Las luces tenues en la habitación pueden dañar el corazón

La luz que se filtra por las ventanas o incluso de los dispositivos en el cuarto inciden en las afectaciones en el corazón que pueden presentar las personas. Foto Freerange

Exponerse a la luz artificial tenue durante el tiempo nocturno para dormir puede derivar en cambios potencialmente nocivos la estructura y el funcionamiento del corazón. Eso sugiere un estudio publicado en el European Heart Journal.

De hace tiempo, por diferentes estudios, se sabe que la exposición a la luz nocturna genera un elevado riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, ataque cardiaco, falla cardiaca y derrame.El nuevo estudio examina los efectos en la estructura del corazón.

Los cambios en este órgano pueden explicar el mayor riesgo de problemas cardiacos asociados con la exposición a poca luz nocturna.

El estudio analizó datos de 11 071 participantes en el UK Biobank, una base de datos masiva que comenzó a reclutar participantes en 2005.

Las personas en el estudio usaban sensores de luz y movimiento en sus muñecas. Se comparó a quienes no recibían nada de iluminación nocturna y aquellos que estaban expuestos al menos a 3 lux, por ejemplo una luz tenue por equipos en la habitación o la luz de la calle filtrada por las ventanas y persianas. Una luz que incluso los ojos cerrados pueden detectar. La lux es una medida de iluminación.

Aquellos con mayor exposición tenían un 2.4 % más grande el ventrículo izquierdo y un 1.5 % más gruesa la pared del corazón, así como un 1.9 % de reducción en la capacidad del corazón de contraerse.

Pastillas en la noche reducen más la presión arterial alta

En el estudio, ingerir las medicinas en la noche ayudó a reducir más la presión arterial. Foto Wikipedia

De las afecciones más comunes en las personas a medida que envejecen es la presión arterial elevada, hipertensión, un padecimiento que cada vez sufren más jóvenes. El tratamiento, aparte de cambios en el estilo de vida (dieta, ejercicio y otros) se basa en tomar medicinas.

Pero la pregunta lógica es ¿cuándo ingerirlos? A veces se trata de una o dos tabletas distintas a la misma hora, otras veces repartidas entre mañana y tarde. Depende de cada caso.

Ahora hay un estudio llamativo, de investigadores en Sichuan University en China, publicado en JAMA Network Open. 

¿Qué dice? Les cuento: hay7 informaciones de que es más difícil controlar la presión en las noches y esta puede ser predictora de ataque cardiaco o derrame, más que en las horas diurnas.

Entonces los investigadores quisieron determinar si dado el caso era mejor tomar las tabletas en la mañana o en la noche. 

¿Qué hicieron entonces? Entonces en 15 hospitales de distintas ciudades chinas desarrollaron un ensayo con 720 participantes de entere 18 y 75 años, que nunca habían recibido tratamiento contra la hipertensión o lo habían descontinuado al menos por dos semanas.

Se aginaron al azar a dos grupos: uno para tomar olmesartán de 20 mg de 6 a 10 de la mañana, otro para hacerlo de 6 a 10 de la noche.

¿Hallaron algo relevante? Sí. Luego de 12 semanas de seguimiento el grupo que tomaba las tabletas en la noche tuvo una mayor reducción nocturna de la presión sanguínea sistólica. Las diastólica también decreció más en este grupo.

Pero hay más. La dosis nocturna también redujo tanto la sistólica como la diastólica en la mañana.

No hubo diferencias significativas en la incidencia de hipotensión nocturna ni efectos adversos en los grupos.

Ojo: perder peso al promediar la vida reduce riesgo de muerte

Mantener un peso saludable después de alcanzar la edad media de vida se puede traducir en menos riesgo de enfermedades crónicas. Foto Public Domain

Es una buena noticia para alentar a quienes necesitan perder peso. Un estudio encontró que las personas que reducen el exceso de peso cuando están hacia la mitad de la vida, reducen a la mitad el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas más tarde en su vida.

Es que la investigación trabajó con datos de más de 23 000 participantes y fue publicada en JAMA Net Work Open por un grupo liderado por Timo Strandberg, de la University of Helsinki en Finlandia.

Es un hallazgo interesante, porque como lo dice el mismo Strandberg, los efectos negativos del exceso de peso en la salud son muy conocidos, pero "Pocos estudios han examinado los beneficios en la salud a largo plazo entre individuos con pérdida de peso sostenida más allá de la asociación con un mayor riesgo de diabetes".

