Cuidado: ¿ya desinfectó el microondas?

Calentando el almuerzo en un microondas.. No solo en los compartidos como en oficinas, sino también en los de los hogares se hallaron microbios nocivos. Foto Wikipedia Commons

Aunque estar parado al frente de un microondas en la cocina es seguro, su interior está sometido a alta radiación. Es un ambiente extremo.

Bueno, extremo para casi todos menos para bacterias.

El caso es el siguiente:

Diversos estudios han encontrado comunidades de microbios en sitios de la cocina y en aparatos como cafeteras y lavaplatos, por citar dos. Pero ahora un estudio publicado en Frontiers in Microbiology reportó por primera vez microondas con su propio microbioma (comunidad de bacterias, virus y hongos en un entorno en particular).

¿Qué significa?

Pues ni más ni menos que la radiación que calienta los productos no mata estos microbios, algunos de ellos capaces de provocar enfermedades, como Escherichia coli y Salmonella.

"Se nos ha enseñado, desde los 1980, que si usted usa un microondas, calienta todo y mata todo", dijo Jason Tetro, microbiólogo freelance en Edmonton, Canadá, citado por Nature.

¿Tiene ese algún interés?

Obvio, les digo. Indica que un microondas puede ser fuente de patógenos si no se limpia bien. Es más común verlo en aquellos que son compartidos.

El estudio que les comento fue elaborado por Alba Iglesias y colegas en la Universidad de Valencia, España. Tomaron muestras de 30 hornos microondas, incluidos algunos de viviendas, otros compartidos como en oficinas, y otros en laboratorios.

En platos Petri cultivaron lo recogido y hallaron101 cepas de bacterias. Predominaban las de los géneros Bacillus, Micrococcus, y Staphilococcus, que con frecuencia viven en la piel humana y en las superficie que estas tocan.

Agrego que las bacterias de la piel humana estaban en los tres tipos de microondas, aunque más abundantes en los de los hogares y aquellos compartidos. Unas pocas bacterias de las halladas están asociadas a enfermedades de origen alimenticio, como Klebsiella y Brevandimonas.

Sí, microorganismos extremófilos como aquellos que crecen en las profundidades marinas en venas hidrotermales, en el gélido hielo de la Antártida y aprisionados en la corteza terrestre.

Mi consejo: limpien con frecuencia el interior de los microondas con un buen producto antibacterial.

¿Son saludables los endulzantes artificiales?

Endulzantes no son neutros en materia de salud. Foto Flickr

Están aprobados para uso humano, reducen la caries y los altos picos de azúcar, ¿pero son saludables?

Los endulzantes son cuestionados por los resultados de un nuevo estudio. En él, científicos expusieron a ratonas lactantes y preñadas a la sucralosa y acesulfame-K, una combinación usada en bebidas gaseosas, suplementos deportivos y otros productos endulzados. Lo que hallarlo no fue bueno.

Esos aditivos hacían que los ratoncitos desarrollaran nocivos cambios metabólicos  en las bacteria estomacales.

Publicado en Frontiers in Microbiology, el estudio refuerza un consenso cada vez más fuerte: los endulzantes artificiales pueden ser seguros cuando los adultos los usan con moderación, pero no son una alternativa mágica para el azúcar.

“Se cree que los endulzantes no nutritivos son seguros cuando se emplean con moderación”, dice John Hanover, a glicobiólogo y autor senior de esta investigación del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón de Estados Unidos.

“Sin embargo, el dulzor mismo parece imitar hasta cierto punto los efectos del azúcar en activar la secreción de insulina, inflamación y cambios en el microbioma estomacal, algo que promueve el almacenamiento de grasa y la diabetes tipo 2”.

Y como se sabe que los endulzantes pasan en pequeñas cantidades por la placenta y la leche materna, los investigadores querían saber si esos cambios metabólicos y del microbioma se daban en los descendientes tras su ingestión por la madre, a las que suministraron la dosis diaria aceptable.

“A menudo los endulzantes son usados en combinación, en parte porque la mezcla reduce el sabor amargo que algunos consumidores experimentan”, dijo Kristina Rother, una de las investigadoras. Esa combinación puede amplificar los efectos metabólicos y en el microbioma, explicó Sthephanie Oivier Van-Stichelen, quien también participó. Por eso usaron aquellos dos productos.

El análisis de la sangre, orina y heces de 226 ratoncitos confirmó que ambos endulzantes se transmiten prenatalmente, afectando el metabolismo y el microbioma.

En embarazo se deben usar con moderación, salvo la sacarina, que está prohibida.

Pero es difícil establecer su presencia pues se usan en muchos productos, desde alimentos a pasta dental y medicamentos.

O sea que la etiqueta de venta, cero calorías, no es tan sana como parece.