Extraño: los esposos comparten igual trastorno psiquiátrico

Las intervenciones en psiquiatría no han modificado el patrón observado de compartir la misma condición psiquiátrica. Foto PxHere

Vaya asunto curioso: los esposos tienden a compartir el mismo desorden psiquiátrico de su pareja, dice un nuevo y masivo estudio que sugiere que ese patrón persiste a través de las distintas culturas y generaciones.

 Esa tendencia se había notado en países nórdicos, pero no se había investigado en países por fuera de Europa. El estudio publicado en Nature Human Behaviour usó datos de más de 14.8 millones de personas en Taiwán, Dinamarca y Suecia. Examinó la proporción de personas en las parejas que tenían alguno de nueve trastornos psiquiátricos: esquizofrenia, trastorno bipolar, depresión, ansiedad, déficit de atención e hiperactividad, autismo, trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno del uso de sustancias y anorexia nerviosa.

Se encontró que cuando alguien de la pareja era diagnosticado con una de las nueve condiciones, era altamente probable que el otro también fuera diagnosticado con la misma condición u otro de esos trastornos. Es más probable que esposos tengan la misma condición y no diferentes, dijo el coautor Chun Chieh Fan, genetista de poblaciones en el Laureate Institute for Brain Research en Tulsa, Oklahoma, Estados Unidos.

Fan agregó que "El principal resultado es que el patrón se mantiene a través de países, culturas, y por supuesto, generaciones". Advirtió que incluso los cambios en cuidado psiquiátrico en los pasados 50 años no han alterado la tendencia.

Solamente el trastorno obsesivo-compulsivo y la anorexia nerviosa mostraron diferentes patrones entre países, los otros no.

El estudio no investigó las causas del fenómeno, pero hay algunas hipótesis al respecto: las personas pueden resultar atraídas a aquellas que se les parecen y un ambiente compartido puede hacer que las parejas se parezcan más, algo conocido como convergencia.

Aire sucio + alta densidad urbana - espacios verdes = asma

La alta densidad urbana, el aire contaminado y la falta de espacios verdes responde por uno de cada diez casos de asma. Foto del centro de Medellín, Colombia

La combinación de la contaminación atmosférica, el denso desarrollo urbano y los espacios verdes limitados aumenta el riesgo de asma, tanto en niños como en adultos, de acuerdo con un estudio en la Unión Europea hecho por el Instituto Karolinska de Suecia.

Publicado en The Lancet Regional Health - Europe, abarca casi 350 000 personas de diferentes edades, pertenecientes a 14 cohortes en 7 países europeos.

Se incluyeron, como exposiciones ambientales, la contaminación atmosférica, la temperatura exterior y el nivel de densidad urbana. La evaluación se basó de modo parcial en imágenes satelitales que mostraban áreas grises, verdes o azules, es decir, donde había edificios, espacios verdes o agua.

Los investigadores encontraron que 11.6 % de los casos de asma se podían explicar por la combinación de factores ambientales. Es decir, en un entorno favorable una de cada diez personas no habría desarrollado asma.

Quienes se divorcian tienen mayor riesgo genético de problemas mentales

Los factores genéticos pueden influir en el riesgo de divorcio, que se asocia con mayor predisposición a trastornos psiquiátricos. Foto PxHere

La conclusión es bien llamativa: las personas que se divorcian tienen una más alta predisposición genética a trastornos psiquiátricos, así nunca lleguen a desarrollarlos. Eso sugiere un análisis de Rutgers University de millones de casos de divorcio marital en Suecia.

El asunto es como sigue:

Los científicos involucrados en el estudio, publicado en Clinical Psychological Science, encontraron que los individuos divorciados tenían un más alto riesgo genético que personas en matrimonio estable para condiciones como depresión, ansiedad y trastornos por el uso de sustancias.

El patrón se mantuvo incluso cuando los investigadores excluyeron las personas que mostraban señales de haber desarrollado cualquiera de los trastornos a los cuales los disponían sus genes.

