Cómo sirven más los suplementos de colágeno

Es mejor el colágeno de los suplementos que el que se obtiene a través de la almentación pues se absorbe más. Foto Public Domain

¿Es útil el colágeno para la salud de la dermis y los huesos? Los suplementos de colágeno son de los más populares de una creciente industria de suplementos. Y ahora un estudio que analizó más de 113 ensayos clínicos sugiere que esta proteína puede ayudar, pero hay algunas consideraciones al respecto.

El colágeno lo produce el cuerpo y ayuda a darle a la piel firmeza y elasticidad, ayuda a huesos y músculos también,así como al sellado de heridas y la protección de órganos.

No todas las formas en las que viene son útiles. El que viene en los alimentos no lo absorbe con facilidad el cuerpo, que absorbe con mayor facilidad el que se usa en los suplementos. Estas formas liofilizadas se descomponen en cadenas de péptidos más cortas, las que entran a la corriente sanguínea con mayor facilidad. y así el cuerpo las puede mover mejor.

El nuevo estudio examinó investigaciones hechas hasta marzo de 2025, que incluyó 16 revisiones sistemáticas con más de 8000 participantes.

¿Qué se encontró?

La suplementación con colágeno se relacionó con mejoras moderadas en la salud muscular y dolor reducido en personas con osteoartritis. También hubo mejoras en la elasticidad de la piel y su hidratación -aunque estos beneficios se construyen gradualmente, sugiriendo que tomar colágeno consistentemente durante un periodo largo importa más que usos cortos.

Algunos de los hallazgos fueron menos claros. Los resultados sobre elasticidad de la piel e hidratación variaron dependiendo de cuándo los estudios fueron conducidos, con los estudios más recientes mostrando menores mejoras en elasticidad pero grandes mejoras en hidratación.

La comparación fue difícil porque esos estudios usaron distintos métodos, dosis y formas de medir los resultados.

Además, no todos los colágenos son iguales.Unos se derivan  de animales, otros de vegetales, algunos son orales y otros aplicados a la piel.

El nuevo estudio se publicó en Aesthetic Surgery Journal.

Pillan células comiéndose el cáncer

Sección al microscopio de piel de ratón con tumor de melanoma. Se ven las células macrófagos de verde y amarillo formando un límite mientras intentan contener el cáncer. Foto Instituto Garvan Phan Lab

En el Instituto Garvan de Investigación Médica, científicos detectaron por primera vez -dijeron- cuando células del sistema inmunitario atacaban y se comían células cancerosas de melanoma, un hallazgo ue podría dar pistas sobre cómo tratar mejor este cáncer.

El estudio, publicado en el Journal of Experimental Medicine, identifica un grupo no apreciado antes de células inmunológicas llamadas macrófagos. Estas se reúnen alrededor de los bordes del tumor del melanoma, donde de manera continua engullen células del cáncer y ayudan a disminuir su progresión.

El Doctor Yuki Keith, primer autor del estudio, expresó que "Esta es la primera vez que alguien ha capturado un macrófago atacando y engullendo una célula viva de cáncer en tiempo real". El Doctor complemento que "Siempre sospechamos que los macrófagos estaban haciendo más del crédito que les damos y ahora tenemos imágenes de video para probarlo. EStudiar esto en un sistema vivo es crucial porque es más representativo de lo que sucede en la vida real, demostrando la complejidad del sistema inmunitario y pavimentando el camino para tratamientos en el futuro".

Así es el daño que hacen los más ricos del mundo

Los más ricos del planeta son los que más deterioran sus recursos naturales,a en buena medida debido al elevado consumo de bienes de todo tipo. Foto Pixnio

Todos contribuimos al deterioro del planeta cuando consumimos más de lo necesario, pero hay algunos que lo hacen muchísimo más. Es que un estudio indica que el 10 % de las personas que más consumen -los más rico de los países más ricos- generan daños medioambientales del orden de de entre US$1.7 billones y US$5.7 billones al año

Es un daño varias veces mayor a lo que se destina en la acción climática y en la conservación de la biodiversidad. La investigación, publicada en Communications Sustainability, puso un precio en el daño que ese pequeño porcentaje de la población a cuatro fronteras planetarias: cambio climático, pérdida de biodiversidad, polución de nutrientes y uso del agua dulce.

El valor del daño promedio anual que cada persona de ese 10 % más rico hace es de US$2300 a US$7500. En Estados Unidos, donde el impacto per cápita es más elevado, esa figura sube a entre UIS$19 000 y US$63 000 -que equivale a entre el 6 % y el 20 % de sus ingresos o 0.8% a 3 % de su riqueza.

Recordemos que más del 60 % del 10 % más rico del planeta vive en Estados Unidos y la Unión Europea. En esta, del 40 % al 45 % de la población está dentro del grupo que más consume, porcentaje que sobrepasa el 50 % en Estados Unidos.

Además, determinaron que la pérdida de biodiversidad es el mayor contribuyente al valor del daño, del 47 % al 56 % del total. El cambio climático responde por entre el 36 % y el 45 %.

Este es el ejercicio que más beneficia al corazón

La natación es el ejercicio aeróbico que más parece fortalecer la salud cardiaca, al hacer que el corazón sea más fuerte. Foto Stockvault

Correr es uno de los grandes ejercicios aeróbicos, que fortalece el corazón. Pero hay otro ejercicio que lo fortalece más. Eso sugiere un estudio publicado en Scientific Reports.

Se trata de dos ejercicios que fortalecen el corazón, pero no lo hacen de la misma forma. ¿Mas cuál es ese otro ejercicio?

