Ballena gris en costa mexicana. Foto NOAA
Flacas y cansadas… hasta que murieron.
Científicos del gobierno de Estados Unidos estudiarán
porqué han fallecido cerca de 70 ballenas grises en las playas de la región
occidental, la mayor mortandad desde el año 2000.
“Un evento inusual de mortalidad”, según científicos de
la oficina de la atmósfera y los océanos (NOAA).
“Varias estaban desnutridas y eso sugiere que no tuvieron
suficiente alimento durante la última temporada de alimentación en el Ártico”,
dijo Michael Milstein, vocero de aquella agencia, citado por AP.
En promedio cada año unas 35 ballenas mueren en las
playas de Estados Unidos, aunque en 2000 fueron más de 100. “El hielo ha estado
cambiando rápido en la última década más o menos”, dijo el oceanógrafo
biológico Sue Moore, de la Universidad de Washington.
“Puede que las ballenas tengan que variar de presas,
tales como krill u otras cosas para comer”.
Estos cetáceos pueden desplazarse a sitios donde
normalmente no se encuentran en busca de comida. “Estamos viendo muchas
ballenas grises en áreas inusuales, algunas de ellas claramente demacradas”
dijo el biólogo y experto en ballenas John Calambokidis, del Cascadia Research
Collective citado por Reuters.
Las ballenas grises son una especie de cetáceo de la
familia Eschrichtiidae, que solo se encuentra en el Pacífico norte. Hace una de
las migraciones más largas, del norte de México al norte del mar de Bering,
donde se alimentan en el verano.
Existen dos poblaciones de estas ballenas en aquel
océano.
Ahora las miradas se centran en la causa de muerte de estos enormes animales, pues muchos más podrían estar amenazados.
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