Es no solo esa enfermedad. La investigación analizó otras condiciones de salud como derrame, ataque cardiaco, cáncer, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y la mortalidad en general.

Es un avance alentador, porque "Otro punto que alienta es que estos resultados se lograron sin inyecciones para perder peso ni intervenciones quirúrgicas", como observó Stephan Martin, otro de los investigadores, en Alemania.

Es un hallazgo que  no opaca el hecho de que perder peso a cualquier edad trae beneficios, solo que en la edad media de la vida aleja condiciones crónicas que deterioran la salud y pueden conducir a una muerte temprana.

Es muy diciente que en general perder peso en la edad media de la vida se asocia con un 19 % de menor riesgo de mortalidad.

Es además motivador que el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas más tarde en la vida se redujo 42 % con la pérdida de peso sostenida a partir de la edad media de vida de la persona.

25 % pacientes en coma mantienen actividad cerebral

En el estudio se mostró que muchos pacientes en coma mantienen actividad cerebral. Acá, una imagen de referencia no relacionada con el tema. Foto PxHere

No es de ahora le debate sobre si una persona en estado de coma puede escuchar y sentir lo que hay a su alrededor. Ahora, un estudio internacional arroja resultados más que interesantes.

¿Qué se encontró?

Les relato:

Científicos encontraron que un cuarto de esas personas están conscientes, aunque no puedan responder a órdenes ni peticiones y tampoco hablar. En el estudio se encontró que tenían actividad cerebral cuando se les pedía que se imaginaran a sí mismos moviéndose o haciendo ejercicio.

¿Cómo se hizo la investigación?

Prosigo:

El estudio incluyó 353 personas con lesiones cerebrales causadas por eventos como trauma físico, derrame o ataque cardiaco. De esos, 242 no podían reaccionar a ninguno de los tests que buscan respuesta por parte de la persona; los otros 112 sí lo reaccionaban de la manera descrita.

¿Y esto que significa? 

Les explico:

Los resultados indican que un número sustancial de personas con lesiones cerebrales que parecen no responder, pueden escuchar lo que hay su alrededor e incluso pueden usar interfaces cerebro-computador para comunicarse. Estas interfaces son dispositivos implantados en la cabeza para capturar actividad cerebral, decodificarla y traducirla en comandos que pueden, por ejemplo, mover el curso de un computador para comunicarse.

"Deberíamos disponer recursos para encontrar esas personas y ayudarles", dijo Nicolas Schiff, neurólogo en Weill Cornell Medicine en New York City.

¿Se trata de un hito?

Miremos a ver:

No es el primer estudio que ha encontrado una disociación cognitiva y motora  en personas con lesiones cerebrales que eran físicamente insensibles. En 2019 un paper  encontró que 15 %de 104 personas en coma presentaban esa situación de conciencia, pero este sí es el estudio más grande y multicéntrico, pues en él participaron seis instituciones médicas en cuatro países: Bélgica, Estados Unidos, Francia y Reino Unido.

Esta investigación fue publicada en The New England Journal of Medicine.

 ¿Cuáles son las implicaciones posibles?

Analizo:

Que familiares de personas en coma decidan no desconectar a un paciente que lleve cierto tiempo en coma, pensando que todavía puede recuperarse y que está sintiendo todo a su alrededor.

También implicará que el personal de atención recurra a más pruebas para determinar el grado o no de respuesta de alguien insensible.

Y podría generar un mayor desarrollo y disponibilidad de interfaces cerebro-computadora para que pacientes en coma que presenten respuesta cerebral pueden comunicarse.

Interesante, ¿no?

Nota: informo que esta nota contiene información proporcionada en un artículo en Nature.

