Estos ejercicios pueden servir contra el insomnio

El insomnio es un problema de salud que puede derivar en condiciones graves para las personas. Foto Flickr

Es un problema global. Se estima que hasta un tercio de la población adulta en el mundo tiene problemas de insomnio, esa dificultad para caer dormido y mantener el sueño y un despertar muy temprano. Una condición que puede derivar en problemas cardiovasculares y en demencia. 

Ahora, un estudio publicado en BMJ Evidence Based Medicine, sugiere un arma que debería estar en primera línea para tratar esa condición.

¿Cuál es esa arma? El estudio encontró que el yoga, el Tai Chi, caminar y trotar pueden ser las mejores formas de ejercicio para mejorar la calidad del sueño y disminuir el insomnio. Es decir, el ejercicio es esa herramienta que puede ser útil en muchos casos.

Esta agobiadora condición se trata muchas veces con drogas, que pueden tener efectos colaterales; también se usa la terapia cognitivo conductual, aunque no siempre hay expertos que la manejen.

Más y más estudios han sugerido que el ejercicio podría ayudar, pero no se habían adentrado en el estudio de qué tipo era mejor.

En la nueva investigación se trabajó con 1348 participantes y con 13distintos tipos de tratamiento para reducir el insomnio, siete de los cuales eran ejercicios: yoga, Tai Chi, caminada, trote, aeróbico más fuerza, fuerza sola, ejercicio aeróbico combinado con terapia, y ejercicios aeróbicos combinados. Programas con una duración de entre 4 y 26 semanas.

Los otros fueron la terapia cognitiva, higiene del sueño, Ayurveda, acupuntura/masaje, nada y un tratamiento existente, programas con duración de 6 a 26 semanas.

 La terapia cognitiva aumentó más el tiempo de sueño, pero las intervenciones con ejercicios también parecieron efectivas en comparación con un tratamiento en ejecución.

El yoga aumentó 2 horas el sueño, caminar o trotar redujo la severidad del insomnio y el Tai Chi redujo la mala calidad del sueño aumentó el tiempo de sueño en 50 minutos y redujo el tiempo de permanencia despierto luego de tener sueño en una hora.

Esto se debe posiblemente a que el yoga controla la respiración y se enfoca en la conciencia del cuerpo y puede alterar la actividad cerebral. El Tai Chi enfatiza el control de la respiración y el relajamiento físico, y disminuye la actividad del sistema simpático nervioso.

Por su parte caminar y trotar pueden mejorar el sueño por el gasto de energía, menor producción de cortisol y una regulación emocional.

Gran aumento de muertes por enfermedades causadas por animales

Mosquitos Culex restuans asociados a la transmisión del virus del Nilo y la encefalitis equina oriental. Imagen NIAID

En 2050 habrá otra manera de morir: por enfermedades zoonóticas, que avanzarán con mucha confianza. Un nuevo estudio dice que ese año morirán 12 veces más personas que las fallecidas en 2020 por las enfermedades transmitidas por distinta clase de animales.

Esas enfermedades serán mucho más frecuentes debido al cambio climático y a la deforestación, advirtieron expertos de la compañía biotecnológica Gingko Bioworks.

El grupo analizó solo las tendencias históricas de cuatro enfermedades causadas por patógenos virales: Ébola, Marburg, SARS Coronavirus 1, Nipah y Machupo. No consideró la Covid-19.

Entre 1963 y 2019hubo 3150 brotes, con 75 eventos en 24 países. Se incluyeron aquellos que reportados por la Organización Mundial de la Salud (WHO) causaron la muerte de al menos 50 personas, y los históricos casis de influenza de 1918 y 1957.

Hubo 17 232 muertes, 15 771 de ellas en África causadas por filovirus.

Los expertos advirtieron que las epidemias se han incrementado 5 % cada año entre 1963 y 2019, con las muertes aumentando 9 %.

De seguir la tendencia, en 2050 habrá cuatro veces más eventos y crecerá 12 veces el número de personas muertas. Un número alto si se considera que el análisis va hasta 2019, pero la pandemia por la Covid-19 comenzó en 2020 y generó millones de muertes en todo el mundo.

Los eventos zoonóticos se han vuelto más frecuentes y más grandes.

La investigación fue publicada en BMJ Global Health.

Piedras y palos eran papel higiénico en la antigüedad

Piezas de cerámica con el nombre del enemigo y asearse la zona anal. Foto Wikipedia Commons

Es imprescindible hoy. Tanto que al comienzo de la pandemia por el coronavirus SARS-CoV-2 temiendo lo peor las personas comenzaron a acumular grandes cantidades. Sí, es el papel higiénico.

Pero no ha existido siempre. ¿Cómo hacían en otros tiempos para asearse el área anal tras evacuar? Aunque es difícil hallar vestigios arqueológicos por lo efímero de los desechos, sí hay algunas pistas, como las que recogiera hace años la profesora de literatura Sudan Morrison en su libro "Excrement in ghe Middle Ages; Sacred Filth and Chaucer´s Feocopoetics".

En un artículo en Live Science se describen algunas de las formas de aseo que se usaron en tiempos antiguos, desde las propias manos hasta las tusas del maíz y nieve. Sí, aunque no se crea en una época se recurría a las manos.

En el período greco-romano (año 332 antes de nuestra era al 642 era actual), se usaba el tersorio, un palo con una esponja que se dejaba en los sanitarios públicos para uso comunitario, aunque algunos investigadores sugieren que servía era para limpiar los sitios donde defecaban.

Se limpiaba el tersorio en un balde con agua salada y vinagre, o en el agua que corría debajo de los asientos sanitarios.

También usaban piezas de cerámica redondas, pessoi Y para que no quedara duda de su odio, los griegos también usaban otra cerámica en la que escribían el nombre de sus enemigos, según un artículo en el BMJ.

Eran medios, de todas maneras, un poco bruscos para limpiarse.

En Japón en el siglo ocho antes de nuestra era usaban un palo para limpiar el ano por fuera y por dentro.

En otros momentos antiguos se usaron hojas, hierbas, piedras, pieles de animales, conchas marinas, musgo, heno, y piezas de tapicería.

El novelista francés Francois Rabelais escribió un poema satírico en el siglo 16, con la primera mención al papel higiénico en el mundo occidental.

Y pese a la creencia, no es de uso universal. Todavía quedan pueblos que usan solo un buen chorro de agua.