8 preservativos de alimentos que enferman

Numerosos preservativos usados en los alimentos para conservar sus características por más tiempo generan diversos problemas de salud. Foto Wikipedia

Para mantener alimentos en buena forma, la industria recurre a aditivos de variad naturaleza.Pero no todos son seguros. Así ayuden a mantener los alimentos libres de bacterias y hongos o a evitar su deterioro rápido, pueden provocar condiciones que afectan la salud.

Un estudio que involucró a 112 000 personas encontró que comer alimentos que contienen preservativos comunes se relaciona con mayor riesgo de presión arterial alta y de enfermedades cardiacas, derrames y ataques al corazón.

El estudio permitió identificar ocho preservativos usados con frecuencia en alimentos que generan aquellos problemas. Las asociaciones más fuertes se identificaron en aquellos que consumen mayor cantidad de estos aditivos.

El estudio fue publicado en el European Heart Journal y fue liderado por la Doctora Mathilde Touvier, del French National Institute for Health and Medical Research. y Anais Hasenböhler, estudiante de doctorado.

La candidata a Doctora, Hasenböler, explicó que "Los preservativos de alimentos se usan en cientos de miles de alimentos procesados industrialmente. Estudios experimentales sugieren que algunos preservativos de alimentos pueden ser nocivos para la salud cardiovascular, pero no hemos tenido suficientes evidencias del impacto de esos ingredientes en humanos. Hasta donde sabemos, este es el primer estudio de su tipo en investigar los vínculos entre una amplia gama de preservativos y la salud cardiovascular".

El estudio encontró que quienes más consumían alimentos con preservativos no antioxidantes tenían 29 % mayor riesgo de hipertensión y 16 % más riesgo cardiovascular que aquellos que menos los consumían. Y quienes ingerían más preservativos antioxidantes tenían un riesgo 22 % mayor de hipertensión.

Los preservativos no antioxidantes se emplean para prevenir el crecimiento de microbios como hongos y bacterias.Los antioxidantes se emplean para prevenir la oxidación y así los alimentos no se tornan cafés o rancios.

Los preservativos que causan estos problemas son:

Sorbato de poitasioE202

Metabisulfito de potasio E224

Nitrito de sodio E250

Ácido ascórbico E300

Ascorbato de sodio E301

Eritorbato de sodio E316

Ácido cítrico E330

Extractos de rosemary E392.

Alto consumo de café, ligado a deterioro cognitivo

Una nueva investigación sugiere que el consumo alto de café y de té puede acelerar el declive cognitivo en las personas en el tiempo. Foto Pexels

Estudios sugieren que es benéfico para evitar derrames, fallas cardiacas, cánceres, diabetes y hasta el párkinson. Pero como todo en ciencia debe comprobarse, los resultados de los estudios a veces deparan sorpresas o requieren nuevos estudios: ahora, una investigación presentada en 2024 en la Conferencia de la Asociación Internacional sobre el Alzheimer sugiere que más de tes pocillos de café al día se relacionan con un más rápido declive cognitivo en el tiempo.

En él, los investigadores  examinaron el impacto de distintas cantidades de café y de té en la inteligencia fluida -una medida de funciones cognitivas que incluyen el razonamiento abstracto, el patrón de reconocimiento y el pensamiento lógico.

El estudio incluyó 8451 adultos mayores de 60 años (edad media de 67.8 años) con deterioro cognitivo, la mayoría mujeres (60 %) y blancos (97 % ) del Biobanco del Reino Unido. Los sujetos del estudiotenía un índice de masa corporal medio de 26 y un 26 % era portador del gen APOE e4.

El estudio dividió el consumo de café y de té en varios grupos: alto, moderado y no consumo. Para el consumo diario, 18 % reportó beber 4 o más pocillos (alto consumo); 58 % reportó ingerir de 1 a 3 pocillos (consumo moderado); y 25 % reportaron que nunca habían consumido café. En cuanto al té, 47 % dijo beber más de 4 pocillos al día, 38 % 1 a 3, y 15 % nunca lo habían consumido.

