Alzheimer: manejo del dinero es potente señal de alerta

Los problemas en el manejo del dinero en personas mayores pueden ser una señal sobre el posible desarrollo del alzheimer. Foto PxHere

Un sorprendente estudio mostró cómo puede comenzar el alzheimer incluso más de tres años antes del diagnóstico: con problemas financieros.

Sí, retraso en el pago de las obligaciones de hipotecas o de deudas, de la tarjeta de crédito, o0 también comprando de manera compulsiva artículos que no se requieren.

Es decir, esa puede ser una señal de alerta temprana sobre la enfermedad, de acuerdo con el estudio realizado por economistas y expertos médicos del Banco de la Reserva Federal de Nueva York y de la Universidad de Georgetown que combinó datos oficiales crediticios con registros médicos con la intención de estudiar el cambio de comportamiento de las personasen los años antes y después del diagnóstico del alzheimer.

Lo encontrado fue asombroso:

Las personas tenían un 17.2 %más de probabilidades de ser morosas en los pagos de la hipoteca un año antes del diagnóstico y un 34.3 % más de probabilidades de tener mora en las tarjetas de crédito.

La investigación reveló que las personas comienzan a retrasarse en sus pagos incluso 5 años antes del diagnóstico.

"Los resultados son sorprendentes tanto por su claridad como por su contundencia", dijo CaroleRoan Gresenz, economista de Georgetown, una de las autoras del estudio, citada en The New York Times.

Los hallazgos concuerdan con trabajos que documentan eso que los familiares de los pacientes conocen: el manejo financiero puede deteriorarse mucho antes de que se piense siquiera en un diagnóstico.

Las personas se tornan no solo olvidadizas sino que cambia su tolerancia al riesgo. Y en esas etapas iniciales pueden ser más vulnerables a estafas y fraudes.

Los datos recogidos solo recogen la historia crediticia, pero las repercusiones son más amplias como por ejemplo ocultar multas o adquirir costosos artículos que no están en capacidad de pagar.

Esta investigación tuvo acceso a datos de 2.5 millones de estadounidenses mayores con enfermedades crónicas.

El estudio fue publicado por la Federal Reserve Bank of New York en mayo.

La dieta afecta espermatozoides del padre y... a su hijo

Espermatozoides humanos, acá teñidos para su visibilidad. Portan también información sobre la dieta del papá. Foto Wikipedia Commons

Sin que lo sepan, los hombres escriben en sus espermatozoides algo más que el código genético. En ellos queda, para sorpresa, escrito el historial de su dieta y si tiene hijos eso afectará el metabolismo de la descendencia.

Darle a un ratón macho una dieta alta en grasas aumenta ciertos tipos de RNA en sus espermatozoides, demostró un estudio. Eso no es todo: los descendientes de ese ratón con una dieta inadecuada tendrán problemas del metabolismo como intolerancia a la glucosa, una característica de la diabetes.

Estudios habían demostrado que las madres pueden pasar rasgos metabólicos a su descendencia. Qi Chen, investigador de biología reproductiva en la escuela de Medicina en University of Utah y su equipo mostraron ya en 2016 que óvulos de ratona inyectados con RNA de espermatozoides de padres con dieta elevada en grasas se desarrollaban en ratones con trastornos metabólicos.

La investigación mostró que el efecto de la dieta del padre es provocado por cambios no en el genoma de sus descendientes sino en su epigenoma, esa colección de marcas químicas en el ADN y sus proteínas asociadas.

En el nuevo estudio, publicado en Nature, los ratones machos comieron durante dos semanas una dieta alta en grasas y los autores encontraron que ese régimen conducía a cambios en un tipo de RNA en la mitocondria del espermatozoide, las estructuras dentro de la célula que generan energía. Los espermatozoides de los ratones con dieta grasa tenían unas moléculas del RNA más afectadas que en los ratones con una dieta baja en grasas.

Para Chen el estudio significa que si usted produce espermatozoides "debería comer sano. Afectará la información que portan los espermatozoides y afectará a sus hijos".

