La fragilidad es una amenaza para las personas mayores, que aumenta su vulnerabilidad: caídas, hospitalizaciones largas y hasta una menor esperanza de vida.
A hoy, las investigaciones sobre este asunto se habían enfocado en comprender los factores que conducen a su desarrollo para descubrir estrategias que la prevengan o retrasen, y se ha prestado poca atención a factores que podrían influir en la resiliencia ante la fragilidad para que produzca menos consecuencias adversas.
Ese enfoque cambió con un estudio, publicado en Scientific Reports, que exploró la relación entre la fragilidad y el riesgo de mortalidad, señala la preservación de la función gonadal como una estrategia eficaz para combatir la fragilidad en la vejez.
Se trata de un estudio del Centro para Estudios de Longevidad Excepcional de la Fundación Gerard P. Murphy contra el Cáncer. Es una institución de investigación sin ánimo de lucro dedicada al cáncer y al envejecimiento.
Los resultados de este estudio sugieren que el eje hipotálamo-hipófisis-gonadal (HHG, en inglés), el sistema corporal que regula la producción de la hormona testosterona, puede influir de modo significativo en la letalidad de la fragilidad en la vejez.
David J Waters, director del Centro, explicó que "Los perros machos con la menor duración de exposición testicular presentaron un riesgo de mortalidad muy elevado asociado a la fragilidad en la vejez, mientras que la consecuencia de mortalidad del aumento de la fragilidad desapareció en los machos con la mayor duración de exposición gonadal".
Markus H. Schaffer, ,coautor del estudio, dijo que "Los resultados de la investigación amplían el interés actual en el papel que desempeñan las hormonas gonadales en el desarrollo de la fragilidad en hombres mayores para incluir una consideración separada pero complementaria: la influencia significativa que la función gonadal ejerce sobre las consecuencias adversas de la fragilidad".
El estudio se hizo con Rottweilers machos de edad excepcional -30 % más que el promedio-, en los que se analizó la exposición de las gónadas en relación con la fragilidad.
La menor o mayor exposición gonadal se relaciona con la realización o no de la gonadectomía (extirpación).
Así, una mejor conservación del funcionamiento completo del eje HHG, por ende de niveles adecuados de testosterona, permitiría reducir la fragilidad y los riesgos que implica en los humanos adultos mayores machos.