Miremos:

Científicos en Brasil, en la Universidad Federal de Sao Paulo, descubrieron que nadar es más efectivo para promover el crecimiento saludable del corazón e incrementando la fuerza con la que el músculo cardiaco (miocardio) se contrae.

Sí, nadar produce más cambios en la estructura y funcionamiento del vital órgano, que correr, sugiriendo dos caminos distintos en los que diferentes formas de ejercicio moldean la salud cardiovascular.

Andrey Jorge Serra, profesor de la universidad, explicó que "Nadar y correr son dos excelentes formas de mejorar la salud cardiorrespiratoria y proteger el músculo del corazón, pero queríamos saber si uno podría ser más benéfico que el otro. Encontramos que, aunque ambos aumentan la capacidad respiratoria, nadar va un poco más allá al combinar adaptaciones funcionales y moleculares que hacen al corazón más fuerte y más eficiente".

Serra agregó que "La elección del deporte por la gente depende mucho de su preferencia personal, aptitud y disfrute. Peor nuestros resultados muestran que nadar puede tener un impacto especial en situaciones que incluyan la recuperación del miocardio, la rehabilitación cardiaca, y sobre todo, investigación científica. Esto también es relevante porque los estudios sobre el ejercicio aeróbico a menudo usan correr y nadar intercambiables, y sabemos que los efectos no son los mismos".

8 preservativos de alimentos que enferman

Numerosos preservativos usados en los alimentos para conservar sus características por más tiempo generan diversos problemas de salud. Foto Wikipedia

Para mantener alimentos en buena forma, la industria recurre a aditivos de variad naturaleza.Pero no todos son seguros. Así ayuden a mantener los alimentos libres de bacterias y hongos o a evitar su deterioro rápido, pueden provocar condiciones que afectan la salud.

Un estudio que involucró a 112 000 personas encontró que comer alimentos que contienen preservativos comunes se relaciona con mayor riesgo de presión arterial alta y de enfermedades cardiacas, derrames y ataques al corazón.

El estudio permitió identificar ocho preservativos usados con frecuencia en alimentos que generan aquellos problemas. Las asociaciones más fuertes se identificaron en aquellos que consumen mayor cantidad de estos aditivos.

El estudio fue publicado en el European Heart Journal y fue liderado por la Doctora Mathilde Touvier, del French National Institute for Health and Medical Research. y Anais Hasenböhler, estudiante de doctorado.

La candidata a Doctora, Hasenböler, explicó que "Los preservativos de alimentos se usan en cientos de miles de alimentos procesados industrialmente. Estudios experimentales sugieren que algunos preservativos de alimentos pueden ser nocivos para la salud cardiovascular, pero no hemos tenido suficientes evidencias del impacto de esos ingredientes en humanos. Hasta donde sabemos, este es el primer estudio de su tipo en investigar los vínculos entre una amplia gama de preservativos y la salud cardiovascular".

El estudio encontró que quienes más consumían alimentos con preservativos no antioxidantes tenían 29 % mayor riesgo de hipertensión y 16 % más riesgo cardiovascular que aquellos que menos los consumían. Y quienes ingerían más preservativos antioxidantes tenían un riesgo 22 % mayor de hipertensión.

Los preservativos no antioxidantes se emplean para prevenir el crecimiento de microbios como hongos y bacterias.Los antioxidantes se emplean para prevenir la oxidación y así los alimentos no se tornan cafés o rancios.

Los preservativos que causan estos problemas son:

Sorbato de poitasioE202

Metabisulfito de potasio E224

Nitrito de sodio E250

Ácido ascórbico E300

Ascorbato de sodio E301

Eritorbato de sodio E316

Ácido cítrico E330

Extractos de rosemary E392.

Estas mariposas son un caso único en la naturaleza

Individuo de Heliconius melpomene con polen en su proboscis. Las Heliconius son las únicas mariposas conocidas que recolectan y digieren polen y eso podría incidir en su gran longevidad.

Hay cosas raras en la naturaleza.Mientras sus más cercanos parientes viven solo unas pocas semanas, esta puede vivir un año. ¿Por qué?

Bueno, se trata de unas mariposas del género Heliconius, que viven en Centro y Sudamérica. Y dentro de estas, la que más vive es la especie Heliconius hewitsoni, con una vida de hasta 348 días. En contraste, una pariente, Dione juno, solo vive 14 días. Una diferencia de 25 veces en cuanto a longevidad.

Los científicos reportaron el sorprendente hallazgo en Nature Communications. Este hallazgo sugiere que las Heliconius evolucionaron una estrategia para aumentar el ciclo vital, una muestra clara de cómo el envejecimiento puede ser retrasado en el mundo natural.

En el estudio, en el que participaron científicos del Smithsonian Tropical Research Institute en Panamá, se encontró otro sorprendente giro evolutivo: al menos una especie, Heliconius hecale, parece tener poco o ningún declive fisiológico con la edad. Compararon con una especie cercana, Dryas iulia, que vive poco y que sí presenta un deterioro con la edad.

Ahora, los científicos no saben a qué se debe esa longevidad de las Heliconius. Podría ser, según conjeturan, por su capacidad de alimentarse con polen de adultas. Esta es una costumbre escasa en mariposas, que se alimentan del néctar de las flores.

En el caso de H. hecale, hallaron que mantiene su masa corporal y función muscular mucho más tiempo y no muestran evidencias de declive fisiológico, que se ve en D. iulia.  Para sorpresa también se halló que mantiene su longevidad incluso privada del polen, sugiriendo que tanto factores nutricionales como evolutivos tienen que ver con su largo ciclo vital.