Tres breves e interesantes noticias científicas

Hallan ingredientes para mundos vivos

Se aprecia marcada la protoestrella IRAS 23385, donde se detectaron elementos importantes para la formación de mundos vivos. Foto NASA

Esta es una buena noticia para quienes creen en vida en otros mundos: el telescopio James Webb de la Nasa detectó compuestos helados de moléculas orgánicas complejas alcohol y ácido acético Ingrediente del (vinagre) alrededor de dos protostars (estrellas en formación) denominadas IRAS 2A e IRAS 23385. Aunque en este momento no hay planetas en formación en estos embriones estelares, las moléculas detectadas son ingredientes claves para formar mundos potencialmente habitables. El grupo que analizó la información también detectó moléculas más simples, como ácido fórmico (ese que hace arder las picaduras de hormigas), metano, formaldehído y dióxido de azufre

Microplásticos sí afectan la salud

Los microplásticos, esas partículas de distintos tamaños en los cuales se descompone el plástico y que se sabe están en el cuerpo humano, sí pueden generar serios problemas de salud. Un estudio con más de 200 personas que tuvieron alguna cirugía encontró que cerca 60 % tenía microplásticos o nanoplásticos en la arteria principal. Estas personas tenían 4.5 veces más riesgo de un ataque cardiaco, derrame o muerte en los 34 meses luego de la cirugía que aquellos cuyas arterias no contenían esas partículas. El estudio fue publicado en The New England Journal of Medicine.

Son dos cánceres de próstata

Cada día sorprenden los avances hechos con inteligencia artificial. Ahora un estudio publicado en Cell Metabolism realizado por científicos de la University of Harvard, University of Oxford, University of Manchester y University of East Anglia  encontró que el cáncer de próstata en verdad son dos tipos de cáncer, o dos subtipos denominados evotipos, hallazgo que permitirá mejorar no solo los tratamientos sino el diagnóstico de este cáncer, que afecta a 1 de cada 8 hombres. 

Estudio deja bien parados los lácteos y la carne

Los lácteos enteros o con grasa no incidían en problemas de salud, consumidos dos veces por día. Se excluyen la mantequilla y la crema de leche. Foto Pexels

Contrario a lo que siempre se ha sostenido, un estudio conducido en 80 países y todos los continentes encontró que incluir o excluir las carnes rojas no procesadas y los granos integrales en una dieta saludable no afecta los resultados.

La investigación se publicó en el European Heart Journal, de la European Society of Cardiology.

La investigación reveló que las dietas que enfatizanel consumo de frutas, vegetales, lácteos (en especial con grasas), nueves, legumbres y peces se asociaban con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte prematura en todas las regiones del mundo. Para sorpresa de todos, la adición u omisión de carnes rojas no procesadas o granos integrales tenían efecto mínimo en los beneficios.

Andrew Mente, autor, investigador en McMaster University en Canadá, enfatizó que los alimentos bajos en grasas han recibido mucha atención del público, la industria de alimentos y los tomadores de decisiones, con un foco en reducir la grasa y la grasa saturada. Sin embargo, los hallazgos del estudio sugieren que podría ser más benéfico priorizar la inclusión de alimentos protectores como nueces (que a veces son evitados por su alto contenido energético), pescados, y lácteos, en vez de restringirla ingesta de estos, en especial la leche entera (con grasa).

La investigación indican que hasta dos porciones de lácteos al día, particularmente la entera, puede ser parte de una dieta saludable. Esto concuerda con los lineamientos de la ciencia nutricional moderna, que sugiere que los lácteos, especialmente con grasa, pueden tener efectos protectores contra la presión sanguínea elevada y el síndrome metabólico.

La investigación fue exhaustiva y representativa, incluyendo países de ingresos altos, medios y bajos, incluyó 147 642 individuos de 21 países.

La investigación además consideró la dieta PURE, que ha sido considerada saludable, consistente en 2 a 3 porciones de frutas y vegetales cada día, 3 a 4 de legumbres a la semana, 7 de nueces semanalmente, 2 a 3 de pescado a la semana y 14 porciones de lácteos (sobre todo enteros o con grasa, excluyendo la mantequilla y la crema de leche).

La investigación  evaluó además las asociaciones entre el puntaje obtenido en la dieta (un punto se daba a cada componente ingerido) y los efectos en la salud, considerando mortalidad, ataque cardiaco, derrame y eventos cardiovasculares en general, además fue ajustada para factores como la edad, sexo, tamaño de la cintura, nivel de educación, ingresos y otros.

La investigación mostró que al comparar la dieta menos saludable (menor puntaje) y la más saludable (puntaje de 5 o 6) se encontró un 30 % de menor riesgo de muerte, 18 % menos de probabilidad de eventos cardiovasculares, 19 % de menor riesgo de derrame y 14 % menos riesgo de infarto.

