Bebidas dietéticas sirven para bajar de peso: estudio

Las bebidas con edulcorantes no nutritivos sirven para controlar el peso en personas con obesidad o sobrepeso. Fto Pickpik

Investigadores de la Universidad de Liverpool han completado el que describen como el ensayo controlado aleatorizado más largo y exhaustivo realizado hasta la fecha sobre los refrescos con edulcorantes no nutritivos (ENN).

Los edulcorantes no nutritivos son sustitutos del azúcar bajos en calorías o sin calorías que se utilizan habitualmente en alimentos y bebidas. El estudio, de 104 semanas de duración, reveló que las bebidas con ENN —incluidos los refrescos «light» o de dieta— ofrecían resultados similares a los del agua en cuanto al control del peso a largo plazo.

Los hallazgos, publicados en el British Journal of Nutrition, aportan evidencia clínica a largo plazo sobre bebidas que contienen aspartamo, acesulfamo potásico (acesulfamo-K) y sucralosa. Los investigadores observaron que estas bebidas eran comparables al agua a la hora de favorecer tanto la pérdida de peso como su mantenimiento a largo plazo.

El ensayo SWITCH contó con la participación de 493 adultos con sobrepeso u obesidad que siguieron un programa estructurado de control de peso basado en cambios de comportamiento.

Entre los principales resultados destacan:

-La pérdida de peso fue similar en los grupos que consumían bebidas con ENN y en los que bebían agua tras 104 semanas (-4,8 kg frente a -3,7 kg; diferencia no significativa).

-Ambos grupos mantuvieron la reducción de peso a lo largo de los dos años que duró el estudio, incluido el último año, cuando los participantes ya no recibían asistencia.

-Los participantes de ambos grupos experimentaron una reducción del perímetro de cintura y cadera, así como mejoras en la composición corporal y en diversos biomarcadores metabólicos.

-Los investigadores no hallaron diferencias clínicamente significativas en parámetros como la presión arterial y el colesterol asociadas al consumo a largo plazo de aspartamo, acesulfamo-K o sucralosa en comparación con el agua.

-La ingesta de azúcar disminuyó en ambos grupos, observándose una reducción ligeramente mayor entre los participantes que consumían bebidas con ENN.

El cuerpo funciona mejor con el jugo de naranja

Las propiedades de la naranja ayudan en diversos sistemas corporales para que tengan un funcionamiento mejor. Foto Pixnio

Es una bebida muy popular. A muchos no les puede faltar en el desayuno, otros en la mañana tras hacer ejercicio. El jugo de naranja, cuyos beneficios para la salud se demuestran en diferentes estudios.

Se ha sugerido que un jugo diario puede influenciar vías biológicas relacionadas con inflamación, presión arterial y la forma como el cuerpo maneja el azúcar.

Hay más. Un nuevo estudio mostró que el consumo diario del jugo de naranja se relaciona con cambios en la actividad de miles de genes de las células inmunitarias. Muchos de los genes afectados tienen que ver con el control de la inflamación, la regulación del funcionamiento de los vasos sanguíneos y el moldeamiento de las respuestas metabólicas. hecho que da a los investigadores una posible pista sobre cómo ese jugo se ha asociado con beneficios cardiovasculares en estudios previos.

En esta última investigación se siguió a adultos que bebieron 500 mililitros de jugo puro de naranja pasteurizado durante dos meses. Al final de los 60 días, varios genes conectados con la presión arterial alta y la inflamación eran menos activos.

Los hallazgos ayudan a explicar porqué el juego de naranja puede afectar la salud del corazón en modos que van más allá de su contenido de azúcar. Antes que actuar solo como una fuente de calorías, la bebida parece producir cambios sutiles en sistemas regulatorios que pueden disminuir la inflamación y apoyar vasos sanguíneos más relajados.

Los compuestos naturales en las naranjas, en particular la hesperidina, un flavonoide cítrico conocido por sus efectos antioxidantes y antinflamatorios, parecen influenciar procesos relacionados con la presión arterial alta, el balance del colesterol y la forma como el cuerpo maneja el azúcar.

La respuesta varía según el tamaño corporal. Las personas con más peso tienden a  mostrar mayores cambios en los genes involucrados en el metabolismo de la grasa, mientras que los voluntarios más delgados mostraron mayores efectos en la inflamación.

El estudio apareció en Molecular Nutrition.

Podría no ser buena idea eliminar el azúcar de la dieta

Eliminar por completo el azúcar de la dieta puede generar algunos problemas de salud, como inflamación y desajuste metabólico. Foto Pexels

El consejo común en los consultorios médicos, cuando hay ciertos problemas de salud, es: deje el azúcar. Claro, hay condiciones que pueden ameritarlo, pero veamos el siguiente estudio que trae novedades sobre este asunto tan importante.

Eliminar por completo la sacarosa (azúcar) de la dieta puede ser más dañino de li que se pensaba, de acuerdo con un estudio con modelo animal, presentado en el encuentro anual de la Sociedad Endocrina en Chicago.

El Doctor Rasheed Ahmad lo explicó bien al afirmar que"Eliminar por completo la sacarosa de una dieta baja en grasas puede alterar inesperadamente la salud intestinal y promover inflamación y una disfunción metabólica, resaltando que una nutrición balanceada es más importante que simplemente eliminar el azúcar". El Doctor es jefe del Departamento de Inmunología & Microbiología en el Dasman Diabetes Institute en la ciudad Kuwait.

