Una luna que parece una cafetera echando vapor

Dibujo de un géiser en la luna Europa en Júpiter. Ilustración Nasa

Otra luna de nuestro Sistema Solar está emitiendo chorros de vapor de agua, géiseres que habían sido confirmados ya en Encelado, que gira alrededor de Saturno.

Esta vez científicos confirmaron la existencia de géiseres en la luna Europa, que gira alrededor de Júpiter, uno de los lugares que más intriga genera en nuestro sistema.

Esos chorros se habían sugerido, pero no se había verificado su existencia.

Europa es una luna que contiene agua en su interior, cubierta por una gran corteza helada. Tal es su interés, que la Nasa comenzó a desarrollar una misión que podría ser lanzada a mediados de la próxima década.

El nuevo hallazgo hecho por científicos del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la Nasa fue publicado en Nature Astronomy.

Lucas Paganini, científico de la Nasa, recordó que elementos químicos esenciales (carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre) y fuentes de energía, dos de los tres requisitos para la vida se hallan por todo el Sistema Solar, pero es más difícil encontrar agua.

En Europa no se ha detectado, pero sí el vapor de agua. En las erupciones por el géiser salen cada segundo 2360 kilos del vapor de agua, con lo que se podría llenar una piscina olímpica en pocos minutos.

Las erupciones en Europa no son constantes, a diferente de lo que ocurre en Encelado.

6 últimas noticias sobre el cambio climático

Estados Unidos y China siguen como los principales emisores de gases. Foto Pixabay

1. Las emisiones de gases de invernadero siguen al alza pese al Acuerdo de París.Ahora para que la temperatura no suba más de 1,5° C y no cause serios problemas a la vida, deben reducirse 7,6 % anual hasta 2030 dice informe de Naciones Unidas. Hasta ahora han crecido 1,5 % cada año de esta década.

2. En ese sentido el Programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas reportó que los países del mundo van camino a producir el doble de carbón, petróleo y gas para ser consumido en 2030 del requerido para mantener la temperatura del planeta controlada a 1,5° o 2° C.

3. La ciudad de Los Ángeles, California, planea reducir drásticamente el uso del vehículo particular con combustibles fósiles a 2028 y así reducir de manera severa las emisiones de gases. Deberán ser eléctricos y cambiará también la flota de buses. Ese 20 % de viajes hoy en autos con solo el conductor no serán posibles entonces.

4. Adiós a los nevados Alpes suizos. Han desaparecido más de 500 glaciares y el gobierno estima que 90 % de los 1500 que quedan serán cosa del pasado a finales del siglo si no se frena el calentamiento global. La afectación será paisajística, turística y en el suministro de agua.

5. Luego de cuatro décadas continuas de crecimiento en la electricidad generada con carbón, este año habrá un descenso del 3 %. Solo se había reducido dos veces en las 4 décadas previas: por la crisis económica mundial de 2009 y en 2015 cuando China apagó varias plantas generadoras.

6. Los investigadores económicos del clima han subestimado los costos de los daños que generará el cambio climático, en particular cuando la temperatura supere los 2° C, según el reporte de varias instituciones, entre ellas el Earth Institute en Columbia University. Los daños, establecieron, crecerán como no lo han hecho hasta ahora, esto a pesar de la incertidumbre que genera pasar ese límite.

Hallan la edad del mítico río Nilo

Cataratas del Nilo Azul cerca a donde confluye para formar elNillo. Foto Wikipedia

Desde la antigüedad, varios miles de años antes de nuestra era se ha escuchado del río Nilo y su influencia en el desarrollo  de varias civilizaciones como la egipcia. Hoy es una ruta de transporte e irrigación.

Pero ¿cuándo surgió este gran río de historia milenaria que se extiende por cerca de 6800 kilómetros?

Un nuevo estudio se encargó de dar una respuesta. Investigaciones anteriores sugerían que el Nilo nació hace unos 6 millones de años cuando un sistema de drenaje cambió de curso. Pero la nueva investigación va mucho más allá en el pasado.

De acuerdo con este estudio, el Nilo tiene al menos 30 millones de años, habiendo surgido por el movimiento del manto terrestre, esa gruesa capa de roca entre el núcleo y la corteza.

La nueva edad fue estimada por científicos que publicaron su artículo en Nature Geoscience.

Se cree que se formó al tiempo que las tierras altas etíopes, según Claudio Faccenna, autor principal, profesor de Jackson School of Geosciences, University of Texas.

En esas tierras es donde uno de los mayores brazos tributarios del Nilo, nace, el llamado Nilo Azul. Este es el que aporta la mayor cantidad de agua y la mayor parte de los sedimentos juntándose con el otro tributario, el Nilo Blanco, en Sudán, antes de descargar en el Mediterráneo.

Faccenna y su grupo había analizado previamente sedimentos del delta del Nilo y compararon su composición y edad con roca volcánica antigua de la meseta etíope. Encontraron que eran similares y tenían de 20 a 30 millones de edad, sugiriendo que el río y la meseta se formaron al mismo tiempo.

Luego analizaron cómo el río se podía conectar con el manto terrestre y mediante simulaciones que recrearon 40 millones de años de placas tectónicas, determinaron que el elevamiento de roca extremadamente caliente del manto empujaron hacia arriba la superficie, creando las zonas altas de Etiopía y activaron un cinturón que empuja la tierra arriba en las zonas altas del sur y hunde el terreno en el norte, creando una ladera hacia el norte, por la que corre el Nilo.

Nueva fórmula para calcular la edad humana de su perro

El estudio se hizo con labradores retriever. Foto Wikipedia

Si un perro tiene 1 año de edad, siempre se ha dicho que corresponde a 7 de los humanos. Si son 3, a 21. Pero ahora científico llegaron con una nueva fórmula que revalúa esa forma de medir la edad de estos fieles animales de compañía.

En seguida podrán saber qué edad tiene su perro según este nuevo método.

El trabajo se basó en un nuevo concepto en investigación del envejecimiento: las modificaciones químicas que el ADN de una persona acumula a lo largo de su vida, el reloj epigenético.

Esas alteraciones pueden revelar la edad de la persona, según han mostrado los científicos.

Esos cambios también se presentan en otras muchas especies al envejecer, desde ratones a chimpancés. Lobos y... perros.

Sin importar la raza, todos los perros siguen esa trayectoria de desarrollo, alcanzando la pubertad a los 10 meses y muriendo antes de los 20 años.

Para este estudio los científicos se basaron en el análisis de una sola raza: 104 individuos de labrador retriever. Encontraron que tal como los humanos tienen ciertos parecidos en aquellas modificaciones genéticas y en los cambios moleculares durante el envejecimiento.

