¿Se asocia el café con menor grasa corporal?

Quienes toman más café podrían tener menos grasa total y una mejor salud metabólica, sugiere un estudio, que fue hecho con población de Finlandia. Foto Pexels

Quienes toman café pueden recibir algo más que energía. Un estudio en Finlandia encontró que las personas que beben más café tendían a tener menos grasa total y grasa abdominal, más músculo y marcadores metabólicos más saludables a pesar de tener Índice de Masa Corporal similar.

El mayor ingestión de café también fue asociada con menores niveles de ciertos aminoácidos asociados con la resistencia a la insulina y el riesgo de diabetes tipo 2.

Los investigadores en la Universidad de Oulu analizaron información de 2264 personas que tenían 46 años y que participaron en la Cohorte de Nacimiento del Norte de Finlandia 1966. El equipo investigó cómo la ingestión habitual de café de los participantes se relacionaban con metabolitos en circulación, indicadores del riesgo cardiometabólico, y los niveles de las hormonas sexuales.

Algunas de las diferencias más significativas aparecieron en hombres. El mayor consumo de café fue asociado con un mejor perfil de glucosa.insulina, niveles más altos de testosterona total y biodisponible, y mayores concentraciones de globulina fijadora de hormonas sexuales. Sin embargo, la testosterona libre y el índice de andrógenos libres fueron ligeramente inferiores.

Las asociaciones hormonales fueron menores en las mujeres.

Los hallazgos abren la posibilidad de que los caminos hormonales podrían ayudar a explicar algunas de las previas relaciones observadas entre consumo de café y salud metabólica. Como el estudio fue observacional, sin embargo, no puede establecer si beber café provoca directamente algunas de las diferencias biológicas identificadas en el estudio, que fue publicado en el European Journal of Nutrition.

Esa condición hace que las mujeres enfermen más

Las mujeres tienen condiciones genéticas que inciden más en el desarrollo de enfermedades autoinmunes. Fto PD

No es cuento ni nada nuevo afirmar que las mujeres son diagnosticadas con enfermedades autoinmunes con mucha más frecuencia que los hombres. Ahora hay un estudio nuevo, del Instituto Garvan de Investigación Médica y la UNSW Sídney -Australia, que pueden explicar porqué.

Estas enfermedades ocurren cuando el sistema inmunitario ataca por error los propios tejidos sanos del cuerpo.El lupus, por ejemplo, puede afectar hasta a nueve hembras humanas por cada macho, y los factores genéticos que explican esa diferencia notable siguen siendo poco conocidos.

Resulta que los investigadores identificaron más de 1000 interruptores genéticos que se comportan de manera diferente en las células inmunitarias femeninas y masculinas. Estas diferencias parecen contribuir a una mayor actividad en las vías relacionadas con la inflamación en las mujeres, hecho que ofrece una nueva explicación biológica de porqué las hembras pueden ser más susceptibles a las enfermedades autoinmunes.

Los hallazgos, publicados en The American Journal of Human Genetics, proporcionan más evidencia de que las enfermedades pueden desarrollarse y manifestarse de manera diferente en machos y hembras humanos. También refuerzan la importancia de incluir a ambos sexos en la investigación médica, que históricamente ha dependido en gran medida de grupos de estudios masculinos.

El Doctor Seyhan Yazar, de Garvan, primer autor del estudio, explicó que "Nuestros hallazgos demuestran que el sistema inmunitario debe estudiarse teniendo en cuenta el sexo. Aunque sabemos que los sistemas inmunitarios de hombres y mujeres difieren, muchos estudios aún pasan por alto estas diferencias, algo que puede limitar nuestra comprensión de las enfermedades y, a su vez,sesgar las opciones de tratamiento".

Ejercicio, azúcar y alzheimer: la relación

Estilos de vida saludable en la edad media de la persona pueden disminuir el rieso de declive cognitivo más tarde en la vida. Foto Public Domain

La actividad física y unos niveles saludables de azúcar en la sangre durante la edad media de la persona puede estar relacionado con un declive más bajo en las capacidades de pensamiento en la edad adulta.

Es lo que sugiere un estudio de investigadores de The University of Texas en San Antonio. 

La científica Cladia Satizábal, coautora, explicó que "Mejorando la salud cardiovascular a través de cambios en el estilo de vida, es una manera significativa para aliviar la carga pública de la enfermedad de Alzheimer".

Estimaciones recientes indican que cerca del 40 % de los casos de alzheimer pueden estar conectados por factores de la salud cardiovascular.

Los nuevos análisis revelaron que tener alguna actividad física en vez de llevar una vida sedentaria se asocia con un menor declive cognitivo. También mantener niveles saludables de azúcar en la sangre se asociaron con ese menor riesgo.

La investigación fue publicada en Alzheimer.

Una forma de correr que beneficia más al cuerpo

 

Unas cortas series de sprint tienen un buen beneficio para el cuerpo, mucho más que el ejercicio moderado. Foto Pixabay

Tres minutos de sprint pueden lograr algo que 90 minutos de ejercicio moderado aparentemente no consiguen: remodelar drásticamente la composición molecular del torrente sanguíneo.

 Es que investigadores de la Universidad Rockefeller, al comparar diferentes intensidades de ejercicio, descubrieron que seis series de sprints máximos de 30 segundos alteraron casi una cuarta parte de las proteínas medidas inmediatamente después. El ciclismo moderado y continuo durante 90 minutos alteró menos del 0,25 %. Y si bien correr en cinta a intensidad moderada modificó más proteínas que el ciclismo, aun así, alteró muchas menos que un sprint rápido.

El sprint desencadenó cambios en más de 200 metabolitos. También provocó un aumento inmediato de proteínas implicadas en el crecimiento de los vasos sanguíneos, la remodelación tisular y la señalización hormonal. Algunas de estas proteínas parecen entrar en el torrente sanguíneo mediante un proceso acelerado de señalización celular conocido como desprendimiento de ectodominio: en lugar de ser sintetizadas y secretadas, se escindieron porciones de proteínas que ya se encontraban en la superficie celular y se liberaron rápidamente a la circulación.

Los hallazgos se publican en la revista Cell Reports Medicine.

Los investigadores también descubrieron que las células grasas humanas expuestas a la sangre extraída después de un sprint experimentaron cambios significativos en su actividad genética, modificando la forma en que procesan el combustible, responden a las hormonas y detectan la disponibilidad de nutrientes.

Esto no ocurrió con el ejercicio moderado, que produjo una respuesta más modesta. No fue hasta tres horas después de completar dicho ejercicio que se detectó en el torrente sanguíneo una oleada significativa de ácidos grasos y proteínas derivadas del hígado, que suelen aparecer en respuesta a las exigencias del ejercicio de resistencia. Las células grasas humanas expuestas a la sangre extraída tras un ciclismo moderado mostraron solo cambios menores en su actividad genética.

La sorprendente civilización perdida de la Amazonia

Vista aérea del sitio arqueológico de Tequinho en Acre, Brasil. Se aprecia parte de las enormes construcciones aquirianas. Foto Universidad de Helsinki

Durante casi 1500 años en el suroeste de la Amazonia existió una civilización que fue grande y pudo tener hasta tres millones de habitantes. 

Bajo los densos bosques, láseres aéreos revelaron un paisaje cubierto de construcciones geométricas de tierra, caminos rectos y grandes centros ceremoniales. Los restos apuntan a la civilización Aquiry, una sociedad multicultural que ocupó unos 183 000 kilómetros cuadrados entre los años 600 antes de nuestra era y 800 después. Su nombre deriva de un nombre indígena para el río Acre.

Investigadores examinaron una porción representativa de ese territorio y documentaron más de 400 ejemplos bien conservados de arquitectura ceremonial monumental, junto con varios sitios de asentamientos posteriores.

Al extrapolar los resultados a toda la extensión de la civilización, obtuvieron una estimación prudente de más de 20 000 centros ceremoniales antiguos construidos con tierra. El complejo más grande conocido abarca 50 hectáreas.

