Todo lo que se logra con 12 % de menos calorías

No se necesita un gran esfuerzo para lograr beneficios en salud con el manejo adecuado de las calorías. Foto Public Domain

Una manera de vivir más sano y más años quedó sugerida en una nueva investigación, publicada en The American Journal of Clinical Nutrition. Ojo a la dieta.

La investigación, de Tufts University y otras instituciones, concluye que sí existe una forma de mantener una mejor salud. ¿De qué se trata?

El estudio concluyó que la restricción de calorías lo logra, una restricción que no es dramática sino suave: ingerir un poco de menos calorías. 

El estudio sugiere que reducir las calorías solo entre el 10 y el 15 % reduce el riesgo de enfermedades relacionadas con la edad al mejorar la salud del corazón, reducir la presión sanguínea, y tener un mejor control de la glucosa. Par algunas personas sería solo como saltarse un latte diario.

La Doctora Sai Krupa Das, científica senior en un centro de nutrición humana en Tufts, dijo que "No tiene que ser una medida extrema". La doctora estudia cómo la nutrición y los hábitos de estilo de vida influyen en la duración de la salud, es decir los años que la persona está saludable a medida que envejece.

La Doctora Das dijo que "Hay cambios en la nutrición y estilos de vida que no solo pueden prevenir enfermedades crónicas sino también reducir la tasa de envejecimiento".

El estudio se realizó durante 20 años y su primera fase terminó en 2011, pero todavía se analizan datos de la amplia experiencia y muestra. En la fase inicial del estudio, 143 participantes trataron de reducir la ingesta de calorías un 25 % durante dos años, mientras otros 75 seguían comiendo normal. A los participantes se les practicaron exámenes periódicos.

La intervención de dos años terminó en 2011 y los investigadores hallaron notables mejorías entre los participantes que redujeron calorías. Muchos cambiaron sus dietas de grasas hacia más proteínas y carbohidratos. Aunque el grupo solo alcanzó reducir 12 % las calorías, experimentaron declives significativos en la presión arterial, el colesterol malo y los niveles de insulina, en comparación con quienes no siguieron la restricción. También perdieron 19 % del peso, aunque este no era el objeto del estudio.

La Doctora Das coment´que "La parte más excitante es que vimos esos beneficios con solo un nivel moderado de restricción que es posible para la mayoría de personas". La Doctora agregó que "Esto fue en población sin obesidad. Cuando apliquemos esto a personas con sobrepeso u obesidad, esperamos que los resultados sean mejores".

Padres solteros son menos felices

Varios factores hacen que los padres solteros no sean tan felices como aquellos con pareja. Foto Public Domain

Un padre soltero es menos feliz que un padre con pareja. Sin embargo, es más feliz que un soltero.Eso sugiere un análisis de estudios a lo largo de 50 años, análisis de científicos de Países Bajos y Alemania que querían conocer el impacto de criar hijos en la satisfacción de vida hoy que aumenta en muchos países el número de padres solteros que cuidan sus hijos.

El análisis comprendió 54 estudios de 1972 a 2020, con datos de casi 2.5 millones de personas, en su mayoría de Norteamérica y Europa. Fue publicado en el Journal of Happiness Studies.

Para las respuestas, el equipo comparó los padres solos contra parejas con hijos y personas solteras sin hijos. ¿Qué encontraron?

El dibujo fue consistente, independiente del país o el año. Comparados con parejas criando hijos, los padres solos son, en promedio, menos felices. No es sorpresa. Las razones pueden ser variadas: económicas, conflictos familiares y el estrés emocional de una ruptura.

Pero comparados con solteros sin hijos, el cuadro es diferente. Bajo ciertas condiciones, como tener un respaldo informal de amigos y familia, empleo fijo y acceso a cuidado infantil, los padres solteros reportan mayores niveles de alegría que los solteros sin hijos.

Los autores comentaron en el artículo que "Los padres solteros son, en promedio, menos felices que otros padres, pero, en ciertas condiciones, felices que otros individuos  viviendo sin pareja". 

Aunque la revisión mostró un vínculo entre paternidad de solteros y menores niveles de felicidad, los estudios no probaron un vínculo causal.

Así descubrieron al amo de los mares

Ilustración de cómo pudo lucir el T. rex de los mares, con base en los fósiles descubiertos. Un gigante de los mares. Imagen de internet tomada de videojuego

Era el rey de los tilosaurios, el amo de los mares. Sí, Tylosaurus rex, T. rex, pero no el otro Tiranosaurio rex. Y sí que tenía características para ser el amo en su hábitat.

Era un mosasaurio, que vivió en la misma época d elos dinosaurios durante el Cretácico entre hace 145 millones de años y 66 millones de años. Un reptil marino que medía hasta 13 metros, tenía dientes de sierra, poderosas mandíbulas y evidencia -en sus restos- de violentos combates entre individuos de la misma especie..

Se trata de una nueva especie, descrita con base en fósiles de hace 80 millones de años, publicada en el Bulletin of the American Museum of Natural History.

La especie fue descubierta por ingenio científico. Fue la paleontóloga Amelia Zietlow, investigadora asociada al American Museum of Natural History en Nueva York, quien notó algo llamativo en un espécimen nombrado como Tylosaurus proriger, una especie descrita en 1869, espécimen hallado en 1979.

El examen minucioso reveló que no tenía las características de otros de la especie. Ella y sus colegas lograron determinar que se trataba de un individuo mal nombrado y que enr ealidad era una nueva especie, el Tylosaurus rex.

Las diferencias eran la dentadura en forma de sierra, era unos 4 metros más grande y vivió varios millones de años más tarde que el T. proriger.

Increíbles herramientas de hace 430 000 años

 

Mucho antes de lo que se sabía, humanos arcaicos producían herramientas de madera, una acción sofisticada que habla de su capacidad. Imagen de referencia NHM

Científicos descubrieron las herramientas de madera manuales más antiguas conocidas jamás utilizadas por humanos, con una antigüedad de 430.000 años. Enterrados durante cientos de miles de años en un antiguo yacimiento lacustre en Grecia, estos objetos de madera cuidadosamente tallados revelan que los primeros humanos eran mucho más hábiles e ingeniosos de lo que se creía.

Se trata de un equipo internacional liderado por científicos de la Universidad de Reading, la Universidad de Tubinga y la Sociedad Senckenberg de Investigación de la Naturaleza, que identificó los artefactos en el yacimiento arqueológico Marathousa 1, en la región del Peloponeso, en el centro de Grecia. Los hallazgos datan de hace aproximadamente 430.000 años.

El estudio fue publicado en la revista PNAS -Proceedings of the National Academy of Sciences- y describe dos objetos de madera meticulosamente trabajados que fueron moldeados y utilizados por humanos. Uno estaba hecho de madera de aliso, mientras que el otro provenía de sauce o álamo. Los investigadores afirman que este descubrimiento retrasa la evidencia del uso de este tipo de herramientas de madera en al menos 40.000 años.

El yacimiento también contenía herramientas de piedra, junto con restos de elefantes y otros animales, y esto sugiere que la zona se utilizaba para descuartizar presas cerca de la orilla de un antiguo lago. Los primeros humanos habitaron el lugar durante el Pleistoceno Medio, un período que abarca aproximadamente desde hace 774.000 hasta hace 129.000 años.

Conozca cómo sube el nivel del mar

Al subir el nivel del mar invade playas, genera erosión costera y aumenta el riesgo de inundaciones y destrucción en centros poblados. Foto RVG

La Tierra tiene su propio ritmo y no se gasta afanes. Los mares suben y bajan y han estado a cientos de metros de las costas a donde llegan hoy. Pero ese ciclo hoy tiene un inconveniente: es la primera vez que el nivel del mar amenaza ciudades y pueblos habitados por humanos.

Un nuevo estudio, publicado en Science Advances, muestra cómo ha venido subiendo el nivel, por diversas razones aunque la principal sigue siendo la acción directa de los humanos con el uso de sustancias que calientan la atmósfera.

La investigación reveló que el nivel de los mares ha subid en promedio 2.06 milímetros por año desde 1960. Pero el ritmo se ha incrementado de manera dramática en décadas recientes: alcanzando 3.93 milímetros de 2005 a 2023.

La investigación encontró que el calentamiento de los océanos es el mayor contribuyente a ese nivel, con 43 %. A medida que el agua se calienta, ocupa más espacio alentando el aumento del nivel en todo el mundo.

El derretimiento del hielo ha sido otro facto importante. Los glaciares de montaña han contribuido con 27 % del incremento desde 1960. Y las grandes masas congeladas también aportan: 15 % de Groenlandia y la Antártida con 12 %. Los cambios en el almacenamiento de agua en la superficie terrestre contribuyen con 3 %.

Desde los 60, el calentamiento de los océanos y el cambio del almacenamiento de agua fueron los principales causantes, pero ahora lo es el derretimiento de glaciares y grandes masas de hielo.

