Demuestran que la rabia puede producir infarto

 

Los sucesos repetidos de ira afectan los vasos sanguíneos y aumentan riesgo de sufrir infarto o derrame. Foto GoodFon

Hay personas cascarrabias, esas que se encienden con facilidad y que por cualquier insignificancia expresan ira, rabia. Pues hay noticias para ellos: recurrir al sentimiento de ira puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad cardiaca. ¿Cómo? Limita la capacidad de los vasos sanguíneos de abrirse.

Eso concluye un estudio publicado en el Journal of the American Heart Association, financiado por los Institutos Nacionales de Salud NHI de Estados Unidos.

Es la primera vez que se demuestra que la ira está relacionada con la deficiencia vascular, precursora de  un daño a más largo plazo que puede derivar en infarto y derrame.

"Por mucho tiempo hemos sospechado con base en estudios observacionales, que la ira puede afectar de modo negativo el corazón. Este estudio en adultos sanos ayuda a llenar un vacío de conocimiento y muestra cómo puede ocurrir eso", según Laurie Friedman, Ph. D., psicóloga en uno de los Institutos. "También abre la puerta a promover intervenciones en el manejo de la ira como modo potencial de ayudar a evitar la enfermedad cardiaca".

Mientras un brote ocasional de ira es normal y por lo general tiene un impacto benigno en el corazón, la ira recurrente o frecuente es preocupante según los investigadores. "Si usted es una persona que está iracunda todo el tiempo, está produciendo lesiones crónicas en sus vasos sanguíneos", dijo la cabeza de investigación, Daichi Shimbo, cardiólogo de Columbia University. "Son estas lesiones crónicas que en el tiempo pueden provocar efectos irreversibles en la salud vascular y eventualmente aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca".

 El estudio involucró 280 adultos sanos entre18 y 73 años de edad en el área de New York City. Se les midieron cambios del flujos de sangre en los vasos sanguíneos y luego se sometieron por grupos a pruebas en las que debían experimentar ira, ansiedad, tristeza o un estado neutro.

 Los investigadores encontraron quela capacidad de los vasos sanguíneos para dilatarse fue mucho más reducida entre los participantes del grupo que experimentó ira. Ese problemas en los vasos se sostuvo durante 40 mintos.

Los vasos sanguíneos de quienes experimentaron tristeza o ansiedad no se alteraron.

¿Amamantan las hormigas?

Adultos y larvas se alimentan del líquido que producen las pupas. Video de Nature

¿Pueden amamantar las hormigas? Bueno, parece que sí, aunque no en el estricto sentido de tener tetas ni nada por el estilo. Por primera vez científicos reportaron que las pupas, un estado que parecía inactivo, producen un líquido rico en nutrientes que es consumido por los adultos y larvas.

Podría decirse que es un tipo de fluido como leche. Y las larvas dependen de él para sobrevivir, así como los neonatos de mamíferos dependen de la leche materna. Si tanto los adultos como las larvas no consumen ese líquido, se contamina con hongos que matan la pupa.

 

"Identificamos un mecanismo que une la colonia, vinculando las hormigas a través de las fases de desarrollo -adultos, larvas, pupas. en una entidad coherente, el superorganismo", expresó el coautor del estudio publicado en Nature, Orli Snir, biólogo en Rockefeller University en la ciudad de New York.

"Es sorprendente que nadie haya notado esto antes", dice Patrizia D'Ettorre, etóloga en la Sorbonne Paris North University, en Francia. "Las pupas se consideraban inútiles porque son inmóviles, en ciertas especies hacen un caparazón a su alrededor, no comen, y son movidas por las obreras, así que no contribuirían a la sociedad de hormigas. Pero este artículo muestra que eso no es cierto".

Los científicos hicieron el descubrimiento observando hormigas clonales (Ooceraea biroi)mantenidas en aislamiento en distintas etapas de su ciclo de vida, para investigar qué hace a las colonias tan integradas.

