Conozca el centro de nuestra galaxia

La mirada más profunda al centro de nuestra galaxia. Foto ESO

Con una mirada minuciosa sin precedentes, astrónomos lograron estudiar la composición estelar del enigmático centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Así determinaron que el 80 % de las estrellas en la región central se formaron en las etapas iniciales de la galaxia, entre hace 8000 y 13 500 millones de años. Luego, de manera sorpresiva, detallaron que durante unos 6000 millones de años hubo una relativa quietud y pocas estrellas nacieron.
Pero hace unos 1000 millones de años hubo de repente otro proceso de formación estelar que duró unos 100 millones de años, estrellas con una masa posiblemente tan grande como varias decenas de la masa de nuestro Sol.

(Recorrido hacia el centro de la Vía Láctea)

Hoy en la zona central solo se forman estrellas a una tasa de una o dos masas solares por año.
En el periodo más activo se formaron estrellas a una tasa de unas 100 masas solares por año.
Esa actividad, según los astrónomos, debió derivar en la explosión de más de 100 000 supernovas, uno de los eventos más energéticos en la historia de la Vía Láctea.
La mirada exhaustiva se hizo con Hawk-1, instrumento de alta resolución angular y gran campo de vista del Very Large Telescope del ESO (European Southern Observatory) de los Andes chilenos.