Los estudios arqueológicos detallados y datación por radiocarbono indican que entre 1.25 y 3 millones de personas vivían en el territorio aquiriano a principios del primer milenio.

Esta región representa menos del 3 % de toda la Amazonia. Su población estimada por sí sola desafía cálculos anteriores que situaban la población total de la Amazonia entre 1 y 10 millones de personas. La región en general podría haber albergad a decenas de millones.

Martti Pärssinen, profesor emérito de la Universidad de Helsinki y director del estudio dijo que "Nuestros hallazgos transforman nuestra comprensión del pasado de la región amazónica".

Mucho de esa civilización es desconocido. No se sabe qué lengua usaban ni los nombres que empleaban. Y como en esa región de la Amazonia no hay piedras, no quedaron ruinas de piedra; sin embargo, su monumental trabajo con tierra, los geoglifos amazónicos, muestran la magnitud de sus construcciones.

Se sabe que cultivaban y usaban árboles de la región y también cultivaban jardines con esas especies de utilidad.

Los hallazgos fueron presentados en Nature.

Este es un medio para que los matrimonios funcionen mejor

Hacer ejercicio juntos beneficia las relaciones de pareja, de acuerdo con el estudio, al establecerse una mejor comunicación. Foto Public Domain

Hay una forma simple que puede ayudar que las relaciones de pareja en los matrimonios vayan mejor. No es nada del otro mundo, pero el hallazgo es bien interesante.

El caso es este:

Una nueva investigación de la Universidad de Brigham Young descubrió que las parejas jóvenes casadas que realizaban actividad física juntas tendían a reportar mejor comunicación, mayor capacidad para resolver conflictos y menor estrés conyugal.

Esa asociación era más fuerte cuando se hacía ejercicio en pareja que cuando se hacía de manera individual.

El estudio, publicado en Family Relations, analizó datos de encuestas de casi 1700 parejas casadas que participaron en el estudio Create en Estados Unidos, un proyecto que ha seguido a parejas casadas durante más de una década.

Jeremy Yorgason, profesor de la Facultad de Vida Familiar de esa universidad, hizo la investigación junto a Ashlyn Hiatt. "Nuestros hallazgos sugieren que el ejercicio en pareja facilita, de manera sutil pero significativa, la capacidad de resolver conflictos pacíficamente", dijo Yorgason. "Las personas reportaron resultados más positivos en comunicacio´n y resolución de conflictos cuando se ejercitaban juntas".

Los investigadores compararon el ejercicio realizado de forma individual con la actividad física que las parejas realizaban juntas, y luego examinaron cómo se relacionaba cada una con la comunicación, la resolución de conflictos y el estrés marital.

El ejercicio en general estaba asociado con relaciones más sanas, pero el patrón era consistentemente más fuerte cuando los esposos participaban juntos.

Yorgason explicó que "Cerca del 60 % de los esposos y las esposas en la muestra dijeron que hacían ejercicio, pero solo cerca d eun tercio lo hacían juntos".Agregó que "Esto significa que cerca de la mitad de las personas que se ejercitaban no lo hacían con su cónyuge. Mientras el impacto no es necesariamente grande, es muy consistente, lo que me brinda la confianza de que influye n las relaciones de alguna manera significativa".

Descubren nuevo objeto: un agujero negro estrella

Ilustración de cómo podría lucir el nuevo objeto, descubierto en los albores del Universo tras el Big Bang.Imagen Jose-Luis Olivares MIT

Astrónomos en el MIT y muchas otras instituciones han detectado un punto rojo muy brillante en el Universo temprano. El objeto semeja una estrella enorme que se extiende por una región como nuestro Sistema Solar. Pero a la vez emite energía unas 100 000 millones de ves más de lo que que una estrella puede emitir. De hecho, tales energías están cerca de l que puede emitir un agujero negro.

Esta combinación sugiere que se trata de un nuevo tipo de objeto cósmico, de una nueva fuente astrofísica.

En un artículo en Nature, astrónomos del MIT  analizaron el nuevo objeto, que descubrieron con el uso del telescopio Webb. El punto rojo se encontró en el Universo temprano, solo nos pocos cientos de millones de años tras el Big Bang.

Los científicos concluyeron que la más probable explicación para el extraño punto rojo es que es algo entre una estrella y un agujero negro -una combinación que nunca antes se había observado. El objeto posiblemente es una enorme y densa nube de gas, accionada no por fusión estándar de energía sino por un agujero negro.

La enorme ventaja de subir por las escalas

Personas subiendo escalas en algún lugar de Camboya. Es una práctica muy sana si se hace de manera recurrente. Foto Wikipedia

Quién creyera pero subir con frecuencia por las escaleras puede derivar en un menor riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares. Una manera de aumentar la longevidad.

Un nuevo estudio de científicos de University of East Anglia y el Norfolk and Norwich University Hospital encontró que las personas que de manera regular suben por las escaleras tenían 39 % menor riesgo de fallecer por causas del corazón y 24 % menos de morir por cualquier otra causa, en comparación con quienes con muy poca frecuencia suben escalas.

Los científicos revisaron cerca de 1900 estudios antes de analizar datos de más de 480 000 personas incluidas en investigaciones de alta calidad. Los participantes fueron seguidos por una media de 14 años. El grupo incluía personas sanas y otras con historia de problemas cardiacos. La edad era entre 35 y 84 años y un 53 % eran mujeres.

El Doctor y profesor Vassilios Vassiliou, de Norwich Medical School, dijo que "La enfermedad cardiovascular es la causa líder de muerte en el mundo -con los casos casi doblándose entre 1990 y 2019. Pero es muy prevenible mediante estilo de vida saludable-incluyendo actividad física regular, una dieta sana para el corazón, no fumar, mantener peso adecuado y manejar la presión sanguínea, el colesterol y la diabetes".

La Doctora Sophie Paddock, de Norwich y cardióloga explicó que "Luego de analizar los resultados de más de 450 000 personas, encontramos una asociación consistente entre subir escalas y menor riesgo tanto de muerte cardiovascular como de mortalidad en general".

La Doctora Paddock agregó que "A diferencia del gimnasio o una sesión de actividad física, subir las escalas es algo que usted puede incluir con su facilidad en su día en casa o cuando esté por fuera. Es una buena opción para personas que no tienen mucho tiempo o facilidad de acceso al ejercicio".

¿Por qué no tomamos las mejores decisiones?

 

Tendemos a tomar decisiones con base en opciones ya conocidas a pesar de que no sean las mejores. Foto Public Domain

Un estudio de la Universidad Tecnológica de Dresde (TUD) sugiere que las experiencias pasadas influyen en las decisiones actuales con mayor fuerza de lo que se creía. Los hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre cómo las personas toman decisiones cotidianas y desarrollan hábitos. Los resultados se publicaron en la revista Communications Psychology.

¿Por qué las personas recurren con tanta frecuencia a opciones conocidas, incluso cuando existen alternativas aparentemente mejores? Un equipo de investigación liderado por Stefan Kiebel, profesor de Neurociencia Cognitiva Computacional en la TUD, examinó esta cuestión en un estudio a gran escala.

Los investigadores analizaron nueve tareas de toma de decisiones recopiladas recientemente, junto con seis conjuntos de datos publicados previamente que involucraban a más de 700 participantes. Su objetivo era comprender cómo las personas aprenden inicialmente el valor de diferentes opciones en situaciones claramente definidas y qué opciones prefieren posteriormente cuando se les presentan nuevas combinaciones.

“Nuestro estudio demuestra que muchas preferencias "irracionales" no necesariamente surgen de que las personas almacenen valores en relación con otros valores, sino más bien de la tendencia a repetir acciones que antes preferían en un contexto particular. Esta mera repetición puede llevar a que una opción siga siendo la preferida en nuevos contextos o entornos, incluso si existen alternativas equivalentes o incluso mejores, explicó el autor principal, el Doctor Ben Wagner.

Los hallazgos mostraron que las personas tienen una fuerte tendencia a repetir decisiones que han tomado anteriormente, incluso cuando esas elecciones previas ya no sean las más adecuadas para la situación actual.