Al observa las pupas, se sorprendieron al ver gotitas de un fluido de la punta abdominal. Cuando lo elaboraban, se bañaban en él, pero sobrevivían cuando se removía. Inyectando alimento teñido de azul a las pupas y rastreando dónde terminaba, mostraron que las adulta lo bebían cuando es secretado  y también ayudaban a las larvas a beberlo llevándolas donde las pupas. Esto detenía la acumulación del fluido. "Los adultos hacen cuidado parental cuando limpian las pupas, llevando las larvas y poniéndolas donde ellas para alimentarse", dice Snir.

Al examinar el fluido, encontraron 185 proteínas y más de 100 metabolitos como aminoácidos, azúcares y vitaminas. Los compuestos identificados sugieren que el fluido  se deriva de otros que son producidos cuando las larvas se desprenden de su cutícula externa cuando se desarrollan como pupas. "Es un reciclaje oportunista que las hormigas hacen dentro de la colonia... y una división metabólica de su labor", dice Adriana LeBoeuf, bióloga en la University of Fribourg, Suiza.

Esta es la huella de carbono de los usos de internet

Las múltiples aplicaciones conectadas por internet tienen su huella de CO2. Foto Wikipedia

El alto consumo de internet durante la pandemia por Covid-19 deja su huella, una marca en la atmósfera con las emisiones de carbono. Y dentro del intenso uso hay actividades que generan más... como los videos, tan de moda hoy con las videoconferencias en alta definición.

En Resources, Conservation & Recycling, investigadores midieron la huella de carbono de la web y de algunos de sus usos. Sí, dejar de viajar por avión contribuye a emitir menos, pero en algunos casos ese ahorro se gasta en internet.

Rastrearon el impacto de cada gigabyte de datos usados en distintas actividades como navegación en la red, juegos online, video streaming a través de plataformas como Netflix y videoconferencias con plataformas como Zoom.

Se estableció que la huella global de internet, almacenamiento de información y transmisión, agrega97 millones de toneladas de dióxido de carbono anualmente, igual a las emisiones anuales de Suecia más Finlandia.

En esta ocasión no se midió solo esa huella de carbono sino que se estableció que el tráfico de internet requiere suficiente agua para llenar más de 1 millón de piscinas olímpicas cada año y consume tierra equivalente a la superficie combinada de tres megaciudades: Ciudad de México, Rio de Janeiro y New York.

Si el trabajo remoto por la pandemia persiste hasta finales de año, se adicionarán 34,4 millones de toneladas de CO2, una huella de agua para llenar 317 200 piscinas olímpicas y una huella en la superficie equivalente al área de Los Ángeles.

La actividad que más consume es el video. Un encuentro de solo voz tiene un impacto ambiental 96 % menor a una videoconferencia. Y reduciendo la calidad del video se reduce la huella un 86 %.

La huella en carbono, agua y tierra del uso de internet varía en cada país, dependiendo de las fuentes de electricidad y la eficiencia en su uso. La huella de carbono del uso va de28 a 63gramos de carbono por cada gigabyte, de 0,1 a 35 litros en cuanto al agua y de 0,7 a 20 centímetros cuadrados por gigabyte.

Para dar un ejemplo: Brasil depende de hidroelectricidad así que su huella de carbono es 68 % más baja que la media global, pero su huella de agua es 218 % mayor.

Post conflicto aceleró tala en Amazonia: dice estudio internacional

Tras el conflicto otros actores entraron a destruir la Amazonia. Foto Pixabay

No siempre la paz es la mejor noticia para el medio ambiente en países donde las autoridades no logran controlar el territorio.

Esa es la conclusión de una investigación de Oregon State University para el caso de Colombia: el acuerdo de paz con un grupo guerrillero trabajo abandono del territorio y eso se tradujo en que la conversión de selva amazónica a tierras agrícolas creció 40 % en el periodo post conflicto.