El estudio evaluó la función cognitiva al inicio y luego con al menos dos visitas adicionales a los pacientes.

El estudio mostró que en comparación con quienes tenían alto consumo, quienes nunca consumían café o ingerían de 1 a 3 pocillos al día tenían menor declive en la función cognitiva luego de un promedio de 8.83 años de seguimiento.

Los datos sugieren que el consumo moderado de café puede servir como una especie de factor protector contra el declive cognitivo.

El estudio fue observacional, por lo que se requieren ensayos al azar controlados para entender mejor los mecanismos neuroprotectores de los compuestos en el café y en el té.

El estudio tiene otra limitación: las personas autorreportaron el consumo o no de esas bebidas, si bien se sabe que son de amplio consumo en el mundo.

Vacunas contra Covid-19 reducen riesgo de infarto y derrame

Las vacunas contra la Covid-19 reducen el riesgo de accidente cerebrovascular y de ataque cardiaco. Foto San Diego Center

Cuando se desarrollaron con suma rapidez y se aplicaron las vacunas contra Covid-19, difícil pensar que tendrían un beneficio adicional aparte de proteger contra el coronavirus SARS-CoV-2. Pero lo tiene.

Les cuento:

Una investigación de investigadores de las Universidades de Cambridge, Bristol y Edinburg en el Reino Unido, que analizó los registros de 46 millones de ciudadanos en Inglaterra entre el 8 de diciembre de 2020 y el 23 de enero de 2022 encontró una reducción del 10 % en derrames y ataques cardiacos en las 13 a 24 semanas tras la primera dosis, reducción que subió al 27 % tras la segunda dosis de la vacuna AstraZeneca y 20 % de la Pfizer/Biotech.

La incidencia de eventos trombóticos venosos comunes -en particular embolismo pulmonar y trombosis profunda de miembro inferior- siguió el mismo patrón.

La comparación se hizo con la situación antes de la vacuna y con quienes no se la aplicaron.

Esto aunque previos estudios mostraron una mayor incidencia de una rara complicación cardiovascular tras la vacunación, por ejemplo miocarditis y pericarditis tras la de Pfizer/Biotech y trombocitopenia tras la de AstraZeneca.

Pero el nuevo estudio mostró que de todas formas los beneficios son mucho mayores que los posibles perjuicios. Porque además se sabe que la incidencia de enfermedad cardiovascular es más alta tras contraer Covid-19, en especial en los casos más severos.

"Esta investigación respalda mucho más el gran cuerpo de evidencias sobre la efectividad del programa de vacunación contra Covid-19", dijo Samantha Ip, coautora, de Cambridge, quien agregó que "Ha sido demostrado que provee protección contra el Covid severo y salvó millones de vidas en todo el mundo".

La investigación fue publicada en Nature Communications.

¿Es bueno el ejercicio solo fin de semana? Estudio responde

El ejercicio moderado a intenso beneficia la salud, se haga durante toda la semana o solo los fines de semana. Foto Pexels

Hacer ejercicio moderado durante la semana y cumplir con la recomendación de al menos 150 minutos, o hacerlo el fin de semana tiene los mismos beneficios desde el punto de vista cardiovascular.

Eso sugiere un estudio publicado en el journal Jama, de Shaan Khurshid y colegas, en el cual los autores aclaran que la idea no es permanecer sedentarios toda la semana y solo ejercitarse el fin de semana.

En el estudio se incluyeron 89 573 personas, 56 % mujeres y edad media de 62 años.

En las conclusiones de la investigación, los autores expresaron: "la actividad física concentrada en 1 o 2 días fue asociada con similar bajo riesgo cardiovascular que una actividad más uniformemente distribuida".

En la investigación, que tomó datos del Biobanco del Reino Unido, las personas usaban bandas en la muñeca (acelerómetros) para rastrear su actividad.

En los seis años que se hizo seguimiento los investigadores encontraron que las personas que hacían ejercicio de moderado a vigoroso con frecuencia tenían menos derrames, ataques cardíacos, falla cardiovascular y fibrilación atrial en comparación con las personas sedentarias.

