Aire contaminado genera el mismo cáncer de los fumadores

El aire contaminado genera mutaciones que pueden derivar en cáncer de pulmón. Imagen Picryl

Tal como si la persona hubiera fumado: el material particulado de la contaminación atmosférica causa una mutación en los pulmones que deriva en cáncer, la misma mutación que se halla en los fumadores.

Esto reveló un nuevo estudio de científicos de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) y de la Universidad de California en San Diego.

No fue una investigación cualquiera. Fue amplia. Los investigadores analizaron los tumores de pulmón de 871 personas que nunca fumaron, habitantes de 28 sitios geográficos distintos del mundo, trabajo que es parte del Sherlock-Lung study.

Con el ensamblaje de un enorme análisis de genoma de cáncer de pulmón en personas que nunca fumaron, los investigadores pudieron relacionarla exposición al aire contaminado a una mayor aparición de cáncer y a mutaciones promotoras del cáncer.

Hallaron una asociación entre la exposición al aire contaminado y cambios en el gen TP53, y otras mutaciones genéticas previamente asociadas al cigarrillo. También observaron una relación entre el aire contaminado y unos telómeros más cortos, los cuales son secciones de ADN que se encuentran al final de los cromosomas. Los telómeros se acortan de modo natural con la edad y los telómeros cortos se asocian con la incapacidad de las células de replicarse. Sin embargo, los científicos encontraron que el material particulado del aire contaminado estaba relacionado con un acortamiento prematuro de los telómeros.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2021 fallecieron 8. millones de personas en el mundo por la contaminación del aire, siendo el segundo factor de riesgo de muerte. 

La investigación fue publicada en Nature.

Esta es la relación entre beber alcohol y el cáncer

A mayor cantidad de alcohol, mayor riesgo de desarrollar cáncer en algún momento de la vida. No hay cantidad mínima segura. Foto Needpix

Si hasta hace mucho se afirmaba que una bebida alcohólica al día tenía efectos positivos para la salud, eso cambió. Las evidencias indican que no es así.

En Estados Unidos, el llamado cirujano general pidió que en los envases de licor, tal como se hace con los de tabaco, se advierta que el alcohol es cancerígeno.

Y sí que lo es. Veamos algunos datos del daño que puede hacer tanto a mujeres como a hombres.

En 2013 un estudio publicado en Annals of Oncology descubrió que quienes tomaban una bebida al día tenían 30 % más probabilidades de desarrollar cáncer de esófago, un 17 %más de desarrollar cáncer de cavidad oral y un 5 % más de desarrollar cáncer de mama.

Con dos bebidas al día: la proporción de mujeres que desarrollarían cáncer relacionado con el alcohol aumentó del 16.5 % en el grupo que solo tomaban una copa, a 22 % con dos. El de quienes desarrollarían cáncer de mama subió al 15.3 %. Y en hombres, aumentó al 13 % el porcentaje de quienes desarrollarían un cáncer debido al alcohol a lo largo de su vida.

Con cuatro o más copas al día: se relaciona con cánceres de boca, orofaringe, laringe, esófago, mama y colorrectal, más cánceres de hígado, estómago, vesícula biliar y páncreas. Quienes beben tanto tienen un riesgo de cáncer de hígado y de vesícula biliar más de dos veces superior al de los no bebedores. Y su riesgo de cáncer de pulmón, estómago y páncreas es entre un 15 y 20 % mayor.

Los estudios no han analizado si los efectos son peores o no cuando se consume alta cantidad en solo dos horas o beber mucho a lo largo de varios días.

En estos riesgos inciden además factores como el sexo, la genética la dieta y los antecedentes familiares. Se sabe por ejemplo que el alcohol afecta de manera más negativa la salud de los hombres porque tardan más en metabolizarlo y entonces permanece más tiempo en el cuerpo.

Lo que tampoco está claro es si dejar de beber alcohol o reducir su consumo a largo plazo hace que el riesgo vuelva a la línea de base.

Nota: con datos de The New York Times

Ejercicio de resistencia influye en más de 35 000 moléculas

La actividad física de resistencia o aeróbica incide en todos los tejidos del cuerpo según la investigación en ratas. Foto PxHere

El ejercicio de resistencia siempre se ha catalogado como muy positivo porque mejora la capacidad aeróbica, pero ahora un estudio va más allá y muestra los grandes beneficios que trae: todos los tejidos del cuerpo responden a esta clase de ejercicio, más de 35 000 moléculas que responden y se adaptan a esta clase de entrenamiento en el tiempo, incluyendo órganos que no están asociados usualmente con esta actividad física.

El estudio se hizo con ratas y se encontraron además diferenciasen las respuestas de machos y hembras. La investigación utilizó miles de análisis de 19 tipos de tejidos e identificó cambios moleculares en genes, proteínas y metabolitos, que son sustancias esenciales para el metabolismo de un organismo en particular o en un proceso metabólico particular.

Los hallazgos fueron publicados en Nature.

Si bien se observaron cambios moleculares en todos los tejidos, la forma en la que cada uno respondió fue única. En adición, se encontraron diferencias en las respuestas moleculares al ejercicio de resistencia entre ratas jóvenes macho y hembra en la mayoría de los tejidos examinados, incluyendo cerebro, glándula adrenal, pulmón y tejido graso.