Ya se sabe hace cuántos las palomas conviven con los humanos

Las palomas llevan milenios junto a los humanos, de los que reciben alimento o se aprovechan de esa cercanía. Foto Public Domain Pictures

Son parte del paisaje urbano, de parques, bulevares y avenidas. Las palomas. Para muchos, una peste moderna, para otros son diversión y alegría. Y llevan mucho tiempo junto a los humanos.

Se estimaba que estaban domesticadas desde el tercer siglo antes de nuestra era, pero hay noticias. Un estudio nuvo indica que esa relación estrecha tiene al menos 3400 años.

Es que el estudio de huesos de paloma de Hala Sultan Tekke en Chipre, de la Edad de Bronce, sugiere que desde los años 1400 antes de nuestra era estaban semidomesticadas. 

Las palomas comunes, Columba livia, tiene una larga historia de coexistencia con los humanos. El análisis encontró restos de comida en las palomas similares a los de humanos de entonces y esto indica que les daban alimento o que  vivían en proximidad a las personas.

El profesor Canan Cakirlar, autor senior, dijo que "Sea lo uno o lo otro, esto probablemente significa que estaban domesticadas o en vías de serlo".

Hay más datos. Anderson Carter, de la Universidad de Groningen y primer autor del estudio publicado en Antiquity aclaró que "Sabíamos que las palomas deben haber sido domesticadas en algún lugar en el Medio Oriente o el Mediterráneo oriental, basados más que todo en registros de Egipto, pero no teníamos idea de cuándo o como". Eso fue lo que precisó su investigación.

Hasta ahora la evidencia más temprana que se tenía de la domesticación de las palomas provenía de la Grecia Helena, datando de hace 323 a265 años antes de nuestra era.

¿Por qué tienes esos brazos tan pequeñitos?

El gran cráneo y la enorme mandíbula fue una ventaja competitiva para muchos grupos de dinosaurios cuando de cazar se trataba. Foto Deviant Art

De verdad que es uno de esos casos curiosos de la evolución. La imagen que tenemos de los dinosaurios es la de animales gigantes, en general veloces y aunque varias especies fueron herbívoras, tenemos la imagen de voraces animales que atrapaban con ferocidad su presa o que peleaban entre ellos.

¿Es esto real? En buena parte, sí. Y es acá donde hay un detalle llamativo: se habla de los tiranosaurios, como el famoso Tiranosaurio rex, y otros grupos. ¿Qué tenían? Pues para ser tan rapaces, tenían unos miembros superiores o brazos muy pequeños. ¿Entonces cómo iban tras sus presas? Extraño, ¿no?

Ahora investigadores de University College London y Cambridge University parecen haber dado con la respuesta. El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B, analizó 82 especies de terópodos (de dos patas, dinosaurios más que todo comederos de carne) y encontró que los brazos cortos estaban en cinco grupos, incluyendo los tiranosáuridos.

El equipo, incluyendo a la Doctora Elizabeth Steell, profesora en Cambridge y al profesor Paul Upchurch del UCL encontró que los brazos pequeños se relacionaban con el desarrollo de grandes y poderosos cráneos y mandíbulas, más que con un mayor tamaño en general, y esto indica que los brazos pequeños no eran simplemente un subproducto de tamaño del cuerpo.

Los investigadores sugirieron que el aumento del tamaño de las presas, en forma de saurópodos gigantes (herbívoros de cuello y cola largos) y otros grandes herbívoros, puede haber dado lugar a un cambio hacia la caza utilizando las mandíbulas y la cabeza en lugar de las garras.

El autor principal, Charlie Roger Scherer, candidato a Doctor en la UCL, afirmó que "Todos sabemos que el T. rex tenía brazos diminutos, pero otros dinosaurios terópodos gigantes también desarrollaron extremidades anteriores relativamente pequeñas. El Carnotaurus tenía brazos ridículamente pequeños, incluso más pequeños que los del T. rex".

El investigador precisó que "Buscamos comprender qué impulsaba ese cambio y encontramos una fuerte relación entre los brazos cortos y las cabezas grandes y robustas. La cabeza sustituyó a los brazos como método de ataque. Es un caso de úsalo o piérdelo: los brazos dejan de ser útiles y se reducen de tamaño con el tiempo".

El candidato a Doctor explicó que "Estas adaptaciones solían darse en zonas con presas gigantescas. Intentar agarrar y sujetar a un saurópodo de 30 metros de largo con las garras no es lo ideal.Atacar y sujetar con las mandíbulas podría haber sido más efectivo". 

Dos ballenas batieron increíble marca

Una ballena jorobada en un salto fuera del agua. Estos animales tienen una enorme capacidad migratoria. Foto Pexels

La extraordinaria capacidad de las ballenas jorobadas quedó registrada de manera real por científicos: documentaron que dos individuos recorrieron 15 000 kilómetros en su viaje migratorio entre l este de Australia y Brasil.

El descubrimiento, dijeron ellos, marca la distancia más grande confirmada jamás registrada de individuos de ballena jorobada en el mundo.

Stephanie Black, candidata a Doctora en Griffith University y coautora, dijo que "Descubrimientos como este solo son posibles por investigación a largo plazo con programas de investigación multi decadales y la colaboración internacional".

La investigadora Black explicó que "Estas ballenas fueron fotografiadas décadas aparte, en partes opuestas del mundo, separadas por dos océanos distintos, y conectamos sus viajes".

Los científicos identificaron las ballenas comparando decenas de miles de fotografías de las colas de ballenas jorobadas. Cada ballena tiene marcas únicas que les permiten a los científicos reconocer individuos en el tiempo.

Una ballena fue fotografiad primero en Hervey Bay, Queensland, en 2007. Fue vista en la misma área en 2013 antes de aparecer cerca de Sao Paulo, Brasil, en 2019.

La distancia mínima recta entre esos dos sitios de crianza es de unos 14 200 kilómetros, equivalente a la distancia entre Sydney y Londres. Pudo tener un recorrido mayor porque solo se registraron los puntos de comienzo y final del viaje.

La otra fue fotografiada primero en 2003 en el banco Abrolhos en Brasil, el lugar de mayor crianza de ballenas en ese país, fuera de la costa de Bahía. En ese tiempo, navegaba en un grupo de 9 ballenas adultas.

22 años después, en 2025, septiembre, la misma ballena fue vista sola en Hervey Bay en Australia. La distancia documentada entre avistamientos es de 15 000 kilómetros, todo un récord para el más largo desplazamiento de un individuo de ballena jorobada.

El estudio de este par de odiseas fue publicado en Royal Society Open Science.

Así cambian las ciudades a los animales

Las aves de los ambientes urbanos son más atrevidas, exploradoras y más activas que sus contrapartes rurales. Foto Wikipedia

Un análisis global reveló que los animales urbanos son más audaces, agresivos, exploradores y activos que sus congéneres rurales, hallazgos que se publicaron en el Journal of Animal Ecology.

Investigadores del Lewis & Clark College (Portland), el CEFE-CNRS en Montpellier y la Universidad Estatal de Dakota del Norte hicieron un metaanálisis global, pionero en su tipo, sobre cómo varía el comportamiento animal entre poblaciones urbanas y no urbanas de aves, mamíferos, anfibios, reptiles e insectos.

Así, descubrieron que las poblaciones urbanas exhibían mayor audacia, agresividad, exploración y actividad en comparación con las rurales. Estos hallazgos fueron más pronunciados en las aves, pero los investigadores advirtieron que la información disponible sobre los demás grupos de animales era mucho más limitada.

La Doctora Tracy Burkhard, profesora asistente de Biología en el Lewis & Clark College y primera autora del estudio, afirmó que "Descubrimos que, independientemente de la ubicación geográfica, la urbanización está modificando el comportamiento de forma consistente y predecible. El resultado más significativo fue que los animales parecían tener una mayor propensión al riesgo. Son más audaces".

Los investigadores advirtieron que un cambio hacia estos rasgos podría aumentar el riesgo de conflictos entre humanos y vida silvestre, así como la transmisión de enfermedades zoonóticas.

¿Por qué los humanos usamos más la mano derecha?

Apenas un 10 % de los humanos son zurdos, una preferencia que ha intrigado siempre a muchos científicos. Hoy parece haber una respuesta. Foto Wikipedia Commons

Cerca del 90 % de los humanos es derecho. Maneja su mano derecha casi que exclusivamente. Esto ha sido un misterio para científicos. ¿A qué se debe ese preferencia? 

Investigadores de Oxford parece que dieron con la respuesta y publicaron su estudio en Plos Biology. Para llegar a ella analizaron datos de 2025 monos y simios de 41 especies diferentes de primates.

Con esa información, examinaron varias hipótesis, desde el uso de herramientas, la dieta, el hábitat, el tamaño corporal, la estructura social, el tamaño del cerebro y los patrones de movimiento.