La idea del estudio era entender cómo en los últimos 30 años de conflicto, negociaciones de paz y el periodo post conflicto habían afectado el uso de la tierra, en particular en el corredor de transición Andes-Amazonia, un corredor único de selva tropical rica en biodiversidad donde las montañas de los Andes dan paso a las llanuras amazónicas.

Al analizar la relación entre los cambios en el uso del suelo y los sitios de presencia de grupos armados, se encontró que la cobertura de bosque decreció 19 % en sitios hasta a un kilómetro de donde estaban y se presentaban combates, pero en el periodo del post conflicto esa cobertura se redujo 30 % en puntos donde se presentaban combates.

Esos cambios en el uso se pueden deber a la falta de gobernanza para la conservación en la región, la emergencia de tierras ilegales por personas ricas o poderosas y el uso ilícito de la tierra para ganadería y, en menor escala, para sembrar coca.

Es que la paz no es solo una razón en sí, es también una decisión política y económica, precisó David Wrathall, coautor. Y si no se actúa en concordancia, puede suceder lo que se ve hoy en cuanto a deforestación y conversión de tierras amazónicas.

La investigación, liderada por Paulo Murillo Sandoval, en la que participaron además Jamon Van Den Hoëk, Robert Kennedy y Emma Gjerdseth, de la misma OSU; Camilo Correa Ayram del Instituto Humboldt y Liliana Dávalos de Stony Brook University en New York, fue publicada en Global Environmental Change.

Un análisis de Conservación Amazónica muestra que en los cuatro años tras la firma del acuerdo de paz se han deforestado 444 000 hectáreas de bosque primario en la Amazonia colombiana.

Mal.

Covid-19: parece que hay ciudades con inmunidad de rebaño

Mientras más personas se infecten con el virus, más rápido se obtiene la inmunidad. Foto Pixabay

Medicinas que impidan el agravamiento de los contagiados, una vacuna que evite las infecciones o... inmunidad de rebaño. Tres caminos distintos que comenzaron a analizarse apenas inició la pandemia por el Sars-CoV-2 y la enfermedad que produce, Covid-19.

Mientras en los dos primeros asuntos se trabaja con intensidad por parte de grupos de investigación alrededor del planeta, sobre el tercero empezaron a plantearse modelos sobre algunas preguntas, varias de ellas sin respuesta todavía: ¿cuánta población necesita contagiarse para lograr la inmunidad de rebaño? ¿Cuánto dura esa inmunidad en las personas? ¿A qué costo?

La inmunidad de rebaño se relaciona con el número de personas contagiadas que no transmiten el coronavirus y eso hace que las nuevas infecciones sean más lentas hasta que se nivelen por lo bajo. Distintos modelos predicen que para lograrla se requiere que entre el 10% al 80 % de la población se haya infectado.

Y parece que hay buenas noticias para algunas regiones al menos, de acuerdo con un informe presentado por el MIT. Tras el gran pico en Florida, Texas y Arizona en Estados Unidos las semanas pasadas, parece que los casos tienden a la baja y podría deberse al número de infectados, que es varias veces mayor al reportado en los datos oficiales.

Mientras que el número de contagiados en ese país es de unos 50 000 al día, investigadores como Young Gu, uno de cuyos modelos es seguido por autoridades sanitarias, junto a otros 33, sostiene que son 450 000 infectados cada día.

Se sugiere que esa inmunidad se ha logrado en ciudades como New York, Londres, Milán y Madrid. Para Tom Britton, University of Stockholm, se debe a una combinación entre la inmunidad alcanzada por la población y las medidas de control tomadas por las autoridades y las personas.

Un caso llamativo es el de Suecia. Allí no hubo cuarentenas ni medidas de protección estrictas. El número inicial de muertes fue alto por millón de habitantes, pero se estabilizaron los casos y Britton no tiene dudas de que se debe a la inmunidad adquirida por las personas.

Exámenes de sangre de ciudadanos de New York y Miami revelan que más del 20 % ha tenido el virus.

