Científicos presencian nacimiento de una orca en altamar

El agua llena de sangre y poco después la cría fue sacada a la superficie por las otras orcas del grupo. Imagen O. Channel

Durante un viaje de avistamiento de ballenas, cient´ficos de Noruega tuvieron el privilegio de presencial el nacimiento de una orca (Orcinus orca) en el Círculo Polar Ártico.

Krisztina Balotay, fotógrafa de Orca Channel comentó que "Navegábamos en calma y observábamos cómo se alimentaban, cuando de repente, cerca del barco, empezó a brotar sangre y a salpicar por todas partes", Esa es una empresa de excursiones en barbo que también recopila datos sobre mamíferos marinos en aguas noruegas.

Agregó que "Al principio, no tenía idea de lo que estaba pasando. Un instante después, vi una cabecita asomar por encima del agua. Resultó que una hembra había dado a luz justo a nuestro lado".

Poco después del nacimiento de la cría, el resto del grupo de orcas formó un círculo protector a su alrededor. Las orcas, en su mayoría hembras y crías, estaban inusualmente enérgicas y parecían empujar con fuerza a la recién nacida hacia la superficie, algo que preocupó al principio a la tripulación del barco.

Balotay escribió en Facebook que "Las vimos cargando a la cría sobre su lomo y sosteniéndola fuera del agua para que respirara. No estaba segura si estaba viva".

Momento en el cual las orcas sacan la cría a la superficie. Luego se comprobó que estaba en buen estado. Imagen O. Channel

Entonces, científicos del Norwegian Orca Survey, una organización de investigación y conservación, sobrevolaron a las orcas con un dron para observarlas más de cerca. También pidieron a otros cinco barcos de avistamiento de ballenas que se encontraban en la zona que se alejaran para que los animales pudieran tranquilizarse.

Las imágenes del dron mostraron que la cría luchó por mantenerse a flote los primeros 15 minutos después de nacer, pero que después estaba sana y salva.

Los investigadores escribieron que "La madre fue identificada como NKW-591, una hembra conocida desde 2013". Explicaron que "Ha tenido varias crías y, por lo tanto, es una madre experimentada".

La aleta dorsal de la cría estaba doblada, pero es algo normal en las primeras horas después del parto.

La señora Balotay escribió que "Fue increíble presenciar algo así en su hábitat natural".

Nota: con información de Live Science.

La historia del delfín que adoptó una ballena

No es común la adopción de animales entre especies diferentes. Uno de los casos reportados, en 2006, fue cuando un grupo de monos capuchinos criaba un tití según vio la primatóloga Patrícia Izar.

La delfín con su ballenato adoptado. Foto cortesía GEMM

Ahora investigadores reportaron en el journal Ethology otro caso y bien extraño. Encabezados por Pamela Carzon del Groupe d’Étude des Mammifères Marins (GEMM) de Polynésie según National Geographic, observaron una delfín nariz de botella que cuidó durante más de 3 años una ballena joven.

Esta aparente adopción es más extraña si se sabe que el delfín hembra tenía una cría. Y ellas, en general, solo cuidan una cría a la vez.

La relación interespecies comenzó cuando el ballenato tenía un mes y terminó cuando fue destetado en abril de 2018.

Carzon y sus colegas advirtieron que la unión de la madre delfín y su hijo adoptado duró más allá de la que tuvo con su hija natural. Esta, nacida alrededor de septiembre de 2014, vivió junto a su madre y ‘medio hermano ballena’ durante un año y medio antes de su desaparición súbita, tal vez por muerte o cambio a otro grupo social.

El ballenato cabeza de melón (Peponocephala electra) también llamado delfín cabeza de melón, competía por la atención de su madre putativa, retirando a su hermana media de debajo del abdomen de la madre.

Mientras la hija socializaba a menudo con sus semejantes, el ballenato macho rara vez dejada el lado de su madre y llegó a desarrollar conductas de delfín nariz de botella surfiando, saltando y socializando con otros machos.

“Es difícil explicar esa conducta, especialmente porque no tenemos información sobre cómo el ballenato cabeza de melón se separó de su madre natural”, dijo

Carzon en un video publicado por GEMM Polynésie.

Se sabe que delfines nariz de botella hembras a veces secuestran bebés de otras especies, tal vez para llenar sus instintos maternales, pero esas relaciones casi nunca duran. Y como la de la historia tenía su cría, no se cree que haya ‘secuestrado’ al ballenato.

Vivencias en la naturaleza.