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domingo, 19 de enero de 2025

Quienes se divorcian tienen mayor riesgo genético de problemas mentales

Los factores genéticos pueden influir en el riesgo de divorcio, que se asocia con mayor predisposición a trastornos psiquiátricos. Foto PxHere


La conclusión es bien llamativa: las personas que se divorcian tienen una más alta predisposición genética a trastornos psiquiátricos, así nunca lleguen a desarrollarlos. Eso sugiere un análisis de Rutgers University de millones de casos de divorcio marital en Suecia.

El asunto es como sigue:

Los científicos involucrados en el estudio, publicado en Clinical Psychological Science, encontraron que los individuos divorciados tenían un más alto riesgo genético que personas en matrimonio estable para condiciones como depresión, ansiedad y trastornos por el uso de sustancias.

El patrón se mantuvo incluso cuando los investigadores excluyeron las personas que mostraban señales de haber desarrollado cualquiera de los trastornos a los cuales los disponían sus genes.

La cabeza del estudio, Jessica Salvatore, expresó que "Encontramos que individuos que están genéticamente predispuestos hacia trastornos psiquiátricos y otras situaciones de comportamiento en salud como el trastorno por uso de alcohol y el trastorno por uso de drogas están en mayor riesgo de experimentar un divorcio. Ella es profesora asociada de Psiquiatría en Rutgers.

Los datos son sólidos: se analizaron datos anónimos de 2.8 millones de residentes suecos entre 1950 y 1980, rastreando sus matrimonios y divorcios hasta 2018. La base de datos carecía de datos de pruebas genéticas, así que los investigadores calcularon puntuaciones de riesgo genético basados en diagnóstico psiquiátrico entre miembros de familia extendida.

Las predisposiciones genéticas en asuntos de salud mental aparecían mucho más fuerte en aquellos que se habían divorciado varias veces. Quienes se habían divorciado tres o más veces tenían puntuaciones de riesgo genético para ansiedad y casi igualaban a personas diagnosticadas con esa condición.

Y hay más hallazgos:

Las mujeres que se divorciaban tenían puntuaciones de riesgo genético más elevadas en comparación con los hombres divorciados. El estudio también encontró que personas que tenían segundos matrimonios estables tenían menores puntuaciones que aquellos que se divorciaron de nuevo o nunca más se casaron.

Salvatore dijo que "Estas predisposiciones genéticas influyen en los resultados más importantes de nuestra vida de muchas maneras, y muchas veces la gente no piensa en la asociación que las predisposiciones genéticas pueden tener en un resultado de vida como el divorcio".

Los investigadores examinaron los patrones de riesgo genético de 10 afecciones psiquiátricas:  depresión mayor, trastornos de ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo, trastorno bipolar, esquizofrenia, anorexia nerviosa, trastorno por consumo de alcohol, trastorno por consumo de drogas, trastorno por déficit de atención e hiperactividad y trastorno del espectro autista.

Los hallazgos sugieren que  los factores genéticos pueden influir en el riesgo de divorcio a través de múltiples vías. Las personas con puntuaciones de riesgo genético más altas podrían ser más propensas a presentar rasgos que desafían las relaciones, como la impulsividad o la inestabilidad emocional, incluso si nunca desarrollan una enfermedad diagnosticada. Estas predisposiciones también podrían afectar la forma en que las personas eligen a sus parejas o responden al estrés en las relaciones.

El matrimonio se asocia con niveles más bajos de estos riesgos genéticos. El estudio encontró que las personas en matrimonios estables tenían puntuaciones de riesgo genético más bajas en todos los trastornos en comparación con las personas divorciadas y las que nunca se casaron.

lunes, 3 de abril de 2023

La vida prefiere las tallas XXS y XXL

Hay enormes árboles, pero también tienen su límite de tamaño. Así con todos los organismos vivos en el planeta. Foto Pexels


Hay animales grandes, medianos y pequeños; también árboles y otros componentes del mundo vegetal. Pero por alguna razón en la Tierra se favorecen aquellas pequeñas y las grandes, de acuerdo con un estudio publicado en Plos One.

Los científicos, entre ellos de University of British Columbia y Rutgers University, estudiaron los tamaños de todos los organismos vivos en el planeta y descubrieron un patrón que no esperaban. Contrario a lo que las teorías explican, la biomasa del planeta, ese material que compone todos los organismos, se concentra en aquellos que están en los extremos del espectro de tamaño.

"Los más pequeños y los más grandes de modo significativo sobrepasan a todos los otros", dijo Eden Tekwa, cabeza de la investigación. "Es un nuevo patrón que necesita ser explicado y ahora no tenemos teorías sobre ello. Las teorías actuales predicen que la biomasa debería estar uniformemente distribuida en todos los tamaños de cuerpos".

"La vida nos sorprende constantemente, incluido el rango de tamaños en los que viene", dijo el autor senior, Malin Pinsky. "Si el más pequeño microbio tuviera el tamaño del punto al final de esta frase, el organismo vivo más grande, un árbol de sequoia, sería del tamaño del canal de Panamá".

Para obtener estos resultados, Tekwa y colegas pasaron cinco años compilando y analizando datos acerca del tamaño y biomasa de cada tipo de organismo vivo en el planeta, desde los organismos unicelulares como las arqueas del sueño y las bacterias hasta los más grandes como la ballena azul y la sequoia. Encontraron que el patrón favoreciendo los organismos grandes y pequeños estaba en todos los tipos de especies, y era más pronunciado en organismos terrestres que en los marinos. Y lo que resultó más interesante, el máximo tamaño corporal parecía alcanzar los mismos límites superiores en las distintas especies y ambientes.

"Los cuerpos más grandes aparecen a través de múltiples grupos de especies y sus máximos tamaños corporales están todos dentro de un estrecho rango", dijo Tekwa. "Los árboles, las hierbas, los hongos subterráneos, los manglares, los corales, los peces y los mamíferos marinos todos tienen un tamaño corporal máximo similar. Esto sugiere que existe un tamaño superior universal debido a limitaciones ecológicas, evolutivas o biofísicas".

Hubo también otros hallazgos interesantes. Aunque los corales están en una pequeña fracción de los océanos, tienen la misma masa que todos los peces oceánicos.. "Esto ilustra cuán importante es el balance de la biomasa en los océanos. Los corales sostienen una gran cantidad de diversidad de peces, así que es interesante que esos dos organismos tengan casi la misma biomasa".

Los humanos "pertenecemos al rango de tamaño que comprende la mayor biomasa, lo cual es un cuerpo relativamente grande".

Estos hallazgos ayudarán en la observación sobre cómo evolucionan los ambientes en la Tierra. Además, contribuyen  a predecir impactos del cambio climático, pues el tamaño corporal gobierna diferentes procesos, como el secuestro de carbono y cómo el funcionamiento y estabilidad de los ecosistemas puede ser afectado por la composición de las cosas vivas.