Pero que se logre la inmunidad de rebaño no significa que se pueda volver a la normalidad que tenía el mundo hasta diciembre pasado. No. Significa que la transmisión se hará más lenta, pero habrá menos casos y otra ola será menos dura, pero sí se podrán terminar cuarentenas.

En Suecia, por ejemplo, los niños volverán a clases, sin mascarilla-

Hay que considerar además que la inmunidad no es nacional sino territorial. Mientras en Estocolmo puede ser del 30 al 40 % en el resto de Suecia del 20 %. Así es en general en todas partes: una ciudad puede llegar a niveles altos de protección, pero no las demás.

Parece contradictorio y una posible amenaza para los sistemas de salud, pero mientras más personas se contagien, más rápido se logrará la inmunidad.

Las medicinas

Otro de los asuntos de mayor interés es el hallazgo de medicinas que solas o combinadas con otras eviten que el virus afecte seriamente la salud de personas o que se recuperen antes las más gravemente enfermas y se eviten muertes.

No son drogas nuevas, sino que se han usado para otras dolencias y se ensayan para ver si controlan el coronavirus.

Tras lalboroto por el Remdesivir y una droga de uso común y barata, la dexametasona, que ya hacen parte del escaso arsenal de productos para esta enfermedad y que se usan especialmente en casos de pacientes graves, hay más en estudio.

Por ejemplo, se estudia si los suplementos de vitamina D que una persona se contagie o hace que desarrolle síntomas leves. Esto se sabe que una deficiencia de esta vitamina incide en la aparición de infecciones respiratorias como la influenza.

Un estudio en Israel, publicado el 23 de julio sugiere que hay un vínculo entre niveles bajos de la vitamina D y una mayor susceptibilidad a la Covid-19.

Este resultado ha hecho que comience a investigar más el posible efecto de esa vitamina, pero con muchos interrogantes. Por ejemplo: mucha vitamina D aumenta el calcio en la sangre y en casos severos puede dañar órganos. Por eso es importante establecer la cantidad justa.

Pero otra investigación en el Reino Unido, que fue publicada en mayo no encontró relación alguna entre la Covid-19 y esta vitamina. Por eso los estudios continúan y no hay nada claro.

De tiempo atrás se sabe, eso sí, que este elemento contribuye a un sistema inmunitario más fuerte.

Ante la situación, hay cerca de 30 estudios en marcha que analizan la relación de la Covid con bajos niveles de vitamina D y el uso de suplementos de esta para prevenir o tratar la enfermedad.

Fuentes: MIT, The Scientist

 

¿Qué tipo de sangre tiene mayor riesgo de Covid-19 severo?

Una enfermera atiende paciente con ventilador por Covid_19- Foto US Army

¿Por qué algunas personas padecen graves problemas respiratorios por el coronavirus SARS-CoV-2? La respuesta tiene que ver en buena medida con la genética. Y cada vez se conoce más sobre quiénes tienen mayor probabilidad de ser afectados por el virus.

Por ejemplo: ¿incide el tipo de sangre? Parece que sí. Dos estudios con poblaciones y en países diferentes, lo corroboran. El tipo de sangre no incide en que una persona sea más propensa a contagiarse o no, sino en la gravedad de las afecciones respiratorias. El riesgo es mayor para cierto tipo.

En el primero, en el New England Journal of Medicine se estudiaron 1980 pacientes con Covid-19en Italia y España (Monza, Milán, Madrid, San Sebastián y Barcelona) y se encontró que un grupo de genes del cromosoma 3 así como los relacionados con el grupo de sangre, se asociaban con falla respiratoria en el desarrollo de la enfermedad. 

Los estudios sugieren que hay dos regiones del genoma asociados a un Covid-19 severo y por lo tanto a un riesgo más alto de muerte. Son regiones que contienen unos genes intrigantes que tienen un papel en el tipo de sangre de la persona y desempeñan varios roles en el sistema inmunitario.