La Doctora Jessica Foley, de la Universidad de Bristol, que participó en el estudio, dijo que "Como los animales con más clases, los insectos son reconocidos por su extraordinaria diversidad morfológica y ecológica. También exhiben variación extrema en longevidad, con un máximo de ciclo de vida que va de unos pocos días hasta varias décadas en las castas reproductivas de algunas hormigas y termitas. Esto representa una diferencia de 5000 veces dentro de esa clase, comparado con 100 veces de diferencia en la longevidad observada en mamíferos".

La Doctora Foley agregó que "Las mariposas Heliconius están entre las mariposas que más viven, pero lo que las hace en verdad más remarcables es que parecen no solo haber evolucionado no solo ciclos de vida más largos, sino también un envejecimiento más lento. Esto les permite vivir mucho más  que especies muy cercanas de las cuales han divergido relaticamenterecieente en el tiempo evolutivo".

Otro paso hacia la eterna juventud

La reprogramación parcial comenzó en paciente con glaucoma y se esperan los resultados para validar la prometedora técnica. Foto CEHealth

No cesa la búsqueda no solo de la eterna juventud, sino también de maneras que lleven a una vida más prolongada y sana. Llegó el ensayo: una primera persona recibió tratamiento en un ensayo de terapia génica que busca inducir a las células envejecidas a adquirir características más jóvenes.

Este ensayo está probando una técnica innovadora que consiste en activar tres genes capaces de reprogramar parcialmente las células viejas,permitiéndoles comportarse como si fueran jóvenes de nuevo. Distintos científicos sostienen que la reprogramación parcial podría rejuvenecer órganos envejecidos. Empero, este ensayo probará la activacio´n de esos tres genes como un enfoque para el tratamiento de enfermedades, en este caso, una forma de glaucoma, una afección que puede causar ceguera.

Se espera que las proteínas codificadas por estos genes permitan la regeneración de las neuronas del nervio óptico, que conecta el ojo con el cerebro y que se daña en las personas con glaucoma. Estas neuronas normalmente no son capaces de regenerarse. La empresa patrocinadora del ensayo, Life Biosciences, con sede en Boston, Estados Unidos, anunció que está tratando a su primer participante.

En verdad, hay mucho en juego. El ensayo pondrá a prueb la seguridad del método de reprogramación, una preocupación constante del sector.Estudiosen animales de varios laboratorios sugieren que la reprogramación parcial puede realizarse de forma segura, pero existe el temor de que pueda provocar que algunas células se tornen cancerosas.

Investigadores dicen también que la técnica está en sus etapas iniciales, es promisoria y que el potencial de efectos secundarios catastróficos es alto. Así que el ojo es un buen lugar para el ensayo, pues las probabilidades de efectos catastróficos son menores que en otros órganos.

El objetivo de la reprogramación parciales rejuvenecer las células adultas envejecidas, restaurando las características de las células jóvenes sin que estas pierdan por completo su identidad y función especializadas. Para ello, Life Biosciences aprovechó tres de cuatro genes que, en laboratorio, pueden manipularse para reprogramar las células adultas y convertirlas en células madre.

Nota: con datos de Nature News

Calcio y vitamina D: tal vez no ayudan mucho

Suplemento de calcio, que tampoco parece ofrecer los beneficios que siempre se han creído. Foto Wikipedia

Los toman millones de personas, pero su beneficio no parece cierto. Eso sugiere una nueva investigación que analizó 69 estudios que incluían 152 093 personas, estudios de calidad variada que estudiaron si los suplementos de calcio, calcio más vitamina Do vitamina D, prevenían fracturas y caídas en personas mayores.

¿Las conclusiones?

Esta nueva investigación fue publicada en The BMJ y reviste interés: una de cada tres personas de 65 años o más experiencia una caída cada año y muchas terminan en fracturas, dolorosas, incapacitantes y a veces con secuelas permanentes.

Al final, en el nuevo estudio no se encontró beneficio alguno de tomar esos suplementos, no se halló evidencia de que prevengan caídas ni tampoco que eviten fracturas. Estos hallazgos están respaldados por evidencias moderadas o de alta certeza.

De todas manera,s los investigadores indicaron que lo que halaron debe tomarse con cautela, porque algunas partes de sus análisis incluyeron relativamente pocos estudios y participantes.

También alertaron que los hallazgos pueden no aplicar a personas con ciertos trastornos de huesoso a aquellos que recibenm,edicinas para tratar la osteoporosis.

Sin embargo, análisis adicionales produjeron resultados similares tras considerar factores como edad, sexo, fracturas previas y el promedio de ingestión de calcio en los alimentos. De acuerdo con los investigadores, esta consisrtencia fortalece las conclusiones generales. 

Podría no ser buena idea eliminar el azúcar de la dieta

Eliminar por completo el azúcar de la dieta puede generar algunos problemas de salud, como inflamación y desajuste metabólico. Foto Pexels

El consejo común en los consultorios médicos, cuando hay ciertos problemas de salud, es: deje el azúcar. Claro, hay condiciones que pueden ameritarlo, pero veamos el siguiente estudio que trae novedades sobre este asunto tan importante.

Eliminar por completo la sacarosa (azúcar) de la dieta puede ser más dañino de li que se pensaba, de acuerdo con un estudio con modelo animal, presentado en el encuentro anual de la Sociedad Endocrina en Chicago.