Allí, científicos investigaron los efectos de una dieta baja en grasas sin sacarosa y una dieta baja en grasas con sacarosa en dos grupos de ratones durante 16 semanas.

Ellos evaluaron la tolerancia a la glucosa, la sensibilidad a la insulina, las hormonas metabólicas en circulación, la microbioma intestinal y la inflamación en colon e hígado.

Los ratones alimentados con la dieta libre de sacarosa desarrollaron un control deficiente a la sacarosa, resistencia a la insulina, desbalance microbiano intestinal,.inflamación intestinal y cambios de hígado graso, a pesar de no tener diferencias significativas en el peso corporal en comparación con los ratones de control.

El Doctor Ahmad dijo que "Los hallazgos sugieren que una remoción copmleta de sacarosa de una dieta baja en grasas puede afectar negativamente la microbiota intestinal y la salud metabólica". El Doctor agregó que "El estudio resalta la importancia de mantener carbohidrato dietarios balanceados para apoyar el intestino y la homeostasis inmune".

(La homeostasis es la capacidad de los organismos vivos para autorregularse y mantener un ambiente interno estable y constante).

El té verde... puede reverdecer la salud

El té verde que puede ayudar en el cuidado de la salud es el natural, no el embotellado ni otro adicionado con sustancias. Foto Wikipedia Commons

Tomar té,pero en particular el té verde, se relaciona con una mejor salud del corazón, metabolismo mejor y menor riesgo de enfermedades crónicas como diabetes y cáncer.

Eso es lo que sugiere un nuevo estudio, que sin embargo encontró una limitante.

¿De qué se trata? De los tés procesados -como esos embotellados y con burbujas- que con frecuencia contienen azúcar y aditivos.Estos cancelan los beneficios.

El té verde proviene de las hojas de la Camelia sinensis y es consumido en el mundo hace siglos, si bien al comienzo se ingería por propósitos medicinales. Hoy es una bebida de consumo diario.

El estudio encontró que los beneficios se obtienen al consumir el producto natural. Este té tiene un alto contenido de polifenoles, especialmente catequinas, que se cree tienen un rol principal en los efectos sobre la salud.

En materia cardiovascular, puede reducir la presión arterial y mejorar los niveles del colesterol. En cuanto a otras dolencias, el estudio, que revisó numerosas investigaciones hechas sobre esta planta, se halló que el consumo regular reduce el riesgo por cualquier causa, reduce las tasas de enfermedades crónicas y disminuye la probabilidad de desarrollar algunos tipos de cáncer.

También tiene un rol en la reducción del peso y el control de la diabetes.

La investigación se publicó en Beverage Plant Research y fue hecha por investigadores en China.

Así dañan el hígado las gaseosas dietéticas

El daño hepático por el consumo moderado o alto de bebidas gaseosas dietéticas puede ser severo. Foto Public Domain

No es un misterio afirmar que las gaseosas o sodas dietéticas no son buenas para la salud, así se vendan y tomen como benéficas. Ahora una nueva investigación agregó otro serio inconveniente de beber con frecuencia ese tipo de productos: aumenta la probabilidad de enfermedades del hígado y de muertes relacionadas con estos problemas.

El estudio siguió a 123788 adultos del UK Biobank (bando de datos del Reino Unido) que no tenían signos de enfermedad hepática al comienzo del estudio. Los hábitos de ingestión de bebidas de los participantes fueron registrados mediante cuestionarios sobre la dieta cada 24 horas.

¿Qué se encontró? Les cuento lo siguiente:

Los individuos que bebían más de 250 gramos de cualquier tipo de bebida gaseosa dietética por día tenían un 60 % de mayor riesgo de desarrollar enfermedad hepática esteatótica asociada a disfunción metabólica -EHEADM-, una condición del hígado, porcentaje que era del 50 % para los que consumían esas bebidas pero endulzadas. Ambos tipos de sodas se asociaron con altos niveles de hígado graso.

Hay más, les digo: las dietéticas se asociaron con un mayor riesgo de muerte por esas causas, que las endulzadas.

Lihe Liu, autor principal del estudio presentado en el congreso de la United European Gastroenterology, comentó que "Nuestro estudio muestra que las LNSSB (gaseosas dietéticas) están en realidad ligadas a un más alto riesgo de EHEADM, incluso en modestas ingestas de una sola lata al día. Estos hallazgos desafían la percepción común de que esas bebidas son inocuas y realzan la necesidad de reconsiderar su rol en la dieta y la salud del hígado, especialmente dado que esa enfermedad es una preocupación de salud global". 

Las razones,, parecen claras. Liu agregó que "Ell alto contenido de azúcar en las sodas endulzadas puede causar picos altos rápidos de la glucosa en la sangre e insulina, promover la ganancia de peso e incrementar los niveles de ácido úrico,, todo lo cual contribuye a la acumulación de grasa en el hígado. Las dietéticas, por su parte, pueden afectar la salud del hígado al alterar la microbioma intestinal, afectando la sensación de llenura, generando antojo de dulces e incluso estimulando la secreción de insulina".

Las moscas aman a los cerveceros

Quienes toman cerveza pueden convertirse en un imán para las moscas, de acuerdo con el nuevo estudio. Foto PxHere

No hay duda de que algunas personas son más dulces para las moscas y hasta en las noches deben aguantar el molesto zumbido y... las picazones, mientras otras no sufren esa impertinencia. ¿Por qué?

Estudios sobre el tema se han hecho muchos. Ahora científicos en Países Bajos hicieron otro en el que hallaron un responsable directo de esa preferencia de las moscas: la cerveza.