En el estudio la novedad que se encontró es que no había diferenciasen los resultados en las personas que habían más de la mitad de su actividad el fin de semana en comparación con aquellos que lo habían durante toda la semana. No importaba cuándo se hacía, la actividad física de moderada a vigorosa se asociaba con un mejoramiento de la salud.

Esta investigación refuerza los hallazgos de la relación entre ejercicio y salud cardiaca, que es muy simple: a más ejercicio, mejor para la salud. Hacer cualquier actividad física es mejor para el corazón que permanecer sedentarios, un mensaje importante para aquellos que no cumplen con la recomendación de los 150 minutos semanales.

Este hallazgo no debe interpretarse como concentrar todo el ejercicio el fin de semana, Lo que indica es que si todo el ejercicio que una persona pueda hacer sin extenuarse ni sudar en esos 150 minutos, no importa si se hace durante toda la semana o el fin de semana. Pero si se puede hacer algo más extenuante, debería intentarlo. Es decir, los hallazgos no aplican para el ejercicio intenso.

65 millones de personas quedaron con long-covid

El covid largo es una condición real que afecta a millones de personas. Foto Wikipedia Commons

En casi todas las regiones del mundo el Covid-19 se estabilizó o mermó y aunque hay quienes dudan de las secuelas estas quedan en muchos de quienes se contagiaron. Una nueva investigación reportó que al menos 65 millones de personas en el mundo que fueron infectadas quedaron con lo que se denomina 'long covid'. Todavía sufren las consecuencias así se han enfermado hace meses o uno o dos años.

Se denomina así a la condición en la cual varios síntomas persisten más de 12 semanas después de la infección inicial. Y aunque esos síntomas pueden variar, entre los más comunes figuran una fatiga severa, alteración cerebral y disfunción del sistema nervioso, así cómo náuseas y problemas en la respiración.

La cifra sugiere que se debe repensar la actitud frente al Covid-19. Muchos no creen que puedan persistir esos síntomas ni que haya malestar alguno pasado el tiempo.

Por ejemplo, un análisis del Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos que incluyó 150 000 personas mostró que tienen un riesgo aumentado de enfermedades cardiovasculares como fallas cardiacas y derrames, sin importar cuán seria haya sido la infección inicial.

Los investigadores del estudio, publicado en Nature Reviews Microbiology,  creen que hay similitudes grandes entre el long covid y algunas condiciones crónicas, tales como enfecalomielitis miálgica, síndrome de fatiga crónica y disautonomía, una alteración del sistema nervioso autónomo.

Cerca de la mitad de las personas que tienen long covid cumplen los criterios para aquellas condiciones. Y una de las inquietudes es que los pacientes tienen pocas opciones de tratamiento.

Los médicos deberían creerles a los pacientes que dicen que experimentan long covid. "Long covid no es alguna cosa misteriosa que usted puede decir que es psicosomática. Es una enfermedad clara con una afectación bioquímica y celular.

Otro hallazgo clave del estudio es que aquellos con long covid menudo tienen niveles de células T agotadas o reducidas, esas células sanguíneas blancas involucradas en la respuesta inmunitaria hacia antígenos.

Cambio climático empeora dolores de cabeza y derrames

Los problemas neurológicos son más severos con el cambio climático. Foto P.Navarro/Wikipedia

Quienes sufren dolor de cabeza, esclerosis múltiple, párkinson y demencia pueden tener un empeoramiento de los síntomas por un factor no considerado hasta ahora y que cada vez es más notorio: el cambio climático.

Sí, así como lee. Lo sugiere una investigación publicada este mes en Neurology, journal médico de la American Academy of Neurology.. Y hay algo más: se detectó que los derrames pueden ser más prevalente bajo esta nueva condición climática.

Aunque se busca limitar el calentamiento del planeta, ya hay cambios ambientales irreversibles y a medida que el planeta se calienta aumentarán, recordó Andrew Dhawan, miembro de esa Academia. Y ese es un factor que deben ver los neurólogos: anticiparse a cómo cambiarán las enfermedades neurológicas.