La cabeza del estudio, Jessica Salvatore, expresó que "Encontramos que individuos que están genéticamente predispuestos hacia trastornos psiquiátricos y otras situaciones de comportamiento en salud como el trastorno por uso de alcohol y el trastorno por uso de drogas están en mayor riesgo de experimentar un divorcio. Ella es profesora asociada de Psiquiatría en Rutgers.

Los datos son sólidos: se analizaron datos anónimos de 2.8 millones de residentes suecos entre 1950 y 1980, rastreando sus matrimonios y divorcios hasta 2018. La base de datos carecía de datos de pruebas genéticas, así que los investigadores calcularon puntuaciones de riesgo genético basados en diagnóstico psiquiátrico entre miembros de familia extendida.

Las predisposiciones genéticas en asuntos de salud mental aparecían mucho más fuerte en aquellos que se habían divorciado varias veces. Quienes se habían divorciado tres o más veces tenían puntuaciones de riesgo genético para ansiedad y casi igualaban a personas diagnosticadas con esa condición.

Y hay más hallazgos:

Las mujeres que se divorciaban tenían puntuaciones de riesgo genético más elevadas en comparación con los hombres divorciados. El estudio también encontró que personas que tenían segundos matrimonios estables tenían menores puntuaciones que aquellos que se divorciaron de nuevo o nunca más se casaron.

Salvatore dijo que "Estas predisposiciones genéticas influyen en los resultados más importantes de nuestra vida de muchas maneras, y muchas veces la gente no piensa en la asociación que las predisposiciones genéticas pueden tener en un resultado de vida como el divorcio".

Los investigadores examinaron los patrones de riesgo genético de 10 afecciones psiquiátricas:  depresión mayor, trastornos de ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo, trastorno bipolar, esquizofrenia, anorexia nerviosa, trastorno por consumo de alcohol, trastorno por consumo de drogas, trastorno por déficit de atención e hiperactividad y trastorno del espectro autista.

Los hallazgos sugieren que  los factores genéticos pueden influir en el riesgo de divorcio a través de múltiples vías. Las personas con puntuaciones de riesgo genético más altas podrían ser más propensas a presentar rasgos que desafían las relaciones, como la impulsividad o la inestabilidad emocional, incluso si nunca desarrollan una enfermedad diagnosticada. Estas predisposiciones también podrían afectar la forma en que las personas eligen a sus parejas o responden al estrés en las relaciones.

El matrimonio se asocia con niveles más bajos de estos riesgos genéticos. El estudio encontró que las personas en matrimonios estables tenían puntuaciones de riesgo genético más bajas en todos los trastornos en comparación con las personas divorciadas y las que nunca se casaron.

Comprueban beneficios del sauna en la salud

El sauna semeja una actividad física moderada, con beneficios para la salud mental y física, en particular si se asiste varias veces en el mes. Foto Wikipedia Commons

Ir al sauna es como escaparse un poco del ajetreo diario y pensar en otras cosas, mientras se disfruta del ambiente con olor a madera, a aromáticas y del calor. Peor hay mucho más.

No solo es benéfico para la salud mental, sino también para la física. Eso lo confirma un estudio publicado en el Journal of Circumpolar Health. En él, un equipo que incluyó a Earric Lee, del Montreal Heart Institue y a Daniel Gagnon, profesor en la Université de Montreal se encontraron beneficios como reducir la presión arterial, brindar niveles más altos de energía y proporcionar un mejor dormir.

El estudio, hecho en Suecia, comparó características demográficas, estado de salud y estilos de vida de usuarios y no usuarios de sauna. Las personas que frecuentaban el sauna una a cuatro veces en el mes tenían menos diagnósticos de hipertensión. También reportaron menos dolores, alegría mayor y más altos niveles de energía, así como un sueño más satisfactorio.

El estudio sugiere que el uso frecuente del sauna está relacionado con una mejor salud general, en parte debido al efecto del calor en el sistema cardiovascular. Es más, esas manifestaciones son similares a las observadas durante la actividad física de intensidad moderada..

Cuando las personas están en un sauna, su temperatura corporal aumenta, por lo que sudan más para refrescarse, un proceso que se ve facilitado por un mayor flujo sanguíneo. También tienen una frecuencia cardiaca y una presión arterial más altas. Todo esto parece tener múltiples efectos positivos.