Los humanos quedaron por fuera de esas averiguaciones con primates. Esto, sin embargo, cambió una vez los investigadores agregaron dos factores claves a sus modelos: tamaño del cerebro y el radio entre la longitud del brazo y la longitud de la pierna, que se usa comúnmente como un marcador del movimiento bípedal.

Tras considerar esos dos factores, los humanos no aparecen ya como una excepción evolucionaria. Los hallazgos sugieren que la combinación de caminar erguidos y unos cerebros más grandes pueden explicar porqué los humanos desarrollaron esa preferencia inusualmente fuerte por la mano derecha.

El estudio también permitió a los investigadores estimar la preferencia de mano en ancestros humanos extintos. Los resultados sugieren que homíninos tempranos como Ardhipithecus y Australopithecus probablemente solo mostraban una leve preferencia por la mano derecha, tal como se ve en los grandes simios actuales.

Este patrón parece reforzarse significativamente con la aparición del género Homo. Es probable que especies como Homo ergaster, Homo erectus y los Neandertales tuvieran una preferencia cada vez mayor por la mano derecha, lo que finalmente condujo al dominio extremo que se observa en los humanos modernos.

Observan una autopista intergaláctica

Imagen en supercomputador del filamento cósmico observado durante cientos de horas con un dispositivo en el Very Large Telescope en Chile.

Científicos lograron la visión más nítida hasta ahora de una parte de la red cósmica, la enorme red oculta de materia que se extiende por el Universo y conecta galaxias entre sí. Tras cientos de horas de observaciones, un equipo internacional capturó una imagen detallada de un filamento cósmico masivo que une dos galaxias en formación activa, de una época en la que el Universo tenía apenas unos 2000 millones de años.

El descubrimiento proporciona una visión directa y excepcional de una de las estructuras más grandes que existen y podría ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo crecen y evolucionan las galaxias a lo largo del tiempo cósmico.

La cosmología moderna sugiere que la materia oscura constituye cerca del 85 % de toda la materia del Universo. Aunque invisible, se cree que forma una gigantesca red compuesta por largos filamentos. En los puntos donde ellos se cruzan, se forman galaxias que brillan con mucha intensidad.

Piensan científicos que estos filamentos también actúan como autopistas intergalácticas, canalizando gas hacia las galaxias e impulsando el nacimiento de nuevas estrellas. Comprender cómo se mueve este gas a través de la red cósmica se considera esencial para entender el desarrollo de las galaxias.

El estudio produjo la más fina imagen capturada de un filamento cósmico que se alarga unos 3 millones de años luz. La estructura conecta dos galaxias, cada una de las cuales contiene un agujero negro supermasivo activo.

El estudio fue conducido por Davide Tornotti, candidato a Doctor en la Universidad Milano-Bicocca y se publicó en Nature Astronomy.

Tornotti explicó que "Al capturar la tenue luz emitida por este filamento, que viajó 12 000 millones de años para llegar a la Tierra fuimos capaces de caracterizar con precisión su forma". Y agregó Tornotti que "Por primera vez, pudimos trazar la frontera entre el gas que reside en las galaxias y el material contenido dentro de la red cósmica a través de mediciones directas". 

Compararon las observaciones con simulaciones de computador del Universo creadas en el Max Planck Institute for Astrophysics. Las simulaciones  predijeron cómo deberíans er esas estructuras filamentosas según los modelos cosmológicos actuales.

A los 35 años, los humanos comenzamos de para abajo

A cualquier edad la actividad física puede contrarrestar, hasta cierto punto, el declive muscular, de rendimiento y de fuerza que experimentamos. Foto Public Domain

Un estudio sueco, que siguió a cientos de personas durante casi 50 años, reveló una sorprendente realidad sobre el envejecimiento y el rendimiento físico.

¿De qué se trata? Veamos:

Los investigadores descubrieron que la condición física, la fuerza y la resistencia muscular comienzan a disminuir alrededor de los 35 años.

¿Y entonces? Los resultados también ofrecen una buena perspectiva: mantenerse activo en la edad adulta puede mejorar de modo significativo la capacidad física.

La investigación se llevó a cabo en el Instituto Karolinska como parte del Estudio Sueco de Actividad Física y Condicion Física. Los científicos siguieron a varios cientos de hombres y mujeres seleccionados al azar en Suecia, desde los 16 hasta los 63 años de edad, midiendo de manera repetida su condición física y fuerza durante un periodo de 47 años.

La investigación se publicó en el Journal of Cachexia Sarcopenia and Muscle.

La investigación mostró que la capacidad física comienza a disminuira partir de los 35 años, incluso entre personas con diferentes niveles de entrenamiento. A partir de esa edad, el declive continúa en forma gradual y se acentúa con la edad.

Los investigadores analizaron los cambios en la condición física, la fuerza muscular y la resistencia, las cuales mostraron una tendencia descendente similar en el tiempo.

La investigación, ,sin embargo, también halló evidencia importante de que el ejercicio sigue siendo muy beneficioso a cualquier edad. Los participantes que comenzaron a practicar actividad física en las edad adulta mejoraron su capacidad física entre un 5 y un 10 por ciento.

La investigadora cabeza del estudio, la Doctora Maria Westerstahl, profesora del Departamento de Medicina, comentó que "Nunca es tarde para empezar a moverse. Nuestro estudio demuestra que la actividad física puede ralentizar el declive del rendimiento, aunque no lo detenga por completo". La Doctora Westerstahl informó que "Ahora investigaremos los mecanismos que explican porqué todos alcanzan su máximo rendimiento a los 35 años y porqué la actividad física puede ralentizar la pérdida de rendimiento, pero no detenerla del todo".

Aire sucio es igual a peor salud mental

Medellín, una de las ciudades más contaminadas de Sudamérica. El aire contaminado puede afectar la salud mental de muchos de sus pobladores. Foto Minambiente

No se extrañen si terminamos dementes. El aire contaminado que respiramos no solo afecta pulmones y corazón. Un estudio de McMaster University sugiere que las partículas del tráfico, la industria y los incendios se relacionan con una peor función cognitiva.

La investigación, publicada en el journal Stroke, encontró que las personas que viven en áreas con elevada contaminación puntuaban peor en pruebas de memoria, entendimiento y velocidad mental. El hallazgo fue real también para lugares donde la polución del aire es considerada baja según estándares internacionales.

Niveles elevados de contaminación por el tráfico se relacionaron con pequeños pero visibles signos de daño cerebral visto con imágenes de resonancia, más sentidos en mujeres. Esas relaciones persistieron incluso tras considerar factores de riesgo cardiaco como presión alta, diabetes y adiposidad corporal, hecho que sugiere que la polución del aire puede estar afectando de forma directa al cerebro.

Rusell de Souza, profesor en McMaster dijo que "La demencia no aparece por la noche". El participante en el estudio agregó que "Se desarrolla por décadas. E identificar factores que pueden dañar el cerebro temprano, y que son potencialmente prevenibles, es crítico para proteger la salud cerebral más tarde en la vida".

Mientras el estudio no prueba que el aire contaminado causa demencia, se suma a la larga lista de evidencias de que el aire contaminado puede impactar cambios relacionados con la edad en la memoria o el pensamiento.

Mientras muchos estudios se hacen en regiones con contaminación muy alta, este se hizo en Canadá,m donde los niveles de polución del aire se consideran bajos. En él se estudiaron casi 7000 personas adultas en cinco provincias para ver si la exposición prolongada a contaminantes comunes del aire se relacionaba con cómo de bin la gente piensa y recuerda.

Sandi Azab, cabeza de la investigación, explicó que "El aire de Canada se describe a menudo como limpio, pero nuestros hallazgos sugieren que incluso niveles bajos de aire contaminado estánr elacionados con una peor salud cerebral".  El profesor del Departamento de Medicina agregó que "Estos son cambios que peuden suceder en silencio, años antes de que aparezcan los síntomas".

Hubo odontólogos hace 59 000 años

Pieza dental de Neandertal en la que se sugiere un tratamiento por caries, dados los hallazgos colaterales en esa pieza. Foto Plos One

Lógico que la odontología no es de ahora, pero que comenzara hace tanto demuestra la capacidad de los Neandertales. Sí, de los neandertales. Es que investigadores encontraron trabajos dentales en dientes hallados en una caverna rusa, que datan de hace unos 59 000 años.

Pasados descubrimientos arqueológicos han mostrado que los Neandertales usaban palillos para remover comida de los dientes y que usaban plantas medicinales, aunque no se sabe bien hasta dónde llegaban sus capacidades médicas.

En el estudio, a partir de un molar de la caverna Chagyrskaya en Rusia, se muestra la intervención dental. En el molar se aprecia un agujero grande hasta la cavidad pulpar. Los investigadores condujeron experimentos en tres dientes de humanos actuales para demostrar que un agujero del mismo tamaño y los mismos patrones se pueden crear en el diente con una punta de piedra similar a las herramientas encontradas en esa cueva.

