Estudio deja bien parados los lácteos y la carne

Los lácteos enteros o con grasa no incidían en problemas de salud, consumidos dos veces por día. Se excluyen la mantequilla y la crema de leche. Foto Pexels

Contrario a lo que siempre se ha sostenido, un estudio conducido en 80 países y todos los continentes encontró que incluir o excluir las carnes rojas no procesadas y los granos integrales en una dieta saludable no afecta los resultados.

La investigación se publicó en el European Heart Journal, de la European Society of Cardiology.

La investigación reveló que las dietas que enfatizanel consumo de frutas, vegetales, lácteos (en especial con grasas), nueves, legumbres y peces se asociaban con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte prematura en todas las regiones del mundo. Para sorpresa de todos, la adición u omisión de carnes rojas no procesadas o granos integrales tenían efecto mínimo en los beneficios.

Andrew Mente, autor, investigador en McMaster University en Canadá, enfatizó que los alimentos bajos en grasas han recibido mucha atención del público, la industria de alimentos y los tomadores de decisiones, con un foco en reducir la grasa y la grasa saturada. Sin embargo, los hallazgos del estudio sugieren que podría ser más benéfico priorizar la inclusión de alimentos protectores como nueces (que a veces son evitados por su alto contenido energético), pescados, y lácteos, en vez de restringirla ingesta de estos, en especial la leche entera (con grasa).

La investigación indican que hasta dos porciones de lácteos al día, particularmente la entera, puede ser parte de una dieta saludable. Esto concuerda con los lineamientos de la ciencia nutricional moderna, que sugiere que los lácteos, especialmente con grasa, pueden tener efectos protectores contra la presión sanguínea elevada y el síndrome metabólico.

La investigación fue exhaustiva y representativa, incluyendo países de ingresos altos, medios y bajos, incluyó 147 642 individuos de 21 países.

La investigación además consideró la dieta PURE, que ha sido considerada saludable, consistente en 2 a 3 porciones de frutas y vegetales cada día, 3 a 4 de legumbres a la semana, 7 de nueces semanalmente, 2 a 3 de pescado a la semana y 14 porciones de lácteos (sobre todo enteros o con grasa, excluyendo la mantequilla y la crema de leche).

La investigación  evaluó además las asociaciones entre el puntaje obtenido en la dieta (un punto se daba a cada componente ingerido) y los efectos en la salud, considerando mortalidad, ataque cardiaco, derrame y eventos cardiovasculares en general, además fue ajustada para factores como la edad, sexo, tamaño de la cintura, nivel de educación, ingresos y otros.

La investigación mostró que al comparar la dieta menos saludable (menor puntaje) y la más saludable (puntaje de 5 o 6) se encontró un 30 % de menor riesgo de muerte, 18 % menos de probabilidad de eventos cardiovasculares, 19 % de menor riesgo de derrame y 14 % menos riesgo de infarto.

Nota: la Organización Mundial de la Salud estima que hay una fuerte asociación entre el alto consumo de carnes rojas y el cáncer.

Las cacatúas serían felices en una ferretería

Una de las cacatúas en una de las pruebas en las que participaron, cargando una herramienta. Foto Thomas Suchanek.

Páseme el destornillador, deme la pala. Bueno, no es para tanto, pero hay un animal que acaba de entrar al exclusivo club de los que utilizan múltiples herramientas en sus tareas: humanos, chimpancés y... cacatúas. Pero una en particular: la cacatúa goffiniana o de Tanimbar.

Esta inteligente ave, un tipo de lora blanca de las islas Tanimbar en el archipiélago de Indonesia, no lo hace nada mal cuando se trata de usar varias herramientas para solucionar un problema.

Ya se sabía por otros estudios que en cautiverio usaban herramientas y ahora el nuevo estudio publicado en Current Biology reportó que pueden usar hasta tres herramientas distintas para extraer semillas de una fruta en particular..