Entonces:

Cuando los vasos sanguíneos están expuestos al calor sostenido por varios minutos, se dilatan para alentar el flujo sanguíneo, por lo tanto removiendo calor del cuerpo y refrescándonos.

Lee explicó que "En el tiempo, este mecanismo de dilatación permite incrementarla elasticidad de los vasos y puede explicar entonces la reducción en la presión arterial".

Luego de la exposición al calor, el cuerpo comienza a refrescarse, pero no simplemente retorna a la temperatura homeostática de base; en realidad baja más. Como resultado, la calidad del sueño mejora, dado que las personas entra en el mismo estado cuando comienzan a estar somnolientas y la temperatura del cuerpo cae.

 Además, cuando el cuerpo está expuesto al calor se liberan endorfinas a la corriente sanguínea.

Esa es una de las razones por las que nos sentimos tan bien tras el sauna, dijoLee. "La misma sensación de bienestar puede enmascarar nuestros dolores. No desaparecen por completo, pero nos sentimos mejor".

Reconstruyen rostro de pobre mujer 'vampiro' del siglo 17

Reconstrucción de un artista forense de cómo debió ser la mujer considerada vampiro en un pueblo en Polonia. Imagen Proyecto Pien, Oscar Nilsson

Era una mujer joven y enfermiza, pero en la villa la consideraban un vampiro. Y como tal, práctica del siglo 17, fue muerta y enterrada de modo que no volviera a salir nunca más de su tumba.

La mujer, es muy posible, pertenecía a una familia adinerada. Fue enterrada en Polonia, pero creció en Escandinavia según el análisis de sus restos. El examen del esqueleto reveló que tenía condiciones que debilitaban su salud, como un cáncer en el esternón.

Ahora científicos revelaron sus hallazgos y también la reconstrucción del rostro que mostró cómo debió ser esta desafortunada mujer.

Oscar Nilsson, un artista forense en Suecia, quien esculpió el rostro de ella, dijo que "Fue encontrada con una hoja afilada de hoz colocada sobre su cuello y un candado alrededor del dedo gordo del pie izquierdo", según comentó al sitio Live Science.

Este inusual entierro tenía la intención de "Prevenir que ella regresara de la muerte y espantara a los vivos", agregó. De acuerdo con el folclor polaco, las personas peligrosas poseen un alma buena y mala. Si el alma buena sale, la mala puede apoderarse del cuerpo "y surgir un demonio, como un vampiro", explicó Nilsson.

Los habitantes de la villa esperaban que el candado en el dedo gordo del pie mantendría el alma buena de la mujer en su cuerpo. Los arqueólogos, cuando descubrieron la tumba en 2022, vieron el candado abierto. Fue hallada en Pien.

Cerca de un tercio de los 100 entierros en ese cementerio eran de personas 'desviadas', individuos que recibían un entierro diferente y a menudo despectivo.

A pesar del entierro maligno, parece que la mujer provenía de una familia rica. Los arqueólogos hallaron fragmentos de un gorro de seda y "restos de una cinta de brocado de oro", dijo Nilsson, quien explicó que "Este tejido brillante era un artículo muy exclusivo que solo podía haber pertenecido a un individuo de una familia adinerada, tal vez una familia de la nobleza".

La mujer era muy joven, de 18 a 20 años y medía 162 centímetros, pero el análisis no pudo determinar el color de piel ni de ojos, pero halló su origen en el sur de Escandinavia, posiblemente Suecia, por isótopos encontrados en los restos.

Además tenía un cáncer en el esternón, doloroso pero no letal y una anomalía de Kimmerle en las vértebras del cuello -una condición que genera fortísimos dolores de cabeza, súbitos desmayos e incluso derrame. Se ve además que sufrió de desnutrición y traumas en su infancia.

¿Entonces? Pues "Todo esto junto la hacía extraña en su comunidad. Esto pudo haber provocado su los habitantes le temieran o la culparan por ser así. Y luego de su muerte ellos claramente estaban aterrorizados de la posibilidad de que pudiera resurgir como un vampiro".