En lugar de comparar cuidadosamente las ventajas y desventajas de cada opción disponible, las personas pueden recurrir a los recuerdos de sus elecciones anteriores. Esa acción recordada puede funcionar como un atajo mental, aumentando la probabilidad de que se repita la misma elección.

El Doctor Wagner explicó que "Lo sorprendente fue la gran influencia que la repetición por sí sola tiene en las preferencias". Luego agregó el Doctor que "Las opciones que se elegían con mayor frecuencia no solo eran las preferidas, sino que también se consideraban mejores".

Detectan parte oculta de la atmósfera

 

Ilustración del satélite Aqua de NASA, que orbita la Tierra en una órbita baja. Hasta allí puede extenderse la termosfera. Imagen Public Domain

Investigadores de la Universidad de Kioto utilizaron los cambios orbitales de unos 1200 satélites Starlink para cartografiar la termosfera terrestre, una región delgada y difícil de observar de la atmósfera superior. Su análisis produjo el primer mapa tomográfico de este tipo, que revela patrones de densidad atmosférica a unos 482 kilómetros sobre la Tierra. El estudio se publicó en la revista Earth, Planets, and Space.

Aunque los satélites en órbita terrestre baja viajan a través de lo que parece ser el espacio vacío, quedan rastros de atmósfera incluso a cientos de kilómetros sobre la superficie. Las colisiones con estas partículas dispersas generan resistencia, reduciendo gradualmente la velocidad y la altitud de la nave espacial.

Este efecto se intensifica cuando la actividad solar calienta y expande la atmósfera superior. Las tormentas geomagnéticas pueden aumentar rápidamente la densidad atmosférica a la altitud de los satélites, alterando las órbitas previstas y dificultando la evasión de colisiones.

Conocer cómo varía la densidad en la termosfera es fundamental para el seguimiento de satélites, la predicción de reentradas, la planificación de maniobras y la estimación de las trayectorias de los desechos espaciales. Sin embargo, la región sigue siendo difícil de observar directamente.

La termosfera se extiende desde aproximadamente 100 hasta 1000 kilómetros sobre la Tierra. En esta región, más del 99 % de la atmósfera superior está compuesta por gas eléctricamente neutro. En comparación, las partículas con carga eléctrica de la ionosfera representan menos del 1 %.

Revelan mapa más completo del Universo en 2D

La vastedad del Universo recogida en un mapa en 2D que muestra objetos hasta poco después del Big Bang. Una información disponible para todos. Video DESI Legacy/Berkeley Lab/David Schlegel

 El equipo de DESI Legacy Imaging Surveys publicó el mapa a color bidimensional más grande del Universo jamás creado. Este mapa de 5,6 billones de píxeles contiene casi 4 mil millones de objetos celestes, principalmente estrellas y galaxias. Los datos están disponibles para que todos los utilicen y se pueden visualizar públicamente a través del Visor del Cielo de Legacy Survey.

 Astrónomos y científicos aficionados pueden explorar el mapa o combinarlo con sus propias observaciones para comprender mejor el Universo en que estamos. Los investigadores pueden buscar fenómenos raros como lentes gravitacionales, observar eventos fugaces como supernovas e investigar dos de los mayores misterios de la física: la materia oscura, la sustancia invisible que constituye la mayor parte de la masa de nuestro universo, y la energía oscura, la fuerza que impulsa la expansión acelerada de nuestro universo.

 Este nuevo mapa se basa en versiones anteriores de DESI Legacy Imaging Surveys que ya han demostrado ser invaluables.

 El mapa actualizado, que abarca cerca del 75 % del cielo en luz visible e infrarroja cercana, ofrece una visión profunda del Universo extragaláctico, sin la obstrucción del polvo y las estrellas de nuestra Vía Láctea. Los investigadores prevén que seguirá siendo el mapa bidimensional más completo de nuestro universo durante muchos años.

 Más de 160 científicos contribuyeron a la recopilación de datos para el proyecto, y un equipo de 20 personas elaboró ​​el conjunto de datos final publicado hoy. Este conjunto se creó combinando 263.407 exposiciones telescópicas de tres estudios celestes terrestres.

Los perros distinguen el miedo de la tristeza

La relación humano-perro es una comunicación de doble vía, en la que este puede leer diversas emociones en la persona. Foto Brando/Flickr

Los perros poseen una gran habilidad para interpretar las emociones humanas, desde sonrisas y risas hasta ceños fruncidos y lágrimas. Científicos y dueños de perros han reconocido esta capacidad durante años, pero los mecanismos biológicos que la hacen posible han permanecido en gran medida desconocidos.

 Un estudio publicado en la revista iScience de Cell Press ofrece una visión más detallada de lo que sucede en el cerebro de un perro al percibir diferentes expresiones faciales humanas. Los investigadores descubrieron que las sonrisas desencadenan una actividad distintiva en partes específicas del cerebro canino. También hallaron la primera evidencia de que los perros pueden diferenciar varias expresiones negativas, como la ira, la tristeza y el miedo.

Un análisis cerebral completo reveló patrones de actividad neuronal distintos para el miedo en comparación con la ira y la tristeza. Según los investigadores, esta es la primera evidencia de que los perros pueden distinguir entre expresiones faciales humanas negativas específicas.

 Esto no significa necesariamente que los perros experimenten las emociones de la misma manera que las personas. Los investigadores también señalan que una imagen estática solo captura una pequeña parte de la comunicación en el mundo real. Los perros normalmente interpretan a las personas utilizando múltiples señales simultáneamente, incluyendo expresiones faciales, lenguaje corporal, tono de voz y olor.

7 días de meditación intensa reconectan el cerebro

 Foto Pixnio

Una semana de meditación extensiva y otras prácticas de mente y cuerpo pueden producir cambios medibles más allá de la simple relajación. 

En un estudio, investigadores de la Universidad de California en San Diego encontraron que siete días de retiro estaban asociados con cambios en la actividad cerebral,la química sanguínea, las respuestas inmunitarias, el metabolismo y los sistemas naturales del cuerpo de control del dolor.

Los investigadores también encontraron señales de neuroplasticidad aumentada, que es la capacidad del cerebro para adaptarse, reorganizarse y formar nuevas conexiones. Los hallazgos,publicados en Communications Biology, ofrecen nuevas pistas sobre cómo las prácticas mentales y las experiencias conscientes pueden influir la biología física.

El estudio incluyó 20 adultos que participaron en un programa residencial de siete días conducido por  el neurocientífico y escritor Joe Dispenza. El retiro incluía disertaciones diarias, 33 horas de meditación guiada y prácticas de sanación en grupo.

Estrella con mala suerte permitió ver un agujero

Concepto artístico de un evento de disrupción de marea, que se presenta cuando una estrella pasa muy cerca de un enorme agujero negro. Imagen NRAO/AUI/NSF/NASA

Debería estar en el centro, pero no lo está y estaes la explicación.

Una estrella se desintegró a casi 30 000 años luz del centro de una galaxia masiva cercana, y dejó al descubierto un agujero negro donde los astrónomos rara vez lo observan.  Ese destello, inusualmente distante, reveló un agujero negro errante raro en extremo.

Astrónomos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill atribuyeron el descubrimiento a un evento de disrupción de marea. Estos potentes destellos ocurren cuando una estrella pasa demasiado cerca de un agujero negro masivo y la gravedad la desintegra.

Tales eventos son raros en cualquier parte de una galaxia y ocurren en promedio una vez cada 100 000 años. Se han detectado más de 100 en la última década, pero casi todos aparecieron en los centros galácticos, donde normalmente se espera encontrar los agujero negros más grandes. Este nuevo rompió el patrón.

El destello apareció a unos 30 000 años luz del centro de su galaxia, situación que lo convierte en el desplazamiento más distante registrado hast la fecha para un evento de disrupción de marea descubierto con luz visible.

El agujero de este evento tiene una masa de alrededor de 1 millón de soles. Es muy posible que haya sido expulsado del centro de su galaxia en el choque con otra en un pasado lejano.