Se descubrieron diferencias sorprendentes en las respuestas entre sexos en el tejido de grasa blanca, hallazgos que pueden tener un rol en investigar cómo las intervenciones en el ejercicio podían ser recomendadas en hombres y mujeres con condiciones tales como obesidad.

El trabajo con ambos sexos en las ratas muestra la necesidad de incluir ambos sexos en las investigaciones sobre el ejercicio para entender bien su papel en la salud.

Al rastrear  el impacto del ejercicio en moléculas biológicas en humanos y ratas, los científicos están creando un mapa de los cambios moleculares en el cuerpo tras el ejercicio.

Habrá computadores con células humanas

Organoides de cerebro, desarrollados para otro trabajo por UCLA. 

¿Se imagina un computador hecho con células humanas? No es descabellado. De hecho, un grupo de científicos de John Hopkins University estima que en unas décadas será posible y tendrá ventajas como el ahorro de energía.

Sí, una 'inteligencia organoide', como la denominan. Biocomputación, un gran esfuerzo de compactar el poder computacional e incrementar su eficiencia para traspasar los límites tecnológicos, en palabras de  Thomas Hartung, uno de los investigadores.

Pero, ¿cómo es eso? En los últimos 10 o 20 años científicos han desarrollado pequeños organoides, tejido crecido en laboratorio que imita órganos grandes como riñones, corazón, pulmones y otros.

Los investigadores del John Hopkins han venido trabajando con organoides de cerebro, del tamaño de la punta de un lapicero, con neuronas y otros rasgos que prometen retener funciones básicas como memorizar y aprender.

"Esto abre investigaciones sobre cómo trabaja el cerebro humano", dijo. "Como puede comenzar a manipular el sistema haciendo cosas que no puede hacer éticamente en cerebros humanos".

El grupo ya ha desarrollado organoides de cerebro de hasta 50 000 células, como el sistema nervioso de una mosca de las frutas. Ahora estudian crear un computador del futuro con tales organoides.

Así, los computadores que operen en este 'hardware biológico' podrían usar menos energía para supercomputación, que se está haciendo insostenible hoy.

2El cerebro no ha sido igualado todavía por los computadores modernos. Frontier, el último supercomputador en Kentucky (Estados Unidos)es una instalación de US$ 600 millones y 2200 metros cuadrados. El año pasado excedió la capacidad computacional de un cerebro humano pero usando un millón de veces más energía".

Para Hartung, puede tomar décadas desarrollar una inteligencia organoide tan listo como un ratón, pero a medida que se vaya avanzando habrá biocomputadores con mayor velocidad de computacio´n, poder de procesamiento, eficiencia de datos y capacidades de almacenamiento.

Si bien aún está lejano, cree que se debe comenzar a financiar programas dirigidos a ese fin.

La inteligencia organoide, además, podría revolucionar el chequeo de medicinas para trastornos del neurodesarrollo y neurodegenerativos, agregó Lena Siminova, otra de las investigadoras.

El programa fue presentado en el journal Frontiers in Science.

Quien se hidrata bien, puede envejecer más sano: estudio

Una buena hidratación puede prolongar una vida más sana. Foto USU

 

A las sugerencias sobre cómo envejecer mejor y vivir más tiempo, súmele una: hidratarse bien.

De acuerdo con un estudio publicado en eBioMedicine, los adultos que permanecen bien hidratados parecen ser más saludables, tener menos enfermedades crónicas del corazón y el pulmón por ejemplo y viven más.

El hallazgo se basa en el seguimiento durante 30 años a 11255 adultos, periodo durante el cual los investigadores analizaron la relación entre niveles de sodio .que sube cuando la ingestión de fluidos se reduce- y otros indicadores de salud. Encontraron que los adultos con niveles de suero salino en el nivel más elevado de un rango eran más dados a desarrollar enfermedades crónicas y mostrar señales de envejecimiento biológico que aquellos que tenían rangos medios. También era probable que murieran más jóvenes.

"Los resultados sugieren que una hidratación adecuada puede reducir el envejecimiento y prolongar una vida libre de enfermedades", dijo Natalia Dmitrieva, autora e investigadora en el Laboratory of Cardiovascular Regenerative Medicine en el Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre de Estados Unidos.

El estudio se concadena con otro publicado en marzo pasado en el cual se encontró que los altos niveles de aquel suero aumentan el riesgo de falla cardiaca.

La nueva investigación  recogió información en dos visitas a los adultos en sus 50 años de vida y la última cuando estaban entre sus 70 y 90. Evaluaron cómo ese suero salino se relacionaba con el envejecimiento biológico, evaluado con 15 marcadores. Estos incluían factores como presión sanguínea sistólica, colesterol y azúcar en la sangre, que brindaban evidencias sobre cómo estaba la persona en lo renal, cardiovascular, respiratorio, metabólico y en el sistema inmunitario.

Aquellos con los niveles más elevados tenían mayor edad biológica que cronológica, y mucho mayor riesgo de enfermedades crónicas como falla cardiaca, derrame, fibrilación atrial y enfermedad arterial periférica, así como enfermedad crónica pulmonar, diabetes y demencia.

Este estudio no prueba causa-efecto y por lo tanto se necesitarán otros pruebas controladas para comprobar que la hidratación óptima puede prevenir un envejecimiento saludable.