Gran avance: hacen crecer electrodos en el cuerpo

Pacientes con parálisis inferior beneficiados con electrodos, en este caso externos para estimulación de la columna. Ahora los electrodos podrán crecer en el cuerpo. Foto NIH

En los continuos, pero espaciados tratamientos en los cuales una persona con cuadriplejía logra comunicarse, se colocan implantes en el cerebro: electrodos, con frecuencia de manera invasiva. Esos dispositivos también son usados para tratar otras enfermedades neurológicas.

Pues bien, en un interesante desarrollo, científicos hicieron que esos electrodos crecieran en el cerebro. Sí, como lo lee. Ahora, ¿cómo lo hicieron? El cuento es el siguiente, pero primero citemos las palabras del profesor Magnus Berggren, del Laboratoryof OrganicsElectronics en Linköping University en Suecia: 

"Por varias décadas hemos tratado de crear electrónicos que imiten la biología. Ahora, permitimos que  la biología cree los electrónicos".

Hasta ahora los bioelectrónicos desarrollados, en paralelo con la industria de semiconductores, tienen un diseño fijo que es difícil, si no imposible, combinar con señales biológicas de sistemas vivos.

Para cerrar esa brecha entre biología y electrónica, los científicosdesarrollaron un método para crear materiales conductivos suaves, libres de sustratos en tejidos vivos. Inyectando un gel con enzimas como moléculas para el ensamblaje, fueron capaces de hacer crecerelectrodos en el tejido de pez zebra y en sanguijuela medicinal.

"El contacto con las sustancias del cuerpo modifica la estructura del gel y lo hace eléctricamente conductivo, que no lo era antes de la inyección. "Dependiendo del tejido, también podemos ajustar la composición del gel para mantener el proceso eléctrico", explicó Xenofon Strakosas, investigador del laboratorio y de Lund University y uno de los autores principales del estudio.

Las moléculas endógenas del cuerpo son suficientes para activar la formación de electrodos. No se necesita modificación genética ni señales externas, tales como luz o energía eléctrica, que ha sido necesario en experimentos previos.

El desarrollo abre el camino para un nuevo paradigma en bioelectrónica. No se requerirán ya implantes sino la inyección del viscoso gel.

El avance se publicó en Science.

Así es la revolución de la orina

Orinar puede llegar a tener un sentido ambiental sano. Estación de tren en Latvia. Foto Piqsels

No es que haya nacido allí, pero implementaron la idea por necesidad. Fue en la isla Gotland de Suecia, la más grande, donde el agua escasea y las aguas residuales de alcantarillados y drenajes de cultivos están contaminando el mar Báltico.

 Se dieron cuenta de que... la orina vale oro. Sí, la orina humana. Mediante el alquiler de orinales públicos esperan recolectar 70 000 litros en 3 años en orinales sin agua, y en unos especializados para captar el aporte turístico.

¿Para qué recolectar los residuos humanos? Mediante un proceso secan la orina (que va del orinal a un depósito por una tubería) en unos dispositivos de concreto, que luego pulverizan y comprimen en pequeños aglomerados de fertilizante que sirven en los equipos que se usan en las granjas. Un proceso desarrollado por la Universidad de Ciencias Agrícolas en Uppsala, que creó una compañía llamada Sanitation360.

Una granja usa esos comprimidos de orina para cultivar cebada, de modo que el ciclo es completo pues luego retorna como fertilizante.

En cualquier parte del mundo se puede desarrollar esta práctica sana.

Lo de esta isla es solo un ejemplo de varios caso en desarrollo. Lo hay en Oregon (Estados Unidos). Y en París estudian un plan para 1000 residencias y para 80 sanitarios de la Agencia Espacial Europea (ESA), de acuerdo con el artículo aparecido en Nature.

En edificios de apartamentos u oficinas se pueden instalar sin necesidad de tuberías adicionales. La orina iría a un tanque en la parte baja. Y se estudian varios sistemas, como unos sanitarios que separan la orina y la secan hasta convertirla en polvo, una solución para áreas urbanas donde es complciado instalar tuberías adicionales o transportar la orina a un sitio de recolección.

Un estimativo de uno de los científicos dice que los humanos producen suficiente orina para remplazar 1/4de los fertilizantes de nitrógeno y fósforo en todo el mundo.