El Doctor Rasheed Ahmad lo explicó bien al afirmar que"Eliminar por completo la sacarosa de una dieta baja en grasas puede alterar inesperadamente la salud intestinal y promover inflamación y una disfunción metabólica, resaltando que una nutrición balanceada es más importante que simplemente eliminar el azúcar". El Doctor es jefe del Departamento de Inmunología & Microbiología en el Dasman Diabetes Institute en la ciudad Kuwait.

Allí, científicos investigaron los efectos de una dieta baja en grasas sin sacarosa y una dieta baja en grasas con sacarosa en dos grupos de ratones durante 16 semanas.

Ellos evaluaron la tolerancia a la glucosa, la sensibilidad a la insulina, las hormonas metabólicas en circulación, la microbioma intestinal y la inflamación en colon e hígado.

Los ratones alimentados con la dieta libre de sacarosa desarrollaron un control deficiente a la sacarosa, resistencia a la insulina, desbalance microbiano intestinal,.inflamación intestinal y cambios de hígado graso, a pesar de no tener diferencias significativas en el peso corporal en comparación con los ratones de control.

El Doctor Ahmad dijo que "Los hallazgos sugieren que una remoción copmleta de sacarosa de una dieta baja en grasas puede afectar negativamente la microbiota intestinal y la salud metabólica". El Doctor agregó que "El estudio resalta la importancia de mantener carbohidrato dietarios balanceados para apoyar el intestino y la homeostasis inmune".

(La homeostasis es la capacidad de los organismos vivos para autorregularse y mantener un ambiente interno estable y constante).

Tomar café y dormir mal, he aquí una explicación

La cafeína puede interferir con el sueño profundo, de modo que la persona nod escansa lo suficiente ni recarga energías. Imagen de mujer durmiendo. Foto Easy-Peasy.AI

No pocas personas rechazan un café en las horas de la tarde o la noche, por una sencilla razón: no logran dormir bien. ¿Por qué? Una pregunta intrigante, porque muchas otras pueden caer profundas tras una buena taza de la bebida.

Científicos se dieron a la tarea de averiguarlo. Para ello, no usaron medios tradicionales como medir la duración del sueño y sus diferentes etapas. No. Se basaron en lecturas de electroencefalogramas (EEG) para complementar sus evaluaciones.

Este medio es cada vez más usado para estudiar los efectos de la cafeína en el cerebro porque mide la actividad eléctrica del cerebro, y esto permite no solo establecer cuánto sueño tiene la persona o cuán a menudo se despierta, sino la calidad del sueño.

La Doctora Donata Kurpas, de Wroclaw Medical University en Polonia, explicó que "EEG nos permite ver no solo si una persona está durmiendo sino si el cerebro está durmiendo. La evaluación clásica del sueño evalúa la duración del sueño y sus etapas,mientras que el análisis EEG cuantitativo revela cambios más sutiles, como una reducción de las ondas lentas, que son un marcador importante de la profundidad del sueño y su carácter restaurativo".

Esas ondas son un rasgo que define el sueño profundo, la etapa que respalda la recuperación física, recarga la energía y ayuda a mantener un funcionamiento saludable del cerebro.

Estudios muestran que los efectos de la cafeína no siempre recortan el sueño o afectan la dificultad de caer dormidos. En muchos casos, los mayores impactos son en la calidad del sueño.

La Doctora explicó que "La cafeína puede acortar el sueño o hacer más difícil el dormirse; sin embargo, aún cuando la duración del sueño parezca normal, puede reducir la actividad de las ondas lentas y cambiar el patrón del EEG hacia un cerebro más despierto". Ella y su colega publicaron el estudio en Nutrients.

He ahí el problema.

Envejecer no significa perder agudeza mental

Las personas pueden mantener un cerebro saludable, con agudeza mental, durante toda su vida, así sea larga. Foto Public Domain

La creencia ha sido que a medida que se envejece, la agudeza mental va en declive. Ahora, una nueva investigación con casi 4000 personas adultas sugiere que no es así.

El trabajo con los adultos de entre 19 y 94, años de edad reveló que la salud mental puede mejorar en cualquier edad. Ellos dedicaron solo unos minutos al día a actividades de entrenamiento cerebral, y los investigadores hallaron mejoras significativas en múltiples aspectos de la salud cerebral, como la claridad mental, el bienestar emocional y el sentido de propósito.

Se trata de un estudio durante tres años de investigadores de The University of Texas en el Dallas' Center for Brain Health, que sugiere que envejecer no trae de modo automático pérdida de claridad mental. Las capacidades cognitivas y la salud del cerebro pueden continuar mejorando a lo largo de toda la vida-

El estudio fue publicado en Scientific Reports.

De acuerdo con los investigadores, los cambios positivos se observaron incluso entre los participantes en sus años 80, mostrando que los esfuerzos para mejorar la salud cerebral pueden ser beneficiosos mucho antes de que aparezcan síntomas de enfermedad y pueden permanecer efectivos tarde enla vida.

El estudio usó el BrainHealth Index, desarrollado en el CBH y pendiente de patente, que fue diseñado para detectar mejoras y declives en el cerebro. Mide tres áreas primarias: claridad, equilibrio emocional, conexión con la gente y propósito.

¿Cuánto alcohol tomar sin que haga daño?

Se revalúan las indicaciones de cuánto alcohol se puede beber sin que aumenten la morbilidad y la mortalidad. Foto Picryl

Que hasta dos tragos de licor al día no hacían daño, menos uno solo. Revisión. Crece el consenso entre científicos, investigadores y el sector de la salud: no hay ninguno seguro. Publicado en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs viene con nueva información la última investigación.