En concreto: los pacientes con tipo de sangre A positivo tenían 50 % mayor riesgo de desarrollar complicaciones respiratorias por el virus, requerir oxígeno y respiración asistida. En cambio, aquellos con tipo O tenían 50 % menor riesgo de sufrir un Covid-19 severo.

Los de tipo A tenían 1,5 veces más riesgo de ser hospitalizados por síntomas respiratorios severos, que los de otros tipo de sangre. Los de O solo dos tercios de probabilidad de ser hospitalizados que los de otros tipos sanguíneos.

En otro hallazgo, en el cromosoma 3 se detectaron  seisgenes interesantes: uno que codifica por un ácido que se une al principal receptor del coronavirus y otros relacionados con la respuesta inmunitaria.

El segundo estudio se hizo con datos de bases de China y New York y corrobora los hallazgos.

El tipo de sangre A, B, AB u O depende de la manera como sus genes instruyen las células rojas para producir o no ciertas proteínas.

Las ratas adquirieron ciudadanía de New York

Una rata en el subway de New York. Se adaptaron a la gran ciudad. Foto Wikipedia

Sí, ratas son ratas pero no todas son iguales. Las de New York, por ejemplo, tienen la ciudadanía neoyoquina. Tal como lo lee.

Las de esa ciudad comen pizza, perros o ensaladas y habitan por todos los rincones de la Gran Manzana, desde el subterráneo hasta el Central Park.

Se estima que hay al menos 2 millones de ratas allí. La ciudad no ha podido con ellas.

Ahora, genetistas secuenciaron el genoma de las ratas neoyorquinas y encontraron cosas bien interesantes.

En el estudio identificaron docenas de genes relacionados con la dieta, el comportamiento y el movimiento. Esto les ha permitido sobrevivir y prosperar en la llamada capital del mundo.

Es decir, son ratas con ciudadanía neoyorquina, diferentes a las de otros lugares. Los cambios genéticos les han permitido conquistar con éxito los ambientes urbanos.

“Como biólogo evolutivo y neoyorquino, solo puedo estar sorprendido por las formas como las ratas se han adaptado a los ambientes urbanos”, expresó Arbel Harpak, de Columbia University, coautor de esta investigación junto a Jason Munshi-South de Forham University y Pleuni Pennings de San Francisco State University.

Entre 2014 y 2015 recogieron cerca de 400 roedores, ratas pardas Rattus norvegicus gracias al equipo de Mushi-South, que se especializa en evolución urbana y ecología. Usaron carnadas de tocino, mantequilla de maní y avena.

Secuenciaron el genoma de 29 y lo compararon con el de ratas secuenciadas antes en la zona rural del nororiente de China.

Analizaron regiones del genoma  con variantes que podrían ayudarles a ser exitosas en New York y que pronto se hicieron comunes en las poblaciones locales. Varios de esos genes tienen una influencia no conocida en la biología de estos animales.

Algunos están implicados en las conexiones cerebrales. Hace tiempo se afirma que los animales se adaptan a ambientes nuevos cambiando los circuitos neuronales, pero no se ha comprobado con certeza.

Otro investigador halló hace poco, en Cambridge, Massachusetts, que las ratas allí prefieren productos de Dunkin’ Donuts y salsa Slim Jims encima de la mantequilla de maní.

Sí, no todas las ratas son iguales. Ahora se comienza a conocer cómo se han adaptado a los más diversos ambientes, como el de la Gran Manzana, por donde se pasean con mucha propiedad.

El estudio en New York fue puesto en el sitio preimpresión bioRxiv.

Una bacteria lo puede emborrachar sin haber bebido alcohol

Imagen de la K. pneumoniae común en el intestino humano. Foto NIAID 

Pensar que usted puede ir conduciendo su auto, lo detiene un policía de tráfico y le toma una muestra de alcoholemia y usted tranquilo, pues no se ha tomado una sola copa en varios días.

Pero… ¡da positiva!

Hace 3 años a una mujer en New York le sucedió eso. Pero tenía una excusa válida.