Son necesarios 600 y no 150 minutos de ejercicio semanal

Con una hora de ejercicio físico moderado a intenso seis días a la semana se puede mantener una buena salud cardiorrespiratoria. Foto Public Domain

La recomendación de los médicos es que los adultos deben realizar 150 minutos de actividad física semanal para mantener la salud del corazón. Pero ahora un extenso estudio observacional publicado en el British Journal of Sports Medicine, sugiere que no es así.

El estudio indica que se requiere cuatro veces esa cantidad de minutos semanales: entre 560 y 610 minutos de actividad física de moderada a intensa son los que sirven para reducir el riesgo de derrame e infarto. El ejercicio moderado a intenso incluye caminada rápida, trote y bicicleta, por ejemplo.

El estudio también sugiere que las personas con menores niveles de acondicionamiento necesitarían un poco más que aquellos con más alta aptitud física.

Con base en los resultados, los investigadores afirman que esa vieja guía de los 150 minutos para todos no es válida y que en vez de eso, las guías futuras podían incluir objetivos de actividad personalizada según el nivel físico de la persona.

La actitud cardiorrespiratoria varía mucho de persona en persona y se considera un indicador fuerte de salud cardiovascular. La baja aptitud cardiorrespiratoria ha sido relacionada con mayor riesgo de ataque cardíaco, derrame y muerte temprana.

El estudio lo adelantaron investigadores en la Universidad Politécnica Macao e incluyó información de 17 088 personas enlistadas en el UK Biobank entre 2013 y 2015.

¿Popó contra el insomnio?

Cerca de un 10 al 15 % de los adultos padecen insomnio de forma crónica extendida. Foto Flickr/Charlotte Spencer

Uno de los problemas que debilita el cuerpo y la mente y puede derivar en situaciones graves, es el insomnio. Es tratado de diversas maneras, no siempre exitosas. Hay a quienes les son útiles diversas pastillas para dormir.

Un pequeño nuevo estudio, publicado en el Journal of Internal Medicine, sugiere que puede haber otra herramienta a la mano: el popó. Sí, un trasplante de materia fecal,

Luego del trasplante, las personas que lo recibieron mostraron una microbioma intestinal más diversa que quienes no fueron tratados. También la eficiencia del sueño, es decir el porcentaje de tiempo que permanecían dormidos en cama, también aumentó. 

Si futuros estudios lo confirman, podría ser útil para algunos casos de insomnio. Entonces, ¿por qué no unas pastillas de... popó?

Así era el perro que trepaba en los árboles

Representación de Mesocyon coryphaeus, un ancestro en línea directa de los perros. Podía trepar y no era bueno para correr. Recreación de Kaori Chambers, University of Michigan

Los perros pudieron originarse en lo que hoy es Norteamérica hace unos 40 millones de años. El ancestro común fue un cánido denominado Hesperocyon. En ese entonces mucha parte del continente estaba cubierta por bosques densos y este animal era probablemente muy buen trepador.

En una colección escondida en Oregon, Estados Unidos, un fósil de hace cerca de 30 millones de años permanecía dentro de una roca en la colección. Los análisis revelaron que se trató de un perro, uno de los más completos fósiles de antes de la Edad de Hielo hallados en esa región, de acuerdo con la paleontóloga Anne Korte de la Universidad de Michigan.

El animal pertenece a la especie Mesocyon coryphaeus, nombrada en 1879 solo a partir de unos cráneos. En un artículo en el Journal of Paleontology, describió el fósil en una edición especial. El esqueleto está muy entero, solo faltan partes de la cola y porciones de manos y pies, pero tiene hasta el hueso del pene. 

Mesocyon apareció unos 10 millones de años después de Hesperocyon, cuando el clima global refrescó. Las densas selvas fueron remplazadas de manera gradual por llanuras abiertas y en otras partes por arbustos.

Los análisis revelaron que esa especie no corría como los perros modernos. La forma del codo sugiere que podría rotar sus antebrazos, una capacidad que le permitía trepar árboles. También se encontr´po que en tierra con frecuencia se apoyaba en talones y no en los dedos, como los perros de hoy.

Con IA, crean virus que no existían

Los nuevos virus creados no son un amenaza para los humanos. Que un día se use la IA para fines destructivos no se puede descartar ahora. Imagen de referencia. Foto Public Domain

Científicos lograron por primera vez, mediante el uso de inteligencia artificial, crear virus nuevos no presentes en la naturaleza. El desarrollo, presentado en Science, abre la posibilidad para distintos avances médicos, a la vez que abre una riesgosa puerta para que esa la tecnología pueda emplearse para patógenos peligrosos.

Investigadores de Stanford University y el Arc Institute, enseñaron a la Inteligencia Artificial a reconocer patrones de estructura de ADN en la naturaleza. Luego usaron los datos para escribir recetas para virus nuevos.

Los científicos crearon luego moléculas de ADN con esa información y los insertaron en bacterias. Estas bacterias alteradas produjeron virus nunca vistos en el medio natural. Además, fueron capaces de infectar otras bacterias y así demostraron ser viables.

Estos nuevos virus no son amenaza paralas personas, pues son similares a otros que se dan en la naturaleza y que solo pueden infectar bacterias.

Pero las puertas quedaron abiertas.

Nota: con datos del New York Times.

El beneficio de un aguacate al día

Una ayuda extra para reducir niveles de partículas de LDL n la sangre es el consuno de un aguacate al día. Foto Pexels

Un aguacate al día puede ser una ayuda para reducir el riesgo de enfermedad coronaria en personas con obesidad, mostró un estudio en el Journal of Clinical Lipidology,

La ayuda, aunque modesta, sirve. Los análisis revelaron que la reducción del riesgo es del 4 %, nada despreciable cuando se tienen esos problemas de salud.

La investigación fue liderada por investigadores de Penn State Department of Nutritional Sciences.

El estudio incluyó adultos de 25 y más años durante seis meses. El aguacate redujo las partículas de LDL en la sangre. Aunque solo fue del 4 %, menos del14 % al 29 % cuando se cambia toda la dieta. Pero es un comienzo, dijeron los investigadores.

Vale aclarar que las partículas de LDL no sonlo mismo que el colesterol LDL.

Piezas de arte de hace 40 00 años

Nuevas figurinas descubiertas de un grupo humano que vivió hace 40 000 años en lo que hoy es Alemania. Foto R. Ehmann, University por Túbingen

Desde hace tres décadas, cada verano arqueólogos su sumergen la caverna Hohle Fels, en el suroeste de Alemania, en la cual ha encontrado una riqueza de manifestaciones artísticas de Homo sapiens que vivieron allí hace 40 000 años, incluida la Venus de Hohle Fels. y los instrumentos musicales más antiguos conocidos.

Ahora, los arqueólogos han anunciado los últimos tesoros descubiertos: un par de figurinas de pájaros talladas en marfil de mamut y fragmentos de flauta de hueso de buitre, descubiertos en la temporada de excavaciones de 2025.

Estas piezas de arte proveen una ventana a las mentes de algunos de los más antiguos Homo sapiens. Asociadas al periodo llamado Augrinaciano y revela cómo veían el ambiente a su alrededor.

Confirman compañera de la gigante Betelgeuse

Composición que revela la existencia de una compañera junt a una de las estrellas más vistas en el cielo, parte de Orión. Imagen ESO/M: Mortages et al

Es una de las estrellas más famosas, no del mundo del espectáculo sino del cielo nocturno. Es Betelgeuse, una gigante estrella roja que forma parte de la reconocida constelación Orión el Guerrero u Orión simplemente. Tan enorme que si estuviera en lugar del Sol llegará hasta donde se encuentra Marte.

Casi todos la hemos mirado y es muy luminosa. Está en fase terminal y algún día explotará en una gran supernova, que se dice será brillante a plena luz del día. Por fortuna estamos a más de 640 años luz de ella.

Pero ese no es el tema que nos atrae hoy. Astrónomos confirmaron, mediante el uso del Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo del Sur (ESOP) en Los Andes en Chile, que tiene una compañía. De esto se sospechaba, pero ahora hay más evidencias-

Miguel Montarges, investigador francés que lideró el equipo dijo que, con base en la imagen más nítida lograd, "Esta es la conclusión tra sun siglo de inquietudes".