Así, llegaron a una fórmula para determinar la edad de un perro con base en los humanos y que aplica para perros de 1 año en adelante:

La edad humana de un canino es igual a 16 log (edad del perro) + 31 (el logaritmo natural de la edad real del perro multiplicada por 16 más 31.

Entonces:

Un cachorro de 7 meses equivale a un bebé humano de 9. Y sigue así:

Perro 1 año = 31 de un humano.

Perro2 años = 42,1 de un humano.

Perro 3 años = 48,6 años del humano.

Perro 4 años = 53,2 años humanos.

Pero 5 años = 56,8 años humanos.

Pero 6 años = 59,7 años humanos.

Perro 7 años = 62,1 años humanos

Pero 8 años = 64,3 años humanos

Perro 9 años: 66,2 años humanos.

Perro 10 años = 67,8 años.

Perro11 años 0 69,4 años humanos.

Perro 12 años = 70,8 años humanos

Perro 13 años: 72 años humanos

Perro 14 años = 73,2 años humanos.

Perro 15 años = 74,3 años humanos.

Perro 16 años = 75,4 años humanos.

El estudio fue publicado en el sitio preimpresión bioRxiv

Los humanos somos ciegos frente a estos 3 animales

Los búhos tienen lentes grandes que captan más luz. Foto JM/Flikr

No los asusta la oscuridad, de hecho es su aliada y le sacan provecho.

Tres animales con una visión nocturna tan buena que dejan a los humanos como simples cegatones.

Gato: su visión nocturna es espectacular gracias a una estructura reflectiva especial en sus ojos, el tapetum lucidum, situado detrás de la retina. Si al entrar la luz al ojo no es percibida por los fotorreceptores no puede haber señal sensorial al cerebro, pero ese tapetum actúa como un espejo que envía la luz de vuelta dándoles a los fotorreceptores una segunda oportunidad de crear una imagen visual.

Por eso los gatos son eximios manejadores de la oscuridad. Los humanos carecemos de aquella estructura.

Murciélagos: no crea la frase que dice ciego como un murciélago. Contrario a la creencia popular tan arraigada, estos mamíferos voladores ven muy bien de día y su visión es mucho mejor que la humana en la oscuridad.

Se valen de sus orejas para ecolocalizar insectos en condiciones de baja luminosidad.

Su navegación de movimientos que parecen erráticos es lo que ha hecho creer que no ven bien en la luz diurna, pero no es así.

Búhos: la noche es su preferida para cazar. Como poseen ojos grandes, los lentes cerca a la parte trasera del ojo les permiten que recojan gran cantidad de luz en la retina. Dada esa característica son grandes cazadores de insectos y hasta ratones.

Y se aprovechan de otra ventaja: pueden girar su cabeza 270 grados para rastrear la presa.

Tres animales para los cuales la falta de luz no es ningún obstáculo para actividades tan vitales como la búsqueda de alimento.

Nota: con información de EarthSky

Sigue el misterio: hallan otras 143 líneas en Nazca

Una araña dibujada en Nazca. Foto Wikipedia

Las asombrosas líneas de Nazca en Perú que se extienden por más de 300 kilómetros cuadrados son más de las que se habían detectado hasta ahora.

Un reporte de la Universidad Yamagata de Japón, cuyos científicos participaron en el estudio, encontraron otras 143.

Estos geoglifos en las planicies costeras del desierto al sur del país representan variedad de figuras, de monos a aves y humanos.

En el nuevo estudio también se reveló que una de las líneas encontradas se detectó con base en inteligencia artificial.

Desde 2004, el arqueólogo Masato Sakai ha estudiado esas líneas, elaboradas entre los años 200 antes de nuestra era y 5000 de nuestra era por miembros de la cultura Nazca.

Las nuevas líneas representan 40 glifos biomórficos de dibujos de animales, plantas y personas.

Sakai y colega colaboraron con IBM para enseñarle a un sistema de inteligencia artificial llamado Watson para encontrar glifos no observados por los humanos. El entrenamiento se hizo con imágenes de líneas ya identificadas, una tarea difícil.

Watson encontró más de 500 potenciales glifos, según un informe de Science News, aunque solo unos muy posibles. Con la ayuda de Watson descubrieron una figura humanoide que mide unos 4 metros por algo más de 2.

Era un área muy estudiada pero nadie había observado esa figura, dijo Sakai.

Las líneas se hallan a 435 kilómetros al sur de Lima.

Un hallazgo para seguir alimentando conjeturas sobre cómo y quiénes trazaron esta gran obra.

Hoy habría fenomenal lluvia de meteoros

Esta puede ser una noche espectacular para ver lluvia de meteoros. Foto Nasa

Hoy en la noche o este viernes muy de madrugada, los amantes del cielo pueden tener un regalo inesperado: se predice que puede haber una enorme lluvia de meteoros con al menos 100 por cada 15 minutos, durante un breve lapso.

Se trata de la lluvia de meteoros de las Monocerótidas, que parecen provenir de la constelación Monoceros el Unicornio.

Por lo general es una lluvia de meteoros poco atractiva con menos de 5 por hora. En esta ocasión expertos en meteoros prevén un estallido inusual.

Esko Lyytinen del Finnish Fireball Network y Peter Jenniskens del Instituto SETI y el Centro Ames de la Nasa han seguido por tiempo esta lluvia y sostienen que las circunstancias de este año son similares a las que hubo en 1995, cuando se percibieron más de 400 meteoros en una hora.

Predicen que hoy habrá una explosión semejante, para deleite de los aficionados a este tema.

Esta gran lluvia podría darse hacia las 11:50 de la noche hora colombiana, con una duración de 15 a 40 minutos, dijeron.

En Sudamérica se debe ver bien, así como en el este de Norteamérica o en Europa occidental.

Para ellos, incluso, Sudamérica será el mejor sitio para la observación en esta ocasión especial.

De modo que a estar pendientes y a esperar que la predicción se cumpla.

¡Cielos despejados!

Detectan la explosión más poderosa del universo

Dibujo de cómo es un estallido de rayos gamma. Foto Desy

La explosión más potente del universo en acción y fue captada por telescopios especializados. Una explosión que en pocos segundos liberó una energía equivalente a la que emite el Sol en toda su vida de 10 000 millones de años.

Un estallido de rayos gama que alcanzó 100 000 millones de veces tanta energía como la luz visible.

Fue captada por científicos de los telescopios HESS y MAGIC, así como de otros de la Nasa en el espacio y revelada en un artículo en Nature.

