¿Con cuál dieta se puede vivir más años?

Con todas las cinco dietas saludables, las personas ganan más tiempo de vida, de acuerdo con el estudio. Foto Public Domain

¿Puede la dieta dar más años de vida? Sí, no quedan dudas. ¿Cuántos años? Depende de la dieta. Bueno, eso sugiere un estudio publicado en Science Advances, en el cual se examinaron cinco dietas conocidas.

Los investigadores, encabezados por Yanling Lv en Huazhong University of Science and Technology en China, analizó datos de más de 100 000 personas del UK Biobank, esa gran base de datos con información genética y de salud de más de medio millón de personas. Rastrearon a las personas por 10 años dándoles encuestas regulares sobre qué habían consumido las 24 horas previas.

A cada participante se le dio un puntaje según cuán parecida era su alimentación a una de cinco dietas saludables validadas: mediterránea (rica en grasas saludables, pescado y vegetales); dieta de reducción de diabetes (alta en fibra y baja en azúcar); la DASH, para reducir hipertensión; la basada en plantas-vegetales; y la AHEI (Índice de Alimentación Saludable Alternativa). En adición, se dio un puntaje por 19 variantes genéticas relacionadas con longevidad.

Durante el periodo, 4314 participantes fallecieron. Al mirar quiénes murieron y cuál era su dieta, y comparando son su riesgo genético, pudieron estimar cuántos años extra de vida una persona podría esperar siguiendo una dieta saludable.

Sus resultados están basados en cuánto más alguien de 45 años podía esperar vivir siguiendo una de las dietas en comparación con quienes comían menos saludable.

Atención, estos fueron los resultados:

Los hombres siguiendo la dieta para diabetes, ganaron 3 años, mientras las mujeres ganaron 1.7. Ganaron 2.2 años los hombres y 2.3 las mujeres que seguían la dieta mediterránea.

Para la dieta AHEI los hombres ganaron 4.3 años y las mujeres 3.2. Quienes seguían dieta con plantas, ganaron 2.1 años los hombres y1.9 años las mujeres. Para la dieta DASH, las ganancias estimadas fueron 19.9 años para los machos y 1.8 años las hembras.

Los autores escribieron en el artículo que "Nuestros hallazgos resaltan las ventajas de patrones dietarios saludables para prolongar la expectativa de vida, independiente de los genes de longevidad.

El estudio encontró que los alimentos con una mayor asociación con longevidad fueron los granos integrales, las frutas y los vegetales.

Esta dieta parece mejor que la mediterránea

La dieta vegana, incluso con productos vegetales poco recomendados en la guía sobre alimentación con plantas, permitió bajar más de peso. Foto rawpixel

Personas que siguen una dieta vegana y que en ella consumen productos considerados como poco saludables según el índice de dietas basadas en plantas, pierden más peso que quienes siguen la recomendada dieta mediterránea.

Eso sugiere un análisis del Comité de Médicos por una Medicina Responsable, publicado en Frontiers in Nutrition.

Esta pérdida de peso se relacionó con varios factores, como: evitar los productos animales; consumir alimentos como las papas y los cereales refinados, que se clasifican como poco saludables; y limitar los aceites añadidos y los frutos secos, que aquel índice califica como saludables.

La doctora Hana Kahleova, directora de investigación de ese Comité y autora principal del estudio, expresó que "Nuestra investigación demuestra que incluso cuando una dieta vegana baja en grasas incluye los llamados alimentos vegetales poco saludables, según la definición del índice de dietas basadas en plantas, como los cereales refinados y las papas, es mejor que la dieta mediterránea para perder peso, ya que evita los productos animales y los aceites añadidos".

El análisis se basa en un estudio previo del Comité que comparó directamente una dieta vegana baja en grasas con una dieta mediterránea. En dicho ensayo, 62 adultos con sobrepeso fueron asignados aleatoriamente a uno de los dos patrones durante 16 semanas. El plan vegano incluía frutas, verduras, cereales y legumbres, mientras que el plan mediterráneo incluía frutas, verduras, legumbres, pescado, lácteos bajos en grasa y aceite de oliva virgen extra. No se impusieron restricciones calóricas a ninguno de los grupos.

Luego de las 16 semanas, las personas volvieron a sus dietas habituales durante cuatro semanas y luego cambiaron al plan contrario de 16 semanas. Los resultados del estudio original mostraron que la dieta vegana condujo a una mayor pérdida de peso y a mejoras en la composición corporal, la sensibilidad a la insulina y los niveles de colesterol.

Otra forma de reducir el riesgo de demencia

Dieta rica en verduras, vegetales y peces reduce el riesgo de demencia. Foto Wikipedia

Hay otra manera de reducir el riesgo de desarrollar demencia, de acuerdo con una investigación publicada en el BMJ Medicine: la dieta mediterránea.

Sí, el estudio concluyó que las personas que comen una dieta como esa tienen un 23 % de menor riesgo de demencia. Y para eso se analizó información de  60 298 individuos del Biobank del Reino Unido, una gran cohorte de personas que han completado una evaluación dietética.

Los participantes fueron seguidos casi durante una década, tiempo durante el cual 882 desarrollaron demencia. Se tuvo en cuenta dietas iguales o muy similares a la mediterránea. También se consideró el riesgo genético de los individuos estimando su riesgo poligénico, una medida de los distintos genes conocidos por su relación con la demencia.

Oliver Shannon, experto en Nutrición Humana y Envejecimiento en Newcastle University recordó que la "demencia impacta las vidas de millones de individuos en todo el mundo y hoy hay limitadas opciones para tratar esa condición. Encontrar formas de reducir el riesgo de desarrollarla es, por lo tanto, una gran prioridad para investigadores y médicos".

El estudio sugiere que ingerir una dieta tipo mediterráneo puede ayudar a reducir el riesgo.

Los autores no hallaron una interacción significativa entre el riesgo poligénico de demencia y la asociación entre la adherencia a esa dieta. Dijeron que esto puede indicar que incluso para aquellos con alto riesgo genético, tener una mejor dieta puede reducir la probabilidad de desarrollar aquella condición.

Los autores fueron cautos indicando que el estudio solo cobijó  individuos blancos, por lo que se debe averiguar cómo es el tema con personas de otra etnicidad.

Por ahora se deduce que una dieta alta en alimentos vegetales puede ser benéfica para reducir el riesgo de demencia. Es decir, las personas pueden optar por este tipo de alimentación si desean tener menos probabilidad de desarrollar esa limitante condición.

Vale recordar que esta dieta se basa en alto consumo de productos vegetales, de verduras a frutas, legumbres y frutos secos, aceite de oliva como grasa y varios tipos de cereales.