El astrónomo agregó que "Hemos demostrado que Betelgeuse no es simple, está acompañada por una compañera estelar que parece tenue". Un sistema binario y los nuevos cálculos sugieren que Betelgeuse B tiene  dos a tres veces la masa del Sol.

En 2024 dos estudios habían sugerido que en diciembre de ese año la posible compañera estaría en su punto más alejado. Por eso, Montarges y colegas montaron guardia y la observaron ese mes. El procesamiento de los datos tardó varios meses.

La confirmación de la existencia fue publicada en Astronomy  Astrophysics.

Una imagen cósmica a lo Van Gogh

Una imagen de una nube a 430 años luz de nosotros. Foto Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA

En lo profundo de la constelación de Corona Australis se encuentra un tesoro de formación estelar, la Nube Molecular de Corona Australis. Esta nube molecular, que abarca la mitad izquierda de la imagen, es una de las regiones de formación estelar más cercanas al Sistema Solar, situada a unos 430 años luz de la Tierra. En conjunto, el campo de visión recuerda a la pintura de Vincent Van Gogh, La noche estrellada, repleta de vibrantes remolinos de color y movimiento celestiales.

Esta imagen fue capturada por la Cámara de Energía Oscura (DECam) de 570 megapíxeles, del Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo (CTIO) en Chile. 

Incrustada en la pequeña nube naranja brillante del extremo izquierdo se encuentra R Coronae Australis, un sistema binario de dos estrellas que orbitan entre sí cada 43-47 años. La estrella principal es una estrella presecuencia principal, lo que significa que ha acumulado casi toda su masa, pero aún no ha comenzado a fusionar hidrógeno en su núcleo, como si estuviera en la preadolescencia. En 2019, se descubrió que su compañera era una enana roja, el tipo menos masivo y más común de estrellas que fusionan hidrógeno. Las enanas rojas tienen temperaturas relativamente bajas y viven mucho más tiempo que las estrellas más calientes y masivas como nuestro Sol.

Las estrellas jóvenes, como la estrella principal de R Coronae Australis, son increíblemente brillantes y calientes. La luz de esta estrella se refleja en las nubes cercanas de material estelar, formando regiones iluminadas conocidas como nebulosas de reflexión. La radiación ultravioleta de la estrella joven es suficiente para ionizar el gas que la rodea, creando una región brillante conocida como nebulosa de emisión. En conjunto, estas regiones forman la nebulosa dual conocida como NGC 6729, que muestra variaciones en su brillo y forma debido a la órbita del sistema estelar binario que contiene.

Falta de dinero va dañando el cerebro

La crisis económica personal y persistente puede dejar huellas en el cerebro, como un menor desempeño cognitivo. Foto Easy-Peasy-AI

Los problemas económicos dejan huella en el cerebro a largo plazo. De acuerdo con un nuevo estudio, el estrés financiero puede dejar efectos medibles en el desempeño cognitivo de la persona en la edad media y en la salud mental décadas después.

Son las conclusiones del estudio, publicado en Innovation in Aging, que examinó un cuestionario de datos recopilado durante toda la vida de 2759 adultos de una encuesta nacional de salud en el Reino Unido.

Las personas que tuvieron continuas dificultades económicas o permanecían con bajos ingresos durante la adultez temprana o media generalmente marcaban más bajo en pruebas cognitivas hacia los 53 años de edad.

Entre las personas que más tarde recibieron imágenes cerebrales, los bajos ingresos persistentes también se asociaban con una mala salud cerebral entre las edades de 69 y 71 años, incluyendo un encogimiento cerebral.

La relación permanecía incluso después de que se consideraran factores que podían influir en los resultados, como la capacidad cognitiva en la infancia, los logros educativos y una infancia desfavorable.

Ruido del tráfico puede conducir al párkinson

Vivir en un lugar con alto tráfico vehicular puede generar diversos problemas de salud. Ahora hay un mal más que se relaciona con esa situación. Foto Pexels

El ruido del tráfico vehicular no solo es molesto sino que se ha convertido en una preocupación de salud pública. La exposición prolongada a los sonidos del tráfico excesivo contribuyen a distintos problemas de salud, incluyendo enfermedad cardiaca, hipertensión, alteración del sueño y afectaciones en la salud mental, así como puede alterar el desarrollo cognitivo en niños.

Un estudio danés, publicado en JAMA Neurology investigó si vivir en áreas expuestas a elevados niveles de ruido por el tráfico aumentaba el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el mal de Párkinson en un periodo largo.

Luego de seguir a más de 3 millones de daneses de 40 y más años durante casi dos décadas, los investigadores encontraron que esa exposición residencial prolongada al tráfico vehicular se relacionaba con mayor riesgo de desarrollar el párkinson.

Por cada aumento significativo del ruido en la casa, el riesgo de esa enfermedad subía. Tener un lado de la casa con al menos 10 decibeles menos que en el lado de la calle se asociaba con un menor riesgo de párkinson en los residentes.

Durante el periodo analizado, 20 5687 daneses desarrollaron párkinson durante el periodo de seguimiento.

Los investigadores analizan más ahora el ruido del tráfico, por razones claras: porque el tráfico puede afectar el sueño, generar estrés y respuestas inflamatorias, efectos que se superponen con procesos que se cree contribuyen al daño de células cerebrales que causan la enfermedad de Párkinson.

Hoy se vive más años, pero... con mala salud

Hoy las personas adultas viven con más enfermedades y discapacidades que hace 30 años, aunque la esperanza de vida aumentó. Foto Rawpixel

No quedan dudas: hoy las personas viven más años que hace solo unas décadas. Más años, pero con una advertencia: viven también más años con enfermedades.

Esa es una de las conclusiones del nuevo estudio sobre la Carga Global de Enfermedad (CGE), publicado en The Lancet health. Se demostró que una alta proporción de los años que se están viviendo más se viven con mala salud.

Los investigadores descubrieron que la brecha global de morbilidad se amplió en casi todos los países y territorios analizados entre 1990 y 2023. En el plano mundial, si bien aumentó el porcentaje de años de vida vividos con mala salud, las tendencias variaron según el país, y un número mayor de países tuvo una disminución en este porcentaje.

Veamos.

El estudio muestra que en una generación, la brecha global de morbilidad se amplió en casi dos años, pasando de 8.8 años en 1990 a 10.7 años en 2023. En el plano mundial, las personas pasaron un promedio de 14,5 % de sus vidas con mala salud en 2023, frente a 13.6 % en 1990. Además, en lugar de darse solo en los últimos años de vida, la ampliación de la brecha de morbilidad se observó a lo largo de toda la vida adulta, hecho que sugiere que las personas pasan más años viviendo con enfermedades y discapacidades durante la edad adulta.

El análisis, basado en las estimaciones del GBD 2023, examinó las tendencias  del envejecimiento saludable entre 1990 y 2023 y evaluó los cambios en la esperanza de vida, la esperanza de vida saludable y la brecha de morbilidad en diferentes países, regiones, sexos y niveles de desarrollo sociodemográfico, identificando además las principales afecciones y factores de riesgo que contribuyen a los años vividos con mala salud.

Una mayor longevidad no se traduce en una mejor salud. Entre 1990 y 2023, la esperanza de vida de 64.6 a 73.8 años, mientras que la esperanza de vida saludable pasó de 55.9 a 63.1 años. Como los avances en supervivencia superaron sistemáticamente los avances en los años de vida saludables, las personas pasan más años viviendo con enfermedades crónicas y discapacidades.

El Doctor Christopher Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, explicó que "Nuestros hallazgos sugieren que los avances futuros en la salud pública provendrán no solo de ayudar a las personas a vivir más tiempo,, sino también de ayudarlas a vivir de forma más saludable".

El Doctor agregó que "El progreso en el envejecimiento saludable debe medirse no solo por la esperanza de vida, sino por la calidad de vida, con una mayor inversión en prevención, manejo de enfermedad a largo plazo y cuidado crónico para reducir los años vividos con mala salud".