Es la primera explosión de rayos gamma captada por telescopios en la superficie terrestre.

Los estallidos de rayos gamma son explosiones repentinas, cortas de esa clase de radiación que sucede más o menos una vez cada día en algún lugar del universo visible.

La información disponible hoy indica que se originan en la colisión de estrellas de neutrones o en explosiones de supernova de soles gigantes colapsando en un agujero negro.

“Estas son las explosiones más poderosas conocidas en el universo (tras el Big Bang) y típicamente liberan más energía en unos segundos que el Sol en toda su vida y brilla a través de casi todo el universo visible”, explicó David Berge, del programa Desy del Max Planck Institute.

Ese fenómeno fue descubierto por casualidad en los años 60 por satélites usados para monitorear las pruebas nucleares en la Tierra.

Dede entonces se estudian. Hoy con telescopios que logran observar un destello azul débil, la luz Cherenkov que los rayos gamma inducen en nuestra atmósfera, pero son equipos solo sensibles a energías muy altas.

Esos telescopios Cherenkov han identificado muchas fuentes de rayos gama cósmicos, pero no habían detectado explosiones.

En estas explosiones se expulsan chorros de partículas a casi la velocidad de la luz. Producen un pulso inicial de rayos gama que puede durar hasta un minuto.

La explosión se detectó el 14 de enero de este año hacia la constelación Fornax. A los 22 segundos de que los telescopios espaciales hubieran detectado la explosión, se envió alerta a astrónomos en tierra para capturar más datos de la explosión, denominada GRB 190114C, logrando su detección el grupo MAGIC a los 57 segundos de ocurrido el evento, que se presentó a más de 4000 millones de años luz, un tercio de la edad del universo (la luz solo llegó ahora tras viajar durante 4000 millones de años).

La detección de la explosión permite conocer detalles sobre las fuentes que la originan y el desarrollo del proceso.

Piensan enviar astronautas dormidos... al espacio

La ESA hizo estudio sobre astronautas en hibernación. Cortesía ESA

Cuando salgan de la Tierra caerán en un sopor, un estado de hibernación hasta su destino, que podría ser Marte u otro más lejano en el Sistema Solar.

La Agencia Espacial Europea (ESA) informó que sus científicos están estudiando cómo poner en hibernación a los astronautas.

En un viaje de 5 años ida y vuelta al planeta rojo, las ventajas de la tripulación en ese estado parecen llamativas: por ejemplo una cápsula más pequeña.

Jennifer Ngo-Anh, del programa Science in Space Environment (SciSpacE) de la ESA, comentó: “Si logramos reducir la tasa metabólica de un astronauta un 75 % -similar a lo que se aprecia en la naturaleza con los animales que hibernan como los osos- ahorraríamos una masa sustancial y grandes costos, haciendo más factibles las misiones de exploración más largas”.

Surge una inquietud a estas alturas, ¿por qué poner en hibernación astronautas? Es que el espacio es vasto, incluso nuestro propio Sistema Solar (la nave Voyager 2 lleva 42 años en el espacio y apenas está saliendo del Sistema). Y la misión New Horizons a Plutón que partió en 2006 solo llegó en 2015.

Al cerebro humano le queda difícil comprender cuán grande es el Sistema Solar.

Robin Biesbroek, de ESA, quien participó en un reciente estudio sobre hibernacion, explicó que “trabajamos en ajustar la arquitectura de la nave, su logística, la protección contra la radiación solar, el consumo de combustible (propulsor) y todo el diseño de la misión. Estudiamos cómo ponerlos en hibernación, qué hacer en caso de emergencia, cómo manejar la seguridad y el impacto de la hibernación sobre la psicología del grupo

Creamos un sketch inicial de la arquitectura del hábitat y un mapa para lograr hibernar humanos a Marte en 20 años”.

Se encontró que la masa de la nave con hibernación humana se reduciría un tercio.

Los astronautas entrarían en ese estado mediante una droga para inducir topor (término para el estado de hibernación). Tal como los animales, los astronautas ganarían grasa corporal. El sitio de reposo sería oscuro y con baja temperatura para el crucero de 180 días a Marte.

La fase de hibernación en el crucero terminaría con un proceso de 21 días de recuperación. No se cree que haya pérdida muscular.

Las operaciones de la nave serían autónomas, con uso óptimo de inteligencia artificial, requerida para una nave que va con su tripulación… dormida.

Una idea en marcha, que parece loca, pero no lo es y que cada día está más cercana. De hecho se usa en medicina en pacientes de trauma severo.

Rumbo a Marte szzzzz…

¿Es este el sitio más hostil para la vida en la Tierra?

Un paisaje extraterrestre hostil para la vida en Etiopía. Foto Wikipedia

No parece un paisaje terrestre. Está dominado por piscinas hidrotermales verdes y amarillas, que rodean al volcán Dallol al norte de Etiopía (África). En ese lugar hay sitios sin vida alguna. ¿El sitio más hostil para la vida en el planeta?

En la Tierra hay muchos lugares de condiciones extremas para la vida, como las vetas hidrotermales del fondo del océano por donde brotan gases venenosos pero que han sido colonizadas por bacterias y microorganismos. Otros son supersaldados, superácidos o supercalientes, pero en muchos hay vida.

En Dallol hay lugares en donde no, según un estudio de Purificación López-García, del Centro Nacional Francés para la Investigación Científica.

En ese lugar se combinan aquellos tres ‘super’. Algunas están repletas de cloruro de sodio, otras albergan sal de magnesio, hostil para la vida porque ese químico rompe las membranas celulares.

En varias de esas piscinas se tomaron muestras

En las de ambientes más extremos, muy ácidos, calientes y con sales de magnesio, no se encontraron rastros de ADN, o sea de organismos vivos.

Si en las muestras se forzaban las condiciones, aparecían rastros de ADN de arqueas (unicelulares), pero se cree que se debía a contaminación de algún sitio vecino.

En algunas de las piscinas con condiciones menos extremas, sí había diversidad de microbios, en su mayoría una gran variedad de arqueas.

Estos hallazgos sugieren que hay un gradiente de ambientes extremos, en algunos de los cuales no logra formarse vida.

Esto indica, además, que en otros planetas, aunque exista agua, no necesariamente puede haber vida.

Dallol es un cráter volcánico que se formó por la intrusión de magma basáltico en depósitos de sal del Mioceno y la actividad hidrotermal posterior, según la enciclopedia.

Estos cráteres son los respiraderos volcánicos más bajos del mundo, 45 metros bajo el nivel del mar.

El estudio apareció en Nature Ecology  Evolution.