Quienes beben cerveza son preferidos por esos insectos, concluyó la investigación de los científicos de Radboud University Nijmegen.

Fue una muestra pequeña, 500 personas, pero los resultados son interesantes. Al comienzo estos individuos respondieron un cuestionario sobre asuntos como el aseo, dieta y comportamiento en el festival de música en el cual se hizo el experimento. Llevaron miles de moscas Anopheles. Debían meter el brazo en una caja especialmente diseñada. Los mosquitos podían olerlos, pero no morderlos. La caja tenía pequeños huecos por donde podían olerlos.

Una videocámara captó cuántos insectos aterrizaban en el brazo de los voluntarios en comparación con un dispositivo con azúcar al atro lado de la caja.

Los participantes que tomaron cerveza en el festival fueron 1.35veces más atractivos a las moscas que aquellos que no tomaron esa bebida. Se encontró además algo sorprendente: esos insectos también buscaban personas que habían dormido la noche anterior con alguien. Evitaron a los recién bañados y a quienes usaban protector solar.

Es decir, beber cerveza y dormir con alguien son placeres humanos que también prefieren las moscas.

El estudio se colgó en el sitio preimpresión bioRív.

¿Bebidas energizantes aumentan riesgo de suicidio?

Por alguna razón, las bebidas energizantes pueden relacionarse con una ideación suicida mucho más alta. Foto Wikipedia Commons

Qué diferencia entre el café y las bebidas energéticas, de acuerdo con un estudio nuevo, un metanálisis que incluyó más de 1 500 000 participantes, cuyo resultado genera preocupación.

El metanálisis sugiere que el café y las bebidas energéticas tienen efectos opuestos. El alto consumo de café -más de 60 pocillos por mes- se relacionó con una significativa reducción de los intentos de suicidio, tal vez por sus propiedades estimulantes.

El otro lado de la moneda: cada lata de bebida energizante que se ingiera, así una al mes, aumentó el riesgo de pensamientos suicidas e intentos, con un efecto dosis-dependencia que puede triplicar el riesgo  si se consume en altas cantidades.

El estudio deduce que esa diferencia puede deberse a la presencia de otros ingredientes psicoactivos en las bebidas energizantes -como taurina, guaraná y ginseng- junto con el alto contenido de azúcar, que puede desencadenar ansiedad y estados de ánimo cambiantes, en particular en los hombres jóvenes, que son sus principales consumidores.

El psiquiatra especializado en adicciones, Guillaume Davido, en diálogo con Medscape francés, dijo que los resultados son llamativos: los intentos de suicidio fueron 30 % menos entre los bebedores de café en comparación con los consumidores de aquellas bebidas.

El experto, quien no participó en el estudio, expresó que no es sorprendente que las bebidas energizantes estén relacionadas con un mayor riesgo de suicidio, en cuanto su consumo se asocia con comorbilidades más adictivas y psiquiátricas. Además, en parte se explicaría porque ese consumo a veces ocurre en actividades de vida riesgosas.

El investigador también notó las sorprendentes diferencias entre los efectos de la cafeína, protectora al tomar café, pero no en las bebidas energizantes, tal vez porque está en mayor cantidad en estas. Por eso, consumir mucho café también puede ser contraproducente.

Dos cafés al día reducen riesgo de muerte, pero...

La moderación en la ingestión de café parece tener beneficios si además se toma con poco o nada azúcar y leche o crema. Foto Pexels

Cada persona tiene su ritual para tomar café. Con azúcar, sin él, con leche, con crema, bien negro o muy suave. Ahora un nuevo estudio sugiere cómo beneficia más para reducir el riesgo de mortalidad por cualquier causa.

Y el riesgo cambia en función del azúcar o endulzantes y la grasa saturada añadida. Negro como que parece mejor.

La investigación, en Tufts University, fue publicada en The Journal of Nutrition, determinó que tomar uno dos pocillos de café cafeinado cada día reduce el riesgo de muerte por todas las causas y de enfermedad cardiovascular. El café negro con bajos niveles de azúcar añadida y de grasa saturada se asoció con un 14 % de menor riesgo en comparación con no tomar café. También desaparecía el beneficio si se ingería con mucha azúcar y mucha grasa agregada.

Fang Fang Zhang, senior autor, explicó que "Los beneficios saludables del café pueden ser atribuidos a sus compuestos bioactivos, pero nuestros resultados sugieren que la adición de azúcar o grasa saturada puede reducir los beneficios sobre la mortalidad".

El estudio analizó datos de nueve ciclos de una encuesta nacional de nutrición en Estados Unidos, de 1999 a 2018, que tiene una muestra de 46 000 adultos de más de 20 años de edad.

El estudio halló que tomar un pocillo de café por día se asociaba con 16 % de reducción del riesgo de mortalidad y tomar 2 a 3 pocillos con un 17 %. Ingerir más de tres pocillos diarios no tenía beneficio adicional. Pero el vínculo entre café y un bajo riesgo de enfermedad cardiovascular era menos fuerte mientras más café se tomaba.

El estudio no encontró asociaciones entre el consumo de café y la mortalidad por cáncer.

El estudio tiene una limitación: los datos fueron reportados por los mismos participantes.

Sí hay 13 maneras de reducir el riesgo de demencia

Cerca de la mitad de los casos de demencia se pueden eliminar o postergar con una serie de medidas de tipo individual y gubernamental. Imagen PxHere

Sí se puede intervenir, contrario a lo que muchos creen. No hay que esperar a que aparezca la demencia y sentir que todo está perdido. A prevenir es el llamado, porque la Comisión Lancet acaba de actualizar los factores de riesgo asociados con la demencia, que pueden ser modificados con acciones gubernamentales y por las personas mismas.

