Ruido del tráfico puede conducir al párkinson

Vivir en un lugar con alto tráfico vehicular puede generar diversos problemas de salud. Ahora hay un mal más que se relaciona con esa situación. Foto Pexels

El ruido del tráfico vehicular no solo es molesto sino que se ha convertido en una preocupación de salud pública. La exposición prolongada a los sonidos del tráfico excesivo contribuyen a distintos problemas de salud, incluyendo enfermedad cardiaca, hipertensión, alteración del sueño y afectaciones en la salud mental, así como puede alterar el desarrollo cognitivo en niños.

Un estudio danés, publicado en JAMA Neurology investigó si vivir en áreas expuestas a elevados niveles de ruido por el tráfico aumentaba el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el mal de Párkinson en un periodo largo.

Luego de seguir a más de 3 millones de daneses de 40 y más años durante casi dos décadas, los investigadores encontraron que esa exposición residencial prolongada al tráfico vehicular se relacionaba con mayor riesgo de desarrollar el párkinson.

Por cada aumento significativo del ruido en la casa, el riesgo de esa enfermedad subía. Tener un lado de la casa con al menos 10 decibeles menos que en el lado de la calle se asociaba con un menor riesgo de párkinson en los residentes.

Durante el periodo analizado, 20 5687 daneses desarrollaron párkinson durante el periodo de seguimiento.

Los investigadores analizan más ahora el ruido del tráfico, por razones claras: porque el tráfico puede afectar el sueño, generar estrés y respuestas inflamatorias, efectos que se superponen con procesos que se cree contribuyen al daño de células cerebrales que causan la enfermedad de Párkinson.

Esta sustancia ayuda a romper hábitos

La red cerebral que modifica conductas es amplia y compleja. Ahora se conoce un elemento clave que incide en nuevos comportamientos o no. Imagen HU

¿Cómo actuar cuando ocurre algo inesperado? ¿Cuál es la capacidad de adaptar el comportamiento a las nuevas situaciones? Adaptarse es clave,más en situaciones que ponen en riesgo la supervivencia. Y existen personas con una gran respuesta, otras a las que les queda difícil adaptarse.

Además, ¿cómo sabe el cerebro cuándo es el momento de abandonar una estrategia antigua y probar algo nuevo?

Hay un descubrimiento interesante en este sentido, descubrimiento que a futuro podría ser benéfico para ciertas condiciones de las personas.

Un estudio, publicado en Nature Communications da luces sobre esa situación. Neurocientíficos del Instituto de Ciencia y Tecnología de Okinawa, Japón, identificaron un mecanismo cerebral clave que ayuda a los animales a adaptarse cuando las circunstancias cambian de repente. Un hallazgo que podría mejorar la comprensión de las afecciones que dificultan romper hábitos, como la adicción, el trastorno obsesivo-compulsivo y la enfermedad de Párkinson.

¿Qué fue lo que descubrieron? Estos investigadores, al observar a ratones navegar por un laberinto virtual, descubrieron que la decepción -cuando no aparecía la recompensa esperada-desencadenaba un aumento del neurotransmisor acetilcolina, que hacía que los animales fueran más propensos a probar una nueva estrategia.

Cuando se bloqueó la acetilcolina, los ratones se volvieron menos flexibles y tendieron a aferrarse a opciones obsoletas.

Cuando los ratones sentían la decepción por no obtener la recompensa, se liberaba acetilcolina y a más cantidad liberada era más probable que los ratones cambiaran sus opciones futuras. Escribieron los autores que "Nuestros resultados demostraron la importancia de la acetilcolina para romper los hábitos y permitir hacer nuevas elecciones".

Los investigadores destacaron que la flexibilidad conductual implica una red mucho más amplia que un solo neurotransmisor o tipo de célula cerebral. Múltiples regiones cerebrales y sistemas de señalización química trabajan en conjunto para ayudar a animales y humanos a adaptarse a situaciones cambiantes.

Pero, aún así, estos nuevos hallazgos aportan una pieza clave del rompecabezas.

Esta es una ayuda contra el párkinson

El ejercicio aeróbico ayuda al cerebro y reduce la progresión de enfermedades como el párkinson. Foto Public Domain Pictures

Existen diversos tratamientos para enfrentar la enfermedad de Párkinson, pero ninguno la elimina y tienen resultados parciales.¿Entonces? Hay una forma de disminuir la progresión de la enfermedad y está al alcance de todos: ejercicio aeróbico.

