Este es el ejercicio que más beneficia al corazón

La natación es el ejercicio aeróbico que más parece fortalecer la salud cardiaca, al hacer que el corazón sea más fuerte. Foto Stockvault

Correr es uno de los grandes ejercicios aeróbicos, que fortalece el corazón. Pero hay otro ejercicio que lo fortalece más. Eso sugiere un estudio publicado en Scientific Reports.

Se trata de dos ejercicios que fortalecen el corazón, pero no lo hacen de la misma forma. ¿Mas cuál es ese otro ejercicio?

Miremos:

Científicos en Brasil, en la Universidad Federal de Sao Paulo, descubrieron que nadar es más efectivo para promover el crecimiento saludable del corazón e incrementando la fuerza con la que el músculo cardiaco (miocardio) se contrae.

Sí, nadar produce más cambios en la estructura y funcionamiento del vital órgano, que correr, sugiriendo dos caminos distintos en los que diferentes formas de ejercicio moldean la salud cardiovascular.

Andrey Jorge Serra, profesor de la universidad, explicó que "Nadar y correr son dos excelentes formas de mejorar la salud cardiorrespiratoria y proteger el músculo del corazón, pero queríamos saber si uno podría ser más benéfico que el otro. Encontramos que, aunque ambos aumentan la capacidad respiratoria, nadar va un poco más allá al combinar adaptaciones funcionales y moleculares que hacen al corazón más fuerte y más eficiente".

Serra agregó que "La elección del deporte por la gente depende mucho de su preferencia personal, aptitud y disfrute. Peor nuestros resultados muestran que nadar puede tener un impacto especial en situaciones que incluyan la recuperación del miocardio, la rehabilitación cardiaca, y sobre todo, investigación científica. Esto también es relevante porque los estudios sobre el ejercicio aeróbico a menudo usan correr y nadar intercambiables, y sabemos que los efectos no son los mismos".

Dieta alta en grasas, un sendero hacia el cáncer

La dieta tiene una importante contribución a la salud del hígado. Si no es una dieta sana pueden acumularse factores que desencadenan en cáncer. Fto Wikipedia

El cáncer no surge por arte de magia. Hay diferentes causas detrás. Y una de ellas, en el caso del cáncer del hígado, es la grasa. Sí, las dietas altas en grasa altern las células del órgano de modo que se facilita la aparición del tumor.

Los investigadores del MIT descubrieron que cuando el hígado es sometido de modo repetido a una dieta rica en grasas, las células maduras del hígado -los hepatocitos- sufren un gran cambio. En vez de permanecer muy especializadas se transforman hacia un estado más primitivo de células madre. Esta transformación les permite lidiar mejor por el estrés provocado por el exceso de grasas, pero con el tiempo aumenta su vulnerabilidad para convertirse en células cancerosas.

Alex Shalek, uno de los investigadores, dijo que "Si las células son forzadas a lidiar con un estresor, como una dieta alta en grasas, hará cosas que le permitirán sobrevivir, pero con el riesgo de una mayor susceptibilidad a la génesis de un tumor".

Esas dietas pueden provocar inflamación y acumulación de grasa en el hígado, derivando en una condición conocida como enfermedad esteatosis del hígado. Esta enfermedad también puede presentarse por estresores de largo plazo como el elevado consumo de alcohol y progresar hacia cirrosis, falla hepática y cáncer. 

La investigación se realizó primero con ratones y luego se confirmaron los hallazgos en humanos: con el tiempo, los genes requeridos para el normal funcionamiento del hígado declinan, mientras los relacionados con estados de células inmaduras aumentan.

El estudio se publicó en el journal Cell.

Uno de sus órganos puede envejecer más rápido que usted, ¿qué implica?

Los pulmones fueron uno de los 11 sistemas de órganos evaluados que pueden presentar envejecimiento rápido. Dibujo Needpix

Aunque el cuerpo humano es uno solo y vemos que envejece por parejo, no es así. Un nuevo estudio publicado en Nature reveló que los órganos del cuerpo envejecen de manera diferente de modo que una persona puede tener unos más jóvenes que los otros.

Y aunque esto podría generar inquietudes por la posible aparición de enfermedades en los órganos de mayor edad y el consecuente aumento en el riesgo de muerte, para investigadores se trata de una ventaja: se puede prever a tiempo.