La nueva investigación se basó en revisión de estudios publicados sobre cambio climático, polución, temperaturas extremas y enfermedades neurológicas, entre1990 y 2022. Identificaron 354 estudios relevantes en tres categorías, incluyendo289 en el impacto de la contaminación, 38 en clima extremo y temperatura y 37 estudios en enfermedades neuroinfecciosas emergentes. Solo incluyeron estudios en adultos.

Estos resaltan la relación entre variabilidad de las temperaturas y empeoramiento de los síntomas neurológicos, climas calientes e infecciones transmitidas por mosquitos, así como contaminantes del aire y tasa y severidad de las enfermedades cerebrovasculares.

Los eventos de clima extremo y fluctuaciones en la temperatura se asociaron con incidencia y severidad de los derrames, dolores de cabeza pro migraña, hospitalización en pacientes con demencia y empeoramiento de la esclerosis múltiple.

Además se encontró que el cambio climático expende las condiciones favorables para enfermedades neuroinfecciosas emergentes como el virus del Nilo Occidental, la meningitis meningocócica y la encefalitis por picadura de vector.

La revisión también halló que la exposición a contaminantes del aire, en especial los nitratos y el material particulado fino, el PM 2.5, se asocia con incidencia y severidad de derrames, riesgo de demencia, enfermedad de Párkinson y empeoramiento de la esclerosis múltiple.

Conozca cómo reducir riesgo de cáncer

El ejercicio regular sí disminuye el riesgo de varios tipos de cáncer. Foto Pixy

 

La pregunta surge cada día, cuando conocemos nuevos casos o consideramos nuestros estilos de vida. ¿Se puede prevenir el cáncer? Sí. Sí en buena medida.

Desarrollar el cáncer parece asunto del azar, influye la genética en muchos casos, pero está comprobado que en no pocas ocasiones con un costumbres sanas a la hora de comer, hacer ejercicio y moderar el consumo de sustancias como el alcohol, se aleja la enfermedad.

El cáncer puede presentarse en cualquier parte del cuerpo. Por lo general, las células crecen y se dividen y forman más cuando las requiere el cuerpo. Cuando una se daña, muere y otra la remplaza. mas cuando se desarrolla el cáncer el proceso se descompone y las células se dividen sin detenerse y se pueden diseminar en tejidos circundantes o alejados.

Para seguir en perspectiva: el cáncer comienza con daño en los genes que controlan la forma como funcionan las células. Diversos factores inciden en ese daño, como diferentes químicos, la radiación, el tabaco, el alcohol y otros. El cuerpo tiene maneras de arreglar el daño, pero no siempre las cosas funcionan como se espera.

También hay que considerar que cuando uno envejece, hay más tiempo de que se dé ese daño, el proceso de envejecimiento conduce a otros cambios en las células que pueden ayudar a que se desarrolle la enfermedad. Por eso es más probable que el cáncer aparezca cuando uno va envejeciendo.

Pero, acá hay un gran pero que es un aliciente para tener buenos estilos de vida: "Afortunadamente, la mayoría de los cánceres no se desarrollan a consecuencia de una sola exposición", dijo Erikka Loftfield, investigadora de prevención del cáncer en los Institutos de Salud de Estados Unidos (NIH).

"Típicamente, uno no tiene solo una causa de cáncer. Y algunos factores potenciales, como fumar y la dieta, son intercambiables", agregó.

O sea, como el daño a los genes se hace lentamente durante un tiempo, hay oportunidades para prevenir.

Entonces, no fumar, mantener un peso sano, realizar actividad física, limitar el alcohol y tener una dieta nutritiva alejan al cáncer.

Uno de los principales factores incidentes es el tabaco, que además influye en otras causas de muerte como los derrames y los ataques cardiacos, pero hay otro que también hay que tener muy presente: la dieta. El exceso de peso aumenta la inflamación y esta aumenta el riesgo de cáncer.

Este exceso también causan que ciertas hormonas aumenten y un incremento de estas inciden en mayor riesgo de ciertas clases de cáncer. 

