Un solo cigarrillo acorta la vida entre 17 y 22 minutos

Un solo cigarrillo acorta más la vida de las mujeres que de los hombres. Si se deje de fumar puede subir de nuevo la longevidad. Foto Flickr/Lindsay Fox

Fumar es malo para salud: afecta los pulmones, puede generar epoc, enfisema; desarrolla varios tipos de cáncer, además de otros padecimientos. Ahora, un estudio de investigadores del Imperial College London encontró un medio para medir en cuánto acorta la vida un solo cigarrillo.

Les relato:

En un artículo en Addiction examinaron la expectativa de vida de fumadores en el Reino Unido, donde más de 6.5 millones de personas son fumadoras habituales.

Los investigadores extrajeron estadísticas del British Doctor Study para encontrar datos de mortalidad de los hombres que viven en el Reino Unido y Million Women Study para las mujeres. Calcularon luego el impacto del tabaquismo en la longevidad hasta el nivel de un solo cigarrillo para ambos sexos.

¿Qué encontraron?

Los investigadores descubrieron que entre los fumadores de larga data, un solo cigarrillo reduce la esperanza de vida en unos 17 minutos en los hombres y de las mujeres en 22 minutos.

Los investigadores también encontraron en ese par de fuentes que el daño por fumar cigarrillos es acumulativo y que los beneficios logrados por dejar de fumar dependen de varios factores, incluido el estado actual de salud, cuánto ha vivido la persona y cuántos cigarrillos fuma por día.

Los investigadores notaron además que los beneficios generales de dejar de fumar se pueden dividir por día, semana, mes o incluso años. No fumar en una semana, por ejemplo, puede prevenirla reducción de un día en la longevidad; dejar de fumar durante dos meses puede prevenir la reducción de la longevidad en una semana.

Los investigadores advirtieron asimismo que más beneficios hay cuanto más joven se deje de fumar. Así, dejar de fumar a los 40 años reduce el riesgo de morir por condiciones asociadas con el fumar en más de un 90 %.

Los 35: edad límite para dejar de fumar

Hay una edad en la que es mayor el beneficio por dejar de fumar. Foto PxHere

En cuestiones de salud, es mejor nunca haber fumado y nunca haber ingerido alcohol. Pero si se fumó y se continúa con ese vicio, hay una edad límite para dejarlo y no tener que pagarlo después.

Eso sugiere un estudio publicado en Jama Network Open. Esa edad son los 35 años, porque los investigadores encontraron que quienes dejan de fumar a esa edad tienen tasas similares de muerte a las de quienes nunca cogieron un cigarro.

Quienes dejan de fumar más tarde igualmente tienen beneficios, pero menores. Así, por ejemplo, quienes paran el vicio entre los 35 y 44 años de edad tienen una tasa 21 % mayor de mortalidad y quienes lo hacen entre los 45 y 54 elevan su tasa a 47 % de mayor muerte por cualquier causa que aquellos que nunca fumaron.

"Entre hombres y mujeres de grupos raciales y étnicos diversos, fumar se asocia con una tasa del doble de mortalidad por cualquier causa que aquellos que no fuman", escribieron los autores en el artículo. "Dejar de fumar, en particular a edad joven, se asocia con reducciones sustanciales en el exceso relativo de mortalidad asociado con seguir fumando".

Parece que lo hallado tiene sustento, porque este es el tercer estudio que sugiere que los 35 años es la edad óptima para dejar de fumar, en particular para aquellos que comenzaron a hacerlo muy jóvenes.

"Se ha sabido por largo tiempo mientras más temprano un fumador pare, mejor", escribió en un comentario adjunto John P. Pierce, profesor emérito    en la Universidad de California en San Diego.

El estudio se enfocó en datos de la encuesta nacional de salud de Estados Unidos e incluyó información de 550 000 adultos que completaron los cuestionarios entre enero de 1997 y diciembre de 2018y tenían entre 25 y 84 años en el momento de la encuesta. Esos estudios incluyeron fumadores en curso, ex fumadores y nunca fumadores, aquellos que fumaron menos de 100 cigarrillos en su vida.

El Índice Nacional de Muerte en ese país dice que de quienes tomaron la encuesta, 75 000 fallecieron. Comparados con quienes nunca fumaron, los fumadores  mostraron una significativa mayor tasa de mortalidad por cualquier causa, así como mayores tasas de muerte por cáncer, enfermedades del corazón y del pulmón específicamente.

Dormir poco de adulto aumenta riesgo de demencia

Dormir poco en la edad media de la vida puede conducir a la demencia luego. Foto Wikipedia

Hace mucho tiempo se buscaba una respuesta y ahora un estudio parece encontrarla: ¿puede ser que dormir poco incremente las chances de demencia?