Conozca más de la sorprendente nebulosa de Orión

Una de las bellas fotografías de la nebulosa. Foto ESO

Desde muchas regiones se aprecia ya en la noche la llamativa constelación de Orión. Es inconfundible con su cinturón, que algunos denominan los 3 Reyes Magos de la tradición católica.

Y si de acá a los primeros meses del año próximo se puede ver, ¿no sería bueno conocer un poco de ella?

En la constelación, debajo del cinturón, cerca de lo que se denomina la espada de Orión, está la famosa nebulosa, una de las pocas que logra verse a ojo desnudo desde sitios muy oscuros.

En esa constelación sobresalen estrellas como la azul Rigel o la roja Betelgeuse, una supergigante roja ya en la fase final de su vida y que algún día explotará como una supernova. Tiene 20 masas como la del Sol y su tamaño es de 887 a 1180 veces el Sol.

Pero centrémonos en la nebulosa, un sector donde están naciendo cientos de estrellas.

Es una enorme nube de gas y polvo a unos 1300 años luz de nosotros. Se expande por 30 a 40 años luz.

Es conocida en la nomenclatura astronómica como M42 y en ella está la famosa cabeza de caballo, una estructura de gas y polvo que semeja un equino.

Contiene un cúmulo abierto (grupo de estrellas) joven, llamado el del trapecio.

Allí, alrededor de estrellas jóvenes el telescopio espacial Hubble detectó discos protoplanetarios, indicando que avanza la formación de planetas.

Es uno de los objetos celestes más estudiado y fotografiado.

8 noticias científicas fáciles de leer

Dibujo de la potente explosión estelar. Cortesía TAJL

1. Poderosa explosión

Hace millones o miles de millones una estrella hacia la constelación Sagitario se quedó sin combustible, colapsó bajo su propio peso y explotó. Hoy se le llama J1808 y se halla a 11 000 años luz de la Tierra.

Eso no es novedad, casos así ocurren todo el tiempo. Pero ahora astrónomos sorprendidos ven que esa estrella sigue explotando y acaba de producir una explosión de rayos X de 20 segundos en la cual liberó una energía que al Sol le tomaría 10 días. Fue un gran golpe, por fortuna lejos de nosotros y fue publicado en The Astrophysical Journal Letters.

2. No somos exclusivos

Mediante una modelación por computador científicos encontraron que al menos 1 millón de moléculas podrían contener información genética tal como nuestro ADN, lo que abre el camino a buscar nuevas medicinas y explica cómo la vida evolucionó en la Tierra, aparte de que también abre el abanico de posibles formas de vida fuera de nuestro planeta. El estudio apareció en el Journal of Chemical Information and Modelation.

3. Regreso a casa

Tras realizar una serie de peligrosas maniobras en su misión de seis años al asteroide Ryugu, la sonda japonesa Hayabusa-2 emprendió el regreso a la Tierra moviéndose inicialmente a 10 centímetros por segundo para alejarse de esa roca, pero en diciembre encenderá sus motores de iones para acelerar. Deberá reingresar al planeta a finales de 2020. Una cápsula descenderá con las muestras recogidas en ese asteroide.

4. Amenaza infantil

El calentamiento global ya está afectando la salud de los niños en todo el mundo y moldeará el futuro de una generación si no se logra mantener la temperatura por debajo de 2° C sobre la era preindustrial. Eso sugiere un informe en The Lancet.

“En los últimos 30 años hemos visto un declive en el número de muertes de personas y más en niños, pero esas ganancias pueden perderse si no reversamos urgentemente el problema del cambio climático”, dijo Anthony Costello, codirector del informe. Un niño que nazca hoy tendría más riesgo de infecciones e inseguridad alimentaria y de agua, aparte de enfrentar climas extremos.

5. Vida social en el mar

Las mantas del arrecife Mobula alfredi son de los peces más grandes del océano pero poco se sabía de su vida social. Ahora un estudio en Behavioral Ecology and Sociobiology encontró que hay individuos que están más unidos con otros en particular y existen dos comunidades entre ellas: una dominada por las hembras más adultas y la otra es una mezcla de sexos y edades, demostrando una estructura social compleja.

6. Evadiendo al enemigo

En respuesta al tratamiento, las bacterias mejoran sus chandes de supervivencia aumentando las mutaciones en su genoma. Pero esa táctica no está limitada a ellas. Un estudio en Science reveló que las células del cáncer colorrectal también aumentarían la tasa de mutaciones para evitar morir por el tratamiento. Una estrategia no conocida pues se sabía solo que un pequeño número de células con las mutaciones preexistentes eran las que conferían la resistencia al tratamiento.

7. Olorosas mujeres zurdas

Cuando los olores entran a la nariz accionan los receptores químicos, viajan señales eléctricas a los bulbos olfatorios en el cerebro, donde grupos de nervios, los glomérulos procesan la señal del olor. Pero científicos en Neuron reportaron el caso de dos mujeres zurdas que carecían de los bulbos y sin embargo podían oler, algo que no se creía posible. Un hallazgo que demuestra la plasticidad del cerebro para desarrollar el sentido del olfato pese a la ausencia de aquellas estructuras básicas.

8. Lluvia por montones

Las lluvias intensas que se ven por estos tiempos en todo el planeta, serán mucho más comunes en el futuro debido a cambios en la precipitación generados por un mundo más caliente, de acuerdo con un estudio del Center for International Climate Research en Oslo, publicado en Scientific Reports. Por cada grado que aumente la temperatura, se duplicarán las lluvias intensas.

Así es el cerebro de un homicida

Cerebro de un asesino tiene menos materia gris en regiones del cerebro de color azul. Foto TS.

Imágenes de resonancia de más de 800 hombres en prisión revelaron rasgos cerebrales diferentes en aquellos que cometieron homicidios en comparación con quienes cometieron otros delitos.

Eso reveló un trabajo de Kent Kiehl y su grupo, quien con frecuencia realiza esos estudios con población carcelaria en Estados Unidos.

Kiehl, autor de The Psychopath Whisperer: The Science of Those Without a Conscience, ha estado fascinado por la mente criminal desde que estudiaba en University of California, Davis. Ahora con las imágenes cerebrales de miles de personas estudia las diferencias que puedan tener con respecto a la población general.

En ese esfuerzo hace poco examinó los cerebros de 800 hombres en cárceles de New Mexico y Wisconsin. El trabajo se hace con voluntarios, divididos entre homicidas, no homicidas pero con actos violentos y aquellos que no están presos por violencia.

El equipo tuvo en cuenta la severidad en el uso de sustancias, el tiempo en prisión, la edad, el coeficiente intelectual, en el momento del análisis de las imágenes.

