¿Qué hay en la vagina?

Una investigación busca identificar el microbioma vaginal en poblaciones alrededor del planeta. Foto Public Domain

Incluso hoy no se sabe qué es un microbioma vagina sano y en eso anda un equipo global que incluye científicos de muchas instituciones y que ha anunciado algunos hallazgos, como la identificación de bacterias que impiden la enfermedad vaginal, un microbioma que varía entre las diversas poblaciones humanas.

El estudio fue publicado en Trends in Microbiologyy es parte de una iniciativa basada en Bélgica llamada Isala Sisterhood. Trabaja con más de3000 participantes de Norte y Sudamérica, Europa, Asia y África. Un trabajo que incluye microbiólogos, trabajadores de la salud, miembros de organizaciones gubernamentales y ciudadanos.

Las vaginas albergan un microcosmos complejo de bacterias y hongos -el microbioma-que puede fluctuar en el tiempo. Sin embargo, se conoce poco de esas comunidades microbianas.

¿Qué se ha hallado? Entre los anuncios de ese primer reporte, está la identificación de la bacteria Lactobacillus crispatus, clave en la protección de la salud vaginal. Los investigadores dijeron que no todas las cepas de esta bacteria brindan los mismos beneficios.

Se estableció además que ese microbioma varía de manera significativa entre poblaciones. Los niveles más bajos de las especies de Lactobacillus son más comunes en mujeres de África y en Latinoamérica.

También se buscó determinar cómo las variaciones en el microbioma vaginal se correlacionaba con la salud de las mujeres, en particular en la vaginosis bacteriana, que es la infección vaginal más común en mujeres en edad fértil. Esta infección, que a menudo se define como una reducción de Lactobacillus, noes necesariamente una enfermedad sino un desequilibrio microbiano que puede tener diversas consecuencias para la salud.

María Gloria Domínguez, de Rutgers University y una de las autoras, dijo que "El estudio es importante por varias razones", y más adelante comentó que "Una razón clave es que entendiendo la diversidad del microbioma vaginal se pueden obtener mejores diagnósticos y tratamientos".

Exceso de pantalla afecta lenguaje en los niños

Exceso de tiempo frente a pantallas afecta el desarrollo de ciertas habilidades entre los niños pequeños. Foto Wikipedia Commons

Cuando a los niños pequeños se les permite mucho tiempo en televisión o celulares se afecta la adquisición de lenguaje. Eso concluyó un estudio con colaboradores en 20 países de Latinoamérica, publicado en Plos One.

Pero no fue lo único que se encontró. Una mayor exposición a los libros y tiempo compartido de pantalla con adultos se relacionó con mejores habilidades de lenguaje.

En el estudio se analizaron datos de 1878 pequeños de entre12 y 48 meses de edad entre agosto de 2021 y marzo de 2023. Los participantes fueron evaluados mediante reportes de sus padres sobre el uso de pantallas, relacionamiento compartido con medios, exposición a libros, habilidades lingüísticas y desarrollo general.

Se encontró que la televisión y la televisión de fondo eran los medios más usados, con una exposición diaria mayor a la hora. El contenido de entretenimiento fue el más consumido, seguido de programas de música y educativos. La exposición a pantallas varió poco entre nivel socioeconómico y nacionalidad, pero en las familias con menor nivel socioeconómico se usaban menos libros y fuentes educativas.

Se encontraron asociaciones negativas entretiempo en pantalla y desarrollo del lenguaje, en particular para televisión y televisión de fondo. La exposición más alta a esta se correlacionó con menor léxico y adquisición tardía de lenguaje. Pero la exposición a libros y pantalla compartida con adultos se asoció positivamente con habilidades de lenguaje.

No fue significativa la relación entre uso de pantallas y el desarrollo motor.

Tómeles foto: estos glaciares desaparecerán

Muchas montañas glaciares de los Himalayas perderán todo el hielo en las próximas décadas. Foto Wikipedia Commons

En 50 lugares existen 18 600 glaciares, que cubren una superficie de 66 000 kilómetros cuadrados (un poco más que el área de Antioquia en Colombia) y representan cerca del 10 % del área total 'glaciarizada' de la Tierra.

En ellos se encuentran desde el más alto, el Everest, al más largo en Alaska y los últimos que quedan en África, más los de Sudamérica.