Pero ¿cómo es posible? La respuesta es esperanzadora: un simple examen de sangre revela cuáles órganos están envejeciendo más rápido para que los médicos puedan iniciar tratamiento con prontitud en caso de algún problema.

"Podemos estimar la edad biológica de un órgano en una persona sana en apariencia", dijo el investigador senior Tony Wyss-Coray, profesor de neurología en Stanford University School of Medicine. "Eso, de hecho, predice el riesgo  de una persona por enfermedad relacionada con ese órgano".

En el estudio los científicos examinaron casi 5700 personas mediante sofisticados biomarcadores para conocer las distintas edades biológicas de 11 sistemas de órganos claves o tejidos dentro de ellos. Incluyeron corazón, grasa, pulmones, sistema inmunitario, riñones, hígado, músculo, páncreas, cerebro, vasos sanguíneos e intestinos.

Estas edades biológicas son a menudo distintas del número de años que han pasado desde el nacimiento de la persona.

Se encontró que 18 %de las personas de 50 y más años tenían al menos un órgano que estaba envejecimiento mucho más rápido que el promedio.

"Encontramos que esas personas estaban en mayor riesgo de enfermedad en ese órgano en los próximos 15 años", dijo.

Solo1 en 60 personas tenían dos órganos que envejecían con mayor celeridad y tenían 6.5 veces más riesgo de muerte por esa razón.

Los datos son retadores:

El mayor envejecimiento de un órgano aumenta de 15 % a 50 % un mayor riesgo de muerte en los 15 años siguientes. Si es el corazón el que envejece más rápido el riesgo es 2.5 veces más alto así no tenga la persona enfermedad activa del corazón ni factores clínicos de riesgo.

Asimismo, quienes poseen un cerebro que envejece a mayor velocidad tienen 1.8 más probabilidad de declinación en el pensamiento y memoria en solo 5 años.    

El envejecimiento más rápido de los riñones conduce a mayor riesgo de presión arterial alta y de diabetes.

Hallan conexión ojo-riñón y así funciona

En la retina se encuentran señales de la enfermedad renal. Foto Flickr/E May

Mirar a los ojos de un paciente puede dar señales sobre algo que puede estar sucediendo en un órgano alejado. Científicos reportan que escanear el ojo en 3D da pistas sobre la salud renal, un método no invasivo que podría detectar enfermedad antes de que ese órgano dé señales.

Esta tecnología tiene entonces el potencial de entregar un diagnóstico temprano de la salud renal que los actuales métodos de examen no revelan hasta que el riñón falla.

Los investigadores emplearon imágenes de alta magnificación para detectar cambios en la retina, esa capa de tejido atrás del ojo que siente la luz y envía señales al cerebro.

Resulta que el ojo es la única parte del cuerpo donde es posible ver un proceso clave llamado la circulación microvascular y este flujo de sangre a través de los pequeños vasos sanguíneos a menudo se afecta por una enfermedad renal.

La investigación la hicieron científicos de la University of Edinburgh que analizaban si  imágenes en 3Dde la retina, tomadas mediante tomografía de coherencia óptica podía ser usada para identificar y predecir con precisiónla progresión de la enfermedad renal.

Esa tomografía emplea ondas de luz para crear una imagen de la retina mostrando cada capa en pocos minutos. Así, analizaron imágenes de204 pacientes en distintas etapas de enfermedad renal, incluyendo trasplantados y 86 voluntarios sanos. Encontraron que pacientes con enfermedad renal tenían retinas más delgadas que los sanos. El estudio mostró que el adelgazamiento de la retina progresaba a medida que la función renal disminuía.

Esos cambios se revertían cuando la función renal mejoraba tras un trasplante. Aquellos que tenían enfermedad más severa y mejoraron con el trasplante experimentaban un engrosamiento rápido de la retina.

Un hallazgo importante hoy qeu más personas están en riesgo de enfermedad renal por condiciones como diabetes , presión arterial alta y obesidad.. Con más investigación, en un futuro el chequeo regular de los ojos se podría detectar la enfermedad antes de que progrese.

El estudio fue publicado en Nature Communications.

Sí, los humanos serán cada vez más cerdos

Así es un riñón humano. Ante la escasez de donantes se recurrirá a usar órganos de cerdo y luego de otros animales. Foto Wikipedia

Cada vez seremos un poco más cerdos. Bueno, hay algunos que ya lo son, pero más allá de esto hay una situación que hará que lo seamos: los xenotrasplantes.