En comparación con los otros dos grupos, los 200 que habían cometido homicidio mostraron una reducción significativa de materia gris en varias regiones cerebrales que tienen un papel importante en el control del comportamiento y el conocimiento social, es decir, centros cerebrales que se relacionan con la conducta y la interacción social.

Las imágenes permiten distinguir con claridad a quienes cometieron homicidio de quienes cometieron otros crímenes violentos y a aquellos condenados por casos sin relación con la violencia.

El scanner, que anda a bordo de un tractocamión especial, ha sido usado en otros correccionales y ha recopilado 6500 imágenes de más de 3000 participantes en los estudios.

En búsqueda de respuestas en el cerebro y la mente de un asesino.

Nota: con información de The Scientist

¿Puede un agujero negro tirar patadas?

Dibujo que muestra la trayectoria de la estrella 'pateada'. Cortesía ANU

Para responder si un agujero negro puede patear una estrella, habría que decir que literalmente no, figuradamente sí. ¿Cómo es posible esto?

Un grupo internacional de astrónomos descubrió una estrella en nuestra galaxia que está viajando a la velocidad de más de 6 millones de kilómetros por hora, suficientes para darle la vuelta a la Tierra 150 veces en esos 60 minutos.

Es una estrella expulsada del centro de la Vía Láctea, un evento que ocurrió hace cerca de 5 millones de años, justo cuando nuestros ancestros estaban comenzando a caminar en dos patas sobre las praderas y bosques africanos.

La estrella, denominada S5-HVS1 fue enviada a vagar sola por acción del agujero negro supermasivo en el centro galáctico.

Su historia es dramática: era compañera de otra estrella, en un sistema binario. El par pasó cerca del agujero negro y este devoró la compañera, mientras S5-HVS1 fue ‘pateada’ por la fuerza gravitacional del agujero, Sagitario A* y salió disparada del centro de la galaxia donde residía. Este hoyo tiene una masa de unos 4 millones de veces el Sol.

(Ver Video)

Gary Da Costa, profesor emérito y astrónomo de The Australian National University (ANU), comentó que esa estrella está moviéndose tan rápido que debe salir de la galaxia en unos 100 millones de años. Y no regresará más.

Vagará sola por el espacio intergaláctico y puede que algún día sea atrapada por otra galaxia. O muera en la soledad del espacio.

“Rastreamos el desplazamiento de la estrella atrás hacia el centro de la galaxia, lo cual es muy emocionante”, dijo Da Costa, profesor del Research School of Astronomy and Astrophysics en la ANU.

“Esta estrella viaja a una velocidad récord, 10 veces más rápido que la mayoría de estrellas en la Vía Láctea, incluyendo nuestro Sol”.

Dougal Mackey, también de ANU, dijo que la estrella fue captada por casualidad, cuando buscaban restos de galaxias pequeñas orbitando la Vía Láctea.

Se halla a solo 29 000 años luz de nosotros, cerca en términos galácticos, lo que permitió rastrear su trayectoria. Está hacia la constelación austral Grus.

El hallazgo fue revelado en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, estudio liderado por Sergey Koposov, de Carnegie Mellon University. También participaron astrónomos de University of Oxford.

Peligro: alto tráfico en órbita terrestre

El espacio cercano a la Tierra se está llenando de satélites. Ilustración ESA

Con la puesta en órbita de 60 satélites de comunicaciones por la empresa SpaceX con la idea de brindar cobertura mundial de internet, astrónomos comienzan a preocuparse.

Esa compañía ya había puesto otros 60 en órbita en mayo. Unos satélites llamados Starlinks y se espera que de acá hasta el próximo año sean cientos los que orbiten de la Tierra en esta nueva apuesta. Y miles en unos pocos años más.

No es la única empresa que anda en eso. Amazon y la británica OneWeb también lanzarán una jauría de satélites al espacio.

Pero ¿por qué se quejan los astrónomos?

Las megaconstelaciones de brillantes satélites afectarían la visión del universo desde la Tierra. Esos aparatos serán un obstáculo para los telescopios en tierra.

Hoy hay más de 20 000 objetos de toda clase en órbita terrestre, muchos de ellos pequeños. Varios de los 1584 Starlinks que se sumarán de acá a 2020 en una órbita a 550 kilómetros en un momento dado disminuirán la capacidad de observación entre el amanecer y el anochecer, 0.8 % del tiempo dispuesto para los grandes telescopios en Chile.

Para el futuro telescopio  LSST, de Estados Unidos, que estudiará las energía y la materia oscuras, sí podría ser una dificultad en su rastreo de todo el cielo una de cada tres noches.

Ante la situación, SpaceX informó que construirá los suyos de color negro para mitigar los impactos.

Pero los radiotelescopios tendrían otros problemas: miran al universo en longitudes de onda que también se usan para comunicaciones de satélites, hecho que afectaría la calidad de los datos. Hasta ahora no ha habido problemas, pero con miles más la cosa puede cambiar.

Esto sin mencionar el atiborramiento del espacio cercano. Ya la Agencia Espacial Europea tuvo que mover un satélite, el Aeolus, rastreador de vientos, para evitar colisión con un Starlink.

Los problemas apenas comienzan.

Nota: con aporte de Nature

3 acciones para reducir el deterioro cerebral

Existen medidas para mantener bien el cerebro en la edad adulta. Foto Pixabay

A medida que la persona crece y envejece, aparte de los cambios físicos, también hay alteraciones del cerebro que pueden ser significativas que se pueden contrarrestar o hacer más lentas con al menos tres acciones que la persona puede seguir.

Eso muestra un informe de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.

"Me gusta pensar que el cerebro es un disco de computadora para la memoria y el pensamiento", explica la doctora Marie Bernard, experta en envejecimiento de los NIH. "A medida que uno envejece, se llena más y más. Por lo tanto, puede ser más difícil recuperar datos y agregarle datos. Pero aún puede aprender y crecer".

No son solo los problemas ocasionales de memoria. El envejecimiento puede traer otros cambios en la forma en que funciona el cerebro, cambios que pueden afectar la capacidad para lidiar con situaciones sociales complejas. Eso puede poner a la persona en mayor riesgo de ser estafado.

La doctora Patricia Boyle, de la Universidad de Rush, quien estudia el envejecimiento del cerebro descubrió con su equipo que la poca conciencia de las tácticas utilizadas por los estafadores puede ser un indicador temprano del empeoramiento de la función cerebral.

Sí: las personas con baja conciencia de estafa tenían aproximadamente el doble de probabilidades de desarrollar posteriormente la enfermedad de Alzheimer que aquellas con alta conciencia de estafa.