Se encontró que un solo trago de licor diario el riesgo de muerte prematura, aumenta. En este caso, es bajo, de 1 entre 1000. Pero si son dos bebidas de alcohol diarias, el riesgo aumenta mucho: 1 en 25. Esta era una medida que se consideraba segura hasta no hace mucho.

Además, se halló que más de un trago por ocasión se asocia con un riesgo que crece a medida que más se bebe de desarrollar cáncer de seno, enfermedad coronaria y lesiones.

La investigación concluyó entonces que tanto para mujeres como para hombres no es recomendable más de un trago de alcohol por día.

Se ha establecido de antes que un trago de licor equivale a 12 onzas de cerveza, 5 de vino o 1.5 onzas de bebidas espirituosas.

Que sí, hombre, que el Universo sigue expandiéndose

Restos de la supernova tipo Ia RCW 86, la más antigua documentada, imagen lograda con cuatro telescopios espaciales. Foto NASA/JPL-Caltech 

En 2025, astrónomos surcoreanos publicaron un estudio que causó sensación: sugerían que el Universo había entrado en una etapa de desaceleración, no se estaba expandiendo ya a la velocidad que tenía. Este hallazgo ponía en entredicho el modelo vigente.

Pero parece que no hay tal. un grupo de investigadores, incluidos dos premios Nobel, dice que no es cierta aquella conclusión y que el Universo sigue expandiéndose. Porqué lo hace todavía es materia de investigación porque no se entiende bien.

El Doctor Phil Wiseman, de la Universidad de Southampton, líder del nuevo estudio, explicó que "Las mediciones previas que tenemos funcionan bien y nuestro actual entendimiento del destino del Universo permanece robusto". Agregó el Doctor que "Siquiera hemos evitado esta crisis (del modelo), pero el misterio acerca de la tasa de expansión del Universo continúa, se mantiene".

Se considera que la expansión se debe a una fuerza que no se ha podido identificar, llamada energía oscura. Si esta es constante, proseguirá la expansión, si decrece, se detendrá y podría haber una reversión.

El nuevo estudio incluye a los Nobel Adam Riess y Brian Schmidt, que ganaron ese premio en 2011 junto a Saul Perlmutter.

El trío estudió las supernovas Ia -violentas y luminosas explosiones de estrellas enanas blancas- y determinaron que los objetos más distantes aparecen moviéndose más rápido, llegando a la conclusión de que el Universo sigue expandiéndose.

Los surcoreanos en su estudio de 2025 consideraron que la forma como se medía aquellas supernovas estaba errada, sugiriéndose que entonces los astrónomos habían sido burlados y en verdad el Universo había dejado de expandirse.

En el nuevo estudio los científicos demostraron que aquellos estaban errado y no habían tenido en cuenta ciertos elmentos, como la masa de las galaxias donde ocurren esas supernovas. Las supernovas del tipo Ia se consideran un faro quía para medir distancias cósmicas, pues su luminosidad es constante: liberan la misma cantidad de luz y son extremadamente luminosas, detectándose a miles de millones de años luz.

El Doctor Reiss expresó que "Cuando calibramos esas supernovas, teniendo en consideración los ambientes locales y las poblaciones, la evidencia sobre la expansión cósmica permanece con una consistencia increíble".

La expansión del Universo o no son claves para conocer cuál será su destino final. De continuar la aceleración por siempre, llegará el momento en el que no se podrán formar nuevos cuerpos, ni siqueira átomos y todo desaparecerá, para lo cual hay dos hipótesis planteadas.

El nuevo estudio se publicó en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Gracias al sexo, la vida es como es hoy

Fósil de Dickinsonia, animal que vivió en el Ediacárico hace 560 a 550 millones de años; era ancho y ovalado con rayas o segmentos en el cuerpo. Las formas vivas eran muy diferentes a las modernas y regía la reproducción asexual Foto Wikipedia

Era un mundo calmado en cuanto a las formas vivas se refiere. Eran muy primitivas. La evolución entonces pareció detenerse. Sí entre hace 635 millones de años y 539 poco ocurrió en términos de la vida que florecía en el planeta. Eran organismos que se reproducían asexualmente.

Investigadores de la UNiversidad de Cambridge estudiaron fósiles de los animales más antiguos de la Tierra, de hace 574 millones de años, y encontraron que la reproducción asexual enlenteció la evolución porque limitó la competición entre los diferentes grupos que había.

Es que luego de más de mil millones de años de vida microbiana, durante el período ediacárico, entre hace 635 y 539 millones de años, la vida explotó en tamaño y aparecieron los primeros animales. Algunos de estos, como los Fractofusus, podían crecer hasta dos metros, aunque la mayoría eran pequeños.

Estos animales se parecían más a helechos que a cualquier animal que se pudiera reconocer hoy: no parecían tener bocas, órganos o medios de movimiento, y se cree que absorbían los nutrientes del agua a su alrededor. Como la mayoría del periodo Ediacárico, desaparecieron del registro fósil al comienzo del Cámbrico, hace unos 540 millones de años, haciendo difícil poder vincularlos con formas vivas actuales.

Los científicos han determinado, antes, que esos animales tempranos se reproducían asexualmente, enviando clones a través de estolones o rastreros, como las plantas de fresa modernas. En las ricas aguas del Ediacárico prosperaron.

El Doctor Emily Mitchell, cabeza del estudio, dijo que "La vida era agradable durante el Ediacárico, así que la necesidad de sexo er limitada". Explicó que "Había relativamente poca competencia, de modo que no había presión para cambiar algo".

