Solo 10 minutos de mindfulness dan buen resultado

Un tiempo para mindfulness en una institución en Tailandia. (Vale aclarar que el estudio se hizo con adultos). Foto Wikipedia Commons

No demanda mucho, pero puede beneficiar en situaciones de depresión y ansiedad, y para brindar una sensación de bienestar.

Es que un estudio de investigadores de las Universidades de Bath y Southampton encontró que solo 10 minutos de mindfulness brinda beneficios a las personas. Fue publicado en el British Journal of Health Psychology.

No solo reduce aquellas situaciones sino que ayuda a que la gente se motive más hacia un estilo de vida más saludable, incluyendo hábitos de ejercicio, alimentación y sueño.

La investigación se hizo con 1247adultos de 91 países y con sesiones a través de la app libre Medito. Los adultos no tenían experiencia previa con mindfulness y fueron dispuestos en rutinas o en un grupo de control y escuchaban extractos de 'Alicia en el País de las Maravillas'. Las sesiones diarias incluían ejercicios de relajación, establecimiento de intenciones, escaneo corporal, atención centrada en la respiración y autorreflexión.

La investigación requería de los participantes completar encuestas de su salud mental comenzando 30 días antes de las sesiones de mindfulness y luego de completarlas.

La investigación arrojó resultados sorprendentes para los investigadores:

Reducción de la depresión un 19.2 % más que en el grupo de control;

Mejoría del bienestar en un 6.9 %;

Ansiedad reducida en un 12.6 %.

Las actitudes hacia la salud se hicieron más positivas en un  7.1 % frente al control;

Las intenciones de comportamiento hacia la salud se incrementaron 6.5 % más que en el control.

La investigación arrojó asimismo que los efectos del mindfulness se mantenían luego de 30 días después de las sesiones.. En encuestas de seguimiento a los 61 días reveló que el grupo de mindfulness mantenía sostenido el mejoramiento en cuanto a su bienestar, depresión, actitudes e incluso reportando mejor calidad del sueño.

Mejore su creatividad: tome una siesta así

Una siesta corta en la que se piense sobre algo puede mejorar la creatividad. Foto Wallpaper Flare

Cada vez hay más evidencias de su poder, no solo restaurativo para un cuerpo y una mente cansados. Un nuevo estudio mostró que tomar pequeñas siestas puede disparar la creatividad.

Poetas, artistas y  otros pensadores creativos han hablado de una relación entre los sueños y la creatividad, pero poco se sabe sobre el periodo entre somnolencia y sueño, hipnagogia, esa etapa previa al sueño o también conocida como sueño N1, una fase que reconocieron grandes creadores como Thomas Edison y Salvador Dalí. Para tener un chispazo de creatividad, hacían siesta con un objeto en la mano, que al caer los despertaba y se ponían manos a la obra.

Ahora, investigadores del MIT y Harvard University desarrollaron un método para permitirles entregar señales habladas a participantes en el estudio e introducir temas específicos en el contenido del sueño durante la etapa inicial, N1. Los participantes usaron un dispositivo de chequeo del sueño, Dormio, desarrollado en parte por los coautores. Con forma de guante, mide cambios en la frecuencia cardiaca, el tono muscular y la conductividad de la piel, como indicadores del sueño. Una app asociada en un smartphone o laptop podía responder a pequeños cambios y hacer sonar y grabar los sonidos.

Los hallazgos fueron reportados en Scientific Reports.

Se trabajó con 49 adultos, divididos en cuatro grupos. Dos fueron instruidos para alejar el sueño y dos para cerrar los ojos, permanecer despiertos y dejar vagas sus mentes mientras yacían en un cuarto oscuro. Cada uno usaba el Dormio durante los 45 minutos de la prueba.

A uno de los grupos que dormía se le pidió pensar en árboles. Cada que Dormio detectaba el sueño, una señal hablada los despertaba y escribían sus sueños. Luego volvían a dormir pensando en los árboles. El otro grupo era despertado cada que se detectaba el sueño y se les pedía describir los sueños y volver a dormir. Los dos grupos que permanecieron despiertos describían sus pensamientos cada ciertos minutos. A uno se le pidió pensar en árboles, al otro ser consciente de sus pensamientos.

Luego del experimento, los participantes fueron sometidos a tres pruebas para examinar la creatividad. En general, los integrantes de los dos grupos que durmieron mostraron mayores niveles de creatividad que los que permanecieron despiertos.. Quienes pensaron en los árboles tuvieron resultamos más altos que aquellos que durmieron sin tener que pensar en eso y muchos más superiores que los de los grupos que estuvieron despiertos.

"Cuando usted es movido a pensar sobre un tópico durante la fase previa al sueño, puede tener experiencias de sueño que más tarde puede utilizar en tareas creativas", explicó Kathleen Esfahany, del MIT, cabeza del estudio.

Desarrollan app para detectar riesgo de cáncer de seno

La mamografía es una herramienta importante para detectar el cáncer de seno. Foto Wikipedia

El cáncer de seno es el de mayor incidencia en las mujeres y no es fácil determinar quién lo desarrollará más allá de algunos marcadores genéticos. Por eso llama la atención una app desarrollada por científicos de la Universidad de California en San Francisco, que puede convertirse en una herramienta útil para los médicos y las propias mujeres.

Esta app ayuda a calcular el riesgo para aquellas mujeres que pueden desarrollar cáncer avanzado de seno que no está diagnosticado pese a los chequeos regulares.

Karla Kerlikowske, profesora de Medicina y Bioestadística, ha estado examinando durante 15 años los factores de riesgopara el cáncer avanzado de seno y codirige un consorcio de médicos, investigadores y bioestadísticos que han desarrollado un calculador del riesgo para ese cáncer avanzado.