Con estas 14 recomendaciones se pueden prevenir o dilatar la mitad de los casos de demencia, aún a sabiendas de que las personas en todo el mundo hoy viven más años y se espera que el número de personas con demencia crezca de modo notable.

La Comisión agregó dos nuevos factores de riesgo a a los 12 que había presentado hace cuatro años en su segundo informe.

Estos factores, son, les informo:

Tener colesterol malo hacia los 40 años de edad y presentar pérdida de vida ya en la vejez. Se estima que 7 % de los casos de demencia se deben al primer factor y 2 % al segundo.

Los 12 factores que se habían establecido y que se mantienen son:

Niveles bajos de educación;

Trastornos auditivos;

Presión arterial alta;

Fumar;

Depresión;

Obesidad;

Inactividad física;

Diabetes;

Consumo excesivo de alcohol;

Lesiones traumáticas del cerebro;

Contaminación del aire;

Aislamiento social.

La Comisión, integrada por 27 expertos mundiales en demencia, reveló que la mayor proporción de personas desarrollando demencia en la población mundial se debe a problemas auditivos y colesterol alto, con 7 % de los casos cada uno, seguido por bajo nivel educativo y aislamiento social con 5 % de los casos globales.

Para reducir los riesgos, la Comisión recomienda 13 acciones:

Proveer a todos los niños con una buena educación;

Hacer que las ayudas auditivas estén disponibles para todos los que tengan pérdida auditiva y a la vez reducir la exposición al ruido nocivo;

Detectar y tratar el colesterol alto hacia los 40 años de edad;

Hacer que los exámenes de la visión estén disponibles para todos;

Tratar la depresión de modo efectivo;

Usar cascos en deportes de contacto o en bicicletas y motos;

Priorizar ambientes de apoyo comunitarios para aumentar el contacto social;

Reducir la exposición al aire contaminado a través de políticas estrictas de aire limpio;

Expandir medidas para reducir el hábito de fumar;

Reducir el contenido de azúcar y de salen alimentos vendidos en tiendas y restaurantes.

Concluyo con esta declaración:

El profesor Gill Livingston, líder de la Comisión y profesor en University College London, Reino Unido, indicó que "Estilos de vida que involucren el ejercicio regular, no fumar, actividades cognitivas en la edad media (incluyendo educación fuera de lo formal) y evitar el exceso de alcohol no solo reduce el riesgo de demencia, sino que la puede frenar. Así, si la persona desarrolla demencia, es más probable que viva menos años con ella". Luego agregó que "Esto tiene grandes implicaciones para la calidad de vida para los individuos así como beneficios en el ahorro de costos para las sociedades".

Nota: con datos del sistema Alpha Galileo.

Hallan sustancia que hace que nos decidamos a hacer ejercicio

Una joven en calentamiento para trotar. En la decisión sobre hacer ejercicio o no, hay sustancias involucradas en nuestro cerebro. Foto Public Domain Pictures 

La situación es bien común. Creo que a casi todos nos ha sucedido: ¿hacemos ejercicio o... mejor no y nos comemos un postre y tomamos un café? Sí o no, la disyuntiva que tiene lugar en el cerebro cuando se trata de tomar una decisión sobre este caso.

De hecho, es uno de los propósitos de cada año que más fracasan: este año sí hago ejercicio. Y científicos en ETH Zurich parecen haber hallado al responsable de que se decida por el ejercicio o no.

Les explico: Descifraron qué químico y cuáles neuronas median en la decisión.

Y hay más:

Pero respondamos de una la inquietud: los responsables son la sustancia mensajera orexina y las neuronas que la producen.

Se sostenía que en esta decisión estaban implicadas otras sustancias como la serotonina y la dopamina, que fueron halladas hace mucho tiempo. La orexina es de hallazgo reciente.

"En neurociencias, la dopamina es una explicación popular de porqué elegimos hacer unas cosas y evitamos otras", explicó Denis Burdakov, profesor en aquella institución, pero "Nuestro conocimiento actual acerca de la dopamina no explica con facilidad porqué decidimos ejercitarnos en vez de comer", y eso se debe a que "Nuestro cerebro libera dopamina tanto cuando comemos como cuando nos ejercitamos, lo que no explica porqué elegimos una sobre la otra".

Para averiguar qué sustancia estaba implicada, los investigadores ingeniaron un experimento con ratones, que tenían para elegir una entre ocho opciones en pruebas de diez minutos, opciones entre las que estaba una rueda donde podían correr y una barra de dulce que también les gusta (como a nosotros porque contiene mucho azúcar, grasa y sabe bien).

Prosigo:

Había ratones normales y un grupo al que se le había bloqueado la orexina. Si se les ofrecía solo una opción de aquellas, no había diferencia. Pero cuando se les daban las dos al tiempo el asunto cambiaba.

El científico Burdakov comentó que "Esto significa que el rol primario del sistema orexina no es controlar cuánto se mueven o comen los ratones". ¿Entonces? Agregó que "Más bien, parece que es central a hacer una decisión entre una y otra (opción), cuando ambas están disponibles".

Es que cuando no tenían intacto el sistema orexina la decisión se inclinaba hacia comer la barra con el dulce.

¿Qué seguirá?