Este sistema requeriría orinales sin agua y una tubería exclusiva.

Un modelo sugiere que el agua residual agregada cada año 6,2millones de toneladas de nitrógeno a las zonas costeras alrededor del planeta, siendo China, India y Estados Unidos los que más contaminan.

Así que la idea es recuperar la orina, usarla como fertilizante y llevar a la mesa esos productos cultivados a punta de aquel líquido amarillo.

Nota: con información de Nature

Esta es la huella de carbono de los usos de internet

Las múltiples aplicaciones conectadas por internet tienen su huella de CO2. Foto Wikipedia

El alto consumo de internet durante la pandemia por Covid-19 deja su huella, una marca en la atmósfera con las emisiones de carbono. Y dentro del intenso uso hay actividades que generan más... como los videos, tan de moda hoy con las videoconferencias en alta definición.

En Resources, Conservation & Recycling, investigadores midieron la huella de carbono de la web y de algunos de sus usos. Sí, dejar de viajar por avión contribuye a emitir menos, pero en algunos casos ese ahorro se gasta en internet.

Rastrearon el impacto de cada gigabyte de datos usados en distintas actividades como navegación en la red, juegos online, video streaming a través de plataformas como Netflix y videoconferencias con plataformas como Zoom.

Se estableció que la huella global de internet, almacenamiento de información y transmisión, agrega97 millones de toneladas de dióxido de carbono anualmente, igual a las emisiones anuales de Suecia más Finlandia.

En esta ocasión no se midió solo esa huella de carbono sino que se estableció que el tráfico de internet requiere suficiente agua para llenar más de 1 millón de piscinas olímpicas cada año y consume tierra equivalente a la superficie combinada de tres megaciudades: Ciudad de México, Rio de Janeiro y New York.

Si el trabajo remoto por la pandemia persiste hasta finales de año, se adicionarán 34,4 millones de toneladas de CO2, una huella de agua para llenar 317 200 piscinas olímpicas y una huella en la superficie equivalente al área de Los Ángeles.

La actividad que más consume es el video. Un encuentro de solo voz tiene un impacto ambiental 96 % menor a una videoconferencia. Y reduciendo la calidad del video se reduce la huella un 86 %.

La huella en carbono, agua y tierra del uso de internet varía en cada país, dependiendo de las fuentes de electricidad y la eficiencia en su uso. La huella de carbono del uso va de28 a 63gramos de carbono por cada gigabyte, de 0,1 a 35 litros en cuanto al agua y de 0,7 a 20 centímetros cuadrados por gigabyte.

Para dar un ejemplo: Brasil depende de hidroelectricidad así que su huella de carbono es 68 % más baja que la media global, pero su huella de agua es 218 % mayor.

Encuentran droga que mata de hambre al cáncer

Búsqueda de cáncer en un paciente. Foto Hospital Naval Pensacola EEUU

Si se convierte en realidad, será un gran triunfo. Científicos europeos encontraron una droga que inhibe el crecimiento de células cancerosas, haciendo que el cáncer se detenga. El hallazgo, sin embargo, se hizo en trabajo con ratones.

¿Podrá servir a los humanos? Esa es la esperanza. La nueva droga hace que mueran de hambre las células cancerosas el atacar las llamadas 'plantas de energía', la mitocondria.

Para aclarar:  la mitocondria provee de energía a nuestras células y con bloques celulares necesarios para el funcionamiento normal de tejidos y órganos.. Por mucho tiempo se creyó que el crecimiento de las células cancerosas era independiente del funcionamiento de la mitocondria, algo que cambió en años recientes. Se sabe que las células madre del cáncer dependen mucho del metabolismo de esta fuente de energía. Las drogas que se enfocan en su funcionamiento son muy tóxicas por lo general, por esto y por el papel en el desempeño de los tejidos se ha hecho muy difícil un tratamiento que se enfoque en la mitcondria.

Eso fue lo que obviaron los científicos con este avance. Investigadores del Max Planck Institute for Bilogy of Aeging en Colonia (Alemania), el Karolinska Institute en Estocolmo (Suecia) y la Universidad de Gotemburgo (Suecia) encontraron una potencial droga que se enfoca en la función mitocondrial sin causar efectos secundarios adversos y sin dañar las células sanas, como explicó Nina Bonekamp, participante en el estudio.