La competencia y el estrés han sido motores fundamentales de la evolución durante miles de millones de años, pero en las profundidades marinas del Ediacárico, la reproducción asexual limitaba la competencia. La también Doctora, Andres Mancia, aclaró que "Si estás conectado a tu vecino mediante estos corredores, compartes nutrientes y no necesitas competir con él".

Sin embargo, a medida que la vida en el Ediacárico se extendió lentamente desde las profundidades oceánicas a aguas menos profundas, los primeros animales se enfrentaron a mayores presiones: las mareas, las tormentas, los cambios de temperatura y los niveles de nutrientes hicieron la vida más precaria y esto provocó una mayor competencia por los recursos.

Mitchell afirmó que "Si de repente te encuentras en un entorno donde prácticamente muere un par de veces al año, eso cambia todo". Y agregó que "El estrés conduce a la reproducción sexual, y cuando esto ocurre, podemos observar un aumento masivo en las distancias de dispersión, ya que los animales intentan colonizar nuevas áreas debido al incremento de la competencia".

Cuando estos animales tempranos se adaptaron tanto al nuevo modo de reproducción como a los nuevos hábitats, hubo un aumento correspondiente en la diversificación, llevando al Ediacárico a una 'segunda ola' de evolución animal, a aproceso que se aceleró más en el Cámbrico, una vez los animales se tornaron móviles.

El estudio se publicó en Nature Ecology and Evolution.

Esta sustancia ayuda a romper hábitos

La red cerebral que modifica conductas es amplia y compleja. Ahora se conoce un elemento clave que incide en nuevos comportamientos o no. Imagen HU

¿Cómo actuar cuando ocurre algo inesperado? ¿Cuál es la capacidad de adaptar el comportamiento a las nuevas situaciones? Adaptarse es clave,más en situaciones que ponen en riesgo la supervivencia. Y existen personas con una gran respuesta, otras a las que les queda difícil adaptarse.

Además, ¿cómo sabe el cerebro cuándo es el momento de abandonar una estrategia antigua y probar algo nuevo?

Hay un descubrimiento interesante en este sentido, descubrimiento que a futuro podría ser benéfico para ciertas condiciones de las personas.

Un estudio, publicado en Nature Communications da luces sobre esa situación. Neurocientíficos del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa, Japón, identificaron un mecanismo cerebral clave que ayuda a los animales a adaptarse cuando las circunstancias cambian de repente. Un hallazgo que podría mejorar la comprensión de las afecciones que dificultan romper hábitos, como la adicción, el trastorno obsesivo-compulsivo y la enfermedad de Párkinson.

¿Qué fue lo que descubrieron? Estos investigadores, al observar a ratones navegar por un laberinto virtual, descubrieron que la decepción -cuando no aparecía la recompensa esperada-desencadenaba un aumento del neurotransmisor acetilcolina, que hacía que los animales fueran más propensos a probar una nueva estrategia.

Cuando se bloqueó la acetilcolina, los ratones se volvieron menos flexibles y tendieron a aferrarse a opciones obsoletas.

Cuando los ratones sentían la decepción por no obtener la recompensa, se liberaba acetilcolina y a más cantidad liberada era más probable que los ratones cambiaran sus opciones futuras. Escribieron los autores que "Nuestros resultados demostraron la importancia de la acetilcolina para romper los hábitos y permitir hacer nuevas elecciones".

Los investigadores destacaron que la flexibilidad conductual implica una red mucho más amplia que un solo neurotransmisor o tipo de célula cerebral. Múltiples regiones cerebrales y sistemas de señalización química trabajan en conjunto para ayudar a animales y humanos a adaptarse a situaciones cambiantes.

Pero, aún así, estos nuevos hallazgos aportan una pieza clave del rompecabezas.

Esa extraña lluvia que está cayendo

Los problemas que pueden causarlos químicos que están cayendo desde la atmósfera a la superficie no se han evaluado bien todavía. FotoPxHere

Era una solución, todavía lo es, pero los efectos secundarios no se conocían. Resulta que los químicos introducidos para ayudar a reparar y proteger la capa de ozono de la Tierra han creado un problema ambiental.

Eso sugiere un estudio de científicos de Lancaster University, algunas de las sustancias que remplazaron las nocivas que dañaban la capa de ozono, son ahora responsables de diseminar enormes cantidades de un persistente 'químico eterno' por todo el planeta.

Los investigadores estiman que esos químicos que remplazaron a los clorofluorocarbonos (CFC) que alteraban la capa y ciertos anestésicos han provocado que unas 335 000 toneladas de ácido trifluoroacético hayan caído de la atmósfera a la superficie desde 2020 a 2022.

El problema crece cada vez más. Esos químicos de remplazo permanecen décadas en la atmósfera, por lo que la lluvia de ese ácido proseguirá. Se estima que la producción de estos químicos llegará a un pico de acá a 2100.

Los científicos todavía estudian los problemas que pueden provocar esos químicos que están cayendo. Por ejemplo, la Agencia Química Europea los clasifica como dañinos par la vida marina.

Algunas otras agencias dicen que los niveles actuales no son problema para los humanos. Lo que no se sabe es qué pasará cuando aumente la cantidad, dada además su alta persistencia.

El estudio fue publicado en Geophysical Research Letters.