Hasta ahora no se sabía si las usaban como una 'caja de herramientas' o si era que usaban cualquiera de manera indistinta. Pero ahora en un experimento controlado se trató de determinar si reconocían que determinada tarea requería más de un elemento para alcanzarla.

"Con este experimento podemos decir que, como los chimpancés, las cacatúas goffinianas no solo parecen estar usando un conjunto de herramientas, sino que saben que lo están utilizando", explicó el primer autor, Antonio Osuna Mascaró, biólogo evolutivo en la University of Veterinary medicine Vienna. "Su flexibilidad de comportamiento es sorprendente".

Osuna Mascaró se basó en los chimpancés del norte del Congo en el Goualougo Triangle, la única especie fuera de los humanos que se conocía por usar caja de herramientas. Cuando cazan termitas usan un palo para romper los agujeros en el nido y luego insertan un palo flexible y largo para extraer los insectos.

Entonces, en su experimento les presentaron una caja con nueces de la India detrás de una membrana de papel. Tenían que abrir la hoja y luego 'pescar' la nuez. Se les proveyó con un palo corto y puntudo para romper la membrana y una especie de pitillo (pajita o sorbete) partido a la mitad para sacar la recompensa.

Siete de las diez cacatúas aprendieron solas a usar las herramientas y dos de ellas completaron la tarea en 35 segundos en su primer intento. Las cacatúas no tienen una conducta de obtención de alimentos  equivalente en su medio silvestre, por eso no hay chances de que se tratase de una conducta aprendida, además cada una usó una técnica un poco distinta.

Luego los investigadores examinaron la capacidad de cambiar el uso de la herramienta de modo flexible, según la situación: les dieron una caja con membrana y otra sin membrana y las mismas herramientas, para ver si sabían identificar que no siempre necesitaban las dos. Todas pasaron la prueba: eran capaces cuál herramienta necesitaban según la caja con o sin barrera.

Tuvieron otro test en el que debían transportar las herramientas, una o dos, según el tipo de caja que les presentaban.

¿Cómo reducir riesgo de fractura de cadera en mujeres?

Una fractura de cadera puede derivar en otras condiciones serias y en la muerte. En la imagen, rayos X de una de estas fracturas. Foto Wikipedia

Una de los problemas serios para las mujeres, en especial de mayor edad, es el riesgo de fractura de cadera. No solo altera su vida sino que en muchos casos es el primer paso hacia la muerte al desencadenarse otros problemas de salud.

Un estudio de científicos de University of Leeds en Reino Unido, encontró una manera de disminuir ese riesgo. Se trató de un estudio observacional de más de 26 000 mujeres en el cual pudieron identificar asociaciones entre factores en la dieta y la salud (no se trató de un estudio causa-efecto).

Pero bien, ¿qué encontraron en esta investigación prospectiva de mujeres de edad media?

Un incremento de 25 gramos diarios de proteína se asociaba, en promedio, con una reducción del 14 %en el riesgo de fractura de la cadera. Para sorpresa, también encontraron que que cada pocillo adicional  de té o café que ingerían se asociaba con un 4 % de disminución del riesgo.

Esos beneficios protectores eran mayores para mujeres con bajo peso, en las cuales el incremento de 25 gramos diarios de proteína les brindaba una reducción del riesgo del 45 %.

La proteína podría venir de huevos, leche o carne; y para quienes siguen una dieta basada en vegetales, de los frisoles, nueces y legumbres. Tres a cuatro huevos pueden suministrar esos 25 gramos, así como una tajada de carne o de salmón. 100 gramos de tofu proporcionan 17 de proteína.

La fractura de cadera puede derivar en otras enfermedades crónicas, pérdida de independencia y muerte prematura. Se estima que en el Reino Unido el costo anual es de 2000 a 3000 millones de libras.

Allí, la recomendación es ingerir 0.8 gramos de proteína por kilogramo de peso corporal por día. El estudio mostró que quienes ingerían más proteína tenían menor riesgo. Sin embargo se sabe que un consumo de proteínas mayor a 2 o 3 gramos por kilo de peso es malo para la salud.