En la edad adulta, muchas cosas pueden causar problemas de memoria u otros problemas de pensamiento. La depresión, la ansiedad, una infección o incluso ciertos medicamentos pueden causar cambios cognitivos. A veces se pueden resolver con tratamiento.

El alcohol solo plantea riesgos para el cerebro más viejo. Puede tomar menos alcohol alterar el juicio, la coordinación, el equilibrio o los patrones de sueño en un adulto mayor.

Edith Sullivan, investigadora del alcohol en la Universidad de Stanford, y su equipo, utilizaron imágenes cerebrales para ver cómo el alcohol afecta el cerebro. Descubrieron, dice el informe, que los adultos mayores que abusaron del alcohol tuvieron una mayor pérdida de tejido cerebral en comparación con sus compañeros que no bebieron. Esto era cierto incluso si comenzaron a abusar del alcohol de manera tardía.

La buena noticia, explica, es que algunos problemas con el pensamiento o la memoria causados por los medicamentos o el abuso del alcohol pueden revertirse. "Eso es diferente de la demencia clásica, que es un declive inevitable", dice Sullivan.

Sin embargo, para proteger el cerebro a medida que se envejece, los estudios sugieren varias acciones.

1. "La actividad cognitiva, la actividad física y el compromiso social están asociados con un mejor funcionamiento cognitivo en la edad adulta", explica Boyle.

2. Controlar su presión arterial, por ejemplo, reduce el riesgo de sufrir un derrame cerebral (sangrado de los vasos sanguíneos en el cerebro). Pequeños accidentes cerebrovasculares pueden causar problemas cognitivos temporales o permanentes.

3. Experimentar un sentido de propósito en la vida también parece ayudar a proteger a los adultos mayores del deterioro cognitivo. Un estudio de Boyle y sus colegas descubrió que las personas que sentían más propósito en la vida tenían menos síntomas de los cambios cerebrales relacionados con la enfermedad de Alzheimer.

"El cerebro que envejece puede acumular cambios de Alzheimer, pero si está estimulando el cerebro y fortaleciéndolo como un músculo, puede tolerar mejor esos cambios", dice ella.

Para Bernard envejecer también puede traer ventajas cognitivas que quizás no conozca. "Los adultos mayores tienen mayor capacidad verbal que los adultos más jóvenes. Son mejores para solucionar los problemas, y las experiencias acumuladas son muy útiles", dice.

Nota: con contribución de NIH

Información útil para ver mañana el tránsito de Mercurio

Composición fotográfica del tránsito de 2016. Foto Nasa/Goddard Space Flight Center

Este lunes es uno de esos raros 13 o 14 días que se dan cada siglo: el pequeño planeta Mercurio pasa por delante del Sol, un tránsito, visto desde nuestra perspectiva.

Será un puntito negro sobre la esfera celeste, que atravesará de lado a lado.

¿Se podrá ver? Obvio, pero bajo ciertas condiciones:

1. Tener equipo de aumento, como binoculares o telescopio. A simple vista no se ve;

2. Proteger los lentes y sus ojos, con un filtro adecuado: el Sol nunca se debe mirar directamente sin protección (es peligroso usar una placa de rayos X);

3. Siguiéndolo por transmisión en internet.

El tránsito durará alrededor de 5,5 horas, comenzando a las 7:36 de la mañana, hora colombiana (12:36 Tiempo Universal) y cerca de las 10:20 de la mañana estará casi en el centro de la estrella.

En muchas regiones del mundo se verá. Todo el fenómeno se apreciará al este de Estados Unidos y Canadá, mayor parte del Caribe, Centroamérica, Sudamérica, parte de África occidental. En Europa, Oriente Medio y gran parte de África el Sol se ocultará con el tránsito en marcha.

En la mayor parte de Estados Unidos, Canadá y Nuevga Zelanda, el evento estará avanzado cuando amanezca.

En Asia oriental, del sur y suroriental, como en Australia, no se verá nada.

Mercurio da una vuelta al Sol cada 88 días y pasa entre la Tierra y el Sol cada 116 días, pero como su órbita está inclinada comparada con la de la Tierra, por lo general se ve arriba o abajo del Sol.

Solo en una alineación perfecta de los tres, se presenta el tránsito.

Ocurre 13 o 14 veces por siglo y el primero que se vio fue en 1631. Se da siempre en mayo o en noviembre.

Los últimos 4 fueron el 15 de noviembre de 1999, el 7 de mayo de 2003, el 8 de noviembre de 2006 y el 9 de mayo de 2016.

El próximo ocurrirá el 13 de noviembre de 2032.

Para verlo por internet, puede recurrir a estos sitios:

Slooh.com;

Observatorio Griffith: (https://livestream.com/GriffithObservatoryTV/MercuryTransit2019)

Nasa.gov.

Estudio sugiere que se le puede correr a la muerte

Mujeres y hombres se benefician por igual al correr. Foto Pixabay

No se trata de correr para que la muerte no lo alcance, pero sí podría tomarle más tiempo.

Un nuevo estudio en el British Journal of Sports Medicine sugiere que correr es una manera de tener una vida más larga, al disminuir el riesgo de muerte por algunas condiciones médicas.

No se tiene que correr muchísimo tiempo ni a alta velocidad según el resultado.

Pese a los beneficios, no se sabe bien qué hace que se reduzca el riesgo de muerte ni cuánto debe correr una persona para obtener los máximos beneficios de este ejercicio. Tampoco se sabe si aumentar la dosis incide en una mayor longevidad.

El caso es que los investigadores analizaron estudios que presentaran una relación entre correr y trotar con el riesgo de muerte por diversas causas, enfermedad coronaria y cáncer.

Encontraron 14 investigaciones que involucraban 232 149 personas, cuya salud fue rastreada entre 5,5 y 35 años. En ese lapso, 25 951 fallecieron.

Los datos mostraron que correr se asocia con un 27 % de menos riesgo de morir por todas las causas, tanto para mujeres como para hombres, en comparación con no correr.

Y se asoció con un riesgo 30 % menor de muerte por enfermedad coronaria y 23 % por cáncer.

Incluso dosis bajas, como una vez por semana al menos 50 minutos en los cuales se recorran 8 kilómetros en una hora parece entregar iguales beneficios.

Es decir que correr 25 minutos menos que la duración semanal recomendada de ejercicio vigoroso, también podría reducir el riesgo de muerte.

Esto es una buena alternativa para aquellos que disponen de poco tiempo.

No hay excusa: córrale a la muerte y gánele por un buen tiempo.