En el trabajo identificaron el compuesto que inhibe una proteína en la mitocondria. Al hacerlo, disminuyó la viabilidad de las células cancerosas y el crecimiento del tumor.

"Nuestros datos sugieren que matamos de hambre las células del cáncer sin efectos tóxicos, al menos durante un tiempo", una ventana para tratar la enfermedad, agregó Nina.

 

Covid-19: parece que hay ciudades con inmunidad de rebaño

Mientras más personas se infecten con el virus, más rápido se obtiene la inmunidad. Foto Pixabay

Medicinas que impidan el agravamiento de los contagiados, una vacuna que evite las infecciones o... inmunidad de rebaño. Tres caminos distintos que comenzaron a analizarse apenas inició la pandemia por el Sars-CoV-2 y la enfermedad que produce, Covid-19.

Mientras en los dos primeros asuntos se trabaja con intensidad por parte de grupos de investigación alrededor del planeta, sobre el tercero empezaron a plantearse modelos sobre algunas preguntas, varias de ellas sin respuesta todavía: ¿cuánta población necesita contagiarse para lograr la inmunidad de rebaño? ¿Cuánto dura esa inmunidad en las personas? ¿A qué costo?

La inmunidad de rebaño se relaciona con el número de personas contagiadas que no transmiten el coronavirus y eso hace que las nuevas infecciones sean más lentas hasta que se nivelen por lo bajo. Distintos modelos predicen que para lograrla se requiere que entre el 10% al 80 % de la población se haya infectado.

Y parece que hay buenas noticias para algunas regiones al menos, de acuerdo con un informe presentado por el MIT. Tras el gran pico en Florida, Texas y Arizona en Estados Unidos las semanas pasadas, parece que los casos tienden a la baja y podría deberse al número de infectados, que es varias veces mayor al reportado en los datos oficiales.

Mientras que el número de contagiados en ese país es de unos 50 000 al día, investigadores como Young Gu, uno de cuyos modelos es seguido por autoridades sanitarias, junto a otros 33, sostiene que son 450 000 infectados cada día.

Se sugiere que esa inmunidad se ha logrado en ciudades como New York, Londres, Milán y Madrid. Para Tom Britton, University of Stockholm, se debe a una combinación entre la inmunidad alcanzada por la población y las medidas de control tomadas por las autoridades y las personas.

Un caso llamativo es el de Suecia. Allí no hubo cuarentenas ni medidas de protección estrictas. El número inicial de muertes fue alto por millón de habitantes, pero se estabilizaron los casos y Britton no tiene dudas de que se debe a la inmunidad adquirida por las personas.

Exámenes de sangre de ciudadanos de New York y Miami revelan que más del 20 % ha tenido el virus.

Pero que se logre la inmunidad de rebaño no significa que se pueda volver a la normalidad que tenía el mundo hasta diciembre pasado. No. Significa que la transmisión se hará más lenta, pero habrá menos casos y otra ola será menos dura, pero sí se podrán terminar cuarentenas.

En Suecia, por ejemplo, los niños volverán a clases, sin mascarilla-

Hay que considerar además que la inmunidad no es nacional sino territorial. Mientras en Estocolmo puede ser del 30 al 40 % en el resto de Suecia del 20 %. Así es en general en todas partes: una ciudad puede llegar a niveles altos de protección, pero no las demás.

Parece contradictorio y una posible amenaza para los sistemas de salud, pero mientras más personas se contagien, más rápido se logrará la inmunidad.

Las medicinas

Otro de los asuntos de mayor interés es el hallazgo de medicinas que solas o combinadas con otras eviten que el virus afecte seriamente la salud de personas o que se recuperen antes las más gravemente enfermas y se eviten muertes.

No son drogas nuevas, sino que se han usado para otras dolencias y se ensayan para ver si controlan el coronavirus.

Tras lalboroto por el Remdesivir y una droga de uso común y barata, la dexametasona, que ya hacen parte del escaso arsenal de productos para esta enfermedad y que se usan especialmente en casos de pacientes graves, hay más en estudio.