La investigación fue publicada en Clinical Nutrition.

El té negro tiene sus poderes

Los flavonoides del té negro protegen las arterias. Foto Wikipedia Commons

Si es amante del té negro, buena cosa porque podría beneficiarlo más tarde en la vida. Y si no lo es, tranquilo que hay otros productos que le dan igual beneficio. ¿Por qué? Se trata de un pequeño detalle: los flavonoides.

Estos se dan de modo natural en varios alimentos comunes, como las manzanas, los jugos cítricos, las nueces, los frutos rojos y, ah, el té verde.

¿Pero en qué nos ayudan? Desde hace tiempo se sabe de sus beneficios y ahora una investigación de Edith Cowan University muestra que son mucho más benéficos de lo que se pensaba.

Un estudio con 881 mujeres con edad media de 80 años encontró que era menos probable que tuvieran una calcificación de la aorta abdominal si consumían altos niveles de flavonoides en su dieta.

Esa calcificación en la más larga arteria del cuerpo, que entre sangre oxigenada del corazón a los órganos abdominales y extremidades inferiores, es predictora de riesgo cardiovascular, como derrames y ataques cardiacos.

También es un predictor de demencia en la etapa final de la vida.

Quienes ingerían más flavonoides eran de un 36 a 39 % menos dados a desarrollar aquella calcificación. Y en la cohorte el té negro era la principal fuente de ellos. En comparación con quienes no consumían ese té, quienes tomaban de dos a seis pocillos diarios tenían de 16 a 42 % menos riesgo de desarrollar la calcificación.

Otras fuentes de flavonoides como los jugos, el vino rojo y el chocolate no mostraron un beneficio frente a esa condición en la aorta. 

Pero en quienes no consumían té negro pero ingerían flavonoides provenientes de alimentos como manzanas, nueces y jugos cítricos también tenían arterias más protegidas.

El estudio fue publicado en Arteriosclerosis, Thrombosis y Vascular Biology.

¿Cuánta carne se puede comer en una semana?

Se sugiere reducir mucho el consumo de carnes rojas. Foto Pxfuel

¿Es bueno comer carne roja? O, mejor, ¿cuánta carne puedo comer a la semana sin aumentar riesgos de enfermedad?

Un nuevo estudio de Northwestern Medicine y Cornell University sugiere que comer dos porciones de carne roja, carne procesada o pollo –pero no pescado- por semana aumenta de 3% a 7 % el riesgo de enfermedad coronaria, y 3 % de riesgo de muerte por diferentes causas.

Los hallazgos contradicen una  comentada investigación de 2019 que concluía que la carne no se asociaba con ningún riesgo de enfermedad.

“Es una diferencia pequeña, pero vale la pena reducir la carne roja y la procesada como peperoni, bolognesa y otras”, dijo el autor senior, Norrina Allen, professor asociado de medicina preventiva en Northwestern. "El consumo de carne roja también está firmemente relacionado con otros problemas de salud como el cáncer”.

Para el investigador principal, Victor Zhong, modificar la ingestión de esas proteínas animales puede ser importante para reducir el riesgo de enfermedad coronaria y muerte prematura a nivel general.

El nuevo estudio fue publicado en JAMA Internal Medicine esta semana.

En noviembre pasado el referido meta-análisis recomendaba no reducir la cantidad de carne roja y carne procesada.

“Nuestro estudio muestra con solidez la relación con enfermedad coronaria y mortalidad”.

¿Qué comer entonces? Linda Van Hom, profesora de medicina preventiva también, expresó que pescado, comida marina y proteína de plantas como nueces y legumbres, incluyendo fríjoles y arvejas son excelentes alternativas para la carne.

Se halló también una asociación positiva entre consumo de pollo y enfermedad coronaria, pero las evidencias son todavía insuficientes para recomendar que no se consuma.

El estudio incluyó 29 682 participantes, quienes informaban cómo era su dieta.

Nota: aunque como todo estudio no es aplicable a todas las personas, no abusar del consumo de carnes rojas y procesadas no está de más.