Otras 10 sorprendentes noticias de ciencia para leer rápido

1. Ratas con licencia

Son demasiado listas. Las ratas usan herramientas, reconocen emociones en los rostros y transitan muy bien por laberintos encontrando las salidas.

Agrégueles otra capacidad: ¡son expertas conductoras de autos! Sí, y parece que lo disfrutan mucho.

Kelly Lambert, de la University of Richmond, pasó semanas enseñándoles a conducir un pequeño vehículo para ir a recoger alimento;: Froot Loops.

Un sorprendente caso de conocimiento animal.

Una divertida rata al volante. Foto U. of Richmond

2. Antidepresivo

Unas pocas horas de ejercicio a la semana pueden reducir el riesgo de depresión, incluso en personas que están dispuestas genéticamente a ella. Eso sugiere un estudio que mostró que 35 minutos 4 días a la semana reduce el riesgo un 17 %. Esto sugiere además que los genes no son mandato en caso de depresión. La investigación apareció en el journal Depression and Anxiety.

3. ¡La islaaaa!

Al analizar datos del satélite Landsat 1, la investigadora Betty Fleming se llevó una sorpresa: encontraron una isla que no aparece en ningún mapa ni cartografía.

Mide la mitad de un campo de fútbol y se halla afuera de la costa oriental de Canadá.

Fue bautizada con el poco romántico nombre de Landsat 1, reveló el observatorio de la Tierra de la Nasa. Y aunque el hallazgo no es reciente, se divulgó hace pocos días.

4. Tengo sed

Hacia finales de siglo, debido al calentamiento global y el cambio climático, las plantas consumirán mucha más agua, dejando menos a la gente en amplias regiones de Norteamérica, Europa y Asia Central, según el estudio de Justin Mankin del Darmouth College. Las plantas son responsables del 60 % del flujo de agua de la tierra a la atmósfera, ciclo que puede ser alterado por las alteraciones climáticas.

5. Hola, amigo

Los murciélagos vampiros Desmodus rotundus viven solo de chupar sangre y deben consumirla al menos 3 días seguidos si no mueren. Pero son tan fuertes los lazos sociales que algunos vomitan parte de la que consumieron para que otros la beban. Científicos, ahora, en Current Biology, demostraron que cuando ese vínculo de ‘amistad’ se forma estando en cautiverio, se mantiene una vez en libertad. ¡Choque esas alas, amigo!

6. Permiso concedido

HR 5183b es un planeta extrasolar descubierto este año alrededor de una estrella a 103 años luz de nosotros, hacia la constelación Virgo. Tiene tres masas de Júpiter (el mayor de nuestros planetas) y una órbita excéntrica que estando acá lo acercaría al Sol y lo alejaría hasta más allá de Neptuno. Se creía que en un sistema así no podría existir un planeta Tierra por las perturbaciones en la órbita, pero ahora astrónomos publicaron en The Astronomical Journal que sí podría haber allí un mundo parecido al nuestro.

7. Se selló la herida

En el mundo cada año hay más de 230 millones de cirugías de alta complejidad o que requieren suturas de tejidos como los intestinos. Inspirados en sustancias que usan arañas. Investigadores del MIT diseñaron unas bandas que evitan el uso las tradicionales suturas que pueden safarse, infectarse o generar cicatrices. Son cintas de doble faz que sellan en segundos, mejorando los resultados. Pueden ser empleadas además para pegar dispositivos médicos a los tejidos.

8. Pequeños caníbales

En un búnker nuclear polaco abandonado, cientos de miles de hormigas obreras sobreviven, tras haber sido separadas de su colonia. Científicos se sorprendieron cuando encontraron cómo han logrado sobrevivir: ¡canibalismo! Se comen las muertas. En ese bunker describieron en 2016 la presencia de más de 1 millón de obreras de la especie Formica polytecna que habían caído. Al volver, descubrieron cómo se habían alimentado en un lugar en donde no existe alimento alguno.

9. Carga rápida

Una batería de litio para automóvil puede mover al vehículo por 320 kilómetros con solo una carga de… 10 minutos. Esto cuando la temperatura sea de más de 60° Celsius, determinaron investigadores en Pennsylvania State University. Hoy la recarga de una batería de estas, toma entre dos y tres horas y solo resiste unos 60 ciclos, frente a 1700 de la desarrollada por Chao-Yang Wang y colega.

10. Tres tristes gatos

Imágenes de escáner de una momia de gato de hace 2500 años que permanece en el Museo de Finas Artes de Rennes, Francia, mostró algo insospechado: en el interior no estaban los restos de un gato sino… de tres.

En el antiguo Egipto las mascotas eran a menudo enterradas con sus humanos, y el deseo de ofrecérselos a sus dioses condujo a una industria en la cual se momificaron cerca de 70 millones de animales. El informe fue del instituto Inrap francés.

Esta es la foto más completa del cielo del sur

Mirada de TESS a los cielos del sur. Foto de 208 imágenes. Foto Nasa

En su primer año de trabajo, el telescopio TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la Nasa logró una fotografía del cielo del sur, con base en 208 imágenes de las 15 347 tomadas en este lapso, cada una con exposición de 30 minutos.

En la foto aparece al centro la galaxia Gran Nube de Magallanes y arriba la nebulosa de Orión, y a la izquierda el espinazo de la noche, la Vía Láctea en su esplendor.

TESS tiene entre sus misiones detectar planetas extrasolares. En este año descubrió 29 confirmados y más de 1000 candidatos que deben ser verificados por los astrónomos.

También tomó fotos de un cometa, siguió el progreso de numerosas explosiones estelares o supernovas y logró captar el resplandor de una estrella despedazada por un agujero negro supermasivo.

Rescatan 51 animales silvestres que iban a ser vendidos

Uno de los monos rescatados. Foto Corpocesar

51 animales de diferentes especies, que iban a ser comercializados en el tráfico ilegal, fueron decomisados por la Corporación Autónoma Regional del Cesar, Corpocesar, con su Comité Interinstitucional de Control al tráfico Ilegal de Especies Silvestres en el departamento del Cesar.

Se trabajó con la Fiscalía 01 especializada de Bogotá, el Grupo Investigativo de Delitos Contra el Medio Ambiente y los Recursos Naturales de la Dirección de Investigación Criminal e Interpol (DIJIN), la Policía y el Ejército Nacional, y se  realizaron varios operativos, dijo la entidad en un comunicado.

"Durante varios meses, los investigadores realizaron diferentes actividades de seguimiento. Posterior al decomiso, los animales quedaron a disposición del equipo del Centro de Atención y Valoración de Fauna y Flora Silvestres de Corpocesar, para su valoración y rehabilitación", dijo el Director General de Corpocesar, Julio Suárez Luna.