Científicos trasplantaron un riñó de cerdo a una persona con muerte cerebral, cuyo corazón seguía en funcionamiento. El riñón, con una pequeña modificación genética, funcionaron sin problema durante 32 días que duró la prueba.

"Este trabajo demuestra que un riñón de cerdo -con solo una modificación genética y sin medicinas experimentales ni dispositivos- puede remplazarla función de un riñón humano por al menos 32 días sin que sea rechazado", dijo Robert Montgomery, director del NYU Langone Transplant Institute, dependencia que ha realizado ya cinco xenotrasplantes (de un animal a otro).

Montgomery y su equipo ya habían hecho otros dos trasplantes de riñón de cerdo y dos de corazón en pacientes con muerte cerebral.

En este tipo de trasplantes se debe prevenir el rechazo hiperagudo, que se da apenas el órgano es conectado al cuerpo de la persona y su sistema circulatorio. Para esto se debe desactivar un gen. Además la glándula timo del cerdo, responsable de educar al sistema inmunitario, se ha puesto bajo la capa externa del riñón. Estas dos acciones han demostrado que así se evita el rechazo.

Los análisis mostraron que el riñón de cerdo comenzó a funcionar bien produciendo orina de inmediato y los niveles de creatinina, un producto de desperdicio que se halla en la sangre y que indica el funcionamiento renal, se mantuvieron en niveles adecuados.

Este trasplante fue posible gracias a que la familia del paciente de 57 años con muerte cerebral lo donó. Por ciertas circunstancias sus órganos no eran aptos para donación.

El avance conducirá a que un día se pueden trasplantar órganos de cerdo a personas que pueden morir a la espera de los escasos donantes de órganos.

Anteriores trasplantes se habían hecho con 10 modificaciones genéticas, mientras que este con solo dos facilita las intervenciones.

El monitoreo del riñón trasplantado proseguirá por otras cuatro semanas, con autorización de la familia y los comités especializados.

Exitosa operación en el cráneo de un feto

El feto siendo intervenido en el cráneo. Foto MIT

Una niña, hoy de pocas semanas, recibió un tratamiento que no se había hecho: una cirugía de su cerebro mientras estaba todavía en el útero. En ecografías de monitoreo habían observado una extraña condición que amenazaba su vida, la malformación de la vena de Galen, que se presenta cuando la vena se conecta con la arteria en el cerebro, dos tipos de conductos que deben estar separados, porque mientras la arteria transporta un flujo de alta presión de sangre oxigenada desde el corazón, la vena porta sangre a baja presión en sentido contrario.

Cuando se da la condición, la vena se infla como un globo por la mayor presión que recibe de la arteria, generando no solo serios problemas al robar sangre a la circulación sino que el cerebro puede quedar sin oxígeno causando daño cerebral y puede presentarse sangrado en el vital órgano. Además esa presión adicional puede conducir a daño cardiaco.

 Para tratar de salvar la situación, y la vida de la futura bebé, los médicos del Boston Children's Hospital y Brigham and Women's Hospital procedieron a la intervención con el grupo del doctor Darren Orbach, especialista en niños con esa condición.

La operación se hizo el pasado 15 de marzo, cuando el feto tenía 34 semanas. Primero, se puso anestesia espinal a la madre para que no sintiera la parte inferior del cuerpo. Estuvo despierta durante las dos horas de la intervención, con audífonos escuchando música.

Luego movieron el feto en el útero para asegurarse que la cabeza pudiera ser accedida desde el frente. Con ultrasonido se ayudaron para guiar una aguja a través del abdomen de la madre, la pared del útero y el cráneo del feto hacia la malformación en el cerebro. Mediante un catéter a través de la aguja enviaron unos pequeños rollos platino a la bomba llena de sangre. Una vez allí se expandieron ayudando a bloquear el punto donde la arteria se juntaba con la vena. Todo el tiempo se monitoreo el flujo de sangre en el cerebro. 

La bebé nació sana dos días después. No necesitó ningún tratamiento para la malformación, su cerebro luce perfecto, dijo Orbach.

El caso fue publicado en el journal Stroke.

"Esta es  una solución muy elegante y emocionante para un problema difícil", dijo Ibrahim Jalloh, neurocirujano de Cambridge University, quien no participó de la intervención, citado en una nota del MIT.

Los científicos y médicos creen que operaciones de este tipo podrían ser útiles para tratar otras condiciones en fetos.