25 % aumentaron incendios en Amazonia colombiana

Los incendios en la región de la Amazonia han afectado grandes porciones de selva. En la imagen, cerros de Mavicure en Guainía. Foto Flickr

Poco a poco la selva amazónica se quema. En los primeros cuatro meses del año se presentaron 7683 puntos de calor más que en igual periodo de 2023. Fueron 38 142, siendo febrero el mes donde hubo más, seguido por enero, según el reporte del Instituto Sinchi de Investigaciones Amazónicas, aunque abril en porcentaje tuvo más al pasar de 322 eventos a 2570 este año

En estos meses la mayor concentración de quemas se presentó en el sur del Meta, en los municipios de Mesetas, Vista Hermosa y La Macarena, mientras se presentó reducción en Puerto Guzmán (Putumayo), sur de Mapiripán, centro de San José del Guaviare y el oriente de Calamar.

En cuanto a las coberturas afectadas, los herbazales sufrieron un 66 % de aumento de las quemas con respecto al año pasado. En pastizales el aumento fue del 48 %, mientras que en bosques fue de 66 % también.

Los datos indican que el aumento en los incendios fue de 25 %.

El monitoreo de los puntos de calor de la Amazonia colombiana la hace el Sinchi con los datos generados por el Sistema de Información sobre Incendios para la Gestión de Recursos, de la Nasa.

El monitoreo de las coberturas de la tierra afectadas por quemas se realizó con un análisis espacial en el que se usaron los mapas del sistema de monitoreo SIMCOBA, y la interpretación de las cicatrices de quema registradas hecha por el Sinchi.

Así es la nueva misión china lado lejano de la Luna

Ilustración sobre la nave Chang'e 6 en la superficie lunar, a la que llegó al comenzar el mes. Foto CNSA

China sigue avante en su programa de exploración espacial. La nave Chang'e 6 se encuentra ya sobre un enorme cráter en el lado lejano de la Luna, que ha sido poco explorado. Y si todo sale bien, el 25 de este mes la misión finalizará con la llegada a Tierra de dos kilos del material del suelo en ese sitio, un inmenso cráter formado hace más de 4000 millones de años.

Sería así la segunda muestra lunar que los chinos traerían a Tierra. La Chang'e 5 trajo muestras pero del lado cercano, ese que siempre da la cara al planeta.

China ya tuvo otra nave explorando en un sector del lado lejano, al que es más difícil llegar y el que es más complicado de operar: como no da hacia la Tierra, las comunicaciones dependen de satélites en órbita lunar para permitir las comunicaciones y las operaciones.

El cráter Aitken en el polo sur lunar tiene unos 8 kilómetros de profundidad y un diámetro de 2500 kilómetros según la agencia china de noticias Xinhua. 

Un brazo mecánico en la nave de alunizaje extraerá la muestra durante dos días. Luego una nave de ascenso que está encima del módulo la llevará a otro que orbita la Luna. El contenedor será transferido a una cápsula de reingreso para retornarla en el desierto de Mongolia Interior el 25 de junio.

La intención de China es enviar antes de 2030 astronautas a la Luna y sería el segundo país en hacerlo tras Estados Unidos hace más de 50 años. Los chinos tienen ya una estación espacial alrededor de nuestro planeta, la cual es habitada con frecuencia.

Increíble: este es el organismo con el genoma más grande conocido

Este pequeño helecho tiene el genoma más grande conocido. Parece increíble. Y no se sabe porqué. Foto P. Fernández

Es increíble y se pregunta uno ¿para qué todo eso? Pues de algo debe serle útil. Es que científicos publicaron en iScience el hallazgo del genoma más grande conocido hasta ahora, cuyo tamaño es 50 veces mayor que el humano. Y no, no se trata de un enorme animal ni de un gigante árbol. No.

Se trata de una pequeña planta, un helecho Tmesipteris oblanceolata. Contiene160 000 millones de pares de bases. Es11 000 millones más que la planta Paris japonica y 30 000 millones más que el pez Protopterus aethiopicus, que tiene el mayor genoma  entre los animales.

Es, además 50 veces mayor que el genoma humano. ¿Pero por qué y para qué?