Otras acciones para reducir el riesgo son: usar protector solar, evitar las cámaras de bronceo, vacunarse contra el virus del papiloma humano. Y tener chequeos periódicos con el médico.

10 preguntas sin respuesta sobre el coronavirus

Partículas de coronavirus (amarillo) aislados en muestra de paciente. Foto NIAID

A cinco meses de irrupción en humanos del coronavirus SARS-CoV-2 y de la enfermedad que provoca, Covid_19, los médicos y científicos no logran descifrar cómo actúa y qué esperar.
Aunque se han hecho avances, falta descifrar aspectos fundamentales de este virus que es más que un virus respiratorio.
Entre las inquietudes no resueltas del todo figuran:


¿Quedan protegidos los infectados frente a futuros contagios?
No hay certeza todavía. Siguen las pruebas de anticuerpos en personas, pero no se sabe si están protegidos y por cuánto tiempo. Y este dato es fundamental para posibles recaídas o aparición de nuevas olas de contagios. Hasta ahora no hay casos comprobados de personas reinfectadas o en las que el virus se haya reactivado luego de curarse.

¿Por qué unas personas solo se afectan levemente por la enfermedad y otras seriamente?
No hay una respuesta clara. Pueden jugar factores genéticos y del sistema inmunitario, así como enfermedades preexistentes.

¿Es cierto que ha habido más personas con anticuerpos que infectados?
En algunas pruebas como en California y Nueva York, sí. Pero no hay seguridad en estos resultados según algunos medios. Eso indicaría que la letalidad es más baja y que una gran mayoría de infectados son asintomáticos.

¿Siguen apareciendo nuevos síntomas en las personas infectadas?
Sí. Fuera de los reconocidos inicialmente como tos seca, fiebre y dificultad para respirar, en muchos pacientes la sintomatología ha sido más amplia, con escalofríos y y dolor de cabeza y muscular, además de fatiga. Y parece según evidencian dermatólogos que hay otro síntoma que va siendo común: dedos de los pies como quemados, como si se hubieran congelado; todavía no ha sido catalogado como tal pero podría serlo.

¿Por qué ataca otros órganos y no solo los pulmones?
Una posible respuesta es que una amplia variedad de células del cuerpo tienen receptores para el virus, desde el corazón y los ojos hasta el cerebro y los testículos.

¿Por qué es más común el desarrollo crítico de la enfermedad y la muerte en personas con comorbilidades?
No se sabe. Una posible respuesta es que afecta órganos o sistemas que ya están deteriorados en la persona y eso facilita en agravamiento. En Nueva York, por ejemplo, casi todos los hospitalizados tenían enfermedades y condiciones preexistentes.

¿Por qué personas jóvenes, de 30 a 40 años, infectadas con el coronavirus están sufriendo derrames?
El número es bajo, pero en aumento. Podría ser que el virus inflame los vasos sanguíneos y se formen coágulos.

¿Se trasmite el virus vía aérea?
Hay indicios de que podría ser. Se han encontrado partículas suspendidas en el aire en ciertos ambientes cerrados, pero no se ha identificado su carga viral, es decir si son capaces de contagiar a alguien.

¿Sí puede haber una vacuna este año?
La mayoría de inmunólogos no lo cree. Afirman que antes de 18 meses, en el mejor de los casos, no. El proceso para una vacuna es largo. En este coronavirus se tiene una ventaja, y es que ya se había hecho trabajo con coronavirus en el caso del SARS y MERS. Sin embargo de ahí a decir que se tendrá antes de 2021 o 2022 hay largo trecho. Los gobiernos están urgiendo a investigadores a que omitan o acorten fases de ensayos y ni así se puede afirmar que se tendrá pronto.

¿Sí hay evidencias de que el coronavirus escapó de un laboratorio en Wuhan, China?
No. Hasta ahora no así insista el gobierno de Estados Unidos. Se sigue considerando que pasó de un animal (murciélago) a otro y de ahí a los humanos. Pero ese otro tampoco ha sido determinado con seguridad.


Fuentes: Live Science, The New York Times, The Scientist