Cangrejo ermitaño, como los que murieron por la contaminación en Cocos. Foto Flickr
Un estudio publicado en mayo reveló que en las pequeñas
islas Cocos, afuera de las cotas australianas, había al menos 414 millones de pedazos de
plásticos esparcidos por las playas.
Ahora, una nueva investigación también mostró resultados
trágicos: mucha parte de esa basura eran botellas, latas y contenedores, que no
estaban vacíos: tenían cangrejos ermitaños atrapados adentro.
El reporte dice que al menos 500 000 cangrejos en las
Cocos, la isla Henderson (mucho más remota) en el Pacífico del Sur han muerto
por esta razón.
Los crustáceos creen que son conchas para esconderse y
ahí perecen atrapados, de acuerdo con Jennifer Lavers y su equipo de
investigadores.
Una tragedia más que se suma a otras ilustradas en los últimos
años: tortugas con pitillos en sus agujeros nasales y ballenas con libras de
desperdicios en sus estómagos.
“La pregunta es: es Cocos un caso único, o es un problema
mucho más extendido que puede estar sucediendo por todas partes”, se preguntó
Lavers, investigadora del Institute for Marine and Anarctic Studies en la
University of Tasmania. “Eso es lo que sugieren estas dos islas; en muchos lugares
donde haya estos residuos y cangrejos es probable que esté pasando”.
Lavers y su grupo documentaron lo que pasa en las Cocos y
Henderson. Estimaron que 570 000 cangrejos ermitaños han muerto en las Cocos,
que tiene 27 islas, y 61 000 más en Henderson, a unos 12 000 kilómetros de
distancia.
Daño con origen humano.
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