Esperen les cuento:

Se trata de validar en humanos los hallazgos, que pueden ser similares pues las funciones cerebrales son prácticamente las mismas en ambas especies. Para eso a las personas se les suministraría una droga que bloquea la orexina, que está autorizada para el insomnio, o examinar pacientes que sufren de narcolepsia, uno en  2000, que por razones genéticas tienen el sistema restringido.

De confirmarse, ¿Qué sigue?

No sería descabellado pensar en ofrecer una solución, para que hagan ejercicio, a quienes tienen alterada la orexina. 

El estudio fue publicado en Nature Neuroscience.

Este edulcorante es el mejor aceptado por el cerebro

 

El uso de edulcorantes viene en auge por los problemas de obesidad y las enfermedades relacionadas con esta condición. Foto Wikipedia Commons

Por el aumento de la obesidad y de la diabetes, como prevención, por comer más sano muchas personas se enfrentan a una situación si no son capaces de dejar el sabor dulce agregado a algunos productos, como bebidas: ¿cuál endulzante es mejor?

Pues bueno, de sabores cada quién tiene sus preferencias, pero hay un hecho nuevo: un estudio de investigadores de la University of Shanghai for Science and Technology, la Academia China de Ciencias y otras instituciones se dieron ala tarea de entender qué pasa en el cerebro de ratones cuando se les suministran distintos tipos de endulzantes. La investigación fue publicada en Neuroscience Research.

¿Qué fue lo que encontraron? Que la respuesta de las neuronas a la sacarosa y a la estevia es similar, hecho que sugiere que no solo es más agradable sino un saludable sustituto del azúcar.

"La obesidad es un tema significativo en todo el mundo, y el uso de endulzantes como sustitutos para la sacarosa es una tendencia actual en la industria de alimentos", dijo el coautor, Yingjie Zhu, citado por Medical Xpress. "Aunque todos tienen dulzor, muchos sustitutos del azúcar tienen diferencias notorias comparados con la sacarosa cuando se consumen. Por lo tanto, nuestra idea inicial era investigar si habría una región específica del cerebro en el sistema nervioso central que podía reflejar las diferencias entre esos sustitutos y la sacarosa en tiempo real".

La estevia es un sustituto que es muy dulce pero tiene menos calorías y efectos mínimos en los niveles de glucosa en la sangre. La idea era ver cómo respondía al cerebro de los ratones luego de consumir azúcar, estevia y otros endulzantes.

Así se trabajó con ratones con seis tipos de dietas durante seis semanas, en las que a un grupo se les daba una mezcla como control y al otro altas cantidades de estevia, azúcar, xilitol, glicirricina o mogrósidos.

 Se registró la actividad de las neuronas en el núcleo paraventricular del tálamo en tiempo real. Y fue así como se encontró que la estevia inducía en esa región del cerebro una actividad más parecida a la de la sacarosa.

Nota: no sobra decir que hay muchos estudios que, en cuanto a los beneficios o problemas para la salud, dan resultados mixtos sobre los edulcorantes. Unos sugieren que hay unos mejores, otros los descalifican a todos.

¿En qué orden se deben ingerir los alimentos?

Cierto orden en la forma como se consumen los alimentos de traer beneficios, mucho más si se tiene diabetes tipo 2 o prediabetes. Foto Pexels

Parece una tontería, pero en ciertos casos no lo es. ¿En qué orden comer los alimentos? Pues cada quién tiene sus costumbres, mas en ciertas condiciones de salud parece que puede ser conveniente seguir un orden. Al menos lo han sugerido algunos estudios.

Una revisión de 11 estudios reveló que quienes consumen al final los alimentos ricos en carbohidratos, después de las verduras y las proteínas, tenían niveles de azúcar en la sangre mucho más bajos que cuando los consumían de primeros.

Otro estudi, pero con apenas 15 personas dio resultados similares. Se les pidió que comieran pollo a la parrilla sin piel, en salada y pan ciabatta en tres órdenes distintos tres días diferentes. Midieron el azúcar en la sangre antes de comer,  y cada 30 minutos durante tres horas. Descubrieron que cuando se consumía primero el pollo y la ensalada los picos de azúcar en la sangre eran 46 % más reducidos que cuando comían primero el pan.

No se sabe porqué sucede. Tal vez porque al ingerir primero grasas, fibra y proteína se retrasa el vaciado del estómago y eso haría más lenta la absorción de azúcares.

Para una experta en diabetes de la Asociación Estadounidense de Diabetes, Barbara Eichorst, citada por The New York Times, tiene sentido comer primero verduras y proteínas en casos de diabetes tipo 2 o prediabetes.

Este orden no es necesario para todas las personas, aunque como proteínas, grasas y verduras tardan más en digerirse dejar los carbohidratos para el final puede ayudar a sentirse más saciado por más tiempo.

Comer de este modo, también, puede ayudar a estimular la hormona de la saciedad, GLP-1, que indica al cerebro que no se tiene hambre.

Comer primero las verduras o las proteínas puede hacer que se sienta menos pereza tras las comidas. Y podría sentirse saciedad, haciendo que se ingieran menos carbohidratos.

Nota: con datos de The New York times

Detectan la huella química del deseo entre personas

La dopamina media  para mantener el vínculo con la persona amada, que ha dejado su huella química en el cerebro. Foto Flickr

En un artículo en Current Biology, científicos de CU Boulder en Estados Unidos, explicaron cuál es el mecanismo detrás del deseo romántico en las personas.

El trabajo fue realizado con topillos de la pradera, que están entre el 3 al 5 % de los mamíferos que son monógamos, comparten hogar, levantan juntos la cría y experimentan cierta tristeza cuando muere la pareja.