Hallaron una luna que no es una luna

Astrónomos no saben cómo definir el objeto encontrado en un sistema estelar a más de 70 años luz de nosotros. Video vía ESO

De verdad, se trata de algo raro que no se esperaba hallar como fue observada. Astrónomos, con el uso del Very Large Telescope, afirman haber descubierto la primera exoluna. Una luna en otro sistema solar. Pero ahí viene lo extraño.

Se trata del sistema solar CD-352722,que se encuentra a unos 73 años luz de nosotros. Es una estrella que tiene la mitad de la masa de nuestro Sol y es orbitada por una enana marrón, como se les dice a esos cuerpos que crecieron como estrellas, pero no alcanzaron a reunir la masa suficiente para generar energía mediante la fusión de hidrógeno a helio. En cuanto a masa, las enanas marrón son más grandes que los planetas gaseosos más grandes, pero más pequeños que las estrellas más pequeñas, usualmente con una masa 13 a 80 veces la de Júpiter, el mayor de los planetas de nuestro sistema.

Lo extraño es que se detectó un pequeño cuerpo allí, pero no gira alrededor de la estrella, como las lunas en nuestro sistema, sino que orbita la enana marrón. 

Kevin Hoy, de la Universidad Diego Portales, expresó en un comunicado que "Este sistema es algo difícil de definir usando palabras como planeta y luna de nuestro Sistema Solar. El exosatélite es claramente lo suficiente masivo para ser un planeta, pero no orbita una estrella, aunque orbita al objeto que orbita la estrella".

Hoy agregó que "Siendo la tercera rueda en ese sistema nos hace querer llamarla luna, incluso si no es nada como las pequeñas y rocosas lunas de nuestro sistema". Por eso el grupo no se atreve a llamarla una exoluna.

La Doctora Alice Zurlo, de la misma Universidad, explicó que "El satélite que reportamos es un cuerpo gigante gaseoso orbitando una compañía muy masiva, de hecho varias veces la masa de Júpiter. Tenemos una delimitación clara entre los planetas y el Sol en el Sistema Solar, así que definir cosas como lunas es simple". Pero, agregó la Doctora Zurlo, "En el sistema CD-352722, donde difuminamos las líneas entre estrellas, planetas y lunas, el asunto se hace más complicado de definir".

El hallazgo se publicó en Nature.

En el antiguo Egipto las princesas eran de armas tomar

Una daga y flechas en la tumba de una de las princesas que vivió hace más de 3700 años. Como sus hermanas, manejaba diversas armas. Foto Frontiers in Environmental Archaeology

Eran unas princesas y no eran simples figuras decorativas, como muchas en los últimos siglos y en la actualidad. No, estas eran princesas de armas tomar.

En tumbas egipcias de princesas s ehan encontrado armas junto a ellas. Siempre se pensó que los arcos, flechas y dagas al lado de las mujeres de la realeza eran un símbolo de poder y estatus. Un nuevo estudio echa esa creencia por el piso.

Al analizar esqueletos de princesas en Dahshur se encontró que esas mujeres estaban entrenadas y usaron esas armas durante su vida.

¿Cómo se supo?

La investigación, publicada en Frontiers in Environmental Archaeology reexaminó los restos de seis miembros de la familia real de Egipto del Reino Medio tardío, de entre hace 1850 a 1700 años antes de nuestra era. El grupo incluía al Rey Hor y cinco princesas cuyas tumbas fueron descubiertas en aquel sitio hacia los años 1890. Tras desaparecer de la vista por mucho tiempo, los restos fueron redescubiertos en el Museo Egipcio en 2020.

Mediante análisis tradicional de huesos con ras X y pruebas químicas de los materiales de embalsamamiento se pudo reconstruir los perfiles biológicos, identificar enfermedades y lesiones, estudiar patrones de actividad y comparar las prácticas fúnebres en ese grupo real.

Cuatro de las mujeres fueron hijas del faraón Amenemhat II. Fueron sepultadas  en cámaras subterráneas con objetos vinculados a guerreros machos, incluyendo arcos,flechas y armas muy elaboradas. El sepulcro de la princesa Ita aún contenía una daga, levantando preguntas sobre si esos artículos reflejaban la experiencia real o eran parte de una ceremonia real.

Los huesos respondieron. Varias princesas presentaban fuertes puntos de unión muscular en sus hombros y brazos, señales de esfuerzo físico repetido durante muchos años. Esos cambios  semejan movimientos usados al usar un arco o manejar armas.

La princesa Ita, que murió cuando tenía entre 28 y 34 años tenía uniones musculares poderosas en la parte superior del cuerpo consistentes con el uso frecuente de armas. La princesa Itaweret, que murió cuando tenía entre 20 y 34 años, tenía similares rasgos esqueléticos vinculados a arquería. Ella sobrevivió  a fractura de costillas y de un pie, fracturas que habían sellado antes de su muerte. La princesa Khenmet,, que vivió hasta los 30 o 40 años, mostraba adelgazamiento óseo junto a unas uniones fuertes de ligamentos, sugiriendo que permanencia activa físicamente.

El rey Hor y la princesa Noub-Hotep tenían patrones similares, dándole peso a la idea de que la arquería formaba parte del entrenamiento de la élite real antes que servir solo para propósitos militares.

Este es el daño que la televisión le hace al cerebro

Ver televisión con mucha frecuencia durante la edad adulta puede tener consecuencias serias para la salud cerebral. Foto HH

Siempre se ha dicho que ver demasiada televisión afecta a la persona. Noe es mentira, porque ahora una nueva investigación sugiere que ver mucha televisión tiene consecuencias negativas para el cerebro.

Son las conclusiones de un estudio publicado en el Alzheimer and Dementia: Journal of Alzheimer Association. Indican que ver mucha televisión en la edad media del individuo lleva a que el cerebro tenga un volumen menor en regiones relacionadas con la memoria.

También esas personas tienen un volumen frontal y del lóbulo occipital reducido y más daños en la materia blanca, cambios que han sido asociados con envejecimiento, riesgo de derrame, declive cognitivo y demencia.

David Raichlen, profesor de ciencias biológicas y antropología en USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, autor senior, expresó que "Por años nos hemos enfocado en cómo se sienta mucha gente. Nuestros hallazgos sugieren que también deberíamos poner atención a qué están haciendo mientras están sentados".

Importante, los resultados no parecen ser explicados por solo la inactividad. Otras conductas sedentarias no se relacionaron con los mismos patrones cerebrales, sugiriendo que el tipo de actividad que una persona hace mientras permanece sentada puede ser más importante de lo que los investigadores pensaban.

Los investigadores analizaron información de unos 1700 adultos con un promedio de edad de 53 años. Los participantes hicieron parte d eun programa de salud entre 1987 y 1989, en el que reportaban cuánta televisión veían, si nunca, rara vez o a menudo. Estos tenían diferencias estructurales en el cerebro.

Y más de 20 años después, se sometieron a imágenes de resonancia. Comparados con quienes dijeron que nunca o rara vez veían televisión, quienes la veían muy a menudo presentaron amplias diferencias estructurales a través del cerebro.

Los que veían la televisión con frecuencia tenían volúmenes más pequeños en áreas conectadas con signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer. También mostraban mayores volúmenes de hipertensiones en la materia blanca, las cuales son señales de enfermedad de pequeños vasos sanguíneos cerebrales y han sido vinculados a declive cognitivo y demencia.

También tenían lóbulos frontal y occipital más pequeños. Los lóbulos frontales tienen un papel importante la planeación, la toma de decisiones y otras funciones ejecutivas, mientras que los occipitales son centrales al procesamiento visual.

Una mirada a la convulsionada galaxia Centaurus A

Imagendel convulsionado ambiente de la galaxia Centaurus A, que se fusionó con otra generando un gran agujero negro y la reorganización del material de polvo y gas. Acá, vista de las estructuras de polvo y la actividad oculta dentro de la galaxia. Foto NASA/ESA/CSA/STScl

No está muy lejos en el vecindario cósmico. Es la galaxia Centauro A que fue captada por el telescopio espacial Webb y reveló un ambiente de caos lleno de filamentos,ondas y nubes de polvo caliente que abarcan toda la región.