Ese agujero así como las ranuras para palillos a lo largo del lateral del diente, son un ejemplo de lesión por caries en la misma población, lo cual es raro entre Neandertales.

El procedimiento debió causar dolor, pero en últimas habría aliviado el dolor por la infección dental al remover la parte dañada del diente.

Esas modificaciones sugieren que estos individuos tenían la capacidad de identificar la fuente del dolor, para determinar cómo tratarla, para aplicar la destreza manual necesaria para una operación eficiente y soportar tratamientos dolorosos para aliviar futuras molestias.

Esta es la primera vez que tal comportamiento ha sido demostrado por fuera del Homo sapiens, y es el ejemplo más antiguo del mismo por más de 40 000 años.

La Doctora Alisa Zubova, de la Academia Rusa de Ciencias, explicó que "Nos intrigó la forma inusual de la concavidad en la superficie masticatoria del diente. Se diferenciaba de la morfología normal de la cámara pulpar y no coincidía con el patrón típico de lesiones cariosas observadas en el Homo sapiens. Además, unos arañazos claramente visibles sugerían que la concavidad no era el resultado de un daño natural, sino de acciones intencionadas".

El estudio se publicó en Plos One.

Si la mamá bosteza, el feto también

El bostezo es contagioso desde antes de que la persona nazca. Foto Wikipedia

Está demostrado que bostezar es contagioso y más temprano que tarde ver a alguien bostezar nos lleva a hacer lo mismo. Se relaciona con la conexión emocional y social y el cerebro como espejo, con lo cual de modo automático nos alineamos y simulamos las emociones y acciones de las personas a nuestro alrededor.

Un estudio publicado en Current Biology sugiere que este comportamiento comienza... en el útero.

En él, los investigadores grabaron las expresiones faciales de mujeres preñadas mientras un aparato de ultrasonido capturaba imágenes en tiempo real de sus fetos. Al comparar las dos grabaciones, observaron que los fetos bostezaran tras el bostezo de sus madres, con un retraso de 90 segundos.

Tal parece que el bosteza comienza en humanos hacia las 11 semanas de desarrollo. Como no hay aire donde está el feto, durante un bostezo abre lentamente la boca, realiza movimientos como si respirara y luego cierra la boca.

Se estimaba que el bostezo en fetos se debía a procesos biológicos internos, pero no había suficiente evidencia para comprobarlo o no.

En este estudio, los investigadores reclutaron38 mujeres preñadas con embarazos saludables de 28 a 32 semanas.

Las madres veían tres tipos de videos. En uno había bostezos. Se registró cuando ellas bostezaban. Luego mediante una red neuronal vieron si había correlación con los fetos. 

Se encontró que el bostezo fetal se incrementaba mucho solo cuando la madre bostezaba. Un contagio comportamental prenatal.

Se cree que esta acción refuerza la conexión emocional entre madre y el futuro bebé.

El mundo gira y gira, pero esta galaxia no

Las galaxias, como Andrómeda, en la foto, rotan por la gravedad y el material que reciben. Pero hay una que no lo hace y llama la atención. Foto Pyicryl

Conocida con el poco romántico nombr4e de XMM-VID1-2975, esta galaxia sorprendió a los astrónomos. Formada apenas unos 2000 millones de años tras el Big Bang, no rota. Y debería.

Las galaxias deben rotar cuando se forman debido a la gravedad y a los torrentes de material de gas que le llegan. Esta no.

Por eso, Ben Forrest, del Departamento de Física y Astronomía en la Universidad de California en Davis, explicó que hay galaxias que no rotan, pero se formaron mucho después del Big Bang. Dijo que "Esta en particular no muestra evidencia de rotación, lo cual es sorprendente y muy interesante".

Los modelos de formación gal´{actica sugieren que rotan cuando van recibiendo materia. Pero con el paso de miles de millones de años, cuando chocan o se fusionan con otras galaxias se puede interrumpir o cancelar parcialmente ese movimiento. Un proceso que toma muchísimo tiempo, de ahí la sorpresa con esta galaxia temprana.

Esta galaxia contiene varias veces más estrellas que nuestra galaxia. Es enorme, aunque ya dejó de producir estrellas.

Si fue que tan temprano en el Universo colisionó con otra galaxia, es lo que se deberá determinar ahora. Podría ser, porque se observa más luminosidad hacia un lado que al otro.

Los hallazgos sorprendentes fueron publicados en Nature Astronomy.

La música occidental se volvió una repetidera: estudio

Hasta las nuevas composiciones de música clásica son repetitivas, menos complejas que las de hace varios siglos. Foto Wikipedia

¿Le ha pasado que suena una canción y te resulta extrañamente familiar, como si te recordara a otra que salió hace solo unos meses? Si siente que este fenómeno se ha vuelto más frecuente, no es imaginación. La ciencia lo confirma. Un estudio reciente descubrió que la música occidental no solo empieza a sonar más parecida entre sí, sino que también se está volviendo menos compleja estructuralmente que en el pasado.

Un equipo de investigadores italianos examinó más de 20.000 piezas musicales, rastreando patrones desde composiciones clásicas del siglo XVII hasta jazz del siglo XX y géneros modernos, hasta 2021.

Las piezas escritas hace 400 años, sobre todo en el género clásico, muestran una mayor eficiencia ponderada. En otras palabras, la música no se basa en los mismos patrones repetidos una y otra vez. En cambio, explora una gama más amplia de combinaciones de notas, lo que la hace sonar más variada, menos predecible y con una estructura más rica.

Los géneros modernos, en contraste, como el pop, el rock, la música electrónica y el hip-hop, así como las composiciones clásicas contemporáneas y el jazz, tradicionalmente asociados con la complejidad, presentan valores de eficiencia más bajos. Estos géneros se basan más en transiciones repetidas, con rutas melódicas y armónicas cada vez más simplificadas.

Los géneros modernos también exhiben una reciprocidad muy alta: cambios rápidos y repetidos en ambas direcciones entre el mismo par de notas, con un paso de Do a Sol seguido casi instantáneamente por su retorno. Los hallazgos se publican en Scientific Reports.

La música es fluida en su construcción, a menudo moldeada por elementos como la cultura del lugar, las emociones personales y los cambios sociales. Del mismo modo, también ha servido como espejo de los cambios de régimen, clase social y avances tecnológicos.

Antes de la existencia de la tecnología de grabación, la música era un asunto exclusivamente en vivo y comunitario: una experiencia limitada por el tiempo, el lugar y la habilidad de los intérpretes profesionales.

Las nuevas tecnologías rompieron estas barreras, liberando a la música de las limitaciones de la sala de conciertos. A mediados del siglo XX, los discos de vinilo y las cintas de casete pusieron la música al alcance de todos, ampliando tanto su público como el número de creadores.

Los investigadores querían comprender cómo estos cambios habían moldeado la música a lo largo de los siglos. No se basaron solo en la escucha, recurrieron a la ciencia de redes, tratando cada pieza musical como un mapa digital y rastreando la evolución de las rutas entre las notas. Para ello, recopilaron un enorme conjunto de datos de archivos de música digital (MIDI), que no contienen el audio, sino las transcripciones digitales que especifican las notas, su ritmo y su duración.

Analizaron cada pieza musical basándose en ciertos parámetros, incluidos los nodos, donde cada nota única se representaba como un punto en el mapa. Las transiciones entre notas se representaron como aristas, trazando una línea cada vez que la música pasaba de la nota A a la nota B.

También midieron el peso, que contabilizaba la frecuencia de una transición específica; así, si una pieza se movía frecuentemente de la nota Do a la nota Sol, esa ruta se hacía más gruesa.

Aplicaron asimismo fórmulas matemáticas para medir la complejidad y variedad de melodías y armonías, así como su imprevisibilidad y repetitividad.

Los resultados apuntan a un cambio claro. La música moderna se basa en un conjunto más reducido de transiciones repetidas, lo que resulta en melodías y armonías menos complejas que en el pasado. Los diferentes géneros musicales poseen estructuras melódicas y armónicas distintivas.

Sin embargo, con el tiempo, estas diferencias han comenzado a desdibujarse, lo que ha llevado a una creciente homogeneización donde los géneros pierden su identidad única. Los mapas muestran que la música compuesta entre 1950 y 1979 alcanzó un equilibrio entre complejidad y simplicidad, marcando una transición entre la era anterior, más intrincada, y la era moderna, más simplificada.

Los investigadores sugieren que la forma en que consumimos música hoy en día, dependiente de la tecnología, podría influir en este cambio. Los algoritmos de las plataformas de streaming y redes sociales, que favorecen la música más simple y predecible, más accesible para un público amplio, podrían estar determinando no solo la música a la que están expuestos los oyentes, sino también la dirección de las futuras tendencias musicales.