Fue exonerada cuando probó que el alto nivel de alcohol en su sangre se debía a una condición rara en la cual su cuerpo… produce alcohol. Sí, como lo lee.

¿Qué es lo que ella sufre? Es el síndrome de auto destilación.

Ahora científicos, en un nuevo estudio, descubrieron que ciertas cepas de una bacteria intestinal muy común puede producir grandes cantidades de alcohol en el cuerpo, cepas que pueden ser la conexión entre el síndrome y una condición del hígado conocida como la enfermedad del hígado grasoso no alcohólico.

El hallazgo fue publicado en el journal Cell Metabolism y sugiere que esa bacteria puede ser una causa de esa condición común del hígado y podría ser de gran ayuda para su tratamiento, según la autora líder, Jing Yuan, del Capital Institute of Pediatrics en Beijing, China.

Aquella enfermedad es la acumulación de grasa en el hígado de alguien que ingiere poco o nada de alcohol. Si el mal progresa, puede derivar en daño del órgano, tal como le sucede a alguien que bebe mucho licor.

No se sabe qué provoca esa condición, pero se cree que cerca de ¼ de la población adulta del mundo la padece y está relacionada con obesidad, azúcar elevado en la sangre, resistencia a la insulina, niveles altos de grasa en la sangre.

Quienes padecen el síndrome de la auto destilación pueden emborracharse con solo haber ingerido muchos carbohidratos.

Un exceso de hongos gastrointestinales convertirá esos azúcares y almidones en etanol. Es decir, sin haber ingerido una sola gota de alcohol resultarán embriagados.

El estudio de Yan y sus colegas encontró que ciertas cepas de la bacteria Klebsiella pneumoniae están relacionadas con la producción alta de alcohol en el cuerpo, una bacteria intestinal muy común en las personas, aunque se requiere tener ciertas cepas para desencadenar el síndrome.

Esa bacteria estaría relacionada con la enfermedad citada del hígado graso, pero la confirmación no se tiene todavía.

No es entre copa y copa. Es entre cepa y cepa que usted puede... emborracharse.

A este hombre le nació un hueso... en el pene

La osificación en el pene. Foto cortesía UCR. 

Hay cosas que aparecen o están en el lugar, equivocado… como un hueso en el pene.

Sí, eso le pasó a un hombre de 63 años con una rara condición de salud, su pene se estaba convirtiendo en hueso. Acudió al servicio de urgencia cuando notó ese endurecimiento que daba hacia sus caderas.

No es un invento. Es una descripción del hecho realizada en el journal Urology Case Reports.

El paciente dijo a los médicos que sentía dolor en las rodillas al caminar. Al examinarlo, también reportó dolor en el pene.

Como se había caído, se le tomó una radiografía de su pelvis para descartar fracturas. Fue cuando notaron algo extraño: una osificación a lo largo de su pene. Más claro: un hueso se había formado dentro de su miembro.

No es el primero al que le sucede esto. Hay unos 40 casos en la literatura médica, dijeron los médicos que lo atendieron, del Lincoln Medical and Mental Health Center en el Bronx, New York; y la American University of Beirut en Líbano.

La osificación se da cuando las sales de calcio se forman dentro de los tejidos blandos, originando la formación de huesos en áreas del cuerpo donde hay tejido conectivo, decía un reporte similar de 2017 en el journal Reviews in Urology.

No se sabe por qué sucede esto, pero la condición está relacionada con la enfermedad de Peyronie, cuando tejido cicatrizante se forma en el pene, haciendo que el órgano se doble y puede provocar dolor con o sin erecciones.

El hombre del nuevo caso salió del hospital antes de los exámenes requeridos para establecer la razón de su condición.

El tratamiento depende del tamaño del hueso formado y los síntomas. Si hay dolor se deben suministrar analgésicos y recibir inyecciones en el pene para reducir el dolor y la curvatura. En casos severos se necesita cirugía.