Se cree que esta galaxia colisionó con otra hace unos 2000 millones de años. Esa vieja fusión dejó cicatrices que se aprecian en las imágenes, evidencia que muestra indicios de una galaxia que ha sido estirada, agitada y remodelada a lo largo de inmensos periodos de tiempo:desde la deformada estructura gris y blanca en forma de paralelogramo que la atraviesa, hasta las cintas rosas y lavanda que se curvan por encima y por debajo formando una S. 

La imagen revela cómo las fusiones de galaxias reorganizan el polvo y el gas, desencadenan la formación de estrellas e influyen en el crecimiento galáctico en el tiempo.

La imagen también muestra cómo un cercano agujero negro supermasivo puede alimenta y limitar el nacimiento de estrellas. Cuando el material cae hacia el agujero en el centro de Centaurus A,libera enorme energía y lanza potentes chorros que moldean el polvo y el gas alrededor.

Un paso hacia espermatozoides de laboratorio

Una eyaculación de macho humano puede contener entre 40 y 300 millones de espermatozoides. Se considera un rango normal cuando hay al menos 15 millones de espermatozoides por mililitro de semen. Muchos hombres presentan deficiencia. Foto Wikipedia

Un paso hacia la resolución de infertilidad humana. Una de las diferentes causad de infertilidad masculina es un fallo en el desarrollo de la línea germinal, ese procedo por el cual las células embrionarias se diferencian en espermatozoides u óvulos. Encontrar tratamientos para esas fallas ha sido un reto.

Un nuevo estudio da un paso hacia la solución. Publicado en Cell Stem Cell, los científicos presentaron un método par transformar células derivadas de sangre humana en células precursoras de espermatozoides inmaduros de primates en un entorno similar a un mini-testículo.

Un novedoso enfoque fue partir de células madre pluripotentes inducidas de machos humanos y de macacos rhesus, que son células en blanco que pueden programarse para convertirse en casi cualquier tipo de célula. Al exponerlas a señales químicas específicas, los investigadores las transformaron en células similares a células germinales primordiales, versiones cultivadas en laboratorio de las primeras células embrionarias que finalmente se desarrollan en células germinales, en este caso, espermatozoides.

Las células germinales no pueden madurar por sí solas y requieren un entorno propicio, o nicho. Para proporcionarlo, los investigadores combinaron células germinales humanas o de mono con células de soporte de fetos de ratón, Juntas, estas células se auto organizaron en una estructura tridimensional llamada testículo reconstituido xenogénico, que imita la estructura básica de un testículo natural.

Dentro del mini-testículo, comenzaron a formarse los túbulos seminíferos. Estas son estructuras enrolladas dentro de los testículos donde se producen los espermatozoides. Lo que creció en este sistema se asemejaba mucho tanto a la apariencia como a los patrones de actividad genética de las células germinales humanas reales durante las primeras etapas del desarrollo de los espermatozoides.

Mediante un largo proceso, los investigadores generaron con éxito células humanas germinales y, por ves primera, espermatogonia de macaco,  células germinales subdesarrolladas de macho que se hallan en los testículos, a partir de células madre. Estas células de macaco eran 97 % similares a las células producidas naturalmente de humanos y micos.

Endulzantes pueden acelerar pérdida de memoria

Varios de los endulzantes más comunes, sin o con mínimas calorías, pueden estar ligados a un más rápido declive cognitivo. Foto PD

Una investigación que hizo seguimiento a casi 13 000 adultos y examinó siete endulzantes que contienen pocas o ninguna calorías encontró que conducen a declives más rápido de la memoria y las capacidades de pensamiento a lo largo del tiempo.

El estudio fue publicado en el journal Neurology. Encontró que quienes consumían mayores cantidades tenían más reducción en sus capacidades mentales. La asociación fue mucho más fuerte en personas que tenían diabetes.

El estudio no concluye que los endulzantes directamente causan el declive cognitivo, sino que hay una asociación, hecho que indica que otros factoers pueden estar involucrados.

El estudio se hizo en Brasil y los participantes tenían en promedio 52 años de edad y fueron monitoreados durante ocho años.

El equipo investigó los endulzantes aspartame, sacarina, acesulfame K, eritritol, xilitol, sorbitol y tagatosa.

El promedio de consumo de esos endulzantes por parte de quienes consumían menos fue de 20 miligramos al día y el de los que más consumían fue de 191 miligramos diarios. En el caso del aspartame, la cantidad consumida por el grupo que más consumía era casi el aspartame que hay en una lata de gaseosa dietética.

El estudio reveló que seis de esos endulzantes se asociaron con declives mayores y más rápidos con la pérdida de memoria y otros aspectos cognitivos.

El resultado indica que aquellos qu consumían más endulzantes tenían un promedio de envejecimiento cerebral mayor, equivalente a 1.6 años.

Otra sorpresiva ventaja del chocolate

Una interesante y llamativa manera de aumentar la capacidad durante el entrenamiento físico proporciona el chocolate. Foto Wikipedia

No solo sabe bueno y tiene beneficios para la salud, sino que olerlo tiene su atractivo, de acuerdo con un nuevo estudio que sugiere un hecho interesante.

Si una persona está en el gimnasio en medio de una exigente sesión de piernas, podría recibir una ayuda extra. El estudio, publicado en Frontiers in Physiology, sugiere que la exposición al olor del chocolate negro o blanco puede incrementar la resistencia en el volumen del ejercicio sin hacer que el esfuerzo se sienta más fuerte.

El Doctor Mohamed Nashrudin bin Naharudin, profesor de la Facultad de Deportes y Ciencia del Ejercicio en la Universidad de Malaya y autor senior de la investigación, explicó que "Exponer hombres moderadamente entrenados a los olores del chocolate justo antes y entre las serios de ejercicio de resistencia aumentó de manera significativa su volumen total de entrenamiento sin aumentar un cansancio percibido". El doctor Mohamed agregó que "Ver un aumento sustancial en las repeticiones sin que el atleta sienta comoo ue se está exigiendo más es un fascinante resultado psico-biológico".

El estudio incluyó 23 hombres sanos en sus 20 o medios de los 20 años con experiencia de entrenamiento de resistencia moderada. Fueron divididos en tres grupos y a cada uno se le4 expuso a uno de estas muestras: chocolate líquido 90 % cocoa, chocolate blanco líquido 60 % cocoa, o agua sin olor como control.

Se examinó una interacción de tres vías entre eolor, apetito y capacidad real de resistencia al ejercicio.

Fue con el chocolate negro que se experimentó una mayor reducción del hambre, del deseo de comer y de planes para comer, mientras aumentó la sensación de llenura antes del ejercicio.

Quienes olieron el chocolate negro agregaron cerca de 18 repeticiones más a las extensiones de piernas, 9 con el olor del chocolate blanco, en comparación con los expuestos al agua.

Los hallazgos sugieren que anticipar alimentos puede producir algunas respuestas parecidas a aquellas que se dan al comer, en particular luego de ayunar. Los olores de comida podrían iniciar una preparación digestiva o provocar cambios psicológicos y físicos asociados con una comida esperada.

Toman foto de maratonista en Marte

En el círculo aparece un punto verde, el robot Perseverance captado desde el espacio por la sonda MRO y su cámara HiRISE. Foto NASA/JPL-Caltech/University of Arizona 

Como si hubiera participado en una maratón: el robot Perseverance que recorre Marte ajustó 42 195 kilómetros andados sobre la superficie marciana. Claso, su tiempo no es récord olímpico, pero sí es una marca en la exploración espacial. Esa 'maratón' le tomó 5 años y 4 meses.

No se crea que ha ido muy lento. Al robot Opportunity recorrer esa distancia le demandó 11 años y 2 meses. Claro que las misiones científicas en el planeta rojo no tienen la intención de competir con la Fórmula 1.

Es que el robot no ha ido de paseo. Camina, examina el terreno, envía información a Tierra y sortea obstáculos sobre la superficie.

