Miren todo lo que tragamos con el té

Las bolsas en las que viene el té liberan miles de millones de micropartículas, que van a los intestinos y luego a la sangre. Foto Needpix

El té que consumimos a diario tiene un ingrediente adicional, nunca percibido, cuyos efectos hasta ahora no se han logrado elucidar.

Investigadores de la Universidad Autónoma de Barcelona (España) demostraron que las bolsas de té con base en polímeros liberan millones de nanoplásticos y microplásticos cuando se prepara la infusión. Estas diminutas partículas son absorbidas por las células del intestino, alcanzan el torrente sanguíneo y se distribuyen por todo el cuerpo.

El estudio del Grupo de Mutagénesis analizó varios tipos de bolsitas de té comercial. Las usadas para la investigación estaban elaboradas nylon-6, polipropileno y celulosa. El estudio reveló que al mezclar el té en la infusión, el polipropileno libera cerca de 1200 millones de partículas por milímetro, con un tamaño promedio de 136.7 nanómetros; la celulosa libera cerca de 135 millones de partículas por milímetro, con un tamaño promedio de 244 nanómetros; mientras el nylon-6 suelta8.18 millones de partículas por milímetro, con un tamaño promedio de 138.4 nanómetros.

Las partículas fueron teñidas y expuestas a distintos tipos de células intestinales para ver sus interacciones y la posible internalización celular. Se observó quelas células productoras del mucus intestinal absorben más de las partículas, con estas entrando incluso al núcleo celular donde está el material genético.

Como en otros casos de ingestión de microplásticos, no se conocen todavía los efectos en el cuerpo humano.

La investigación fue publicada en Chemosphere.

Impresionantes imágenes de 1mm de cerebro

Fragmento del cerebro analizado. Se aprecia la posición de las neuronas, que  aparecen en colores según su tamaño. Foto Google Resarch & Lichtman Lab/Harvard University

Científicos lograron hacer el mapa de solo un milímetro de cerebro llegando a un detalle nunca logrado, revelando nuevos patrones de conexiones entre las células cerebrales, neuronas, así como células que se envuelven entre ellas formando nudos y pares de neuronas que casi son la imagen una de la otra.

El mapa en 3D cubre solo un milímetro cúbico, es decir un millonésimo de todo el cerebro y miren lo que contiene: cerca de 57 000 células y 150 millones de sinapsis, esas conexiones entre neuronas. Incorpora1.4 petabytes de datos.

Es tanto que tiene asombrados a los científicos, es tal la información que no saben cómo van a trabajar con tanta complejidad, como dijo el coautor Viren Jain, neurocientífico de Google en Mountain View, California, citado por Nature.

El fragmento de cerebro fue tomado de una mujer de 45 años cuando se sometió a una cirugía para tratar su epilepsia. Era parte de la corteza, área del cerebro relacionada con el aprendizaje, la resolución de problemas y el procesamiento de señales sensoriales.

Esa muestra fue sumergida en preservantes y teñida con metales pesados para ver con mayor facilidad las células. Luego el neurocientífico Jeff Lichtman, de Harvard University, y colegas, cortaron el pedacito de cerebro en unas 5000 rebanadas de solo 34 nanómetros de grosor, que podían ser tomadas en imágenes mediante microscopios de electrones.

El equipo de Jain desarrolló modelos de inteligencia artificial que podían reunir las imágenes de microscopio para reconstruir la muestra completa en 3D. "Recuerdo ese momento haciendo el mapa y mirando una sola sinapsis del cerebro de esa mujer, luego haciendo zoom en esos otros millones de pixeles. Se sintió algo espiritual", dijo Jain.

De blanco se aprecia una sola neurona con 5600 axones (azules)que la conectan. La sinapsis que hacde esas conexiones aparece en verde. Imagen Google Research & Lichtman Lab/Harvard University

¿Para qué sirve dormir bien?

Durante un buen sueño se reparan fibras del colágeno. Foto Flickr

Sí, claro, dormir es necesario, pero ¿por qué? Es reparador, claro, también se sabe. ¿Por qué es reparador?

Biólogos de The University of Manchester en el Reino Unido parecen tener la respuesta de porqué una buena noche de sueño nos prepara para los rigores del día siguiente, según un nuevo estudio.

El estudio lo hicieron con ratones y fue publicado en Nature Cell Biilogy.

Un descubrimiento que además, según el profesor Karl Kadler. Puede revelar algún día misterios del envejecimiento.
Es que en la noche se repara una parte fundamental de nuestra estructura corporal.

Se relaciona con la matriz extracelular, que da estructura y soporte bioquímico a las células en forma de tejido conectivo como huesos, piel, tendones y cartílagos.

Mitad de nuestro peso corporal es esa matriz y el resto, colágeno, que está bien formado hacia los 17 años de edad.

Se descubrió entonces que hay dos tipos de fibras del colágeno que son tejidas por las células para formar los tejidos. Las gruesas miden 200 nanómetros de diámetro, un billón de veces más pequeñas que la cabeza de un alfiler, y son permanentes y permanecen toda la vida con nosotros, desde los 17 años.

Pero las delgadas, de 50 nanómetros, se sacrifican, se descomponen cuando sometemos al cuerpo a los rigores del día pero se recuperan cuando descansamos en la noche.

Todo esto depende del reloj interno del cuerpo. Cuando los genes de este se bloquearon en los ratones, las fibras gruesas y delgadas se juntaban al azar.

“El colágeno le concede al cuerpo su estructura y es nuestra proteína más abundante, asegurando la integridad, elasticidad y firmeza del tejido conectivo”, explicó Kadler.

Así que descansar cumple esa función reparadora que permite que soportemos una nueva jornada de exigencias diversas.