¿Qué encontraron? Que esa hormona detrás de los antojos y centro de recompensas como cuando se trata del azúcar, nicotina y otras sustancias es la que responde por las ansias de estar con la persona amada: la dopamina. Cuando se trata de ese encuentro con aquella persona pareciera que sale a chorros, pero cuando se trata de encontrarse solo con un conocido como que apenas gotea.

La dopamina, entonces, tiene un rol crítico para mantener el amor vivo.

"Como humanos, nuestro mundo social entero está definido básicamente por distintos grados de deseo selectivo para interactuar con diferentes personas, si es su pareja romántica o sus amigos más cercanos", explicó Zoe Donaldson, autor senior. "Este estudio sugiere que ciertas personas dejan una huella química única en nuestro cerebro que nos hace mantener esos vínculos en el tiempo".

Para el estudio utilizaron neuroimágenes de última tecnología para medir en tiempo real qué sucede en el cerebro de aquellos roedores cuando intentan estar con su pareja. El topo tenía que presionar para abrir una puerta hacia el sitio donde estaba su pareja. En otro ensayo debía saltar un obstáculo para reunirse.

Mientras esto sucedía se medía segundo a segundo la actividad en el núcleus accumbes, región cerebral responsable de la motivación en humanos para obtener recompensas, desde tomar agua a comer o abusar de drogas. Cada momento el sensor detectaba el brote de dopamina. Cuando al otro lado de la pared estaba la pareja, manaba mucha hormona, pero si era solo otro topo emanaba poca.

En otra parte del estudio se separaban las parejas durante semanas, toda una vida en la corta vida de los topillos. Cuando se reunían, ya no se reconocían, eran indiferentes. Su cerebro, parece, se había reseteado, una posible señal de que el cerebro tiene un mecanismo inherente para protegernos de un amor no correspondido o que se ha terminado.

No se fije en calorías, fíjese en los ultraprocesados: experta

Los ultraprocesados constituyen hoy parte de la dieta de la mayoría de familias. Foto Picryl

Si quiere mejorar su salud, cuide la dieta y al cuidar la dieta, cuide que no contenga alimentos ultraprocesados, de acuerdo con el consenso científico.

En vez de enfocarse en calorías y macronutientes, advierte Alexandra DiFeliceantonio, profesora del Fralin Biomedical Research Institute, analice cómo los alimentos que come han sido modificados física y químicamente.

Es más fácil decirlo que hacerlo, porque los alimentos procesados ya son parte de la dieta en casi todos, sino todos los países del mundo, alimentos que no son tan caros y que pueden durar mucho en los estantes. En países como Estados Unidos, por ejemplo, constituyen hasta 58 % de las calorías que consumen las personas.

Así que lo mejor es saber cómo identificarlos. En Brasil, científicos de la Universidad de Sao Paulo crearon la clasificación Nova para ayudar a las personas a reconocerlos. Los ultraprocesados carecen de fibra e incluyen una cantidad de azúcar, sal y grasas adicionadas y en sus etiquetas de nutrición incluyen una cantidad irreconocible de ingredientes.

Al elegir los alimentos las personas tienden a centrarse en las calorías y en los macronutrientes, pero una dieta alta en ultraprocesados está asociada con mayor riesgo de diabetes, cáncer y mortalidad por cualquier causa. "Comemos cosas que nos duelen", dice DeFeliceantonio.

Hay lago más: los alimentos ultraprocesados comparten las mismas calidades adictivas que el tabaco y otras sustancias, dice la neurocientífica. "Ciertos tipos de alimentos afectan el cerebro en un modo similar al abuso de drogas. Han sido diseñados para saber delicioso". Esto lleva a que las personas pierdan e control sobre su ingestión y siempre los busquen, aparte de que pueden generar problemas como el síndrome de abstinencia.

"Si usted está dejando de beber, no va a un bar, pero no puede dejar de comer", remata.

Nota: de acuerdo con una información de la Universidad Javeriana de Bogotá, Colombia, los ultraprocesados son esos alimentos que se elaboran con fórmulas industriales de ingredientes que se someten a métodos físicos, químicos y biológicos para su producción.. Son alimentos cuyo estado natural ha sido alterado al transformarlos y mezclarlos con otros comestibles, añadirles sal, azúcar, grasas o aditivos como colorantes, saborizantes y resaltadores de sabor.

Descubren porqué a los gatos les gusta tanto el atún

Los gatos, a diferencia de lo que sucede con el dulce, tienen genes activos para el sabor umami, que les encanta. Foto T. Gamo/Flickr

Con el solo olor casi todos se desesperan. Les encanta. Pero ¿por qué? Una investigación acaba de revelar el secreto de porqué a los gatos les encanta el atún.

El estudio, publicado en el journal Chemical Sense encontró que los gatos, como los humanos, usan los receptores del gusto para detectar el umami, uno de los sabores básicos junto al dulce, lo salado, lo amargo, lo ácido. Pero a diferencia de los receptores que tenemos nosotros, los de los gatos se enlazan con dos químicos que se encuentran en altas concentraciones en el atún.

Estos químicos aumentan la experiencia del umami para ellos, por lo que tanto prefieren comerlo en latas como en snacks que lo contienen.

El umami es el que da a la comida el sabor de la carne, de ahí que los gatos como carnívoros gusten tanto de él.

Estudios anteriores a este han mostrado que las preferencias de los gatos en cuanto a los sabores difieren significativamente de las humanas. Se sabe que son ambivalentes frente al azúcar, ni lo prefieren y muchas veces tampoco lo rechazan porque no tienen los receptores específicos para saborearlo: el gen para este sabor no funciona en ellos.