Guácale, todo lo que vuela al vaciar el sanitario

Los sanitarios que vacían con fuerza expelen gran cantidad de partículas sucias. Imagen U. Colorado

A todo le llega el día, o su ciencia, mejor. Científicos analizaron qué sucede cuando se vacía (suelta) un sanitario de aquellos que no tienen tanque de agua, común en diverso tipo de servicios.

Pues bien: vuela de todo al zarzo, perdón, al aire: gotitas que pueden contener trazas de orina y de heces y de una diversidad de patógenos. Aerosoles que llegan a más de dos metros y que permanecen en el aire hasta 60 segundos. 

¿Cómo se hizo el estudio? ¿Cómo se visualizó todo lo que sale del inodoro? El equipo de John Grimaldi, de ingenieros civiles y ambientales, en la University of Colorado, Boulder (Estados Unidos) pusieron un laser que dirigía luz verde hacia la taza del sanitario e instalaron una cámara no muy lejos. visualizaron en mayor detalle de lo que se había hecho hasta ahora, los chorros que salían cuando se vaciaba.

Otros estudios habían mostrado que salían partículas. Estos sanitarios sin tanque disparan gotitas que pueden contener orina y heces y otro contenido biológico. Pero no se había precisado  cómo evolucionaban en el tiempo esas gotitas ni a qué distancia.

Lo logró el equipo de Grimaldi. La región más densa de partículas, que debe contener la mayor cantidad de patógenos, sube unos 30 centímetros sobre la taza en 5.5 segundos. A los 8 segundos alcanzaban más de dos metros de distancia. Los aerosoles continuaron diseminándose durante 60 segundos.

Las gotitas se evaporarán, pero los sólidos que llevan persistirán. Se sabe que en aerosoles se pueden esparcir virus y bacterias como el SARS-CoV-2, Clostridium difficile y también Legionella, que puede producir severas infecciones del pulmón.

En el vaciado con el chorro fuerte sale una gran cantidad de aerosoles. Video U. Colorado

Claro, si antes de vaciar se baja la tapa se reduce la cantidad de gotas en el aire, pero quedan en la tapa, generando la posibilidad de que alguien al alzarla quede impregnado.

Este tipo de sanitarios no son comunes en hogares, pero sí en sitios públicos. 

El estudio fue publicado en Scientific Reports.

Los 35: edad límite para dejar de fumar

Hay una edad en la que es mayor el beneficio por dejar de fumar. Foto PxHere

En cuestiones de salud, es mejor nunca haber fumado y nunca haber ingerido alcohol. Pero si se fumó y se continúa con ese vicio, hay una edad límite para dejarlo y no tener que pagarlo después.

Eso sugiere un estudio publicado en Jama Network Open. Esa edad son los 35 años, porque los investigadores encontraron que quienes dejan de fumar a esa edad tienen tasas similares de muerte a las de quienes nunca cogieron un cigarro.

Quienes dejan de fumar más tarde igualmente tienen beneficios, pero menores. Así, por ejemplo, quienes paran el vicio entre los 35 y 44 años de edad tienen una tasa 21 % mayor de mortalidad y quienes lo hacen entre los 45 y 54 elevan su tasa a 47 % de mayor muerte por cualquier causa que aquellos que nunca fumaron.

"Entre hombres y mujeres de grupos raciales y étnicos diversos, fumar se asocia con una tasa del doble de mortalidad por cualquier causa que aquellos que no fuman", escribieron los autores en el artículo. "Dejar de fumar, en particular a edad joven, se asocia con reducciones sustanciales en el exceso relativo de mortalidad asociado con seguir fumando".

Parece que lo hallado tiene sustento, porque este es el tercer estudio que sugiere que los 35 años es la edad óptima para dejar de fumar, en particular para aquellos que comenzaron a hacerlo muy jóvenes.

"Se ha sabido por largo tiempo mientras más temprano un fumador pare, mejor", escribió en un comentario adjunto John P. Pierce, profesor emérito    en la Universidad de California en San Diego.

El estudio se enfocó en datos de la encuesta nacional de salud de Estados Unidos e incluyó información de 550 000 adultos que completaron los cuestionarios entre enero de 1997 y diciembre de 2018y tenían entre 25 y 84 años en el momento de la encuesta. Esos estudios incluyeron fumadores en curso, ex fumadores y nunca fumadores, aquellos que fumaron menos de 100 cigarrillos en su vida.

El Índice Nacional de Muerte en ese país dice que de quienes tomaron la encuesta, 75 000 fallecieron. Comparados con quienes nunca fumaron, los fumadores  mostraron una significativa mayor tasa de mortalidad por cualquier causa, así como mayores tasas de muerte por cáncer, enfermedades del corazón y del pulmón específicamente.

4.4 millones de muertes por cáncer eran evitables

El cigarro es un factor de riego evitable para reducir la mortalidad por cáncer. Foto Pexels

Si bien en los países desarrollados se ha reducido la mortalidad, las muertes por cáncer siguen siendo elevadas. Más de 4.4 millones murieron en 2019 por esta causa por factores que eran evitables, casi el 50 % del total de fallecidos por esta enfermedad.

Eso concluyeron científicos que estimaron los casos de cáncer para más de 200 países y publicaron los resultados en el journal The Lancet..