El tiempo verde sí que ayuda a la salud mental

Pasar tiempo en contacto con la naturaleza entrega beneficios mentales. Despeja la mente y reduce sentimientos de ansiedad y depresión. Foto Public Domain

El asunto es muy sencillo: las personas que pasan tiempo  caminando, jardineando o sentadas en ambientes naturales, reportan menores niveles de ansiedad, estrés y depresión. ¿Que cómo se llegó a esa conclusión? Fue tras la revisión sistemática de casi 4000 estudios que abarcaban más de 10 millones de personas.

La nueva investigación fue publicada en Nature Human Behaviour. El análisis encontró sin embargo, que la mayoría de los estudios contemplados se comparaba el tiempo pasado en la naturaleza con hacer nada y no con otros tratamientos, por lo que quedan preguntas abiertas, como ¿cómo comparar una caminata en el parque con otras formas probadas de mejorar el bienestar mental?

De todas maneras, los hallazgos son incontrovertibles. El tiempo en la naturaleza reduce drásticamente los resultados negativos. En comparación con los grupos de control, las personas que participaron en programas de inmersión en la naturaleza reportaron puntajes más bajos en estrés, ansiedad y depresión.

Los mayores beneficios son en ansiedad y los síntomas depresivos. La frecuencia cardiaca era más baja. En otras palabras, las personas eran más calmadas y menos ansiosas tras estar en ambientes verdes.

Es más, las intervenciones basadas en la naturaleza no solo remueven malos sentimientos; alientan un estado de ánimo positivo.Los participantes reportaron significativamente efectos positivos más altos y mucha más relajación tras pasar tiempo en la naturaleza.

Los investigadores resaltaron que claramente la naturaleza ayuda, pero que en asuntos de estrés se necesitan pruebas mucho más rigurosas.

Aire contaminado daña la enciclopedia del cerebro

La exposición permanente a material particulado de 2.5 afecta funciones cerebrales básicas para el desarrollo de la vida diaria. Foto Picryrl.

Si durante muchos años una persona está sometida a altas exposiciones de contaminación del aire, a material particulado fino de 2,5, tiene menor memoria semántica. La memoria semántica actúa como la enciclopedia del cerebro para cosas como hechos, palabras y conocimiento general a largo plazo.

Eso dice el estudio de investigadores de la Universidad de California en Davis. Kathryn Conlon, primera autora, explicó que "La memoria semántica es esencial para la comunicación, la comprensión y la navegación de cada día". Y continuó afirmando que "Nuestros hallazgos sugieren que la exposición de largo plazo al aire contaminado no solo afecta la salud física, sino que puede también moldear cómo envejece el cerebro, en particular en modos que importan para la independencia y la calidad de vida".

Dos otros aspectos de la función cognitiva -la función ejecutiva y la memoria verbal episódica- no mostraron impacto relacionado con esa contaminación.

Los hallazgos fueron publicados en Alzheimer & Dementia: Behavior & Socioeconomics of Aging.

La investigación analizó datos de un largo estudio de población lanzado en 2017. Se analizaron datos de 740 adultos, con edades de 53 a 94 años de edad.

El hallazgo clave que la relación de contaminación del aire y una exposición durante muchos años a la afectación de la memoria semántica.

Se encontró además que si se reduce la polución del aire, disminuye el riesgo de alzheimer.

Goethe no supo lo que tenía

Una de las piezas de ámbar que poseía el escritor Goethe, interesado en los colores que reflejaban. Foto B. Bock-D. Tröger

Johann Wolfgang Goethe nunca supo lo que tenía. Su colección de 40 piezas de ámbar del Báltico, que reposan en el Museo Nacional Goethe tenía dos sorpresas.

Científicos encontraron en ellas tres animales fosilizados, casi imposibles de ver a simple vista porque los ámbares nunca fueron pulidos. Pero científicos de la Universidad de Jena en Alemania usaron técnicas modernas de escaneo y hallaron lo que Goethe nunca vio.

El escritor se interesaba en esas piezas de ámbar solo por sus propiedades ópticas. Poseía lentes para mirar los efectos de colores en esas resinas, como parte de su trabajo sobre la teoría del color.

Los investigadores,mediante tomografía microcomputarizada de sincrotrones rastrearon los dos fósiles en el interior de las piezas de ámbar. Los estudios revelaron tres insectos: un mosquito de los un hongos, una mosca negra y una hormiga.

La que más llamó la atención fue la hormiga, de la especie extinta Ctenobethylus goepperti, muy común en ámbar. Pero por la excelente preservación y la extensa investigación, se pudo describir en gran detalle y obtener más información de esa especie. Un individuo de hace 40 millones de años. También lograron una detallada reconstrucción del insecto en 3D.

Los científicos estiman que esas hormigas antiguas podrían haber vivido en grandes nidos en los árboles, hecho que explicaría porqué aparecen tanto en ámbar.

El hallazgo y su análisis fue reportado en Scientific Reports.

El problema no son las papas

Las papas fritas son la forma más nociva de preparar papas al aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo2. Foto Wikipedia

Consumir con frecuencia papas fritas puede desencadenar en diabetes. Eso encontró un amplio estudio publicado en BMJ. Pero el problema no son las papas.

Es que la investigación encontró que consumir papas hervidas, asadas o en puré no generan ningún aumento en el riesgo de desarrollar esa condición.

Las papas aportan nutrientes, desde fibra a vitamina C y magnesio, pero también son ricas en almidón y su índice glucémico es relativamente alto y esto significa que pueden provocar un aumento rápido de los niveles de azúcar en lasangre. Por ello, estudios previos las han relacionado con mayor riesgo de diabetes tipo 2.

Pero, dijeron los investigadores, se pasan por alto dos factores importantes. En primer lugar, las papas se pueden preparar de formas diversas. Seguindo, sus efectos en la salud pueden depender de los alimentos que se consuman en su lugar.