Expertos sugieren que los gatos perdieron la capacidad de saborear los carbohidratos y el dulce porque estos macronutrientes no son esenciales para su supervivencia.

Del mismo modo, los gatos tienen menos receptores que los humanos para el sabor amargo, por la misma razón: no es fundamental para su supervivencia, a diferencia de herbívoros y omnívoros que los necesitan para distinguir las plantas tóxicas.

"Desde que se descubrió que los gatos no tienen un receptor activo para saborear el dulce, nos preguntábamos a qué responderían entonces", explicó Scott McGrane, experto en la ciencia de los sentidos en Waltham Petcare Science Institute, citado por Live Science.

Junto a sus colaboradores encontraron un gen relacionado con el umami en las papilas gustativas, Tas1r1, el Tas1r3 ya se conocía. Actúan juntos para detectar ese sabor, aunque de modo diferente a como lo hacen en los humanos.

El hallazgo fue confirmado con experimentos con 25 gatos. Puede, además, tener utilidad para la formulación de alimentos que les gusten y para productos farmacéuticos, de modo que los acepten con mayor facilidad.

Reviven animal que durmió durante 46 000 años

Descripción del lugar e imagen del nemátodo recuperado y resucitado. Foto P. Gnetics

Científicos recuperaron y reanimaron un nemátodo del permafrost de Siberia, que estuvo en estado latente durante 46 000 años y publicaron su estudio en Plos Genetics, pues también lo compararon con los gusanos C. elegans actuales.

El logro fue liderado por Anastasia Shatilovich, del Institute of Physiochemical and Biological Problems in Soil Science RAS en Rusia, Vamshidhar Gade y Max Planck Institutefor MolecularCell Biology and Genetics en Alemania, y colegas.

Algunos animales, como los rotíferos, los tartígrados y los nemátodos pueden sobrevivir en condiciones extremas al entrar en un estado latente conocido como criptobiosis.

Los individuos fueron reanimados de unas muestras recogidas de un agujero fosilizado en depósitos en el Ártico nororiental. Los análisis de radiocarbono del hueco revelaron que esos depósitos congelados, a 40 metros bajo la superficie, no se habían derretido desde el Pleistoceno tardío, entre hace45 839 y 47 769 años.

Mediante secuenciación genómica y análisis filogenético de la relación con las especies modernas determinaron que pertenece a una especie no descrita antes, Panagrolaimus kolymaensis. Compararonel genoma con el del C. elegans e identificaron genes en común involucrados en la criptobiosis. Medio disecados en laboratorio aumentaron la producción de un tipo de azúcar, trehalosa, que les puede ayudar a sobrevivir en condiciones extremas de disecación y congelamiento.

Al probar su capacidad para resistir esos ambientes encontraron, con una disecación leve, que podía sobrevivir a -80° Celsius.

Para los autores, las fluctuaciones en el ambiente determinan el tiempo que un organismo puede permanecer en un estado de criptobiosis.

El estudio genera inquietudes sobre la cantidad de animales de distintas especies que se encuentran en estado latente en el permafrost siberiano, así como bacterias (se han extraído varias de allí) y si con el calentamiento global y el derretimiento del permafrost podrían generar alguna inquietud para la salud humana.

A muchos animales también les gusta el alcohol

Los monos son buenos dispersores de semillas en las selvas de Costa Rica. Y parece que si las frutas contienen alcohol, más las buscan. Foto Wikipedia

A los animales también les gusta... emborracharse. Bueno tal vez no tanto como eso, pero sí tomarse sus 'traguitos' de alcohol. 

En un estudio publicado en Proceedings otthe Royal Society B, investigadores de University of Calgary, University of Exeter, Collegue of Central Florida y Área de Conservación Guanacaste mostraron que aquellos dispersores de semillas dispersan más aquellas de frutos que han sufrido e proceso natural de fermentación y contienen alcohol.

Estudios previos han demostrado que las plantas han desarrollado una amplia variedad de adaptaciones para promover la dispersión, que es lo que asegura la continuidad de la especie. Desde árboles que producen semillas tipo helicóptero a aquellas que las eyectan, las plantas logran con la dispersión evitar la competencia por los recursos entre las del mismo tipo.

En el nuevo estudio los investigadores estudiaron la posibilidad de la seducción del alcohol como medio de dispersión de plantas con frutas en Costa Rica.

Las frutas no producen alcohol por su cuenta, sino diferentes tipos de azúcares que atraen hongos, los cuales fermentan el azúcar y generan alcohol. El contenido de este en las frutas puede ser un medio de dispersión al seducir a animales a ingerirlas y luego expulsar las semillas en las heces.

Para probarlo, recorrieron selva tropical en Costa Rica recogiendo frutas, algunas de las plantas otras del suelo. En laboratorio las examinaron y solo incluyeron las que son dispersadas por mamíferos (como murciélagos, primates,  roedores y ungulados) y que estaban maduras.

Encontraron que 78 % de las frutas que recolectaron tenían niveles detectables de alcohol. Hallaron además un patrón: aquellas frutas que contenían más alcohol tendían a estar más ampliamente dispersadas  que aquellas con niveles más bajos.

El contenido, entonces, parece promover una amplia dispersión.

No quedó endulzante con cabeza: todos son malos

Todos los endulzantes artificiales pueden derivar en enfermedades: OMS. Foto Flickr

No se salvó ninguno. Todos los endulzantes artificiales, consumidos de manera continua, son malos para la salud, advirtió un nuevo pronunciamiento de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que hasta ahora consideraba que no eran nocivos.