Una vez cruzó esa marca, posó para una foto tomada desde órbita marciana por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), imagen captada el 13 de junio pasado.

En ella se aprecia Perseverance como un pequeño punto verde, un punto que estaba cruzando una región al oeste del cráter Jezero, donde ha pasado buena parte del tiempo explorando. Una región denominada Arbot por los científicos.

La misión Perseverance fue enviada a Marte para investigar los amientes pasados del planeta y buscar señales de pasada vida microbiana que pudo existir allí, cuando aún había una atmósfera protectora y agua en diferentes regiones.

Desplazarse sobre ese terreno no es fácil. Hay que planear con cuidado casa paso para no caer en bancos de arena, terreno pendiente, rocas filudas y otros obstáculos. 

Los robots fueron enviados por la NASA,así como la MRO y las misiones son operadas por el JPL, Caltech y la Universidad de Arizona. 

Hay déficit de frutas y verduras en los niños

 

Por diversas razones, los niños y adolescentes de todo el mundo no comen la cantidad suficiente de frutas, verduras ni legumbres. Foto PxHere

En un nuevo análisis global de la dieta infantil a lo largo de casi 30 años, investigadores de la Universidad de Tufts descubrieron que los niños de todo el mundo siguen consumiendo cantidades bajas de alimentos esenciales de origen vegetal.

 “Los hábitos alimentarios establecidos durante la infancia pueden influir en la salud a lo largo de la vida; sin embargo, encontramos que el consumo de alimentos saludables de origen vegetal sigue siendo bajo entre los jóvenes de todo el mundo”, afirmó la primera autora, Sydney Yearley, estudiante del programa de Doctorado en Medicina y Doctorado en Ciencias Clínicas y Traslacionales de Tufts. “Estos hallazgos proporcionan un importante punto de referencia para evaluar el progreso e identificar oportunidades para mejorar el acceso a alimentos nutritivos para niños y adolescentes”.

En el estudio, publicado en BMJ Global Health, los investigadores analizaron datos dietéticos de la Base de Datos Dietética Global, una amplia recopilación de lo que comen y beben las personas en todo el mundo. Utilizando un amplio modelo estadístico que incorpora datos de más de 1200 encuestas dietéticas de 185 países, los investigadores analizaron las tendencias de consumo de cinco alimentos vegetales saludables entre 1990 y 2018. Se centraron en la cantidad de fruta, verduras sin almidón, verduras con almidón (excluyendo las papas), legumbres, frutos secos y semillas que consumían niños y adolescentes desde el nacimiento hasta los 19 años. El estudio proporcionó estimaciones de la ingesta a nivel mundial, regional y nacional, incluyendo diferencias por sexo, nivel educativo del hogar y residencia urbana o rural.

Se constató que, en el plano mundial, los niños y adolescentes consumen cantidades relativamente bajas de alimentos vegetales, desde 1,19 raciones al día en niños menores de un año hasta 3,55 raciones al día en jóvenes de 15 a 19 años, con poca variación según el sexo. Las tasas eran más bajas en el sur de Asia en todas las edades, mientras que los países del este y sureste de Asia presentaban algunas de las tasas más altas en muchos grupos de edad, principalmente porque los niños y adolescentes de estas regiones consumían más verduras sin almidón. También se observó que el consumo de estos alimentos importantes aumentaba con la edad en todas las regiones, excepto en los países de altos ingresos. A nivel de país, las tasas fueron más altas en Vietnam, Congo y México; y más bajas en España, Pakistán y el Reino Unido. Entre 1990 y 2018, el consumo total de alimentos saludables de origen vegetal aumentó a nivel mundial y en todas las regiones, excepto en el sur de Asia.

 También descubrieron que solo en los países de altos ingresos el consumo de alimentos vegetales saludables disminuía con la edad, lo que, según indican, podría sugerir que factores como la autonomía juvenil, el entorno alimentario o las normas culturales influyen en la dieta infantil en estas regiones.

 “Cuando los niños no consumen suficientes alimentos adecuados, su salud física y mental se ve afectada, limitando su energía, metabolismo, aprendizaje y estado de ánimo”, afirmó el autor principal, Dariush Mozaffarian, cardiólogo y director del Instituto Food is Medicine de la Universidad de Tufts. “Nuestros hallazgos respaldan la importancia de identificar las deficiencias y promover soluciones para fomentar el consumo de alimentos vegetales saludables y mínimamente procesados ​​entre los niños de todo el mundo”.

Los trasnochadores tienen este otro problemita

Quienes son trasnochadores pueden tener un desorden alimenticio que los hace ingerir alimentos menos saludables y afectar su metabolismo. Foto HG

No es nada nuevo afirmar que acostarse temprano y levantarse temprano se han asociado con una vida saludable. Peor científicos han descubierto que si alguien es un pájaro madrugador o un búho nocturno es más que un estilo de vida. Este patrón refleja la preferencia natural del cuerpo por el tiempo de los ciclos de sueño y vigilia dentro de un día de 24 horas.

Un nuevo estudio, sin embargo, sugiere que ser un búho nocturno viene con su propio conjunto de desventajas metabólicas.

Las comidas son también señales de tiempo para el reloj interno del cuerpo y cuando comemos podemos influir en el metabolismo. En un estudio, científicos exploraron si el cronotipo de la persona se relaciona con los hábitos de comida, la composición corporal y la salud metabólica en general.

El estudio hizo seguimiento a mujeres sanas viviendo en Auckland, Nueva Zelanda, y encontró que las nocturnas consumían menos energía y pocos alimentos con micronutrientes que aquellas del cronotipo mañanero. La mayor ingesta de calorías en la noche se asociaba con un porcentaje de grasa más alto y un mayor riesgo de obesidad.

Como esos búhos nocturnos comen muy poco en la mañana y consumen una gran porción de su alimento tarde en la noche, tendían a tener un índice de masa corporal más alto y mayor porcentaje de grasa corporal que los mañaneros.

Los hallazgos se publicaron en Frontiers in Nutrition.

Hallan un planeta muy interesante

 Ilustración de cómo podría lucir el planeta GJ 3378b alrededor de la enana roja. Un vecino cósmico de interés astronómico. Imagen UC Irvine 

Otro mundo de interés. Un mundo que no está muy lejos de nosotros. Es dos veces el tamaño de nuestra Tierra. Reside a 25 años luz y tiene una característica llamativa: se encuentra en la llamada zona habitable, esa en la que puede existir agua en estado líquido.

¿De qué se trata? ¿Tiene agua? ¿Hay vida? 

El planeta se denomina  GJ 3378b. Su existencia fue sugerida en 2024, pero ahora se confirmó que sí e4xiste. Es real. Es un planeta cuyo año dura 21 días de los nuestros, o sea que vive muy cerca de su estrella. Esta es una enana roja, mucho más pequeña y fría que nuestro Sol. 

El sistema fue visto con el telescopio Hobby-Eberly y el Observatorio McDonald. Los hallazgos se publicaron en el Astrophysical Journal.

Para el astrónomo Paul Robertson, de la UC Irvine, "Esta super-Tierra recibe cerca del 90 % de la radiación de su estrella de lo que recibe la Tierra del Sol, es decir que está en el punto dulce. Esto es emocionante. Es uno de nuestros vecinos cósmicos más cercanos. 25 años luz suena como un largo camino, pero la Vía Láctea tiene una longitud de unos 100 000 años luz, entonces sí es nuestro vecino".

Luego agregó que "Nuestro mantra es 'siga el agua'. Es la cosa que todo ser vivo en la Tierra necesita, así que es lo primero que miramos cuando intentamos encontrar ambientes que puedan sostener la vida".

Pero para que exista agua debe cumplir otro requisito mínimo y esencial. una atmósfera. Y hasta ahora no se sabe. No se sabe si la tiene o si la perdió.

Eso tal vez se responda cuando en los años 40 la NASA lance el Habitable Worlds Observatory. De pronto con otros observatorios antes de eso se pueda conocer.

Esa es la esperanza. O la gran frustración.