¿Por qué eran muertes evitables? Porque el cáncer se desarrolló por condiciones tales como el cigarrillo, el alcohol y un elevado Índice de Masa Corporal.

 Ese año fallecieron muchos más hombres que mujeres por distintos tipos de cáncer, pues los hombres tienen a fumar más y a abusar del alcohol, aparte de que es más probable que trabajen en actividades que los exponen a factores de riesgo.

En 2019 hubo 2880 000 muertes de hombres por cáncer evitable y 1 580 000 mujeres fallecieron.

Rudolf Kaaks, epidemiólogo del Centro Alemán de Investigaciones sobre el Cáncer en Hiedelberg, afirma que el mensaje es muy simple: "No fume, no tenga sobrepeso y no ingiera mucho alcohol".

 Las muertes que pudieron evitarse si se hubieran seguido esas recomendaciones, por tipo de tumor fueron:

Cánceres de tráquea, bronquios y pulmón: 36.9 %.

Cánceres de recto y colon: 14.2 %.

Cáncer esofágico: 7.6 %.

Cáncer cervical: 6.3 %.

Cáncer de hígado: 5.7 %.

Cáncer de estómago: 5.2 %.

Cáncer de seno: 4 %.

Cáncer de páncreas:3.9 %.

Ese año, la mitad de las muertes de hombres y un tercio de las de mujeres eran evitables por los factores citados más el sexo inseguro.

Entre 2010 y 2019 las muertes por cáncer debido a esos factores de riesgo aumentaron 20 %, con el exceso de peso respondiendo por el mayor aumento del porcentaje en particular en naciones de bajos ingresos.

Los resultados pueden servir a tomadores de decisiones en los países para establecer políticas y medidas que reduzcan los factores de riego entre la población, como por ejemplo aumentar los impuestos al cigarrillo y prohibir su publicidad, entre otras.

Ensayan examen de sangre para detectar 50 tipos de cáncer

    

Quimioterapia, una manera de atacar el cáncer. Muchas veces fracasa por lo avanzado de la enfermedad. Foto Pixabay

En estos días de agitación política en todo el mundo, pocas noticias más esperanzadoras como la revelada por el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS): comenzó el más grande estudio para probar un examen de sangre que puede detectar más de 50 tipos de cáncer antes de que aparezcan los síntomas.

De funcionar, sería revolucionario en cuanto a la detección de esta no pocas veces letal y casi siempre penosa enfermedad y en cuanto al tratamiento en todas partes del mundo.

Se trata del test Galleri, que reclutará 140 000  voluntarios en ocho zonas de Inglaterra para ver sí funciona bien.

Al detectar un cáncer antes de que se manifieste ayudaría a dar un mejor tratamiento y aumentaría la probabilidad de supervivencia.

Se trata de un simple examen de sangre que las investigaciones han demostrado que es efectivo en encontrar cánceres que por lo general son difíciles de detectar de manera temprana, como los decabeza, cuello, intestino, pulmón, páncreas y garganta.

Funciona identificando cambios químicos en fragmentos del código genético de células libres (cfDNA) que se filtran del tumor al torrente sanguíneo.

Los participantes no deben haber tenido cáncer en los tres últimos años, se les pedirá dar la muestra de sangre en un laboratorio móvil, lo que repetirán a los 12 y 24 meses.

Los resultados iniciales deben estar en 2023. De ser positivos, se enrolará un millón más de personas en 2024 y 2025.

Aquellos pacientes a los que se les detecta pronto el cáncer, en las etapas 1 y 2, por lo general tienen amplias opciones terapéuticas que los pueden curar y son menos invasivas. Tienen entre 5 y 10 veces la chance de sobrevivir en comparación con quienes son diagnosticados en la fase cuatro.

Con el ensayo se busca, en definitiva, reducir el número de cánceres que son detectados en etapa tardía. De funcionar, modificará la salud de todo el mundo.

Así afecta el coronavirus los órganos del cuerpo

Paciente en cámara de seguridad para intubación. Foto Wikimedia Commons

Van seis meses y no se entiende bien al coronavirus SARS-CoV-2 ni la enfermedad que produce, Covid-19. 

Un coronavirus que como los demás, provoca problemas respiratorios en las personas, pero este ha ido más allá y afecta otros órganos, haciendo más difícil la labor de lso médicos y la recuperación de los enfermos.

Lo que se entiende hoy, de acuerdo con Thomas McGinn, , director de Feinstein Institutes for Medical Research, citado por SAT, es que el coronavirus "tiene tal diversidad en tantos órganos distintos, que nos mantiene despiertos toda la noche". "Es sorprendente en cuántas formas afecta al cuerpo".

Es que infectar las células es el primer paso como el virus comienza a hacer estragos, los que enferman severamente sufren una respuesta inflamatoria creciente, coágulos en la sangre y hasta falta de flujo sanguíneo en los intestinos.

En buena parte se debe a que múltiples tipos de células y tejidos que tienen receptores ACE2 por los cuales el virus entra.

Siguiendo la pista de esos receptores, los médicos están ahora más preparados para detectar y tratar las consecuencias de la infección con el SARS-CoV-2.

Entonces, se ha encontrado que afecta:

Intestinos:  infecta las células que cubren el interior de los intestinos gruesos y delgado, los enterocitos. Esto probablemente responde por la diarrea, las náuseas y el dolor abdominal que experimentan los pacientes.