Todos están amenazados por el calentamiento global. Y no pocos están en vías de extinción, de acuerdo con un informe de Unesco. Su deshielo se ha acelerado desde el año 2000 debido a las emisiones de CO2, que calientan el planeta. Pierden 58 000 millones de toneladas de hielo cada año, el equivalente al agua usada cada año en Francis y España. Responden además por 5 % del aumento del nivel del mar.

La única solución para algunos es que se reduzcan las emisiones de dióxido de carbono. Otros, como los colombianos, seguirán su deshielo hasta extinguirse.

Pero no solo son el paisaje y el turismo los que se afectan. Media humanidad depende directa o indirectamente de los glaciares, pues usan su agua en las casas, en agricultura y en energía. Son asimismo fuente de biodiversidad.

"Cuando los glaciares se derriten rápido, millones de personas enfrentan escasez de agua y un aumento del riesgo de desastres naturales como inundaciones, y millones más son desplazados por el resultante aumento en el nivel del mar", recordó Bruno Oberle, director general de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), que elaboró el estudio junto con la Unesco.

Y entre los glaciares que desaparecerán en las próximas dos y tres décadas, se encuentran:

África: todos los glaciares incluidos en los sitios Patrimonio de la Humanidad, incluyendo el mítico monte Kilimanjaro y el monte Kenia, desaparecerán hacia 2050.

Asia: Los glaciares en Tres Ríos Paralelos de las Áreas Protegidas Yunnan en China, son el número uno en pérdida de masa en comparación con 2000, un 57.2 %.

Los glaciares del Tien Shan Occidental (Kazajistán, Kirguistán, Uzbekistán)se han retraído 27 % desde 2000.

Europa: Los glaciares pirineos de Mont Perdu en Francia no estarán en 2050, así como los de las Dolomitas en Italia.

Latinoamérica: Los glaciares del Parque Nacional Los Alerces en Argentina son los segundos en más masa perdida desde 2000, 45.6 %. Y los del Parque Nacional Huascarán en Perú se retrajeron 15 % desde 2000.

(Estudios del Ideam han mostrado que los nevados de Colombia que aún quedan -ya desaparecieron ocho- muy seguramente también se habrán perdido a 2050 o antes).

Norteamérica: los parches glaciares en el Parque Yellowstone se derretirán a 2050, así como los del Parque Yosemite.

Oceanía: los glaciares en Te Wahipounamu, suroeste de Nueva Zelanda, han perdido casi 20 % de su volumen desde 2000.

El coronavirus no es tan eficiente

Ilustración de un tipo de coronavirus. Foto Pixabay

Para no repetir solo nuevos casos del Covid-19 provocado por el coronavirus que surgió en China, ha habido algunos hechos interesantes en las últimas horas:

La mortalidad se estima en 3,4 % según el director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, todavía baja pero más alta que lo que se tenía hasta ahora de 2 %. Algunos expertos cuestionaron la cifra y sostienen que se mantiene alrededor del 2 % pero aclararon que es difícil dar un dato exacto hoy.

El virus se disemina con menos eficiencia que el de la influenza.

Y por primera vez científicos logran rastrear en tiempo real las mutaciones del coronavirus a medida que se expande, hecho que ayuda a identificar debilidades en el tratamiento y a conocer el origen en los pacientes.

Se había informado que posiblemente un perro cuyo dueño había estado infectado con el coronavirus, tenía una presencia débil de este. Ya se sabe que sí y posiblemente, aunque no es seguro todavía, podría ser fuente de contagio.

Hasta hoy van más de 97 800 infectados con 3344 decesos, solo 331 de ellos fuera de China continental. Es mucho más que el SARS, que cuando irrumpió hace años causó la muerte de 774 personas.

53 423 infectados se recuperaron, ya están sanos libres del virus.

Las infecciones han llegado ahora a 81 países. En Latinoamérica está en Ecuador (13 casos), También en México, Chile, Brasil, Argentina, República Dominicana.

En Estados Unidos aumentaron los casos, teniéndose ahora 11 en Nueva York. Además, empleados de Facebook y Amazon en Seattle, estado de Washington donde ha habido varios muertos por el virus, están contagiados y se ordenó el cierre de algunas oficinas de esas empresas.

No se entiende bien todavía cómo se extiende el virus, pero hay cuatro factores a tener en cuenta:

Cuán cerca esté uno de alguien con el virus; por cuánto tiempo;  si el enfermo proyecta gotitas de saliva sobre usted; y cuántas veces uno se toque la cara.

Fuentes: Live Science, MIT, The New York Times