Se trata de una planta de Nueva Caledonia y archipiélagos cercanos del Pacífico Sur, un helecho y un material genético tan grande hace preguntarse cómo lo maneja. Además,  ¿cómo y por qué un organismo evolucionó para tener tantos pares de bases?

Por ahora no hay respuestas. Analizar genomas enormes podría llevar a saber cómo el tamaño del genoma influye dónde los organismos pueden crecer, cómo son capaces de florecer en su ambiente y su resiliencia frente al cambio climático, independiente de la secuencia específica de ADN.

Camperos y camionetas son el 6° mayor contaminante del mundo

Los compradores eligen hoy vehículos grandes que contaminan más y requieren más minerales para su fabricación. Foto Rawpixel

Son la moda y el objeto de deseo de cada vez más personas. Las camionetas o vehículos SUV (Sport Utility Vehicle) se convirtieron en enorme fuente de contaminación que contribuye al calentamiento global.

En 2023 representaron 48 % de las ventas de vehículos, más que el 41.4 % de 2020, y ahora un informe de la Agencia Internacional de Energía (IEA) indicó que si todas las camiones del mundo fueran un país, serían el quinto emisor más grande de dióxido de carbono (CO2) detrás de China, Estados Unidos, India y Rusia.

Ellos representan más de un cuarto del crecimiento de la demanda global por gasolina y 20 % de las emisiones añadidas de CO2.

"En el curso de 2022 y 2023, el consumo mundial de gasolina relacionado con los SUV creció 600 000 barriles diarios", dice el informe.

Aparte de la creciente demanda de combustibles, los 360 millones de camionetas en circulación en el mundo aportaron emisiones de CO2 de 1000 millones de toneladas, más de 100 millones de toneladas adicionales desde 2022.

Fuera de esta contaminación, hay que considerar que 45 % de los SUV en el mundo son vehículos eléctricos, pero al ser más grandes exigen mayor consumo de minerales críticos.

Por su efecto nocivo, algunos países han comenzado a cobrar mayor tarifa de estacionamiento para los carros más grandes. Por ejemplo, París triplicó el valor de las tarifas de estacionamiento para las SUV en comparación con autos pequeños, mientras autoridades en otras ciudades como Lyon en Francia y Tübingen en Alemania han comenzado a incorporar el peso del vehículo en las tarifas de parqueo.

Neandertales y humanos se aparearon durante miles de años

Neanderthal y un esqueleto humano, creación en la Enciclopedia de Historia del Mundo

Casi toda persona no africana porta genes heredados de los Neandertales han mostrado diferentes investigaciones en los últimos años, al punto de atribuir ciertas características nuestras a esa especie, Homo neanderthalensis, que se extinguió.

Entonces surge la pregunta: ¿cuándo Neandertales y Homo sapiens se aparearon y produjeron descendencia? De eso se encargó un nuevo estudio, que aún no ha sido revisado por pares y fue puesto en el sitio bioRxiv.

Leonardo Iasi, genetista evolutivo en el Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology en Alemania, y colegas analizaron 58 individuos que vivieron entre hace 2000 y 45 000 años y compararon su ADN con 231 personas de diferente ancestría menos africanos.

Encontraron que esa mezcla entre las dos especies que aportaron sus genes comenzó hace 47 000 años y se mantuvo durante unos 6800 años, terminando casi por los tiempos en los cuales los Neandertales comenzaban a extinguirse.

Ese cruce se produjo en Eurasia occidental cuando se encontraron poblaciones de H. neanderthalensis y de sapiens que migraba fuera de África para diseminarse por todo el planeta.

Los pobladores netamente africanos no fueron tenidos en cuenta en este análisis pues no fueron parte del éxodo fuera de África, al menos mientras vivían los Neandertales.

Mucho del genoma recibido de estos fue removido del genoma del H. sapiens de forma acelerada y se piensa que pudo ser porque eran secuencias nocivas para este y por ende fueron seleccionadas rápidamente en contra por la evolución, sugiere la bióloga evolutiva Emilia Huerta Sánchez, de Brown University en Rhode Island, citada en Nature.