Riñón: las células que cubren los túbulos que filtran los compuestos tóxicos de la sangre tienen los receptores. En un hospital de Nueva York se reportó que 78 % de pacientes en UCI desarrollaron lesiones serias de riñón.

Olor: numerosos pacientes pierden sentidos del gusto y el olor. Y es que tal vez los niveles más altos de receptores ACE2 se encuentran en el epitelio nasal. Ell virus hace un daño directo allí.

Además los niveles en este epitelio de las vías respiratorias superiores es muy alto, por lo que explicaría la alta transmisibilidad del virus.

Pulmón: las células alveolares tienen muchos receptores y una vez infectadas se dañan o mueren, derivando en alta respuesta de células inmunes provocando el síndrome respiratorio agudo.

Páncreas: es un órgano que según científicos chinos tiene más receptores ACE2 que los pulmones. En 17 % de pacientes en el estudio chino tuvieron daño de este órgano.

Corazón: muchos sufren arritmias y paro cardiaco, tal vez por una respuesta inflamatoria excesiva del cuerpo. En las células a lo largo de las paredes de las capilaridades están muy expresadas los receptores. Cuando esas células vasculares se infectan producirían los coágulos que se detectan.

Vesícula biliar: células especializadas ahí tienen muchos receptores. El daño a este órgano causa síntomas digestivos.

Solo algunas de las afectaciones y daños en otros órganos que se han venido encontrando y detallando.

Un virus demasiado complicado.

Qué locura lo que provoca el Covid_19 en el cuerpo

Paciente intubado por Covid_19 con protección pra el personal médico. Foto Wikipedia 

¿Está matando el Covid_19 o es el sistema inmunitario de las personas el que provoca el fatal desenlace?
Sí, científicos comienzan a preguntarse eso y a ensayar maneras de revertir la situación. Algo bien complejo.
Podría ser que un ataque desmedido del sistema inmunitario esté llevando a una falla de los órganos del paciente, haciendo más difícil a los médicos la forma de tratarlo.
Un informe en Nature es contundente:los datos clínicos sugieren que el sistema encargado de luchar contra el invasor del cuerpo está en parte incidiendo en el declive de la persona y su eventual fallecimiento.
Por esto los médicos buscan alternativas.Algunos comienzan a usar esteroides, sustancias que no son defendidas por todos al recordar que antes ayudan a suprimir el sistema inmunitario.
¿Qué hacer?
Como en todo lo que sucede con este virus, el SARS-CoV-2 y la enfermedad que provoca, Covid_19, científicos y médicos tratan de saber cómo actúa y cómo contrarrestarlo. Ensayo y error, en algunos casos.
Estudios desde que comenzó la infección en China sugieren que no solo es el virus el que ataca los pulmones y mata, sino una reacción superlativa del sistema inmunitario: se han hallado en pacientes críticos niveles altos de unas proteínas, las citoquinas, que inducen una respuesta inmune mayor. Entre ellas la interleucina-6, que induce al sistema a activar todos sus componentes, entre ellos los macrófagos, que activan la inflamación y pueden dañar células del pulmón. Una tormenta de citoquinas, como se le conoce.
La forma ideal de contrarrestarlo es con una droga que bloquea la acción de la interleucina-6, unos inhibidores  usados en artritis reumatoide y otras condiciones.
Una de ellas es Actemra (tocilizumab), que fabrica Roche.
Claro, no hay suficientes en todo el planeta. 
Algunos especialistas comenzaron a utilizar esteroides, pero estos actúan de modo más general y pueden disminuir las células T CD4 y CD8, afectando la respuesta inmunitaria.
Rafi Ahmed, inmonólogo viral de Emory University, citado por Nature,  afirma que es difícil saber qué porcentaje del daño es por el virus y cuál por la repuesta del sistema inmunitario.
Para él, se requeriría no solo el inhibidor, sino en combinación con otro medicamento antiviral.
Todo, por ahora, es ensayo.

Crearon dos cerdos con mico por dentro

Uno de los cerdos-mico, una quimera. Foto Twitter

Cerdos por fuera, micos por dentro. Eso son, literalmente, dos cerditos nacidos en China, un experimento de científicos chinos, reportó New Scientist.

Técnicamente se denominan quimeras: animales interespecies que tienen ADN de dos individuos de especies diferentes,

El logro fue posible inyectando células madre de micos a embriones de cerdo fertilizados y luego implantándolos en madres subrogadas.

“Es el primer reporte de quimeras cerdo-mico”, dijo a New Scientist el coautor Tang Hai, investigador del State Key Laboratory of Stem Cell and Reproductive Biology en Beijing. La intención de estos científicos es que en animales crezcan órganos humanos para trasplantes, un tema que tiene implicaciones éticas no resueltas como advirtieron en un artículo en Protein & Cell.

Para crear las quimeras cerdo-primate, Hai y sus colegas cultivaron en laboratorio células de los micos Macaca fascicularis. Luego alteraron el ADN de esas células insertando instrucciones para crear una proteína fluorescente, que hace que las células resplandezcan con un color verde. Estas dieron paso a células madre embriónicas, que luego inyectaron en los embriones de cerdos.

El resplandor permitió rastrear el crecimiento de las células de mico en los cerdos.