El Breast Cancer Surveillance Consortium es una herramienta interactiva diseñada para estimar el riesgo acumulado de seis años de desarrollar ese cáncer con base en mamografías anuales o bianuales. La app está en las tiendas para iPhone y Android.

El cáncer avanzado de seno se define como un pronóstico patológico etapa II o mayor. Son tumores grandes que pueden haberse regado a los nodos linfáticos o tener otras características asociadas con un pobre pronóstico. Requieren cirugía y tratamiento sistémico, por eso detectarlos antes de que estén avanzados puede reducir la mortalidad.

El calculador incluye factores como densidad del seno, edad, raza y etnicidad, historia familiar de un pariente en primer grado, biopsias previas, índice de masa corporal y estado menopáusico. Provee estimados de muy bajo, bajo, promedio, intermedio y alto riesgo de cáncer avanzado para informar las decisiones sobre la frecuencia de las revisiones e imágenes suplementarias.

Es fácil de usar para los médicos y es muy informativo para las mujeres con senos densos y obesidad donde la revisión anual puede ser indicada.

Uno de los factores más fuertes para el cáncer avanzado de seno, fuera de portar el gen BRCA o una madre o hermana con ese cáncer, es la densidad del seno. Este tiene una mayor proporción de tejido conectivo y ductos de leche. Cuando el seno es denso, la mamografía aparece opaca, con 50 %o más del tejido opaco. Las mujeres con densidad del 75 % o más tienen de 3 a 4 veces más riesgo de ser diagnosticadas con cáncer en cinco años en comparación con quienes tienen una densidad de 25 % o menos, según los estudios de la investigadora.

Entre las razones puede ser la menor exactitud de las mamografías. Además el abundante tejido conectivo y la proteína de colágeno que se halla en tejido de seno denso semeja la proliferación de células anormal en la vecindad de células que pueden haber dado los primeros pasos para convertirse en cancerosas.

Otro riesgo alto es ser obesa o tener sobrepeso.

¿Otro síntoma del Covid-19? Y más noticias del coronavirus

Con afán se persigue una vacuna contra el coronavirus. Foto Pixabay

Los científicos tratan de acelerar el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus SARS-CoV-2, mientras la enfermedad que provoca sigue generando incertidumbres como, por ejemplo ¿hay otros síntomas para tener en cuenta?

Desde la semana pasada se dice que hay muchos casos de pacientes con enrojecimiento e hinchazón de los dedos de los pies y para algunos dermatólogos es una señal más de la Covid-19. Un hecho que está por ser evaluado con mayor certeza.

Pero hay otro posible síntomas: pacientes de esta enfermedad reportan aparición de brotes, erupciones en la piel: algunos como puntitos rojos, otros más grandes y aplanados, algunos que sobresalen. En este punto no se sabe si son causados por el coronavirus o si se relacionan con otras causas, lo cierto es que cada vez son más comunes y los dermatólogos también andan intrigados. No se conoce la respuesta, pues no hay estudios sobre este posible síntoma dada su aparición reciente.

Inmunización

Otra candidata a vacuna, que de resultar efectiva, podría estar lista para producción en septiembre.

Es la vacuna de Pfizer y la farmacéutica alemana BioNTech, que el lunes comenzará ensayos clínicos en Estados Unidos.

Las dos firmas se unieron para desarrollar una vacuna con base en material genético llamado RNA mensajero, que porta las instrucciones para las células producir proteínas. En este caso una proteína del coronavirus sin enfermar la persona, pudiendo generar una respuesta inmunitaria que produzca anticuerpos para combatir la infección.

Es una tecnología más rápida para producir, aunque hoy no hay vacunas aprobadas con esa tecnología.

La prueba empezó en Alemania hace unas semanas con 12 personas, pero ampliará a 200. Y en Estados Unidos comenzará con 360 para llegar luego a 8000.

Se ideó un mecanismo que permita acortar los tiempos de ensayo dada la emergencia mundial, pero no se sabe si de ser efectiva las autoridades reguladoras la aprobarán. No solo debe frenar el virus, también no generar daños colaterales ni tener efectos secundarios fuertes.

Otras firmas, Moderna, Inovio, CanSino y varias más trabajan con tecnología similar y algunas ya empezaron a ensayar sus candidatas a vacuna.

Una más

Al tiempo, científicos liderados por Qiang Gao, anunciaron en un artículo en Science que su candidata a vacuna,  PiCoVacc, tuvo éxito en macacos y es segura.

Es una vacuna basada en virus inactivado que indujo anticuerpos que neutralizaron distintas cepas del SARS-CoV-2.También lo hizo en ratones y ratas.

Usa una cepa inactivada del coronavirus. En ratones produjo 10 veces más anticuerpos que los hallados en el suero de pacientes recuperados de la Covid-19.

El paso siguiente son las pruebas en humanos, que comenzarán en algún momento del segundo semestre. No se especificó fecha.

La app británica para rastrear casos

En el Reino Unido comenzó la invitación a los 140 000 habitantes de la Isla Wight para que descarguen la app que permite el rastreo de casos de Covid-19. De tener éxito, se aplicará en el resto del Reino.

¿Cómo funciona? Al descargarla la persona debe activar bluetooth, activar notificaciones y entrar la primera mitad de su código postal.

Le preguntará si tiene síntomas de la enfermedad. En caso positivo, detectará quién ha estado cerca indicándole que estuvo cerca de alguien posiblemente con la covid. Así se rastreará posibles contactos. Un algoritmo considerará si alguien estuvo muy cerca.

¿Será útil?