Logran mapa genético de cáncer en gatos

Al fin se conocen muchas de las causas genéticas que conducen al desarrollo de diversos cánceres en los gatos domésticos. Foto RVG

Los gatos son parecidos a los humanos... bueno, al menos en un asunto vital.

Un grupo internacional de científicos hizo el más profundo análisis genético hasta hoy de los cánceres en gatos domésticos, un enorme avance en investigación sobre cáncer en estos felinos, que servirá no solo a ellos sino también a los humanos. Veamos porqué.

La investigación se publicó en Science.

El cáncer es una de las causas más comunes de enfermedad y muerte en gatos y hsa ahora se tenía información limitada sobre los factores genéticos de esa enfermedad.

El Doctor Geoffrey Wood, coautor, profesor de patobiología en la University of Guelph expresó que "A pesar de que los gatos domésticos son una mascota común, había poco conocimiento sobre la genética del cáncer en estos animales". 

Para llenar el vacío, analizaron muestras de tumores de casi 500 gatos en cinco países.Al estudiar el ADNde los tumroes, el grupo identificó cambios genéticos que contribuyen a esos cánceres.

El análisis reveló sorprendentes similitudes entre los genes relacionados con cáncer en gatos, humanos y perros. Identificaron varios genes que tienen un rol clave en el desarrollo de ciertos tumores, incluyendo mamarios.

Por ejemplo, mutaciones en el gen FDXW7 aparecían en más del 50 % de los tumores de gatos examinados. En el cáncer de seno en humanos, cambios en el mismo gen están relacionados con un peor pronóstico para pacientes.

También se encontraron paralelos con cáncer en humanos en tumores afectando sangre, hueso, pulmones y piel, sistema gastrointestinal y sistema nervioso central.

Como gatos y humanos comparten hogar y ambientes, están expuestos a muchos de los mismos potenciales riesgos ambientales relacionados con cáncer. Como resultado, algunas causas subyacentes de cáncer pueden coincidir entre las dos especies.

Wood explicó que "Este estudio puede ayudarnos a entender más acerca de porqué el cáncer se desarrolla en gatos y en humanos, cómo el mundo alrededor de nosotros influencia el riesgo y posiblemente encontrar nuevos modos de prevenir y tratar".

Los resultados sugieren que tratamientos desarrollados para humanos podrían potencialmente ser evaluados en gatos. Al mismo tiempo, descubrimientos a través de ensayos clínicos en gatos domésticos pueden ayudar a guiar futuros ensayos en humanos.

Ojo con la fructosa: alimenta los tumores

El consumo de fructosa derivada del jarabe de maíz se disparó hace varios años en alimentos y como endulzante. Foto Public Domain

Por hacer bien, a veces se hace mal. En este caso, de modo indirecto. Pues un estudio indica que la fructosa promueve el crecimiento de tumores de melanoma, seno y cervical.

Pero expliquemos:

El consumo de fructosa como elemento dietético se ha disparado en los últimos quinquenios, sobre todo por su uso en forma de jarabe de maíz alto en fructosa, que se emplea como endulzante y también en alimentos ultra-procesados.

Ahora, los científicos de Washington University en San Louis encontraron que no es la fructosa directamente la que causa ese aumento de los tumores. No. Lo que descubrieron es, en modelos animales, que el hígado convierte la fructosa en elementos que nutren las células del cáncer.

El hallazgo podría servir para desarrollar nuevas terapias para distintos tipos de cáncer.

Gay Patti, profesor de Química dijo que "La idea de que usted puede abordar el cáncer con dieta es intrigante". Pero agregó que "Cuando pensamos acerca de tumores, tendemos a enfocarnos en cuáles componentes dietarios consumen directamente. Usted pone algo en su cuerpo y luego imagina que el tumor lo toma. Noes así. Patti puntualizó que "Los humanos somos complejos. Lo que usted pone en su cuerpo puede ser consumido por tejido sano y luego convertido en algo más que el tumor usa".

Los científicos se sorprendieron al ver que la fructosa escasamente era metabolizada en los tipos de tumor que examinaron. Ronald Fowle, primer autor, explicó que "Pronto aprendimos que las células del tumor solas no dicen toda la historia. Igual de importante es el hígado que transforma la fructosa en nutrientes que el tumor usa".

Los investigadores concluyeron que una forma en la cual altos niveles de consumo de fructosa promueven el crecimiento del tumores aumentando la disponibilidad de lípidos circulantes en la sangre. Esos lípidos son bloques constituyentes para la membrana celular, y el cáncer los necesita para crecer.

Patti explicó que "Miramos numerosos distintos cánceres en diferentes tejidos en el cuerpo, y todos ellos seguían el mismo mecanismo".

Por último les cuento que el estudio se publicó en el journal Nature.

Desarrollan app para detectar riesgo de cáncer de seno

La mamografía es una herramienta importante para detectar el cáncer de seno. Foto Wikipedia

El cáncer de seno es el de mayor incidencia en las mujeres y no es fácil determinar quién lo desarrollará más allá de algunos marcadores genéticos. Por eso llama la atención una app desarrollada por científicos de la Universidad de California en San Francisco, que puede convertirse en una herramienta útil para los médicos y las propias mujeres.

Esta app ayuda a calcular el riesgo para aquellas mujeres que pueden desarrollar cáncer avanzado de seno que no está diagnosticado pese a los chequeos regulares.

Karla Kerlikowske, profesora de Medicina y Bioestadística, ha estado examinando durante 15 años los factores de riesgopara el cáncer avanzado de seno y codirige un consorcio de médicos, investigadores y bioestadísticos que han desarrollado un calculador del riesgo para ese cáncer avanzado.

El Breast Cancer Surveillance Consortium es una herramienta interactiva diseñada para estimar el riesgo acumulado de seis años de desarrollar ese cáncer con base en mamografías anuales o bianuales. La app está en las tiendas para iPhone y Android.

El cáncer avanzado de seno se define como un pronóstico patológico etapa II o mayor. Son tumores grandes que pueden haberse regado a los nodos linfáticos o tener otras características asociadas con un pobre pronóstico. Requieren cirugía y tratamiento sistémico, por eso detectarlos antes de que estén avanzados puede reducir la mortalidad.

El calculador incluye factores como densidad del seno, edad, raza y etnicidad, historia familiar de un pariente en primer grado, biopsias previas, índice de masa corporal y estado menopáusico. Provee estimados de muy bajo, bajo, promedio, intermedio y alto riesgo de cáncer avanzado para informar las decisiones sobre la frecuencia de las revisiones e imágenes suplementarias.

Es fácil de usar para los médicos y es muy informativo para las mujeres con senos densos y obesidad donde la revisión anual puede ser indicada.

Uno de los factores más fuertes para el cáncer avanzado de seno, fuera de portar el gen BRCA o una madre o hermana con ese cáncer, es la densidad del seno. Este tiene una mayor proporción de tejido conectivo y ductos de leche. Cuando el seno es denso, la mamografía aparece opaca, con 50 %o más del tejido opaco. Las mujeres con densidad del 75 % o más tienen de 3 a 4 veces más riesgo de ser diagnosticadas con cáncer en cinco años en comparación con quienes tienen una densidad de 25 % o menos, según los estudios de la investigadora.

Entre las razones puede ser la menor exactitud de las mamografías. Además el abundante tejido conectivo y la proteína de colágeno que se halla en tejido de seno denso semeja la proliferación de células anormal en la vecindad de células que pueden haber dado los primeros pasos para convertirse en cancerosas.

Otro riesgo alto es ser obesa o tener sobrepeso.