4000 embriones recibieron la inyección de las células de mico. Nacieron 10 cerditos, pero solo 2 contenían células de cerdo y de mico. Estas se encontraban en varios órganos, incluidos corazón, hígado, bazo, pulmones y piel.

En cada órgano había 1 en 1000 a 1 en 10 000 células de mico, es decir esas quimeras eran 99 % cerdos.

Es un número bajo, pero mucho más que el número de células humanas que han crecido en otros animales quimera. En 2017 crearon quimeras cerdo-humano con una célula de estos por 100 000 de aquellos. Los embriones solo crecieron un mes, pues por razones éticas se interrumpió el proceso.

Un mundo bien raro.

Ojo: el ejercicio SÍ reduce riesgo de cáncer

No se ha establecido cuánto ejercicio ayuda, el caso es hacerlo varias veces a la semana. Foto Pixabay

Un consejo que salva vidas: haga ejercicio, que salva vidas.

De hace tiempo se sabe que el ejercicio mejora la salud, fortalece los músculos y huesos, mejora el metabolismo, el semblante y la memoria.

Ahora un panel de expertos concluyó, tras revisar la evidencia existente, que la actividad física ayuda a reducir las chances de desarrollar siete tipos de cáncer: colon, seno, riñón, endometrio, vejiga, estómago y adenocarcinoma faríngeo.

Es más: encontraron que el ejercicio, antes y después de un diagnóstico de cáncer, está relacionado con una mayor supervivencia en personas con cáncer de seno, colorrectal o de próstata.

Un informe de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) recordó que hace una década, el American College of Sports Medicine (ACSM) reunió el primer panel de expertos para revisar el papel del ejercicio en el cáncer, pero para ese entonces no existían tantos estudios y era limitada la evidencia que sugería el beneficio sobre los cánceres de colon, señor y tal vez algo más. Y también había señales de que podría mejorar la supervivencia de personas diagnosticadas con ese mal.

Hoy la evidencia es sólida y se fortalece cada vez más.

Por eso la ACSM reunió un grupo de 40 expertos para que hicieran una revisión de literatura científica y resumieran el nivel de evidencia.

Esto fue lo que encontraron, según publicaron en tres artículos en Medicine & Science in Sports & Exercise y en CA: A Cancer Journal for Clinicians.

Hallazgos:

-Hay evidencia moderada que respalda una asociación entre el ejercicio y otros cánceres, como de pulmón e hígado.

-No está claro aún cuánto ejercicio se requiere para disminuir el riesgo de desarrollar cáncer, pero estar físicamente activos es uno de los pasos más importantes en general que personas de todas las edades y capacidades pueden hacer.

-Reducir el tiempo de permanecer sentados también puede ayudar a bajar el riesgo de ciertos cánceres, como de endometrio, colon y pulmón. Pero las conclusiones todavía no son muy firmes.

-Cada superviviente de cáncer debería evitar la inactividad. Hay muchas evidencia de que los ejercicios aeróbicos y de resistencia mejoran los resultados de un cáncer, reduciendo la ansiedad, la depresión y la fatiga mientras se mejora el funcionamiento físico y la calidad de vida.

-La actividad física antes y después de un diagnóstico de cáncer también puede mejorar la supervivencia en ciertos cánceres, con los mayores beneficios por el ejercicio durante y después del tratamiento por el cáncer.

-Con base en las evidencias, el panel recomienda que los supervivientes de cáncer hagan ejercicio de moderado a intenso al menos dos a tres veces a la semana en sesiones de unos 30 minutos.

-El ejercicio, en general, es seguro para los supervivientes por este mal. En algunos casos ayuda a la supervivencia misma.

-Se recomienda a los equipos de tratamiento y a los profesionales del ejercicio, incorporar el ejercicio dentro de las prescripciones para el cuidado del cáncer.

Estudio determina que todos dormimos con el enemigo encima

Créalo o no, andamos por la vida con mutaciones genéticas en nuestro cuerpo que bajo ciertas circunstancias pueden derivar en cáncer.

Mutaciones genéticas en tejido sano pueden provocar cáncer. Imagen NIH

Al analizar información genética de los cuerpos de casi 500 personas, científicos encontraron que casi todos tenían tejido sano que contenían células con mutaciones genéticas particulares. Algunas eran mutaciones en genes relacionadas con cáncer.

De acuerdo con este hallazgo, habría que cambiar un paradigma. El modelo estándar de biología dice que cada célula normal copia sus instrucciones de ADN con gran precisión cada que se divide. Así, con excepciones como el sistema inmunitario, las células en el tejido normal, sano, continúan conteniendo exactamente la misma secuencia del genoma que estaba presente en el embrión unicelular inicial del que surgió el individuo.

Ahora se ve que todos andamos con mutaciones presentes en el tejido sano, con el potencial de desarrollar cáncer bajo condiciones determinadas o de generar otras condiciones que afectan la salud.

El Atlas del Genoma del Cáncer ha caracterizado muchas alteraciones genómicas y moleculares detrás de distintos tipos de cáncer, pero ha sido difícil establecer la secuencia exacta de eventos que conducen al cáncer y se han detectado pistas de que el tejido sano normal, incluyendo sangre y piel, pueden tener un número sorprendentemente alto de mutaciones, tal vez el inicio de un camino que puede llevar a problemas serios de salud.

