65 millones de personas quedaron con long-covid

El covid largo es una condición real que afecta a millones de personas. Foto Wikipedia Commons

En casi todas las regiones del mundo el Covid-19 se estabilizó o mermó y aunque hay quienes dudan de las secuelas estas quedan en muchos de quienes se contagiaron. Una nueva investigación reportó que al menos 65 millones de personas en el mundo que fueron infectadas quedaron con lo que se denomina 'long covid'. Todavía sufren las consecuencias así se han enfermado hace meses o uno o dos años.

Se denomina así a la condición en la cual varios síntomas persisten más de 12 semanas después de la infección inicial. Y aunque esos síntomas pueden variar, entre los más comunes figuran una fatiga severa, alteración cerebral y disfunción del sistema nervioso, así cómo náuseas y problemas en la respiración.

La cifra sugiere que se debe repensar la actitud frente al Covid-19. Muchos no creen que puedan persistir esos síntomas ni que haya malestar alguno pasado el tiempo.

Por ejemplo, un análisis del Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos que incluyó 150 000 personas mostró que tienen un riesgo aumentado de enfermedades cardiovasculares como fallas cardiacas y derrames, sin importar cuán seria haya sido la infección inicial.

Los investigadores del estudio, publicado en Nature Reviews Microbiology,  creen que hay similitudes grandes entre el long covid y algunas condiciones crónicas, tales como enfecalomielitis miálgica, síndrome de fatiga crónica y disautonomía, una alteración del sistema nervioso autónomo.

Cerca de la mitad de las personas que tienen long covid cumplen los criterios para aquellas condiciones. Y una de las inquietudes es que los pacientes tienen pocas opciones de tratamiento.

Los médicos deberían creerles a los pacientes que dicen que experimentan long covid. "Long covid no es alguna cosa misteriosa que usted puede decir que es psicosomática. Es una enfermedad clara con una afectación bioquímica y celular.

Otro hallazgo clave del estudio es que aquellos con long covid menudo tienen niveles de células T agotadas o reducidas, esas células sanguíneas blancas involucradas en la respuesta inmunitaria hacia antígenos.

Detectan porqué el trabajo mental intenso genera fatiga

Quienes tienen una alta y prolongada exigencia cerebral en su trabajo desarrollan al final fatiga cognitiva. Foto Wikipedia Commons

Trabajar cansa, pero pensar mucho sí que es cierto. Ese deseo, tras una intensa jornada de trabajo, de llegar a casa y tirarse en un sofá o en la cama es una respuesta fisiológica al demandante trabajo mental, de acuerdo con una nueva investigación.

El estudio relaciona la fatiga con cambios en el metabolismo cerebral y fue publicado en Current Biology.

Los investigadores encontraron que participantes que pasaban más de seis horas trabajando en una tarea tediosa y mentalmente demandante tenían niveles más altos de glutamato, una molécula importante en el cerebro. Demasiado glutamato puede alterar la función del cerebro, mientras que un descanso adecuado ayuda a restaurar los niveles adecuados.

Además se encontró otro hecho llamativo. Esas personas que trabajaron muy duro eran más dados que aquellos que tuvieron asignaciones más suaves, a optar por recompensas financieras fáciles de corto plazo y de poco valor en vez de otras con más réditos que exigen un mayor esfuerzo.

Este es un avance en relacionarla fatiga cognitiva con el neurometabolismo, pero se requerirán más estudios para establecer un vínculo causal entre el sentimiento de estar exhausto y los cambios metabólicos en el cerebro, dijo Carmen Sandi, investigadora, citada por Nature.

Estudios previos han demostrado los efectos del agotamiento mental en parámetros fisiológicos como la variabilidad de la frecuencia cardiaca y el flujo sanguíneo, cambios pequeños.

Entonces científicos quisieron ver si la fatiga cognitiva tenía que ver con cambios metabólicos en el cerebro y para ello reclutaron 40 participantes y les asignaron a 24 tareas retadoras, como ver letras que aparecían en una pantalla cada 1,6 segundos y documentar cuando veían una que había aparecido tres letras antes.

Usaron espectroscopia de resonancia magnética para medir los niveles de glutamato en la corteza prefrontal lateral, sede del control cognitivo, esa parte del cerebro que permtie a las personas suprimir sus impulsos.

Fue así como encontraron niveles altos de la molécula en quienes tuvieron una mayor exigencia mental y pre4sentaban fatiga.

Conozca cuando alguien con Covid-19 es más infeccioso

Los primeros cinco días de síntomas son los más contagiosos. Foto Wikimedia

Avanza la Covid-19 en muchas regiones, La mascarilla, bien usada, ayuda a reducir los contagios. Pero ¿cómo y cuándo una persona puede contagiar a otra?

No siempre se logra identificar a quien porta el coronavirus. Los síntomas, además, pueden diferir: dolor de cabeza o muscular, fatiga, fiebre, tos o dificultad para respirar. No todos presentan los mismos síntomas.

Un estudio publicado en The Lancet Microbe estudió cómo es el contagio. En él se analizaron la carga viral (cantidad del virus), la permanencia del virus y el aislamiento del virus (el mejor indicador de si alguien es contagioso).

¿Qué se encontró?