Pero sí. El organismo indicó que no solo no reducen el peso sino que pueden desencadenar enfermedades serias como diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y conducir a la muerte.

La recomendación se basó en una revisión sistemática de la evidencia disponible que sugiere que el uso de los endulzantes sin azúcar no confieren ningún beneficio a largo plazo como reducir la grasa corporal en niños y adultos.

"Remplazar los azúcares libres con los endulzantes no ayuda a controlar el peso en el largo plazo. Las personas necesitan considerar otras maneras de reducir la ingestión de azúcares libres, como consumir alimentos con azúcares naturales como frutas, bebidas no endulzadas y bebidas", dijo  Francesco Branca, director de Nutrición y Seguridad de Alimentos de la OMS. "Los endulzantes distintos al azúcar no son factores dietéticos esenciales y no tienen valor nutricional. Las personas deberían reducir el dulce de la dieta también, comenzando temprano en su vida, para mejorar su salud".

La recomendación aplica para todo el mundo, excepto para individuos con diabetes pre existente e incluye todos los endulzantes sintéticos y naturales y los procesados que no son clasificados como azúcares que se encuentran en alimentos y bebidas manufacturados , o vendidos para ser adicionados a esos productos: acesulfame K, aspartame, advantame, cyclamates, neotame, sacarina, sucralosa, estevia y derivados de la estevia.

Tampoco aplica pata productos de higiene y cuidado personal como las pastas dentífricas,  cremas para la miel y medicaciones, o los azúcares bajos en calorías y azúcares alcohólicos, que son todos azúcares o derivados con calorías y por ende no son endulzantes.

Mal estado de la boca puede afectar el corazón

La mala higiene bucal incide en enfermedades de otras partes del cuerpo. Foto Pexels

Lo que sucede en la boca puede repercutir en otras partes del cuerpo. De hace tiempo se sabe que la enfermedad periodontal puede afectar otras partes del cuerpo. Se ha vinculado con enfermedad respiratoria, artritis reumatoidea, enfermedad coronaria y también afecta el control del azúcar en la sangre.

No solo afecta la boca porque puede generar muy mal aliento, sino sangrado de las encías y pérdida de piezas dentales. Ahora un estudio agrega otro problema que puede surgir a partir de la periodontitis: las arritmias.

Un grupo encontró relación entre ese problema dental y cicatrices en un apéndice del corazón, situación que puede derivar en latidos irregulares, una condición conocida como fibrilación atrial. El hallazgo se hizo en un estudio con 76 pacientes y fue publicado en JACC: Clinical Electrophysiology.

Las arritmias son un trastorno de la frecuencia cardiaca. El corazón puede latir muy rápido (taquicardia) o demasiado lento (braquicardia). Y aunque no necesariamente causan daño, puede ser una señal de otros problemas cardiacos o un peligro para la salud, de acuerdo con el sitio médico Medline Plus.

El estudio citado demostró que la enfermedad periodontal puede agravar la fibrosis atrial y puede ser un factor de riesgo modificable para la fibrilación atrial. Manejando otros factores como tabaco, alcohol, niveles de ejercicio y peso el control periodontal podría favorecer el manejo de esa fibrilación.

Vale advertir que el estudio no estableció una relación causal, indicando que aunque la periodontitis y la fibrosis atrial parecen conectadas, no existe la total seguridad de que una conduce a la otra. Para eso se necesitarán más estudios.

Investigadores eligen cuáles son las dos mejores dietas

Las dietas fortalecen la ingestión de vegetales, frutas y pescado, menos sal, grasas y azúcares añadidos. Foto Wikipedia

Cualquiera recomienda una dieta. Abundan, unas más efectivas que otras, unas más saludables. En una evaluación de ellas, hubo dos que obtuvieron cinco números 1 en el US& World Reports2023.

El Instituto Nacional del Corazón, el Pulmón y la Sangre de Estados Unidos, parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) las evaluó y obtuvieron el mayor puntaje para mejores dietas para el corazón, mejores dietas para la diabetes, mejores para los huesos y coyunturas. También fueron primeras en las dietas más fáciles de seguir y en la categoría más amigables para la familia.

¿Cuáles fueron las dos ganadoras? La DASH y la TLC. Es decir, Dietary Approaches to Stop Hypertension y Therapeutic Lifstyles Changes.

Pero, ¿en qué consiste cada una?

DASH es un plan de comida a largo plazo que enfatiza los vegetales, frutas y granos integrales e incluye productos libres de grasas o lácteos bajos en grasa, pescado, carnes magras y pollo, frisoles, nueces y aceites vegetales. Limita los alimentos altos en grasa saturada, aceites tropicales, sal y aquellos con azúcar adicionada.

Estudios han mostrado que incrementando la proteína, la fibra y los minerales, tales como potasio, calcio y magnesio, las personas pueden reducir su presión sanguínea en 3 a 20 puntos en unas pocas semanas o meses, con el mayor beneficio al limitar la sala unos 1150 miligramos /día.

La TLC extiende la DASH ayudando a  las personas a comer más esteroles vegetales, tales como granos integrales, vegetales y frutas; limita las grasas saturadas y trans y el colesterol; alcanza y mantiene un peso saludable y hace ejercicio regularmente de al menos 30 minutos la mayoría de días.

Los estudios han demostrado que TLC puede reducir los niveles de la lipoproteína de baja densidad (LDL)de 20% a 30 % en personas con LDL alto o muy alto.