Nota: la Organización Mundial de la Salud estima que hay una fuerte asociación entre el alto consumo de carnes rojas y el cáncer.

¿Cuánto dormir para reducir riesgo de ataque cardiaco?

El sueño está ligado a la salud cardiovascular. Foto Pete/Flickr

Ni mucho ni poco, a no ser que quiera que se le afecte el corazón. Eso sugiere un estudio en el congreso científico del Colegio Americano de Cardiología: si se duerme menos de seis a siete horas o más de este tiempo aumenta el riesgo de un ataque cardiaco o derrame.

Esa tendencia se mantenía incluso cuando los investigadores consideraban otros factores de riesgo para sufrir esas consecuencias.

Una muestra más de las crecientes evidencias de que el sueño, tal como la dieta, el cigarrillo y el ejercicio, tiene un papel en el riesgo cardiovascular de una persona.

"A menudo el sueño es subvalorado como algo que puede tener un rol en la enfermedad cardiovascular y puede estar entre las maneras más costo efectivas de disminuir el riesgo", según Kartik Gupta, del Henry Ford Hospital en Detroit, líder de la investigación- "Con base en nuestros datos, dormir de seis a siete horas en la noche se asocia con condiciones de salud del corazón más favorables".

El estudio incluyó información de 14 079 participantes en la Encuesta Nacional de Salud (de Estados Unidos) 2005 y 2010, quienes fueron seguidos durante una media de 7,5 años.

Se encontró que "quienes dormían menos de seis horas y más de siete tenían un riesgo mayor de muerte por causas cardiacas", dijo el investigador.

Una proteína, CPR, era más alta en quienes dormían menos de seis horas o más de siete. Esta es elaborada por el hígado y sube cuando se presente inflamación en el cuerpo. El efecto parece durar en el tiempo, pues esos niveles solo se midieron al comienzo de la encuesta.

El consejo es que si bien no se puede cambiar la genética ni la edad como factores de riesgo para sufrir un ataque al corazón o un derrame, el sueño sí.

Sentado de esta forma se enferma más rápido

La televisión una forma de pasar el tiempo de la que no se debe abusar. Foto Pexels

Estar sentado durante largos periodos es malo para la salud cardiovascular y puede conducir a una muerte prematura.

Pero un nuevo estudio sugiere que entre todas las formas de permanecer sentado, la peor es viendo televisión, mucho más que estar sentado en la oficina trabajando.

Esa actividad de ocio se asoció con un mayor riesgo de enfermedad del corazón y muerte entre los más de 3500 participantes en el estudio.

Este halló además que el ejercicio moderado a fuerte puede reducir o eliminar los efectos nocivos de permanecer sentados viendo televisión.

“Nuestros hallazgos muestran que la forma como se pasa el tiempo fuera del trabajo importa más cuando se trata de la salud del corazón”, dijo el autor principal,

Keith M. Diaz, profesor de medicina en Columbia University, Vagelos College of Physicians and Surgeons y experto fisiólogo.

“Aún si usted tiene un trabajo que requiere sentarse por largo periodo, remplazar el tiempo que se pasa sentado en el hogar con un ejercicio fuerte podría reducir su riesgo de enfermedad cardiaca y muerte”.

El estudio fue publicado en el Journal of the American Heart Association.

En la investigación se siguió a 3952 personas, americanos africanos, durante casi 8,5 años. Reportaban cuánto tiempo pasaban viendo televisión y cuándo ejercitándose.

Quienes veían 4 o más horas al día, tenían 50 % de mayor riesgo cardiovascular comparados con quienes veían menos de 2 horas.

Quienes se sentaban más tiempo en el trabajo tenían los mismos riesgos de salud que quienes permanecían sentados poco tiempo.

Sin embargo, incluso los que más permanecían frente al televisor, con una actividad física de moderada a fuerte o haciendo aeróbicos, reducían el riesgo de ataque cardiaco, derrame o muerte.

No había más riesgo entre quienes veían 4 o más horas de televisión y hacían 150 minutos de ejercicio semanales.

La diferencia entre la forma de permanecer sentados podría ser en que frente a la pantalla las personas pueden pasar horas sin pararse, pero en la oficina lo hacen con cierta frecuencia, especula Díaz.

Un aporte más a un tema todavía sin respuestas definitivas: ¿cuánto tiempo se puede permanecer sentado sin poner en riesgo la salud?