Nota: con informacion de Phys.org

Transfieren gen de la vida larga y lo lograron

La rata topo desnuda es conocida por su longevidad y resistencia a enfermedades. Sus genes pueden tener el secreto para una vida más larga en otros mamíferos. Foto Wikipedia

¿Se puede trasplantar la longevidad? Parece una pregunta fuera de lugar, pero es muy válida. Científicos de la Universidad de Rochester -Nueva York- hicieron algo que parece alocado, pero que es extraordinario. Ellos transfirieron un gen relacionado con la longevidad de la rata topo desnuda, conocida por su larga vida, a unos ratones. Y resulta que estos resultaron más sanos y vivieron más tiempo.

El gen especial estimula la producción de una sustancia llamada ácido hialurónico de alto peso molecular, que parece proteger contra el cáncer, reducir la inflamación y favorecer un envejecimiento más saludable.

En este experimento, los ratones modificados genéticamente mostraron mayor resistencia a los tumores, una mejor salud intestinal y menos niveles de inflamación relacionada con la edad.

Las ratas topos desnudas han fascinado a investigadores que estudian el envejecimiento. Estos pequeños roedores viven décadas, rara vez desarrollan cáncer y parecen inusualmente protegidas de varias enfermedades que normalmente llegan con la edad.

Los ratones modificados que recibieron el gen de las ratas topos, vivieron más sanos y en promedio 4.4 % más que los ratones normales. Una ganancia modesta, pero que demuestra que el asunto funciona.

La Doctora Vera Gorbunova, comentó que "Nuestro estudio provee una prueba de principio de que los mecanismos únicos de longevidad que evolucionaron en especies de mamíferos de larga vida pueden ser exportados para mejorar la longevidad de otros animales".

La Doctora Gorbunova explicó que "Nos tomó 10 años desde el descubrimiento del HMW-HA (el gen de la longevidad usado) en la rata topo desnuda a mostrar que mejora la vida en ratohnes".

¿Que sigue entonces? La Doctora fue tajante al afirmar que "Nuestra próxima meta es transferir este beneficio a los humanos".

¿Funcionará?

El logro fue publicado en Nature.

Con la música propia, ejercitarse da mejor resultados

Escuchar la música que más le gusta incide para lograr un ejercicio más prolongado y tener así un rendimiento mayor. Foto Pexels

Si quiere aumentar su rendimiento en el gimnasio o mientras hace otras actividades físicas, no escuche la música que, por ejemplo, ponen en el gimnasio. No. El rendimiento lo aumenta con su música: la música que a usted le gusta.

Es que eso sugieren los resultados de un nuevo estudio, en el cual los ciclistas que se ejercitaban con su propia música rodaban un 20 % más que quienes andaban en silencio. Tenían además otra ventaja importante: no se sentían más cansados.

El estudio se centró en adultos en actividad recreativa en bicicleta escuchando música que tenía un rango en promedio de la mayoría de las canciones de 120 a 140  pulsaciones por minuto. En comparación con quienes rodaban en silencio, pudieron  pedalear seis minutos más antes de agotarse.

Los resultados fueron publicados en el journal Psychology of Sport & Exercise y fue encabezado por Andrew Danso, del JYU Centre of Excellence in Music, Mind, Body and Brain y él dijo que tienen valor para cualquiera que intente mejorar su rendimiento en el ejercicio o adherirse a una rutina de entrenamiento.

Dando explicó que "La música seleccionar por cada quien no cambia su nivel de forma o hace latir su corazón de manera dramática en el momento -simplemente ayuda a tolerar el esfuerzo sostenido por más tiempo. Puede ser una herramienta increíblemente simple, gratuita que le permite a la gente esforzarse más en su entrenamiento sin sentir un esfuerzo adicional al final. Nuestros hallazgos sugieren que la lista de reproducción adecuada puede hacer que las sesiones difíciles sean más llevaderas y agradables".

La investigación involucró a 29 adultos que completaron dos pruebas de cicla con el mismo nidel de intensidad (cerca del 80 % del pico de fuerza). Una sesión se hizo en silencio, en la otra se les permitió a cada uno escuchar su música favorita.

Al escuchar música, los participantes pedalearon durante un promedio de 35.6 minutos. Sin música el tiempo promedio se redujo a 29.8 minutos. Los investigadores describieron esta diferencia como una clara mejora de 20 % en la resistencia.

Y este es el bono adicional:

A pesar de ejercitarse durante más tiempo y quemas más energía en general, los participantes mostraron niveles similares de frecuencia cardiaca y lactado al final de ambas pruebas. Esto sugiere que la música no redujo la exigencia física del entrenamiento en sí. En cambio, pareció ayudar a los participantes a tolerar la incomodidad durante un periodo de tiempo más prolongado.

¿Quiere limpiar su cerebro? ¡Muévase!

Una razón más para practicar la actividad física: puede mantener la salud cerebral. El movimiento ayuda a limpiar este órgano. Foto Public Domain

No es el cerebro por un lado y el resto del cuerpo por otro. Una nueva investigación muestra que están mucho más conectados de lo que se creía. Y es bien interesante.

Resulta que científicos utilizaron ratones y modelos informáticos para descubrir una posible explicación de porqué la actividad física beneficia la salud cerebral.

Esto fue lo que encontraron.

Los hallazgos sugieren que cuando los músculos abdominales se contraen, comprimen los vasos sanguíneos conectados con la médula espinal y al cerebro. Esta presión provoca un ligero desplazamiento del cerebro dentro del cráneo. Este pequeño movimiento parece facilitar la circulación de líquido cefalorraquídeo por el cerebro, así podría eliminar los desechos que interfieren con el funcionamiento normal del cerebro.

El profesor de ingeniería mecánica, neurocirugía, biología e ingeniería biomédica en Penn State, Patrick Drew explicó que el estudio se basa en investigaciones previas que demuestran que el sueño y la pérdida neuronal pueden afectar la circulación del líquido cefalorraquídeo por el cerebro.

El profesor Drew declaró que "Nuestra investigación explica cómo el simple hecho de moverse podría ser un importante mecanismo fisiológico que promueve la salud cerebral". Él agregó que "En este estudio descubrimos que cuando los músculos abdominales se contraen, impulsan la sangre desde el abdomen hacia la médula espinal, como en un sistema hidráulico, ejerciendo presión sobre el cerebro y provocando su movimiento".

Explicó el profesor Drew que "Las simulaciones muestran que este suave movimiento impulsa el flujo de fluidos dentro y alrededor del cerebro. Se cree que el movimiento de fluidos en el cerebro es importante para eliminar desechos y prevenir trastornos neurodegenerativos. Nuestra investigación demuestra que un poco de movimiento es beneficioso, y podría ser otra razón por la que el ejercicio es bueno para la salud cerebral".

El hallazgo se publicó en un artículo en Nature Neuroscience.

Solo 10 minutos para ser más flexibles y ágiles

Diagramas de los ejercicios, con los puntos de presión de los dedos de la mano sobre el abdomen y la postura de los dedos del pie en otra fase. Imagen Atomi et al/Plos One

Equilibrio, flexibilidad y agilidad. ¿Quién no quisiera tenerlos? Puers investigadores encotnraron una forma sencilla que alcanzarlos o reafirmarlos. Sí, eso sugiere un estudio publicado en Plos One, que además encontró que no requiere mucho tiempo al día.

Vamos por partes:

Una buena postura y equilibrio dependen de que la cabeza, el pecho y las caderas estén correctamente alineados. La otra mitad del cuerpo, incluidas las piernas, también juegan un papel fundamental para mantener esta alineación al estar de pie o movernos.

Entonces investigadores de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio quisieron diseñar una serie de ejercicios que entrenaran el tronco y las piernas para que trabajaran de modo conjunto, lo que puede ayudar a moverse mejor y mantener el equilibrio.

Así, una rutina sencilla de 10 minutos, de baja intensidad, realizada por completo tumbado boca arriba, que incluye una suave activación abdominal, pequeñas extensiones de cadera y pelvis, y estiramientos controlados de piernas y tobillos, mostró resultados prometedores.

¿Qué se logró? 

Los participantes continuaron con estos sencillos ejercicios una vez al día durante dos semanas y notaron una mayor estabilidad al estar de pie, en especial con los pies juntos, y pudieron moverse de lado (lateral) con mayor rapidez.No se observaron cambios significativos en la fuerza muscular ni en la potencia explosiva, pero la rutina pareció ayudar al sistema nervioso a mejorar la coordinación entre el tronco y las piernas.

Miremos que el centro de gravedad del cuerpo humano no se encuentra en su centro, sino relativamente alto, alrededor del tórax, sobre una estrecha base de apoyo formada por los pies. Esta estructura así genera inestabilidad. Por ende, cuando el tronco y las piernas no se coordinan de manera adecuada para mantener el cuerpo alineado, pueden surgir problemas como el dolor de espalda o lesiones articulares.

