Los barrigones tienen más riesgo de cáncer

La circunferencia de la cintura tiene fuerte relación con el desarrollo de varios tipos de cáncer en los hombres. Foto Flickr/A. Arellano

El tamaño corporal y el exceso de peso, evaluados por lo general con el Índice de Masa Corporal, son factores bien establecidos para el riesgo de desarrollar cáncer. Pero...

Miremos que hay una nueva indicación: un estudio publicado en el Journal of the National Cancer Institute y tema en el congreso de obesidad en Europa dice que hay un predictor mayor del riesgo de cáncer y es la circunferencia de la cintura o estómago.

Antes de que entremos en detalles, les puedo decir que fue una investigación de Ming Sun, Josef Fritz y Tanja Stocksde Lund University en Malmö, Suecia. Y que el estudio analizó datos de 339140 individuos de varias poblaciones en Suecia, personas evaluadas tanto en el IMC como en la circunferencia, entre1981 y 2019, de ellas 61 % medidas objetivamente, 39 % por autorreportes, con edad media de 51.4 años.

Los cánceres relacionados con la obesidad considerados fueron aquellos sobre los cuales hay suficientes evidencias: esófago -adenocarcinoma, gástrico, colon, recto, hígado y conductos, vesícula biliar, páncreas, seno, endometrio, ovario, renal, tiroides, meningioma, y mieloma múltiple.

Los científicos calcularon el riesgo para el IMC y la CC considerando diferentes factores que pueden incidir, como edad, tabaquismo, ingresos, estado marital, educación y otros.

Los datos mostraron que en una media de seguimiento de 14 años, se presentaron 18 185 cánceres relacionados con la obesidad en hombres. Un incremento de 11 centímetros de circunferencia de cintura (100.8 cms versus 90 cm) se relacionaba con un 25 % de mayor riesgo de cáncer por obesidad. En comparación, un incremento de 3,7 kg/m2 correspondía a un riesgo mayor en 19 %.

Los investigadores hallaron que para las mujeres no existía diferencia en el riesgo en cuanto a aumento de CC o de IMC.

Los científicos creen que esa diferencia entre mujeres y hombres tiene "Una plausible explicación de que los hombres son más datos a a almacenar grasa en las vísceras, mientras en las mujeres se acumula más de modo subcutáneo y periférico. Consecuentemente, la circunferencia de la cintura es una medida más precisa de grasa visceral en hombres que en mujeres. Esto hace la circunferencia de la cintura un factor fuerte de cáncer en hombres, y explica porqué la circunferencia de la cintura agrega información de riesgo,,, "

Para las mujeres habría que medir también la circunferencia de caderas, pues esta más la de cintura puede dar una mejor estimación de la grasa visceral que la circunferencia de la cintura sola.

Para los hombres, el consejo sería entonces 'menos barriga' para reducir el riesgo de aquellos tipos de cáncer.

Gran avance: hacen crecer electrodos en el cuerpo

Pacientes con parálisis inferior beneficiados con electrodos, en este caso externos para estimulación de la columna. Ahora los electrodos podrán crecer en el cuerpo. Foto NIH

En los continuos, pero espaciados tratamientos en los cuales una persona con cuadriplejía logra comunicarse, se colocan implantes en el cerebro: electrodos, con frecuencia de manera invasiva. Esos dispositivos también son usados para tratar otras enfermedades neurológicas.

Pues bien, en un interesante desarrollo, científicos hicieron que esos electrodos crecieran en el cerebro. Sí, como lo lee. Ahora, ¿cómo lo hicieron? El cuento es el siguiente, pero primero citemos las palabras del profesor Magnus Berggren, del Laboratoryof OrganicsElectronics en Linköping University en Suecia: 

"Por varias décadas hemos tratado de crear electrónicos que imiten la biología. Ahora, permitimos que  la biología cree los electrónicos".

Hasta ahora los bioelectrónicos desarrollados, en paralelo con la industria de semiconductores, tienen un diseño fijo que es difícil, si no imposible, combinar con señales biológicas de sistemas vivos.

Para cerrar esa brecha entre biología y electrónica, los científicosdesarrollaron un método para crear materiales conductivos suaves, libres de sustratos en tejidos vivos. Inyectando un gel con enzimas como moléculas para el ensamblaje, fueron capaces de hacer crecerelectrodos en el tejido de pez zebra y en sanguijuela medicinal.

"El contacto con las sustancias del cuerpo modifica la estructura del gel y lo hace eléctricamente conductivo, que no lo era antes de la inyección. "Dependiendo del tejido, también podemos ajustar la composición del gel para mantener el proceso eléctrico", explicó Xenofon Strakosas, investigador del laboratorio y de Lund University y uno de los autores principales del estudio.

Las moléculas endógenas del cuerpo son suficientes para activar la formación de electrodos. No se necesita modificación genética ni señales externas, tales como luz o energía eléctrica, que ha sido necesario en experimentos previos.

El desarrollo abre el camino para un nuevo paradigma en bioelectrónica. No se requerirán ya implantes sino la inyección del viscoso gel.

El avance se publicó en Science.

Ojo que el hijo de fumador tiene menos espermatozoides

Los hijos de madres fumadoras tienen menos espermatozoides han revelado algunos estudios. Ahora, una nueva investigación sugiere que los hijos de padres fumadores al momento del embarazo tienen la mitad de los espermatozoides que los hijos de aquellos que no fumaban. El estudio, de un equipo de Lund University, encontró que esa situación se daba independiente de la exposición a la nicotina por parte de la madre. Para la investigación se trabajó con 104 suecos de 17 a 20 años de edad. Una vez se ajustaron datos sobre la exposición de la madre a la nicotina, los factores socioeconómicos y el hábito de fumar del joven, aquellos con padres fumadores tenían 41 % menos concentración de espermatozoides que los hijos de no fumadores. “Fue una sorpresa que independiente de la exposición materna, el conteo de espermatozoides en los hombres hijos de padres fumadores fuera tan bajo”, dice Jonatan Axelsson, uno de los científicos. Con el biomarcador cotinina, metabolito a partir del cual la nicotina se puede medir en la sangre, los investigadores pueden ver si los padres fuman o si han estado expuestos al humo de segunda mano. Estudios previos han mostrado que es nocivo para el feto que la madre fume, pero en este el vínculo entre el padre fumador y el menor conteo de espermatozoides en el hijo son muy claros. Sin embargo, Axelsson no puede explicar a qué se debe y se requerirán más estudios para entender los mecanismos responsables. Algunas investigaciones ya habían demostrado la relación entre los padres fumadores y problemas en la salud de sus hijos, como malformaciones. “A diferencia del óvulo, los gametos masculinos se dividen continuamente a través de la vida y pueden presentarse mutaciones en el momento preciso de la división. Sabemos que el tabaco contiene sustancias que provocan mutaciones, así que uno puede imaginar que, al momento de la concepción, los gametos han sufrido mutaciones y por lo tanto pasan los genes que derivan en una menor calidad de los hijos machos”, explica. Asimismo, la mayoría de las nuevas mutaciones que se van vienen por vía del padre y asimismo hay vínculos entre la edad de este y el número de enfermedades complejas. Además se ha observado que el fumar se vincula con daño en el ADN en los espermatozoides y los fumadores tienen más daños en este. También los niños de padres fumadores tienen más de 4 veces tantas mutaciones en ciertas partes repetidas del ADN que los niños de papás que no fuman.