Por ejemplo, se estudia si los suplementos de vitamina D que una persona se contagie o hace que desarrolle síntomas leves. Esto se sabe que una deficiencia de esta vitamina incide en la aparición de infecciones respiratorias como la influenza.

Un estudio en Israel, publicado el 23 de julio sugiere que hay un vínculo entre niveles bajos de la vitamina D y una mayor susceptibilidad a la Covid-19.

Este resultado ha hecho que comience a investigar más el posible efecto de esa vitamina, pero con muchos interrogantes. Por ejemplo: mucha vitamina D aumenta el calcio en la sangre y en casos severos puede dañar órganos. Por eso es importante establecer la cantidad justa.

Pero otra investigación en el Reino Unido, que fue publicada en mayo no encontró relación alguna entre la Covid-19 y esta vitamina. Por eso los estudios continúan y no hay nada claro.

De tiempo atrás se sabe, eso sí, que este elemento contribuye a un sistema inmunitario más fuerte.

Ante la situación, hay cerca de 30 estudios en marcha que analizan la relación de la Covid con bajos niveles de vitamina D y el uso de suplementos de esta para prevenir o tratar la enfermedad.

Fuentes: MIT, The Scientist

 

Desatrásese con estas 8 breves noticias científicas

California construirá el paso de animales más grande del mundo: de unos 70 metros para que coyotes, felinos, venados, lagartos, serpientes y otros animales puedan cruzar sin peligro la autopista 101 dijo la agencia AP. El puente se llamará Liberty Canyon Wildlife Crossing.

Aspecto del nuevo órgano en la piel: nervios (azul), células gliales sensoriales (rojo y verde).

Patrik Ernforns, profesor del conocido Karolinska Institute en Suecia y colegas descubrieron un nuevo órgano bajo la piel: una red de nervios y células que básicamente se encargan de transmitir el dolor al cerebro. Otros órganos de la piel responden por los estímulos sensoriales. Las células de este nuevo órgano, células Schwann, se parecen un poco a los pulpos por sus ramificaciones.


No solo son los voraces incendios en la Amazonia. Las abejas están muriendo por millones en Brasil debido al levantamiento de restricciones sobre muchos pesticidas dice un informe en Quartz. El año pasado más de 500 millones de abejas murieron en 4 estados. El uso de pesticidas creció 770 % desde 1990. Hoy 40 % de las poblaciones de insectos del planeta están en declive.


No hay pruebas suficientes para afirmar que los microplásticos en el agua estén afectando la salud humana dijo la Organización Mundial de la Salud OMS. No obstante advirtió que no es para estar tranquilos del todo pues falta mucha investigación en esta materia. Los microplásticos abundan hasta en las botellas de plástico en las que viene el agua que tomamos.


Los desastres causados por el cambio climático podrían estar incidiendo en el aumento de suicidios en EEUU sugiere la Asociación Psicológica Americana. La relación no parece muy obvia pero se da. Se detectan casos de depresión, ansiedad, suicidio y estrés post traumático luego de inundaciones, tormentas, incendios y olas de calor. El asunto no está siendo atendido,


La Nasa confirmó la misión Europa Clipper, cuyo destino será la luna Europa en el sistema de Júpiter, en la que existe un enorme océano salado bajo la superficie y podría tener condiciones para alguna forma de vida, algo de todas maneras improbable con el conocimiento actual. La misión partiría entre 2023 y 2025. Llegara a su destino toma varios años.


A 2030 China podría convertirse en el líder mundial en Inteligencia Artificial dice informe en Nature. Una de las claves ha sido la retención de personal calificado y las inversiones son billonarias. Hoy el líder es Estados Unidos.


¿Sabía que en un grupo de leones son las hembras las que cazan, mientras ellos protegen las crías?
(LiveScience-Smithsonian National Zoo)

¿Devolvería usted una billetera con mucho dinero?

A más dinero, más fácil se devuelve la billetera hallada. Foto Flickr

En ocasiones los medios de comunicación destacan la historia de alguien que devolvió a su dueño una gruesa suma de dinero. Una muestra de honradez grande.