Los investigadores hicieron dos pruebas. La rutina de ejercicios en ambas, con grupos distintos de personas, consistió en contraer los músculos abdominales durante cinco segundos mientras se presionaban las yemas de los dedos en diferentes puntos del abdomen. A continuación, se realizó un movimiento de cadera en el que la pelvis se inclinó y se elevó ligeramente del suelo durante cinco segundos para formar un pequeño puente. El tercer ejercicio consistió en deslizar los talones por el suelo para estirar la pierna manteniendo el tobillo flexionado, seguido de movimientos de los dedos del pie siguiendo un patrón de piedra, papel o tijera.

Los ejercicios permitieron reportar una reducción en los indicadores de inestabilidad corporal. También mejoraron la estabilidad de las personas al estar de pie con los pies juntos.En la prueba de pasos laterales para evaluar la agilidad lateral, los participantes del grupo de ejercicio mostraron un aumento significativo en el número de pasos que podían realizar en comparación con el grupo de control. 

Este árbol es más listo que un insecto

En esta imagen, una especie de cedro. Los árboles responden en ocasiones con precisión a plagas que los atacan. Foto Wikipedia

No, los árboles no son bobos. No se pueden ver más como esos organismos fijos, con funciones predeterminadas y nada más. Un estudio muestra una vez más la inexactitud de esa creencia. ¿Por qué?

Les cuento:

En los bosques en primavera, el tiempo exacto lo es todo. Muchos insectos, en especial las orugas, eclosionan justo cuando las hojas del árbol están jóvenes y tiernas y llenas de nutrientes. Este alineamiento perfecto les da acceso oportuno al alimento, permitiéndoles comenzar a alimentarse.

A veces la naturaleza les juega una pasada. Los robles se la traen y dan sorpresas. 

Sigamos:

Estos árboles responden cuando las orugas se multiplican en exceso. Si un árbol sufre una infestación severa en un año, altera su ciclo vital para la primavera siguiente. 

¿Qué hace? Pues retrasa la brotación de las hojas tres días. Aunque parezca poco, para las orugas ese pequeño retraso tiene consecuencias. Al eclosionar, las hojas de las que dependen aún estáns elladas dentro de lso brotes, dejándolas sin alimento.

¿Eso es todo? No. Veamos:

Ese simple ajuste es muy efectivo. Un retraso de justo unos pocos días reduce mucho la supervivencia de las orugas y corta el daño que producen en los brotes de los árboles en un 55 %. 

Los hallazgos fueron publicados en Nature Ecology & Evolution.

Para el Doctor Soumen Mallick, postdoc en la Universidad de Würzburg y cabeza del estudio "La táctica del retraso es más efectiva para el roble que una defensa química, como los taninos amargos presentes en las hojas".

El Doctor Mallick agregó que "Este descubrimiento cambia radicalmente nuestra comprensión previa del inicio de la primavera en el bosque". Es que en lugar de solo responder a la temperatura y al clima, los árboles también pueden ajustar su ciclo vital en función de amenazas biológicas como las plagas de insectos.

Hacer turismo puede hacer más lento el envejecimiento

Si las experiencias de viaje son positivas, el sistema corporal funciona mejor y se mantiene en equilibrio y más resiliente. Foto Public Domain Pictures

Tres beneficios que poco se tienen en cuenta en el turismo: mejora la salud física, mejora la salud mental y... puede hacer más lento el envejecimiento. Sí, bueno al menos de acuerdo con una reciente investigación.

El estudio sugiere que viajar puede ser una herramienta anti-envejecimiento. En él se revisó el turismo a través de los lentes de la entropía y se encontró que las experiencias positivas de viaje pueden ayudar al cuerpo a estar en equilibrio y resiliencia. Actividades como explorar nuevos lugares, estar activo y conectar con otros puede aumentar el sistema inmunitario, el metabolismo y la recuperación del estrés. Y al revés: viajes estresantes y poco placenteros pueden revertir esos beneficios.

El trabajo no sugiere que viajar puede detener el envejecimiento, pero coloca al turismo como algo más que romper la rutina. Puede ser un modo de mantener el equilibrio, la resiliencia y ser reparador.

El estudio se basó en la entropía, descrita como el movimiento del Universo hacia el desorden. En el contexto de la salud, los investigadores sugieren que esas experiencias pueden bien respaldar o interferir la capacidad del cuerpo de permanecer organizado y funcionando bien. Las experiencias positivas de viaje pueden ayudar a modificar el giro hacia el desorden, mientras que los viajes estresantes o inseguros pueden empujar el cuerpo en la dirección opuesta.

El trabajo fue de investigadores der Edith Cowan University y una de ellos, la candidata a Doctora Fangli Hu, dijo que "El envejecimiento, como un proceso, es irreversible. Mientras no se puede detener, se puede ralentizar".

El punto de vista a través de los lentes de la entropía sugiere que la terapia de viajar puede convertirse en una intervención de salud significativa, recordó Hu. La idea es que las experiencias positivas de viaje, como parte del ambiente de una persona, puede ayudar al cuerpo a mantener un estado saludable de baja entropía influenciando cuatro grandes sistemas corporales.

El viajar a menudo combina sitios desconocidos con experiencias relajantes. Nuevas localidades pueden estimular el cuerpo, aumentar la actividad metabólica y ayudar a activar procesos de auto-organización que mantienen los sistemas biológicos trabajando bien. Esas experiencias también pueden activar el sistema inmunitario adaptativo, que ayuda al cuerpo a reconocer y responder a las amenazas externas.

El tema lo explicó así la candidata a Doctora, Hu, indicando que "En pocas palabras, el sistema de autodefensa se vuelve más resistente. Se liberan hormonas que favorecen la reparación y regeneración de los tejidos, lo que promueve el funcionamiento del sistema de auto-curación".

El estudio lo publicaron en el Journal of Travel Research.

Dos tipos de café tienen doble beneficio

El café descafeinado también proporciona beneficios para el bienestar del cerebro, de acuerdo con el estudio. Foto Pexels

El café reestructura las bacterias en el intestino e incide así en la mente. Es que científicos investigaron la acción del café en el eje microbiota-intestino-cerebro, una red de comunicación que une el sistema digestivo con el cerebro, y encontraron cosas sorprendentes, beneficios que otorgan tanto el café descafeinado como el que tiene cafeína, beneficios distintos según esos ingredientes.

Los hallazgos, publicados en Nature Communications, sugieren que la ingestión regular de café cafeinado o descafeinado puede moldear la microbioma intestinal e influir en el estado de ánimo y el estrés.

Los investigadores trabajaron con 31 personas que bebían café y 31 que no, quienes completaron evaluaciones psisológicas, sobre su dieta en cuanto a café y proporcionaron muestras de orina y heces.

Los resultados sugieren que quienes ingieren café descafeinado tienen mejoras en el aprendizaje y la memoria, hallazgo que sugiere que otros compuestos del café, como los polifenoles, pueden ser responsables de esos beneficios.

Los análisis mostraron además que solo quienes tomaban café cafeinado experimentaban una menor ansiedad, con una mejor atención y estado de alerta. La cafeína se asoció también con un menor riesgo de inflamación.

Los científicos hallaron que hay bacterias que son más comunes en los bebedores de café. Por ejemplo, los niveles de Eggertella sp y Cryptobacterium curtum eran más altos entre quienes tomaban café de manera regular.

Los microbios más presentes pueden tener roles en en procesos tales como la producción de ácido en el sistema digestivos y en la síntesis del ácido de la bilis, que pueden proteger contra infecciones nocivas.

Los investigadores, como el Doctor John Cryan, dicen que el café puede ser considerado entonces como parte de una dieta sana.

Así se está hundiendo Ciudad de México

La subsidencia en Ciudad de México no es igual en todos los sectores. Hay unos que hoy se hunden más de 20 centímetros al año. Foto Public Domain

No es tema nuevo, pero sí datos nuevos que confirman un hecho que inquieta: la Ciudad de México se está hundiendo a un ritmo acelerado. Hogar de más de 20 millones de personas, el excesivo bombeo de agua del acuífero más el peso del desarrollo urbano ha derivado en la compactación del lecho lacustre debajo de la ciudad. El hundimiento se ha documentado desde hace 100 años.

En los años 90 y comienzos d elso 2000 se documentó que había partes que se hundían 35 centímetros cada año y esto ha afectado infraestructura diversa, incluyendo el metro. La primera alerta la hizo un ingeniero en 1925.

Ahora NASA actualizó la información, gracias a un moderno satélite que rastrea mcambios en la superficie terrestre, el NISAR. Nuevas mediciones tomadas entre octubre de 2025 y enero de 2026 muestran que hay lugares de la capital mexicana que se hunden dos centímetros por mes.

Se hunde tanto que el Ángel de la Independencia, construido en 1910 par celebrar 100 años de la independencia del país, un monumento de 36 metros de altura, ha tenido que ser adicionado con 14 escalones en su base por la subsidencia del terreno.

La extracción de agua es una de las principales causas de la subsidencia en Ciudad de México, pero también en muchas otras urbes del planeta que también se están hundiendo.