Por eso la intención del nuevo estudio: conocer las implicaciones de las papas en la salud. El estudio recogió datos de más de 205 000 profesionales de la salud, que participaron ent res prolongadas investigaciones entre 1984 y 2021.

Al comienzo del estudio, no tenían diabetes. Durante los casi 40 años de seguimiento, 22 299 desarrollaron esa diabetes. Tras considerar hábitos de estilo de vida y factores de dieta que podían influir el riesgo de diabetes, se encontró que comer tres veces a la semana papas -una situación común en muchas personas- se asociaba con 5 % de mayor riesgo de diabetes tipo 2.

Pero sin embargo la asociación más fuerte incluyó las papas fritas. Tres veces a la semana se asociaban con 20 % de más riesgo. Pero comerlas en otras formas (hervidas, asadas o en puré) no aumentaba el riesgo.

También miraron los investigadores qué pasaba cuando se remplazaban las papas con otros alimentos. Remplazar esas tres veces semanales de papa por granos integrados disminuía el riesgo en 8 %. Remplazarlas asadas, en puré o hervidas redujo el riesgo fue 4 % menor. Pero remplazar las papas fritas por esos grans redujo el riesgo 19 %.

¿Estresado? Cuidado se desorienta

Bajo condiciones de estrés, la persona puede perder orientación en diferentes espacios debido a la actividad de una hormona. Foto PxHere

Una consecuencia poco conocida del estrés: la desorientación. Eso confirmaron investigadores de Ruhr University Bochum en Alemania, que hicieorne l estudio con 40 hombres.

Un día les suministraron la hormona cortisol, al otro un placebo. Debían desempeñarse en una tarea de navegación virtual, mientras se les monitoreaba con imágenes de resonancia. El cortisol hizo que se desempeñaran peor en la prueba.

Parece que esa hormona interfiere con la actividad de las células que son fundamentales para la orientación.

Se sabe que el estrés puede afectar la forma como las personas piensan y se comportan, pero no estaba claro cómo el cortisol altera los circuitos cerebrales que sustentan la navegación.

E cortisol afectó claramente la capacidad de orientación de los participantes. En comparación con su desempeño tras tomar el placebo, cometieron errores mucho mayores al intentar llegar a sus destinos en la prueba virtual, independiente de la presencia de puntos de referencia espaciales o de la complejidad de la ruta.

Los efectos del cortisol también se observaron en las imágenes de resonancia. En condiciones normales, un grupo de neuronas de la corteza entorrinal se activan siguiendo un patrón reticular durante las tareas de navegación espacial. Estas neuronas, conocidas como neuronas de cuadrícula o rejilla, funcionan de forma similar al GPS interno del cerebro.

Tras la exposición al cortisol, el patrón de actividad de esas neuronas se volvió menos claro. El efecto fue especialmente pronunciado en entornos sin puntos de referencia, donde las neuronas prácticamente no funcionaban. "Bajo estrés, el cerebro pierde la capacidad de utilizar eficazmente sus mapas de navegación internos", dijo Osman Akan, uno de los investigadores.

El cortisol es la hormona del estrés. Ahí está la explicación.

El estudio se publicó en Plos Biology.

Hace 1000 años, esmeraldas colombianas llegaron a Panamá

Una de las esmeraldas de origen colombiano encontradas hacia la costa pacífica de Panamá. Esta se encontraba montada en una figura de mujer de cobre. Foto C. M. Tomé

¿Qué hacían esmeraldas colombianas en Panamá hace 1000 años? Bueno, en ese entonces no estaban los países, pero si la distancia: esas piedras preciosas a más de 700 kilómetros de su origen en lo que es Muzo.

¿Cómo llegaron? Hay solo hipótesis, pero la historia es la siguiente.

Hace 1000 años las élites panameñas -hablemos así- eran enterradas con piedras verdes traslúcidas, que se sospechaba eran esmeraldas, aunque no se había hecho el análisis.

so fue lo que hicieron ahora científicos, confirmando que las piedras viajaron los 700 kilómetros, sugiriendo además redes complejas de comercio entre sociedades de Sudamérica y Centroamérica.

Los hallazgos fueron publicados en Latin American Antiquity y para su estudio los investigadores emplearon una variedad de técnicas no destructivas, incluyendo espectroscopía de infrarrojo y fotoluminiscencia.

Así fue como hallaron cinco piedras verdes recuperadas en dos sitios arqueológicos en el Pacífico de Panamá. El Caño y Sitio Conte eran dos lugares de entierro de las élites, que datan de entre los años 800 a 1000 de nuestra era y forman parte de la región Gran Coclé.

Fueron piedras recuperadas de las tumbas, ricas en artefactos de diversa clase, desde dientes de megalodonte hasta oro. Y a hoy se conocen 8 esmeraldas de Coclé, incluso piezas montadas sobre un pendiente de cobre, un felino dorado y un pendiente de cobre como con figura de mujer.

Para determinar su origen se compararon las esmeraldas con otras 22 de Ecuador y Colombia. El análisis mostró que eran consistentes con las colombianas, del Cinturón Occidental de Esmeraldas, hogar de las minas de Muzo, y del Cinturón de Esmeraldas Oriental en Chivor.

Esos objetos, se estima, no fueron intercambiados de manera directa, sino que debieron llegar tras pasar por múltiples manos a lo largo de la costa y las comunidades ribereñas. El análisis mostró que algunas llegaron termiandas, otras fueron cortadas por artesanos locales en Coclé.