Cuidado con el semen

El semen puede ser medio de transmisión de virus de importancia clínica. En la imagen, una muestra. Foto Wikipedia Commons

 

No solo son las conocidas enfermedades de transmisión sexual. Ojo con el semen.

Es que un análisis de cientos de estudios identificó 22 virus capaces de persistir en el semen humano luego de la infección, con 9 de ellos mostrando que pueden ser transmitidos vía sexual.

Les explico:

Desde hace décadas los científicos saben que los virus que causan infecciones crónicas como el VIH y el herpes pueden persistir en el semen, con riesgo de transmisión vía sexo. Más reciente, virus como el del Ébola y el Zika se han hallado en el tracto reproductivo masculino, evadiendo el sistema inmunitario y algunas veces irrigándose mucho después de la fase de infección aguda.

Sigamos:

Pero los nuevos hallazgos expanden la lista de virus que pueden mantenerse en el semen tras infecciones agudas. La investigación también realza potenciales fuentes adicionales de complicaciones reproductivas y manifiesta nuevos retos para el desarrollo de vacunas y tratamientos contra esos patógenos.

Caitlin Pley, investigadora del Charité Center for Global Health en Berlín, Alemania explicó que "El establecimiento de infecciones latentes en el tracto reproductivo masculino y  el derramamiento de virus en el semen es probablemente más común de lo que se piensa hoy".

Y agregó que "Un mejoramiento en el entendimiento del rol del semen en la transmisión de virus es de gran valor para la salud pública, más notablemente en respuesta a brotes de patógenos virales con altas consecuencias".

Esto es clave:

Entre los virus detectados en el semen y conocidos o sospechados de ser transmitidos vía sexual están el Marburg, la viruela del simio Mpox y el del Nilo Occidental-West Nile. Y aunque hasta ahora no hay evidencias que respalden la presencia de la fiebre hemorrágica Crimea-Congo o hepatitis A, ambas pueden ser transmisibles sexualmente.

Y aclaro:

En otro caos, el del SARS-CoV-2, responsable del Covid-19, se ha encontrado en testículos y próstata pero  no se ha demostrado que se transmita vía sexo.

Por último:

El estudio fue publicado en The Lancet Microbe.

Esta elefanta sabe bañarse con una manguera

La elefanta Mary se baña con la manguera, una habilidad que no se había documentado en elefantes. Fue en un zoológico. Imagen C. Biology

Están entre los animales más inteligentes que se conocen hasta ahora. Los elefantes no solo se llaman son sus nombres sino que tienen una señal para partir y avanzar en el territorio por donde transitan. Ahora una elefanta, Mary, que está en el zoológico de Berlín mostró otra gran habilidad.

Se sabe que estos grandes animales se refrescan en el lodo, se bañan con polvo y se refrescan con el agua que se chorrean con su trompa. Pero Mary hizo otra cosa.

De acuerdo con el artículo publicado en Current Biology, esta elefanta tomó una manguera y se echó agua con ella, refrescándose. Es el último del creciente número de ejemplos de animales empleando herramientas para obtener algún fin.

Parece además que se gastan bromas entre ellos. Otro elefante joven, Anchali, pisó dos veces la manguera para interrumpir el chorro de agua sobre Mary. Un saboteador, en palabras de Michael Brecht, neurocientífico de Humboldt University en Berlín, autor del paper.

Claro, como solo se trata de un caso no pude concluirse con certeza que se trata de una broma o saboteo.

Para una persona el uso de la manguera es facilísimo, pero no tanto para un animal. En el caso de la elefanta tal vez se trató de "Algo intuitivo el entendimiento de la manguera, porque es muy similar a la trompa", expresó Lena Kaufmann, estudiante de doctorado en el laboratorio de Brecht.

Mary observaba a los cuidadores del zoológico mientras limpiaban a los elefantes con mangueras, pero cuando llegaron a ella esta la tomó y se bañó.

Ella fue la única en el zoo lógico que usó la manguera y para ello empleo diferentes técnicas, coordinando además los movimientos de la manguera y de su cuerpo.

Además usó las mangueras según necesidad. Con la normal del zoológico, de más de 2 centímetros de diámetro se bañaba solo con ella, pero cuando le presentaron una más gruesa que era difícil de manipular la tomó con la trompa para bañarse.

De hace 8000 años: hallan la fortificación más antigua

Lugar de la antigua fortificación en Siberia y mapa de lo que se ha encontrado en ese remoto sitio. Imagen H. Piezonka et al

Que los humanos nos la hemos pasado siempre peleando unos contra otros, no quedan dudas. Nunca podemos estar seguros ni tranquilos. Una muestra más de eso: en Siberia acaban de encontrar la fortificación más antigua hasta ahora: un fuerte de 8000 años, fuerte establecido por recolectores cazadores de la época, que además indica que hubo pueblos que se asentaron mucho antes de que lo hicieran las sociedades agrícolas.

El hallazgo entra en contradicción con el entendimiento actual de las sociedades antiguas, desafiando la idea de que solo con la agricultura la gente comenzó a construir asentamientos permanentes con arquitectura monumental y estructuras sociales complejas.

El hallazgo fue publicado en el journal Antiquity. Se centró en el asentamiento fortificado de Amnya, el fuerte más septentrional de la Edad de Piedra en Eurasia, donde se condujo trabajo de campo en 2019 por parte de científicos de Alemania y Rusia.

Tanja Schreider, arqueóloga en el Instituto de Arqueología Prehistórica en Berlín(Alemania) y coautora, explicó que "A través de estudios arqueológicos en Amnya, recogimos muestras para datación por radiocarbono confirmando la edad prehistórica del lugar y estableciendo que es el fuerte más antiguo conocido. Nuestros análisis paleobotánicos y estratigráficos revelan que los habitantes de Siberia Occidental tenían un estilo de vida sofisticado basado en la abundancia de recursos en el ambiente de la taiga (bosque boreal)".

Ellos pescaban en el río Amnya y cazaban renos y ciervos. Para preservar los alimentos fabricaban cerámica decoraba

Hoy se conocen10 fuertes de la Edad de Piedra, con casas rodeadas por muros de tierra y empalizadas, hecho que sugiere capacidades arquitectónicas y defensivas avanzadas, avances que se creía se dieron solo en sociedades agrícolas.