¿Cuándo aprendieron a caminar de lado los cangrejos?

Los cangrejos verdaderos son los que se mueven de lado, un rasgo que les permitió ser exitosos y colonizar amplia variedad de hábitats. Foto Public Domain

Un estudio, publicado como preimpresión revisada en eLife, reúne el mayor conjunto de datos hasta la fecha sobre la movilidad de los cangrejos. Al comparar numerosas especies, los investigadores rastrearon este peculiar estilo de locomoción hasta un ancestro común que vivió hace aproximadamente 200 millones de años. Los editores de eLife describen los hallazgos como valiosos y respaldados por evidencia en gran medida convincente, con amplia relevancia para los científicos que estudian la movilidad animal.

La locomoción lateral es una característica distintiva de los "cangrejos verdaderos" (Brachyura), el grupo más numeroso entre los decápodos cangrejo. Esta inusual forma de moverse podría ofrecer importantes ventajas. Por ejemplo, puede ayudar a los cangrejos a escapar de los depredadores al dificultar la predicción de su dirección.

Yuuki Kawabata, profesor de la Universidad de Nagasaki en Japón, explicó que "La locomoción lateral podría haber contribuido significativamente al éxito ecológico de los cangrejos verdaderos". Existen cerca de 7.904 especies de cangrejos verdaderos, superando con creces a las de su grupo hermano, los Anomura, o a sus parientes más cercanos, los Astacidea; han colonizado diversos hábitats en todo el mundo, incluidos entornos terrestres, de agua dulce y de aguas profundas; y su forma corporal similar a la de un cangrejo ha evolucionado repetidamente a lo largo del tiempo en un fenómeno conocido como carcinización.

El estudio mostró que caminar de lado evolucionó solo una vez, originándose en un ancestro que se movía hacia adelante en la base de los Eubrachyura, un grupo que incluye cangrejos más avanzados. Luego de ese punto, este rasgo permaneció prácticamente sin modificaciones a través de los cangrejos verdaderos.

Esa evolución les permitió tener éxito: les permite desplazarse más rápido en cualquier dirección y así evaden más fácil los depredadores. Es, de todas maneras, una característica no común en el mundo animal, porque puede interferir con otras actividades importantes como cavar cuevas, aparearse y alimentarse.

Cómo ganar músculo sin matarse

La fase excéntrica de ejercicios permite ganar fuerza sin sudar hasta la última gota. Para ello no se necesitan implementos especiales. Foto Wikipedia 

No hay que sudar la gota amarga, dejar el último aliento. No. Para ganar fuerza, para que se fortalezca la musculatura no se requiere ejercicio extenuante ni sentir dolor después.- ¿Quién lo dice? Pues esas  son las conclusiones de un estudio de investigadores de la Universidad Edith Cowan.

De acuerdo con los resultados, mejorar el tamaño, la fuerza y el rendimiento muscular no depende de entrenamientos extenuantes.

El profesor Ken Nosaka, director de Ciencias del Ejercicio y el Deporte en la universidad, dijo que "La idea de que el ejercicio debe ser agotador o doloroso está frenando a la gente". Señaló un enfoque diferente que peude ser más efectivo y fácil de seguir, agregó que "En cambio, deberíamos centrarnos en los ejercicios excéntricos, que pueden ofrecer mejores resultados con mucho menos esfuerzo que el ejercicio tradicional, ¡y ni siquiera necesitas un gimnasio!"

El ejercicio excéntrico se centra en la fase en la que los músculos se alargan en lugar de acortarse. Esto suele ocurrir durante la fase descendente de un movimiento, como bajar una mancuerna, bajar escaleras o sentarse lentamente en una silla.

Según el estudio, los músculos pueden generar mayor fuerza durante estos movimientos de alargamiento con menos energía que durante acciones como levantar, tirar o escalar.

Nosaka explicó que "Puedes ganar fuerza sin sentirte agotado. Así, obtienes más beneficios con menos esfuerzo. Esto hace que el ejercicio excéntrico sea atractivo para una amplia gama de personas".

Si bien estos movimientos a veces pueden causar un dolor ligero, especialmente en principiantes, no es necesario sentir molestias para notar progresos.

Los ejercicios excéntricos son fáciles de incorporar a la rutina diaria y no requieren equipo especial. Algunos ejemplos son las sentadillas con silla, las bajadas de talón y las flexiones contra la pared. Las investigacione demuestran que con solo cinco minutos al día de estos movimientos se pueden lograr mejoras significativas en la fuerza y la salud en general.

Dado además que el ejercicio excéntrico ejerce menos presión sobre el corazón y los pulmones, es especialmente adecuado para adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, algo que facilita su adopción y mantenimiento a largo plazo.

Nosaka agregó que "Estos movimientos reflejan lo que hacemos en nuestra vida diaria. Esto los hace prácticos, realistas y más fáciles de seguir".

El estudio se publicó en el Journal of Sport and Health Science.

¿Cuándo se achiquitó el cerebro de los perros?

Al tener un cerebro más pequeño, los perros cambiaron comportamiento y se volvieron más vigilantes, algo que era de más utilidad. Foto Flickr

Los perros no tienen el cerebro de antes, de hace varios miles de años, De hecho, es más pequeño que el de los lobos de los que evolucionaron. No es cuento nuevo, ya se sabía. Ahora, lo que sí es una novedad es que científicos parecen haber determinado cuándo ocurrió ese encogimiento, que produjo -lógico- cambios en su comportamiento.

El estudio, publicado en Royal Society Open Science, pone ese dato alrededor de hace 5000 años. Resulta que el perro ha estado al lado del humano desde hace unos 15 000 años, de acuerdo con la evidencia arqueológica. Esta domesticación se asocia como un motivador de la reducción de la materia gris en el perro.

El estudio incluyó el análisis mediante imágenes de tomografía de 22 lobos prehistóricos -de hace 35 000 a 5000 años-, y de104 perros y 59 lobos modernos. Se creó además modelos digitales de los espacios vacíos de cada cráneo, para determinar el volumen real cerebral.

El trabajo continuó con la comparación del volumen absoluto, qu corresponde casi exactamente al tamaño físico del cerebro, y el tamaño relativo. Esto quiere decir, volumen de la cavidad del cráneo relativo a longitud del cráneo, que se usa para determinar el tamaño del cuerpo. Esto asegura que un perro pequeño no parezca tener un cerebro menor solo por ser más pequeño.

El resultado reveló un giro potencial durante la transición a la agricultura sedentaria. 

El grupo escribió en su artículo que "Encontramos, sin embargo, una dramática reducción del tamaño del cerebro del 46 % hacia los años 5000 a 4500 antes de nuestra era en los perros del Neolítico Tardío en comparación con los lobos contemporáneos con un volumen cerebral similar al de las razas Toy recientes, lo que proporciona evidencia potencial de una selección conductual muy temprana".

El estudio sugiere que un tamaño cerebral más pequeño puede haber sido muy útil para los humanos del Neolítico Tardío. Está relacionado con la reorganización del tejido cerebral, con relativamente menos corteza involucrada en el procesamiento complejo y un mayor énfasis en las respuestas reactivas movidas por el instinto. Esto pudo hacer los perros más ansiosos, más sensibles a estímulos no familiares y más dados a ladrar. Estos son rasgos que los pudieron hacerlos grandes sistemas de alarma.

El artículo explica que "Esta drástica reducción del tamaño del cerebro en el Neolítico proporciona pistas importantes sobre su posible uso para alertar al asentamiento contra amenazas, entre otras funciones como el carroñeo, una fuente conveniente de carne o la caza". 

Bebés en el útero se afectan con el aire contaminado

Las mujeres embarazadas no deben recibir de modo continuo la contaminación que emite el tráfico vehicular, en particular durante el primer trimestre. Foto Pexels

Los bebés expuestos a más altos niveles de contaminación del aire en las primeras etapas del embarazo demoran más en hablar que aquellos expuestos a bajos niveles.

Esto sugiere un estudio de investigadores del King's College London. Encontraron que la exposición material particulado muy fino y al dióxido de nitrógeno durante el primer trimestre del embarazo pueden retrasarse hasta 18 meses para hablar.

Para los bebés prematuros el impacto puede ser peor, porque además del retraso para hablar pueden experimentar trastornos en sus capacidades motrices.

El estudio se hizo en el llamado Gran Londres y consideró las emisiones de contaminantes de fuentes como el tráfico vehicular. 

La Doctora Alexandra Bonthrone, cabeza de la investigación, dijo que "Queríamos establecer si los niveles de aire contaminado se relacionaban con capacidades, cognitivas, del lenguaje y motrices en ese período crítico de la infancia muy temprana. Los primeros 1000 días desde la concepción a la edad de dos años moldean la salud del cerebro a largo plazo y el comportamiento".