Esto fue confirmado en un estudio en Science del Broad Institute en el MIT y Harvard, encabezado por Gad Getz, Keren Yizhak y colegas.

Analizaron secuencias de ARN de 29 tejidos, incluyendo corazón, estómago, páncreas y grasa y lo igualaron con ADN de 488 personas de una base de datos.

Se determinó que 95 % tenía uno o más tejidos con grupos de células que tenían mutaciones genéticas.

Muchas de estas no son dañinas, pero algunas sí están relacionadas con el cáncer.

Esas mutaciones genéticas aparecen más a menudo en tejidos de la piel, el esófago y el pulmón.

Entonces, la exposición a elementos ambientales como el aire contaminado en los pulmones, sustancias carcinógenas en la dieta en el esófago y la radiación ultravioleta del Sol sobre la piel pueden tener papel importante en el origen de las mutaciones en distintas partes del cuerpo.

Es decir, aún en los tejidos normales, el ADN en las células de nuestro cuerpo no es idéntico del todo, sino que continuamente aparecen mutaciones y eso convierte esas células en un mosaico de distintos eventos de cambio celular. Algunas seguirán dividiéndose don ese perfil genético alterado, otras tenderán a desaparecer.

No está claro hasta qué punto esos grupos de células alteradas pueden poner en mayor riesgo a las personas para desarrollar cáncer en el transcurso de su vida. Pero pueden ser una señal importante para la detección temprana de esa enfermedad.

Lo cierto es que todos, al parecer, andamos y dormimos con nuestro posible enemigo.

(Con información de NIH)

Popurrí científico:perros huelen el cáncer y hacinamiento en la prehistoria

Sabuesos huelen el cáncer. Tres perros beagle mostraron que identifican el cáncer de pulmón con el olor de su esencia, un paso adelante para conocer biomarcadores específicos para esta enfermedad, según los investigadores.

Beagle de gran capacidad olfativa. Foto Pexels

Los perros recibieron ocho semanas de entrenamiento. Fueron elegidos por sus superiores genes receptores de olores y fueron capaces de distinguir entre muestras de suero sanguíneo tomadas a pacientes con ese cáncer y controles sanos con un 97 % de eficacia. El estudio será publicado en julio en The Journal of the American Osteopathic Association.

“Estamos usando estos perros para mirar a través de las capas de olores hasta que identifiquemos los biomarcadoresd”, dijo Thomas Quinn, profesor del Lake Erie College of Osteopathic Medicine y cabeza del estudio. “Hay mucho trabajo por delante, pero estamos progresando”.

Presión contra el alzheimer. En busca de nuevos tratamientos para reducir el progreso de la enfermedad de Alzheimer, científicos encontraron que la droga para controlar la presión sanguínea, nilvadipina, incrementaba el flujo sanguíneo hacia los centros de la memoria y el aprendizaje de los pacientes con ese mal sin afectar otras partes del cerebro, reveló un estudio de la American Heart Association's journal Hypertension.

Esto sugiere que el reducido flujo de sangre en el cerebro en personas con alzheimer puede ser reversado en algunas partes. Lo que no se sabe es si esta mayor irrigación sanguínea se traduce en beneficios clínicos.

Los estudios proseguirán según los autores.

Hacinamiento antiguo. Hace 9000 años, residentes de una de las primeras grandes comunidades de agricultores padecían algunos de los grandes problemas de las urbes modernas: hacinamiento, enfermedades infecciosas, violencia y afectación medioambiental.

La antigua ciudad turca Çatalhöyük. Foto Scott Haddow

Lo dedujeron científicos al estudiar durante 29 años las antiguas ruinas de Çatalhöyük, en la actual Turquía. Ese asentamiento tenía de 3500 a 8000 habitantes en su pico.

El hallazgo fue publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences -PNAS-, por un grupo internacional de bioarqueólogos.

El resultado muestra lo que sucedió cuando los humanos dejaron un estilo de vida nómada de cacería-recolección para tener una vida más sedentaria alrededor de la agricultura, dijo Clark Spencer Larsen, cabeza del estudio, profesor de Antropología en The Ohio State University.

Esa ciudad fue habitada desde más o menos el año 7100 al 5950 antes de nuestra era. El sitio mide 13 hectáreas, con unos 21 metros de depósitos producto de una ocupación durante 1150 años. Fue excavado inicialmente en 1958.

Boca y cáncer. La mala salud oral se asocia con un 75 % de mayor riesgo de desarrollar carcinoma hepatocelular, el tipo más común de cáncer del hígado, sugiere un estudio publicado en UEG Journal.

El estudio de Queen’s University en Belfast analizó una cohorte de 469 000 personas en el Reino Unido e investigó la asociación entre las condiciones de salud oral y el riesgo de cánceres gastrointestinales, incluyendo hígado, colon, recto y páncreas.

Para ninguno se halló un mayor riesgo, salvo para el cáncer hepatobiliar.

De los participantes, 4069 desarrollaron cáncer gastrointestinal durante el seguimiento de 6 años. En 13 % de los casos los pacientes reportaron mala salud oral. En su mayoría eran los más jóvenes, mujeres y residentes en áreas con bajo nivel socioeconómico, consumiendo menos de dos porciones de frutas y verduras por día.