Sí. Quienes duermen poco durante la edad, media, entre los 50 y 60 años, tienen mucho mayor riesgo de desarrollar demencia más adelante.

Es la conclusión de investigadores, cuyo artículo fue publicado en Nature Communications, el cual se basó en el seguimiento a casi 8000 personas durante 25 años, comenzando cuando tenían 50 años de edad.

Estuvo a cargo de investigadores de Francia, Inglaterra y Países Bajos.

Quienes de manera consistente reportaban dormir seis horas o menos en una semana promedio, tenían 30 % de mayor probabilidad de ser diagnosticados con demencia tres décadas más tarde. Esto en comparación con quienes dormían siete horas, que se considera lo normal.

Es un estudio importante e increíble: lograr diagnosticar tres décadas antes la probabilidad de que una persona desarrolle demencia.

Se sabe que la pre-demencia, la acumulación de proteínas en el cerebro vinculadas con el alzheimer comienzan 15 a 20 años antes de que la persona presente problemas de memoria y razonamiento.

La investigación tuvo en cuenta factores que pueden alterar los patrones de sueño o el riesgo de demencia, como fumar, ingerir alcohol, actividad física, índice de masa corporal y otros.

También se separaron quienes a los 65 años tenían enfermedades mentales. La depresión es considerada factor de riesgo para la demencia, y los trastornos mentales están muy ligados a las alteraciones del sueño.

El análisis de los participantes sin problemas mentales halló la misma relación entre quienes poco dormían y el mayor riesgo de desarrollar demencia.

Y no había diferencias entre mujeres y hombres.

Una de las flaquezas de la investigación fue que los reportes de sueño eran informados por las mismas personas, además la gran mayoría eran blancos, bien educados y más sanos que el promedio de la población británica.

El porqué se presenta la asociación entre el dormir poco y el mayor riesgo de demencia, no está claro. Las explicaciones van desde mayor actividad de las neuronas, a condición genética y a la peor calidad de vida de quienes duermen poco (tienen a comer más y a la obesidad).

Y aunque no es para estar pensando en que si duermo poco en la edad media voy a padecer demencia, lo mejor es tratar de dormir más horas y buscar ayuda si por uno u otro motivo no se logra.

Nota: con datos de Nature Communications y The New York Times.

Si quiere vivir más: no duerma menos de 6 ni más de 9 horas

Dormir de 6 a 9 horas reduce riesgo de ataque cardiaco. Foto Wikipedia

Si quiere vivir más años, dormir lo suficiente es una manera de lograrlo. Es un consejo de especialistas médicos y la literatura médica. 8 horas se recomienda, así muchos autores discutan eso y hablen de que cada caso es diferente.

Pero dormir poco o exagerar el tiempo en cama, es contraproducente. Eso sugiere un nuevo estudio.

¿Entonces cuánto es lo ideal? Ni menos de 6 ni más de 9 dice esta investigación publicada en el Journal of the American College of Cardiology.

Es que estar fuera de esos límites aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular aún si la persona no es fumadora ni tiene predisposición genética al deterioro del corazón.

El estudio fue de investigadores de la University of Colorado Boulder y se basó en información de casi 500 000 personas.

“Es la mejor prueba hasta ahora de que la duración del sueño es clave cuando se trata de la salud del corazón y esto es verdadero para todos”, dijo la autora senior,

Celine Vetter, profesora de Integrative Physiology.

Vetter y coautores del Massachusetts General Hospital y University of Manchester analizaron la información genética y los datos de los hábitos de dormir y récords médicos presentados por los 461 000 participantes del IK Biobank. Los participantes tenían de 40 a 69 años de edad que no habían tenido ataque del corazón y fueron seguidos por 7 años.

Comparados con quienes dormían de 6 a 9 horas, aquellos que dormían menos de 6 tenían riesgo 20 % mayor de un ataque. Y el riesgo era del 34 % para quienes dormían más de 9 horas.

Al estudiar las personas con predisposición genética a enfermedad cardiaca, dormir de 6 a 9 horas cortaba el riesgo de un ataque al corazón de 18 %.

“Este es un mensaje esperanzador, de que a pesar de su riesgo heredado de ataque cardiaco, dormir lo suficiente reduce el riesgo tal como una dieta sana, no fumar y otros cambios den el estilo de vida”, dijo la cabeza del estudio, Iyas Daghlas, de Harvard.

Tras considerar 30 factores adicionales, desde la composición corporal, la actividad física y la salud mental, encontraron que la duración del sueño por sí misma influía en el riesgo de ataque independiente de todos esos otros factores.