El estudio trabajó con 498 niños, de ellos 125 nacidos de modo prematuro y dentro de estos 34 con menos de 32 semanas de embarazo. Todos fueron sometidos a pruebas de desarrollo. Aquellos expuestos a polución del aire en el primer trimestre de gestación tuvieron de 5 a 7 puntos menos en las pruebas de lenguaje en comparación con los menos expuestos. No hubo asociación en el segundo ni tercer trimestre.

Los prematuros expuestos a los más altos niveles de contaminación marcaron 11 puntos menos que los no expuestos en habilidades motrices.

La Doctora Bonthrone explicó que "Mientras que los bebés prematuros tienen mayor probabilidad de presentar dificultades con el desarrollo motor, ajustamos con distintos factores clínicos, como tiempo pasado y apoyo en respiración, para confirmar la relación entre aire contaminado y desarrollo motor".

Los polutantes analizados incluyeron material particulado y dióxido de nitrógeno, emitidos por los exostos de los autos. Las partículas más pequeñas de estas moléculas pueden ser inhaladas por los humanos. Respirar aire contaminado es el segundo mayor factor de riesgo de muerte para niños menos de 5 años en el mundo, solo superado por la desnutrición, de acuerdo con el Global Air Report.

La profesora Serena Counsell, autora senior, indicó que "Este trabajo se suma al creciente cuerpo de evidencias de que la exposición materna a altos niveles de polución del aire por el tráfico puede ser asociada con alteraciones en el desarrollo de sus hijos. Reducir la exposición maternal a la contaminación del aire por tráfico debería ser una prioridad en salud pública".

En el estudio también participaron investigadores del Imperial College London.

Así se forman los sueños

Los sueños combinan la vida diaria y rasgos personales para crear nuevos escenarios, muchas veces surreales. Foto Pexels

¿Por qué algunos sueños son vívidos y otros confusos y difíciles de recordar? Ahora un estudio de IMT School for Advanced Studies Lucca sugiere que la respuesta está en una mezcla de rasgos personales y experiencias compartidas de vida, y ambas influyen en lo que vemos y sentimos mientras estamos dormidos.

El estudio, publicado en Communications Psychology, examinó más de 3700 reportes describiendo sueños y experiencias al despertar de 287 participantes con edades entre 18 y 70 años.. En el curso de dos semanas, los participantes mantuvieron registros diarios de sus experiencias, Al mismo tiempo, los investigadores recogieron datos detallados de los hábitos de sueño, habilidades cognitivas, rasgos personales y perfiles psicológicos.

Mediante técnicas procesamiento avanzado de lenguaje analizaron la abundante información. Al comparar cómo los participantes describían sus experiencias diarias y sus sueños, los investigadores encontraron que el cerebro simplemente no repite la vida despierta mientras dormimos, sino que reforma esas experiencias. Sitios familiares, como lugares de trabajo, hospitales,o escuelas no son reproducidos de manera exacta. Son reimaginadas en vívidas e inmersivas escenas que a menudo combinan diferentes elementos y cambian las perspectivas de modos inesperados.

Este proceso sugiere que los sueños reconstruyen de manera activa la realidad en vez de reflejarla pasivamente. El cerebro mezcla recuerdos con eventos imaginados o anticipados, creando escenarios nuevos y a menudo surreales. 

Ahora, queda claro que no todos sueñan igual. Las personas que tienden a una mente que divaga más, más a menudo reportaron sueños que eran fragmentados y que cambiaban constantemente. En contraste, aquellos que les daban más importancia a los sueños y creían que tenían un significado, tendían a experimentar ambientes de sueño más ricos e inmersivos.

Una respuesta sencilla a fenómenos paranormales

El infrasonido, que no escuchamos ni sentimos, influye en nuestro estado de ánimo y en la agitación que podemos sentir cuando creemos estar ante algo paranormal. Foto Public Domain

Fantasmas en casas embrujadas. Susto. El corazón palpita a  mil, corre el sudor por todo el cuerpo. Algo paranormal sucede... No, no es eso. Científicos traen ahora un estudio en el cual demuestran que sentir ese fenómeno llamado paranormal tiene una explicación muy de este mundo.

Comencemos. El infrasonido es un sonido de muy baja frecuencia, por debajo de los 20 hercios (Hz), que los humanos por lo general no podemos oír. Puede provenir de fuentes naturales, como tormentas, o de fuentes antropogénicas, como el tráfico. Se sabe que muchos animales lo usan para comunicarse, pero otros lo evitan. Y los científicos que investigan la capacidad humana para percibir el infrasonido determinaron que no podemos detectarlo, pero sí reaccionamos a él: se relaciona con una mayor irritabilidad y niveles altos de cortisol.

El profesor Rodney Schmaltz, de la Universidad MacEwan (Canadá), autor principal del estudio, publicado en Frontiers in Behavioral Neuroscience, explicó que "El ultrasonido está presente en todos los entornos cotidianos, apareciendo cerca de sistemas de ventilación, tráfico y maquinaria industrial".Agregó que "Muchas personas están expuestas a él sin saberlo. Nuestros hallazgos sugieren que incluso una breve exposición puede alterar el estado de ánimo y elevar el cortisol, lo que subraya la importancia de comprender cómo afecta el infrasonido a las personas en entornos reales".

Prosiguió el profesor: "Imagina visitar un edificio supuestamente embrujado. Experimentas cambios de humor, te sientes agitado, pero no ves ni oyes nada inusual. Es un edificio antiguo, es muy probable que haya infrasonido especialmente en sótanos donde las tuberías y los sistemas de ventilación antiguos producen vibraciones de baja frecuenci. Si te dijeran que el edificio está embrujado, podrías atribuir esa agitación a algo sobrenatural. Enr ealidad puede que simplemente hayas estado expuesto al infrasonido".

Para su estudio, los científicos reclutaron a 36 participantes y los invitaron a sentarse solos en una habitación mientras se reproducía música relajante o inquietante. A la mitad de los participantes se les reprodujo infrasonido a 18 Hz mediante subwoofers ocultos. Tras escuchar la música, se les pidió que describieran sus sensaciones, su valoración emocional y si creían que el infrasonido estaba presente. También proporcionaron muestras de saliva antes y después de escuchar.

Los científicos descubrieron que los niveles de cortisol salival de los participantes eran más altos si habían estado escuchando el infrasonido. Estos participantes también manifestaron sentirse más irritables y menos interesados, y que la música les parecía más triste.Sin embargo, no se dieron cuenta de que estaban escuchando infrasonidos.

Hallan 42 páginas perdidas del Nuevo Testamento

 

Una página de los textos recuperados del Códice H. Foto U. Glasgow

Un equipo de académicos, liderado por el profesor Garrick Allen de la Universidad de Glasgow, recuperó 42 páginas perdidas de uno de los manuscritos más importantes del Nuevo Testamento: el Códice H.

Es una copia del siglo VI de las Cartas de San Pablo, que se perdió cuando fue desmantelado en el Monasterio de la Gran Laura, en el Monte Athos, Grecia, en el siglo XIII. Sus páginas fueron entintadas de nuevo y reutilizadas como material de encuadernación y guardas para otros manuscritos. Hoy, los fragmentos que se conservan se encuentran dispersos en bibliotecas de Italia, Grecia, Rusia, Ucrania y Francia.

El profesor Allen explicó que “El avance se basó en un punto de partida importante: sabíamos que, en algún momento, el manuscrito fue entintado de nuevo. Los químicos de la nueva tinta causaron daños por "desplazamiento" en las páginas enfrentadas, creando esencialmente una imagen especular del texto de la hoja opuesta; a veces, dejando rastros a varias páginas de profundidad, apenas visibles a simple vista, pero muy claros con las técnicas de imagen más recientes”.

El texto recuperado contiene fragmentos conocidos de las Cartas de Pablo, pero el descubrimiento ofrece una perspectiva única sobre cómo el Nuevo Testamento ha evolucionado y se ha comprendido a lo largo de los siglos. Arroja nueva luz sobre las personas que crearon y utilizaron el manuscrito, la forma en que interactuaban con sus textos sagrados y las maneras en que los libros se reutilizaban una vez que se deterioraban.

El profesor Allen afirmó que “Dado que el Códice H es un testimonio tan importante para nuestra comprensión de las Escrituras cristianas, haber descubierto cualquier nueva evidencia —y mucho menos esta cantidad— de su aspecto original es sencillamente monumental".

Entre los hallazgos clave se incluyen:

Listas de capítulos antiguas. Las páginas contienen los primeros ejemplos conocidos de listas de capítulos de las Cartas de Pablo, que difieren drásticamente de cómo las dividimos hoy.

Información sobre los escribas: Los fragmentos muestran cómo los escribas del siglo VI corregían, anotaban e interactuaban con los textos sagrados.

Reciclaje medieval: El estado físico del manuscrito revela cómo se reutilizaban y adaptaban las obras sagradas una vez que se deterioraban.

Nota: con información de la Universidad de Glasgoow.