Muchas montañas glaciares de los Himalayas perderán todo el hielo en las próximas décadas. Foto Wikipedia Commons
En 50 lugares existen 18 600 glaciares, que cubren una superficie de 66 000 kilómetros cuadrados (un poco más que el área de Antioquia en Colombia) y representan cerca del 10 % del área total 'glaciarizada' de la Tierra.
En ellos se encuentran desde el más alto, el Everest, al más largo en Alaska y los últimos que quedan en África, más los de Sudamérica.
Todos están amenazados por el calentamiento global. Y no pocos están en vías de extinción, de acuerdo con un informe de Unesco. Su deshielo se ha acelerado desde el año 2000 debido a las emisiones de CO2, que calientan el planeta. Pierden 58 000 millones de toneladas de hielo cada año, el equivalente al agua usada cada año en Francis y España. Responden además por 5 % del aumento del nivel del mar.
La única solución para algunos es que se reduzcan las emisiones de dióxido de carbono. Otros, como los colombianos, seguirán su deshielo hasta extinguirse.
Pero no solo son el paisaje y el turismo los que se afectan. Media humanidad depende directa o indirectamente de los glaciares, pues usan su agua en las casas, en agricultura y en energía. Son asimismo fuente de biodiversidad.
"Cuando los glaciares se derriten rápido, millones de personas enfrentan escasez de agua y un aumento del riesgo de desastres naturales como inundaciones, y millones más son desplazados por el resultante aumento en el nivel del mar", recordó Bruno Oberle, director general de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), que elaboró el estudio junto con la Unesco.
Y entre los glaciares que desaparecerán en las próximas dos y tres décadas, se encuentran:
África: todos los glaciares incluidos en los sitios Patrimonio de la Humanidad, incluyendo el mítico monte Kilimanjaro y el monte Kenia, desaparecerán hacia 2050.
Asia: Los glaciares en Tres Ríos Paralelos de las Áreas Protegidas Yunnan en China, son el número uno en pérdida de masa en comparación con 2000, un 57.2 %.
Los glaciares del Tien Shan Occidental (Kazajistán, Kirguistán, Uzbekistán)se han retraído 27 % desde 2000.
Europa: Los glaciares pirineos de Mont Perdu en Francia no estarán en 2050, así como los de las Dolomitas en Italia.
Latinoamérica: Los glaciares del Parque Nacional Los Alerces en Argentina son los segundos en más masa perdida desde 2000, 45.6 %. Y los del Parque Nacional Huascarán en Perú se retrajeron 15 % desde 2000.
(Estudios del Ideam han mostrado que los nevados de Colombia que aún quedan -ya desaparecieron ocho- muy seguramente también se habrán perdido a 2050 o antes).
Norteamérica: los parches glaciares en el Parque Yellowstone se derretirán a 2050, así como los del Parque Yosemite.
Oceanía: los glaciares en Te Wahipounamu, suroeste de Nueva Zelanda, han perdido casi 20 % de su volumen desde 2000.