Los investigadores hallaron que la carga viral adquiere su pico en la garganta y nariz (principal medio de transmisión) muy pronto en la enfermedad, particularmente del día primero de los síntomas al quinto, incluso en personas con pocas manifestaciones.

El material genético del virus se puede detectar en la garganta durante varias semanas. Pero ningún virus vivo se halló en las muestras después de los 9 días de los síntomas. Aunque algunos, en especial aquellos con enfermedad severa o sistema inmunitario débil pueden tener una mayor permanencia viral, pero es mucho más probable que los infectados con el coronavirus SARS-CoV-2 sean muy contagiosos unos pocos días antes del comienzo de los síntomas hasta cinco días después de que aparezcan.

Los estudios de rastreos y modelación revelan que la transmisión en más alta en los primeros cinco días de experimentar los síntomas.

Y acá hay un asunto serio para considerar: para el momento en el que la persona reciba los resultados de la prueba que le tomaron, puede estar ya más allá de su periodo más infeccioso. ¿Qué quiere decir? Que apenas se sienta el primer síntoma hay que aislarse sin perder tiempo para prevenir contagios a más personas.

Significa también que el periodo de aislamiento debe ser más corto: de 5 a 7 días después del inicio de los síntomas.

Aliviarse de la Covid-19 no es aliviarse

A quienes les pega más duro la Covid-19 les toma mucho tiempo recuperarse. Foto Wikipedia 

Más de un tercio de los enfermos por la Covid-19 se encuentran recuperados. Y aunque ya no están en las listas que nutren las estadísticas de contagiados o muertos, hay una cosa clara para quienes llegaron a estar en un estado crítico: la recuperación va más allá de no mostrar el virus en las pruebas. Es, de hecho, un proceso lento y... doloroso.
Sí, aliviarse de la Covid-19 no es aliviarse del todo.
Muchos casos lo confirman. Como el de Morena Colombi, italiana, citado por The New York Times: el 16 de marzo ya no dio positivo. Cinco semanas después regreso al trabajo para encontrar que se siente corta de aire, que le da mucha dificultad caminar trechos cortos y le duelen los músculos.
Así, 11 semanas después de haberse 'aliviado' sigue padeciendo las secuelas de la nueva y perturbadora enfermedad.
La persistencia del virus como la larga convalescencia son temas entre quienes lo han padecido o sus familiares y amigos. Cuando ya son descartados de los servicios médicos, comienza la recuperacio´n que no es nada fácil.
Los malestares para quienes enfermaron con mayor gravedad persisten por mucho más tiempo del que dura le enfermedad, como dijera Alessandro Venturi,  director del Hospital San Mateo, en Lombardía (Italia), citado por el Times.
No solo sucede con quienes han padecido la neumonía, sino con otros pacientes que padecen síntomas inesperados en la fase de recuperación: sienten como que se les quiebran los huesos, el estómago anda revuelto y con pesadez y los sentidos alterados.
Para unos lo peor es la falta de energía y esa sensación de huesos rotos. La fatiga persiste incluso cuando han desaparecido otras molestias.
Algunos, se reporta, vuelven a sentir episodios de fiebre y escalofríos. Otros sienten los ojos que les queman y padecen una diarrea persistente. Todos ya no tienen el virus, pero este les dejó su recuerdo.

Conozca síntomas de la gripa, la influenza y el Covid-19

El Covid-19 no produce moqueadera por lo general, la gripa y la influenza sí. Foto pxfuel

Apenas para estos días de confusión y temores, justificados unas veces, otras no tanto. ¿Conoce la diferencia entre los síntomas del resfriado o gripe, la influencia y el Covid-19?
Hay algunas diferencias que parecen claras, pero hay que advertir que todos somos diferentes y que a veces ciertos síntomas se confunden y hasta a los médicos les queda difícil dar el diagnóstico.
Al comienzo, los síntomas son muy parecidos.

Gripa o resfriado común:
La mayoría padece garganta irritada y dolor.
Moqueadera.
Algunas veces tos
A veces fiebre y dolor de cabeza
Duración: unos tres o cuatro días

Influenza:
Dolor de cabeza y extremidades
Nariz con moqueadera
Tos seca
Ronquera
Fiebre de hasta 41° C
Escalofríos
Desaliento
Duración: una semana o más

Síntomas más comunes del coronavirus:
Fiebre (98 % de pacientes)
Tos seca (76 a 82 % de pacientes)
Dificultad para respirar
Dolor muscular
Fatiga (41 a 74 % de pacientes

Síntomas menos comunes:
Dolor de cabeza
Diarrea
Producción de flema
Expectoración con sangre

Síntomas atípicos del coronavirus:
Moqueadera
Dolor de garganta

Incialmente muchos contagiados con el nuevo virus no presentan síntomas, porque el periodo de incubación es de hasta 14 días. Además en muchas ocasiones son síntomas leves que pasan desapercibidos o se asocian al resfriado
Se aconseja: si tiene fiebre, tos seca y dificultad para respirar acuda al sistema de salud.
La influenza y el coronavirus pueden conducir a la muerte por infección seria de pulmones, vías respiratorias.
El caso es no asustarse, pero tampoco tomarlo a la ligera.


Fuente: DW-Jama-Live Science