Desatrásese con estas 8 breves noticias científicas

California construirá el paso de animales más grande del mundo: de unos 70 metros para que coyotes, felinos, venados, lagartos, serpientes y otros animales puedan cruzar sin peligro la autopista 101 dijo la agencia AP. El puente se llamará Liberty Canyon Wildlife Crossing.

Aspecto del nuevo órgano en la piel: nervios (azul), células gliales sensoriales (rojo y verde).

Patrik Ernforns, profesor del conocido Karolinska Institute en Suecia y colegas descubrieron un nuevo órgano bajo la piel: una red de nervios y células que básicamente se encargan de transmitir el dolor al cerebro. Otros órganos de la piel responden por los estímulos sensoriales. Las células de este nuevo órgano, células Schwann, se parecen un poco a los pulpos por sus ramificaciones.


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No hay pruebas suficientes para afirmar que los microplásticos en el agua estén afectando la salud humana dijo la Organización Mundial de la Salud OMS. No obstante advirtió que no es para estar tranquilos del todo pues falta mucha investigación en esta materia. Los microplásticos abundan hasta en las botellas de plástico en las que viene el agua que tomamos.


Los desastres causados por el cambio climático podrían estar incidiendo en el aumento de suicidios en EEUU sugiere la Asociación Psicológica Americana. La relación no parece muy obvia pero se da. Se detectan casos de depresión, ansiedad, suicidio y estrés post traumático luego de inundaciones, tormentas, incendios y olas de calor. El asunto no está siendo atendido,


La Nasa confirmó la misión Europa Clipper, cuyo destino será la luna Europa en el sistema de Júpiter, en la que existe un enorme océano salado bajo la superficie y podría tener condiciones para alguna forma de vida, algo de todas maneras improbable con el conocimiento actual. La misión partiría entre 2023 y 2025. Llegara a su destino toma varios años.


A 2030 China podría convertirse en el líder mundial en Inteligencia Artificial dice informe en Nature. Una de las claves ha sido la retención de personal calificado y las inversiones son billonarias. Hoy el líder es Estados Unidos.


¿Sabía que en un grupo de leones son las hembras las que cazan, mientras ellos protegen las crías?
(LiveScience-Smithsonian National Zoo)

Crean una mezcla de mico y humano

División celular en embrión. Foto Pixabay

No es un libro de terror ni menos una película. Tampoco la recreación porcina de Frankenstein, pero científicos crearon embriones que contienen tanto células humanas como de micos, un proyecto desarrollado en China y revelado por el diario El País.

La idea no es crear una quimera descontrolada, parte humano y parte otro animal, sino buscar la manera de desarrollar órganos viables para trasplantes a personas que pueden necesitarlos. Obvio, no será mañana.

Si bien se realizó en China para evadir aspectos normativos, hay involucrados científicos de otros lados. Así, Juan Carlos Izpisúa Belmonte del Salk Institute en San Diego encabeza la iniciativa con investigadores de su laboratorio y otros de la Universidad Católica de Murcia en España-

La idea es que se forme una quimera viable capaz de desarrollar órganos humanos.

En el mundo se han realizado otros intentos de quimeras, con embriones de cerdos y ovejas, pero tienen grandes retos técnicos. Tal vez los micos son más compatibles con los humanos. “Las células humanas no tomaron forma. Vimos que contribuyeron poco (al desarrollo del embrión): una célula humana por cada 100 000 de cerdo”, dijo  Pablo Ross, de University of California, Davis, quien ha investigado sobre quimeras con los porcinos.

Uno de los grandes problemas éticos que enfrenta esta clase de trabajos es que es difícil restringir el crecimiento de células humanas a solo un órgano de interés; entonces, ¿podría esa quimera desarrollar un sistema nervioso y conciencia?

Hasta ahora a los embriones humano-mico se les ha permitido desarrollarse por unas pocas semanas, antes de la formación de órganos, según Estrella Núñez, de la Universidad de Murcia. No se permitió una gestación completa.

El mes pasado, el gobierno de Japón autorizó a investigadores como Hiromitsu Nakauchi, de University of Tokyo y Stanford University crear embriones humano-animal para trasplantar en un útero subrogado. Antes, ell gobierno prohibía esa clase de embriones.

Pese a la autorización, falta mucho para que una quimera humano-mico sea viable y tenga alguna utilidad práctica.