Ojo con los huracanes

Huracán María, el peor en la historia de Dominica y Puerto Rico. Foto NOAA

Si tiene familiares o amigos en esos sitios, si ha pensado en irse a vivir a la Florida o la costa este de Estados Unidos o a alguna isla del Caribe o a países orientales de la cuenca del Pacífico, debe saberlo: cada vez los huracanes y tifones son más fuertes y destructores, superando los 200 y 220 kilómetros por hora. El calentamiento global y el consiguiente cambio climático han contribuido a fortalecer la velocidad de los vientos.
Estas tormentas, conocidas como ciclones tropicales, son unas de las más devastadoras de la naturaleza. Para llegar a aquella conclusión los científicos estudiaron 40 años de imágenes satelitales. Los hallazgos fueron publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Esas tormentas se han fortalecido tanto global como localmente, situación en concordancia con lo que se prevé por el calentamiento, explicó James Kossin, investigador de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), cabeza del estudio.
Las chances de que un huracán llegue a categoría 3 o más alta se ha incrementado en cada una de las cuatro décadas pasadas. Huracanes grandes, como se les llama.
"La chance es de 8 % por década", dijo Kossin a CNN. Es decir, durante su existencia, un huracán es 8 % más probable que se convierta en grande en esta década en comparación con la anterior.
En los últimos años de la década pasada se recuerdan el Michael y Florence en 2018, y los de 2017, cuando hubo 6 tormentas de categoría 3 y superior siendo la de daños más costosos de la historia con huracanes recordados como Irma, María y Harvey que causaron grandes destrozos en islas del Caribe como Puerto Rico y en varios estados de Estados Unidos.
¿Qué pasará esta década?

En esta isla quieren eliminar el tiempo: nada de relojes

A diferencia del atareado mundo de hoy, donde todos corren de un lado para otro, presurosos, midiendo el reloj, hay una isla en Noruega donde el tiempo transcurre sin afanes. Es más, una isla donde sus pobladores quieren convertirse en la primera zona del planeta libre de tiempo.

Sí, así como suena.

Aspecto de la pequeña isla noruega donde el tiempo no existe. Foto Wikipedia

En los inviernos en Sommarøy, esa isla al norte del círculo Ártico, el Sol no sale y durante 69 días del verano, no se oculta. Por eso sus habitantes tienen una concepción del tiempo muy diferente a los demás habitantes de la Tierra.

“En mitad se la noche del verano, que los locales llaman las 2 am, se puede ver a niños jugando fútbol, otros pintando sus casas o motilando el prado. Adolescentes van a nadar”, dice Kjell Ove Hveding, uno d elos 300 residentes en la isla, citado por CNN.

Él es uno de los líderes que quieren que el tiempo sea abolido en Sommarøy. Y así presentaron una petición al parlamento noruego y entre las motivaciones figura aprovechar el turismo.

Vivir en un pueblo sin tiempo significa que las tiendas pueden estar abiertas a cualquier hora cuando los dependientes estén disponibles, que la escuela tenga horario flexible. Según Joseph Brean del National Post, no habría relojes.

La idea es tener flexibilidad 24/7.Si se desea cortar el césped a las 4 am, no hay problema.

Aunque esperan que quede por escrito, si es aprobado, Hveding dice que en la práctica desde hace generaciones que abolieron el tiempo en la pequeña isla.

Esta se halla a 36 kilómetros de Tromsø y es lugar turístico por sus playas blancas y su extensión es de 0,38 kilómetros cuadrados.

El tiempo ha sido una construcción cultural. En países a veces adelantan el reloj una hora, otras lo atrasan. La Unión europea por ejemplo votó que cada país puede establecer si hace eso o no, si imponen el horario de verano (daylight saving time) o no.

A quienes viven en esas zonas donde el Sol no alumbra en el invierno o nunca se oculta en el verano, se les aconseja tomar algunas decisiones para mantener un ciclo regular de sueño, como exponerse a luz fluorescente difusa o usar blackouts según la estación.

El ritmo circadiano, ese reloj interno de cada organismo, de 24 horas, es vital para la salud humana, se afirma.

Eso puede ser cierto. También que los aviones y trenes necesitan salir a cierta hora, pero los habitantes de Sommarøy no dependen de un reloj ni lo quieren tener que hacerlo y así vivir sin ese estrés que significa estar pendientes de llegar a una hora, salir a otra y cumplir actividades en momentos establecidos… por el reloj.

(Con aportes del Smithsonian Institute)

Nadar o huir: aumento del nivel del mar es más rápido

Todos los países con costas lo sufrirán. Es inevitable. Y en Colombia, ¿Cartagena, Santa Marta o Buenaventura bajo el agua?

Podría pasar y quienes serían testigos, ya nacieron.

Nótese un iceberg a punto de desprenderse en Antártida Occidental. Foto Nasa

Un estudio publicado en PNAS sugiere que los niveles del mar pueden subir dos veces más rápido de lo creído. Si las emisiones de gases de invernadero prosiguen como hoy, el derretimiento acelerado de Groenlandia y la Antártida contribuiría, posiblemente, con aumentos de 2 metros obligando al desplazamiento de 200 millones de personas.

“Para ponerlo en contexto, la crisis de refugiados de siria llevó un millón de sirios a Europa. Esto es 200 veces más pequeño que la gente que desplazaría el aumento de 2 metros”, dijo Jonathan Bamber, de University de Bristol, coautor citado por BBC.

De acuerdo con el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático y su reporte de 2013, si las emisiones no se reducen la temperatura subirá 5° C y el mar subirá de 52 a 98 centímetros a final del siglo. El nuevo estimativo duplica esa cifra.

Los investigadores trabajaron con opiniones de 22 expertos en el deshielo de los glaciares y áreas de hielo. Con esas evaluaciones concluyeron que el nivel del mar puede subir entre 62 y 238 centímetros.

Eso arroja otra cifra inquietante: se perderían 1,79 millones de kilómetros cuadrados de superficie terrestre, como el área de Libia o 3 veces California.

Que el nivel suba más de dos metros parece improbable según Bamber, citado por CNN. Pero recalcó que el estudio sugiere que el riesgo de un aumento sustancial en el nivel de los océanos por el deshielo de aquellas dos regiones es muy real.

Esa situación afectará la producción de alimentos también. Las consecuencias para la humanidad serían severas, expresó Bamber.

En los últimos 100 años el nivel ha subido cerca de 30 centímetros en diferentes regiones del planeta. Pero ahora con el derretimiento acelerado de Groenlandia y la Antártida subirá más rápido.

Un estudio publicado la semana pasada en Geophysical Research Letters mostró que el aumento de la temperatura en la Antártida quintuplicó el deshielo en los últimos 25 años. Varias partes de la Antártida Occidental se han adelgazado más de 130 metros, con cambios dramáticos en los glaciares de la Isla Pino y Thwaites.

Esa región ha liberado tanto hielo como para llenar 12 veces el lago Erie, que tiene un volumen de 488 kilómetros cúbicos.

Según información de la Nasa, el nivel del mar viene aumentando 3,3 milímetros por año, indicador también en alza.

El estudio en Geophysical Research Letters consideró más de 800 millones de datos satelitales.