Merrill Landers, de la Universidad de Nevada en Las Vegas y la Escuela de Ciencias Integradas de la Salud explicó que "El ejercicio puede ser más que bueno para la salud en general, porque en realidad puede ayudar a reducir la progresión del párkinson al reducir la inflamación del cerebro en la base de la enfermedad".

Para los adultos de más de 60 años, señales tempranas como un pequeño temblor en las manos, movimientos más lentos o un sentido de olfato reducido señalan un problema que debe ser evaluado.

Landers dijo que "Hasta que se encuentre una cur, una de las mayores metas en la investigación sobre el párkinson es encontrar un tratamiento que pueda en realidad ralentizar o detener la enfermedad". Pero, agregó, "Uno de los candidatos más promisorios para enlentecer la progresión es el ejercicio aeróbico, lo cual es el foco de mi actual investigación".

Landers explicó que el ejercicio trabaja como un fertilizante para el cerebro. Aumenta el factor neurotrófico derivado del cerebro, una proteína que ayuda a las neuronas a sobrevivir y crecer. Este "También rebaja la inflamación a través del cuerpo y el cerebro accionando la liberación se señales antiinflamatorias desde los tejidos y los músculos durante el ejercicio".

La inflamación es una parte importante de la defensa inmunitaria, pero mucha puede dañar tejido sano. Es decir, la inflamación puede acelerar la muerte de neuronas, mientras que el ejercicio aeróbico puede reducir la base de inflamación de una persona.

Landers recomienda ejercicio aeróbico sostenido de cualquier tipo, como caminar en una banda, bicicleta, baile u otra actividad que aumente la frecuencia cardiaca.

Sugiere además un nivel moderado, pero exigente. La persona debería estar ejercitándose lo suficientemente fuerte como para hablar en frases cortas, pero no tan suave que pueda sostener una conversación con facilidad.

Cambio climático empeora dolores de cabeza y derrames

Los problemas neurológicos son más severos con el cambio climático. Foto P.Navarro/Wikipedia

Quienes sufren dolor de cabeza, esclerosis múltiple, párkinson y demencia pueden tener un empeoramiento de los síntomas por un factor no considerado hasta ahora y que cada vez es más notorio: el cambio climático.

Sí, así como lee. Lo sugiere una investigación publicada este mes en Neurology, journal médico de la American Academy of Neurology.. Y hay algo más: se detectó que los derrames pueden ser más prevalente bajo esta nueva condición climática.

Aunque se busca limitar el calentamiento del planeta, ya hay cambios ambientales irreversibles y a medida que el planeta se calienta aumentarán, recordó Andrew Dhawan, miembro de esa Academia. Y ese es un factor que deben ver los neurólogos: anticiparse a cómo cambiarán las enfermedades neurológicas.

La nueva investigación se basó en revisión de estudios publicados sobre cambio climático, polución, temperaturas extremas y enfermedades neurológicas, entre1990 y 2022. Identificaron 354 estudios relevantes en tres categorías, incluyendo289 en el impacto de la contaminación, 38 en clima extremo y temperatura y 37 estudios en enfermedades neuroinfecciosas emergentes. Solo incluyeron estudios en adultos.

Estos resaltan la relación entre variabilidad de las temperaturas y empeoramiento de los síntomas neurológicos, climas calientes e infecciones transmitidas por mosquitos, así como contaminantes del aire y tasa y severidad de las enfermedades cerebrovasculares.

Los eventos de clima extremo y fluctuaciones en la temperatura se asociaron con incidencia y severidad de los derrames, dolores de cabeza pro migraña, hospitalización en pacientes con demencia y empeoramiento de la esclerosis múltiple.

Además se encontró que el cambio climático expende las condiciones favorables para enfermedades neuroinfecciosas emergentes como el virus del Nilo Occidental, la meningitis meningocócica y la encefalitis por picadura de vector.

La revisión también halló que la exposición a contaminantes del aire, en especial los nitratos y el material particulado fino, el PM 2.5, se asocia con incidencia y severidad de derrames, riesgo de demencia, enfermedad de Párkinson y empeoramiento de la esclerosis múltiple.