Un estudio de investigadores de las Universidades de Zurich, Michigan y Utah, demostró, en un estudio global, que a mayor cantidad de dinero perdida, por ejemplo, en la billetera, es más alta la probabilidad de que sea devuelta al dueño.

La explicación de esto, para ellos, resulta del hecho de que los deshonestos que la encuentren tienen que adaptar su propia imagen, lo que involucra costos psicológicos que pueden exceder el real valor de la billetera.

El modelo económico clásico predice que las personas se guardan la billetera. El incentivo financiero para hacerlo es si tiene gran cantidad de dinero, pero esta asunción es desvirtuada por el nuevo estudio que incluyó 355 ciudades en 40 países. Los investigadores estudiaron qué hace a las personas devolver ese objeto al dueño.

Simularon la pérdida de más de 17 000 billeteras en sitios como hoteles, bancos, museos, oficinas postales o estaciones de policía.

Examinaron cuatro factores que influyen en la decisión de retornar la billetera: el incentivo monetario para guardarse la billetera, el esfuerzo que implica contactar al propietario, las consideraciones altruistas sobre el bienestar del dueño y lo que se conoce como costos psicológicos de la conducta deshonesta. Estos son provocados por el hecho de que guardarse la billetera perdida es percibido con frecuencia como un robo y quien la encontró tiene que adaptar su propia imagen.

Se encontró que los costos psicológicos explican el comportamiento de quienes la encuentran. “La gente quiere verse como una persona honesta, no ladrones. Quedarse con la billetera significa tener que adaptar la imagen personal, lo que implica un costo psicológico”, explica Michel Maréchal, de la University of Zurich.

En una encuesta posterior, los participantes confirmaron que a más dinero perdido en la billetera, más probable que no devolverla fuera considerado un robo, generando un mayor costo psicológico.

¿Quiénes fueron los más honestos? En países como Suiza, Suecia, Noruega, Países Bajos y Dinamarca del 70 al 85 % de las billeteras fueron regresadas.

En países como China, Perú y Kazajistán, solo del 8 al 20 % regresó el objeto a sus dueños.

Querer los perros está en los genes

Parte de la afinidad con los perros está en los genes. Foto Nancy Wong/Wikipedia

¿Por qué nos gustan los perros? Esa unión que lleva miles de años tiene una explicación: los genes. Sí, está en los genes, de acuerdo con un estudio publicado en Scientific Reports.

Eso explica en parte ese amor por estos animales de compañía.

Según el estudio, quienes aman los perros lo llevan en su ADN.

Se sabe por estudios anteriores que cuando en la niñez hay contacto con estos caninos ese lazo puede durar toda la vida. Pero la idea de los investigadores era ver si existía también alguna influencia de nuestros genes en la relación con los llamados mejores amigos del hombre.

Para ello analizaron información del registro de gemelos y mellizos de Suecia, 85 000, el registro más grande del planeta.

Los estudios con gemelos permiten comparar datos genéticos y de comportamiento en dos individuos que tienen el mismo genoma o la mitad del mismo.

Con ellos disciernen si ciertas conductas se deben a factores ambientales o tienen raíces en el ADN.

De aquella cantidad, 8503 tenían perros. Quienes los poseen en ese país deben registrarlos.

Con modelos de computador hallaron que la genética predecía un poco más la tenencia de perros en la adultez que las causas ambientales. La contribución genética era de un 51 % en hombres y un 57 % en mujeres.

Es decir la genética tiene la mitad de la influencia en la tenencia de canes.

“Estos hallazgos son importantes al sugerir que los supuestos beneficios en la salud de tener un perro que muestran algunos estudios se pueden explicar parcialmente por la distinta genética de las personas”, explicó el coautor Carri Westgarth, de University of Liverpool en el Reino Unido.

Esta investigación no detectó los genes que pueden estar involucrados en esa afinidad con los perros, ese no era el objeto.

Para Patrik Magnusson, del Departmento de Epidemiología Médica y Bioestadísticas en el Karolinska Institutet en Suecia el próximo paso debe ser intentar identificar cuáles variantes genéticas afectan esa elección (por los perros) y cómo se relacionan con los rasgos de la personalidad y otros factores, como las alergias”.