Cómo visitar Chernobyl sin sufrir radiación

Volvió a sonar. Chernobyl, el desastre de la planta nuclear en Ucrania que causó una tragedia enorme: muertos y personas enfermas por la radiación liberada.

Tras una serie de televisión, es de nuevo centro de miradas… de los turistas.

Medición de radiación en Chernobyl, abierta al turismo. Foto Wikipedia Commons

Sí, turismo en lo que es ahora ese pueblo fantasma evacuado solo 36 horas después de que explotara uno de los reactores de la central.

Pero, ¿es seguro visitarla? Hace 10 años fue abierta para el turismo afirmando las autoridades que era seguro visitar el lugar, pero bajo visitas estrictamente controladas.

No es que cualquiera puede ir y meterse donde sea.

Las grandes dosis de radiación pueden provocar cambios genéticos, afectar tejidos y derivar en cáncer. Situaciones que se pueden presentar rápido, según la dosis recibida. También puede morir la persona.

Cada día los habitantes de toda la Tierra son rociados por radiación proveniente de organismos vivos y del Sol y las estrellas.

Por ejemplo, en Estados Unidos una persona se expone a 3 milisieverts por año, dentro del rango considerado seguro.

Imágenes médicas diagnósticas irradian desde 1 milisievert (mSv) a 20 en algunos escáneres de tomografía computarizada.

La radiación de 50 a 200 mSv puede derivar en daño de cromosomas y las de 200 a 1000 provocan la caída temporal de las células blancas de la sangre. A 2000 mSv viene enfermedad seria y la muerte sobreviene tras recibir 10 000 mSv según el Archivo Atómico.

Cuando explotó el reactor, hubo trabajadores de la planta expuestos a entre 8000 y 10 000 mSv, o sea de 80 000 a 160 000 rayos X de pulmón. Así, 134 desarrollaron enfermedades graves y 28 murieron.

La radiación, por las condiciones climáticas, no fue igual en todas las zonas circundantes. Hubo diferencias. Unas zonas lejanas tuvieron radiación peligrosa, algunas más bien cercanas no.

La radiactividad del reactor derretido puede durar unos 20 000 años más, pero está sellado. Las áreas que fueron abiertas al turismo debieron recibir dosis bajas.

Pero no se puede visitar cualquier sitio y las visitas son guiadas y supervisadas.

El recorrido comienza y finaliza en un puesto de control para medir la radiación y a mitad de camino hay otro puesto de control.

No se permite a los visitantes tocar estructuras ni plantas, tampoco remover nada en el área. Y no se pueden sentar ni poner equipos como cámaras o morrales en el suelo.

El año pasado cerca de 60 000 turistas visitaron Chernobyl, que se ha convertido en el lugar más visitado en Ucrania, una ola disparada desde mayo cuando se emitió la serie en HBO.

A este hombre se le incendió el pecho mientras lo operaban

En ciertos casos con alta presencia de oxígeno puede darse fuego en una cirugía. Foto Army Medicine

¿Se requiere un extinguidor en la sala de cirugía? En este caso sí.

A pocos se les ocurriría pensar que en plena cirugía hubiera fuego y menos que este fuera… producido por el paciente siendo operado.

Pero sucedió.

Eso le pasó a un australiano que experimentó una pequeña explosión con fuego en su pecho mientras era operado.

Estos son raros, pero en ocasiones se dan. Claro que en la cavidad pectoral son mucho más escasos. Lo acontecido, antes de contar toda la historia, muestra la necesidad de un entrenamiento para atender estos casos, dijo en una declaración Ruth Shaylor, del Department of Anaesthesia and Pain Medicine en Austin Health en Melbourne, Australia.

Los médicos deben saber que bajo ciertas circunstancias en una cirugía con la presencia de altos niveles de oxígeno junto a fuentes de calor, puede haber más riesgo de un fuego… en el paciente.

Lo que aconteció fue que un hombre de 60 años era operado para corregir un problema en la arteria aorta que amenazaba su vida, la principal arteria delpecho que transporta la sangre del corazón. El paciente había sido diagnosticado con Epoc, enfermedad obstructiva pulmonar.

En la cirugía los médicos notaron que el pulmón derecho estaba unido al esternón y una parte del tejido estaba muy inflado, situación causada por el Epoc.

Los doctores trataron de evitar esa inflamación cuando abrían el esternón para acceder al pecho,. Pese al cuidado, se punzó ese tejido, haciendo que el aire se filtrara fuera del pulmón.

Tuvieron entonces que darle una dosis más alta de oxígeno para prevenir problemas respiratorios. Más tarde, usaron electrocauterizador, que calienta el tejido con electricidad para detener el sangrado de los vasos.

De repente, chispas de ese dispositivo iniciaron un fuego en la gasa, ‘incendio’ que fue controlado pronto con solución salina, sin que el paciente sufriera heridas, dijo Shaylor.

Fuera de ese extraño sucedo, la cirugía terminó bien y la arteria fue reparada sin problemas.

El caso fue presentado en el Congreso de Euroanestesia en Viena (Austria).

No son comunes, pero se estima que unos 600 incendios quirúrgicos se presentan cada año en Estados Unidos según la Food and Drug Administration (FDA).

Así, que nada raro que el médico le esté solicitando a sus auxiliares:

-Escalpelo, esponja… extinguidor.