Fueron cinco diligencias de registro y allanamiento a predios rurales, lo que constituyó un golpe a la cadena de tráfico creada por proveedores y vendedores en  el municipio de Valledupar y los corregimientos de Río Seco, Guacoche, Patillal y Cuatro Vientos.

Así, se rescataron 17 Canarios, seis Guacamayas, cinco Ñeques, tres Monos aulladores, tres Sinsontes, dos Ardillas, dos Loros, dos Mirlas serranas, dos Semilleros, dos periquitos bronceados, un Turpial, una Cotorra, un Mochuelo, un Tumba yegua y un Azulejo; todos ellos animales que habían sido extraídos de su hábitat natural para ser comercializados en Colombia y el exterior.

Loro recuperado, que iba al comercio ilegal de fauna. Foto Corpocesar

"El tráfico ilegal de especies silvestres es una de las causas más significativas  de la degradación biológica en el departamento del Cesar, riesgos que son combatidas mediante diferentes proyectos como la Red de Fauna y Flora Silvestres", explicó el biólogo de esta Red de Corpocesar, Jesús Pacheco.

También fue capturada una persona en Valledupar, quien quedó a disposición de la Fiscalía General de la Nación. Deberá responder por el delito de aprovechamiento ilícito de los recursos naturales renovables, el cual está establecido en el artículo 38 del Código Penal y la Ley 1333 de 2009, que establecen condenas para este tipo de delitos. Penas que pueden alcanzar más de 10 años según el caso.

Hallazgo en Medellín abre esperanzas para curar el alzheimer

Cerebro con síntomas del alzheimer. Foto Wikipedia

Algo no cuadraba: su genética indicaba que esta mujer debía desarrollar Alzheimer hacia la edad de 50 años.

Ella, como muchísimos parientes, muchas generaciones atrás, nació con una mutación que provoca que las personas tengan problemas de pensamiento hacia los años 40 y se origine un deterioro vertiginoso con pérdida de memoria hasta la muerte hacia cumplir los 60.

Pero… esta mujer no desarrolló el Alzheimer sino hasta tener más de 70 años.

La explicación la tiene un estudio publicado hoy por Nature Medicine, en el cual el grupo de científico antioqueño (Colombia) Francisco Lopera encontró que la mujer tiene otra mutación que protege de esa penosa enfermedad.

Francisco Lopera, investigador en neurociencias. Foto UdeA

Una mutación que parece eliminar el riesgo.

Lo que se cree trema entre científicos y genetistas, no lo es: el hallazgo puede abrir las puertas para curar el Alzheimer, aunque eso tomaría su tiempo.

Una nota en The New York Times indica que los científicos primero necesitan replicar el mecanismo protector hallado en la mujer y examinarlo en laboratorio con animales y células cerebrales humanas.

Noticia buena si se considera, dice el medio neoyorquino, que los intentos por aliviar el mal han fracasado hasta ahora: más de 200 drogas experimentadas no tuvieron éxito y miles de millones de dólares se han perdido.

La mujer del estudio vive en Medellín y pertenece a la familia del mundo que más ha experimentado el Alzheimer, cerca de 6000 individuos.

La familia posee una mutación, Presinilin 1, un tipo de demencia hereditaria que tienen muy pocas de las 30 millones de personas con el mal. Pero en el caso de Antioquia lo importante es que se ha podido rastrear la causa específica y un patrón consistente.

Esta paciente posee una doble copia de la mutación APOE Christchurch (R136S) que le brinda la protección pese a portar la Presinilin 1.

La mujer fue llevada a Boston (Estados Unidos) para exámenes en el Massachusetts General Hospital, en el laboratorio de neuromimágenes de demencia familiar que dirige otro colombiano, Yakeel Quiroz.

Aparte de estos dos colombianos otros contribuyente al artículo es Joseph F. Arboleda Velásquez.
Francisco Lopera ha dedicado su carrera a estudiar las enfermedades neurodegenerativas y es el creador y director por mucho tiempo del Grupo de Neurociencias de la Universidad de Antioquia en Medellín.

Nota: con contribución de The New York Times-Nature Medicine.

10 noticias científicas para leer rápido

1. Para saber cómo era. Científicos de Colorado State University están haciendo un mapa completo de la Tierra dado el acelerado cambio a que es sometida por el cambio climático. Aunque las alteraciones son normales, se han acelerado por el calentamiento del planeta.

2. Tiene agua. El segundo objeto de otra estrella que se acerca al Sol y la Tierra, el cometa 2I/Borisov también contiene agua, confirmó un grupo conducido por Adam McKay, de la Nasa.

3. Aprender a nadar. Más de 630 millones de  personas que viven en áreas costeras sufrirán inundaciones por el aumento del nivel del mar hacia finales de siglo. Una proyección 3 veces más alta que otros estimativos, según el artículo aparecido en Nature Communications.

4. Un planeta improbable. En The Astrophysical Journal astrónomos reportaron que un planeta alrededor de una estrella roja gigante no debería existir, pero ahí está, contradiciendo teorías actuales.

5. ¿Qué estaba haciendo? El avión espacial de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el X-37B, aterrizó en Cabo Cañaveral, Florida, luego de permanecer 780 días en órbita todo un récord. El avión no es tripulado y no se conoce qué estuvo haciendo.

6. Puro ruido. Aunque un mono macado ve como un humano, no es similar su oído. La música, todo un deleite para las personas, es ruido para ellos, según un estudio de varios investigadores en un laboratorio del MIT.

7. En imágenes. Ondas gravitacionales en el cielo son por lo general invisibles, pero un satélite capturó el fenómeno en la atmósfera fuera de la costa del noroccidente de Australia. Esas ondas aparecen siguiendo irregularidades atmosféricas.

8. Marihuana inútil. Un meta-análisis de 80 estudios que involucraban más de 3000 personas encontró que cuando se trata de aliviar la ansiedad, la depresión y otros trastornos mentales, la marihuana de poco sirve. El hallazgo fue publicado en The Lancet Psychiatry,

9. Antepasados. Un estudio aparecido en Nature sugiere que los primeros humanos modernos vivieron hace unos 200 000 años en lo que es hoy Bostwana, al sur del río Zambezi. La conclusión se obtuvo a partir del análisis de ADN mitocondrial, estimaciones del clima y geografía entre otros factores.

10. Menos alemanes. Al menos en cuanto a insectos, sugiere un estudio en Nature, que mostró un severo declive de estos animales en tierras alemanas, en los 290 sitios muestreados. En Europa en general estudios pasados han revelado esa tendencia.