Los empaques están llenando de químicos los alimentos

 

En el caso de alimentos orgánicos, pueden perder calidad por los químicos que sueltan los empaques, como el plástico. Foto Wikipedia Commons

No hay como los alimentos al natural, pero hoy es casi imposible: todos vienen en diversidad de empaques, siendo diversos tipos de plástico entre los más usados.

Pues bien, hay noticias. Un equipo de científicos de Suiza y otros países encontraron que de cerca de 14 000 químicos conocidos en esos empaques, 3601, casi el 25 %, han sido encontrados en el cuerpo humano, sea en muestras de sangre, en el cabello o en la leche materna.

Y la variedad es amplia. Hay desde metales, compuestos orgánicos volátiles, ftalatos y las sustancias PFAS y muchos otros vinculados en alteraciones del sistema endocrino y en diversas formas de cáncer.

Esta investigación fue publicada en el Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology y su objetivo no era analizar la relación de los químicos hallados con enfermedades, aunque el camino queda allanado para que otros estudios lo asuman.

"Hay químicos peligrosos que son conocidos por estar vinculados con resultados adversos en la salud humana", en palabras de Jane Muncke, jefa científica del Food Packaging Forum, una de las autoras de la investigación, citada en The Washington Post, y agregó que "Estos químicos se filtran de los empaques".

Y se filtran más rápido a altas temperaturas, por lo que se recomienda no poner en el microondas los alimentos en los empaques en que vienen. Además, los alimentos altos en grasas o en acidez también tienden a absorber más químicos de los empaques, así como aquellos en contenedores pequeños.

En su estudio, se hizo un inventario de los químicos que se conoce que están en los empaques de alimentos y en los equipos de procesamiento de alimentos, y luego buscaron los investigadores bases de datos globales por evidencias sobre qué químicos han sido hallados en el cuerpo humano.

Uno de los empaques que más adiciona químicos a la comida son los plásticos. Pero no son los únicos. Para Muncke "Probablemente los peores son el papel y el cartón reciclado" y añadió que "Sé que son muy duros para el estómago". Estos materiales reciclados vienen con tinta que se le pega a los alimentos, aumentando el riesgo químico.

Esta bacteria intestinal favorece el cáncer de seno

Bacteria Desulfovibrio, que contribuye al cáncer de seno y su desarrollo acelerado. Acá la bacteria en una biopelícula. Foto Pacific Northwest National Laboratory

No es de ahora, hace mucho los científicos conocen una relación entre ciertos tipos de cáncer y la obesidad. ¿La razón? No está clara.

Pero, les cuento:

En un nuevo estudio investigadores parecen haber hallado la respuesta para un tipo de cáncer: el de seno. Sí, cáncer de seno y obesidad. Y esa relación parece estar en algo muy pequeño.

Prosigo:

Es que una dieta rica en grasas aumentaba el número de bacterias del grupo Desulfovibrio en los intestinos de ratones, que fue con los que se hizo la investigación.

¿Pero qué tienen qué ver esas bacterias en este cuento?

Les aclaro:

Estas bacterias, cuando proliferan, suprimen el sistema inmunitario, de modo que el cáncer se puede desarrollar con mayor facilidad y se acelera el crecimiento del tumor.

¿Cómo se hizo el estudio?

Atentos:

Erwei Song, cirujano de cáncer de seno en el Sun-Yat-Sen Memorial Hospital en Guangzhou en China, y colegas investigaban las bacterias intestinales de personas con cáncer de seno luego de recolectar datos que mostraban que aquellos con un índice de masa corporal alto tenían reducidas chances de sobrevivencia.

"Una dieta alta en grasas puede promoverla progresión de tumores o inducir su recurrencia", dijo Song.

 ¿Entonces?

Los investigadores tomaron muestras fecales y de tejido de 61 pacientes con este tipo de cáncer antes de que comenzaran tratamiento. Las mujeres con IMC mayor de 24 tenían altos niveles del género  Desulfovibrio que aquellas con índice menor.

¿Qué pasó después?

Sigo contándoles:

Los investigadores entonces trabajaron con ratones para explorar ese link. Es que los ratones alimentados con dieta alta en grasas sirven como modelo para investigaciones en humanos. Hallaron algo sorprendente.

¿Qué?

Los ratones con esa dieta rica en grasas tenían más bacterias de aquel tipo y además mayores niveles de una clase de célula que suprime el sistema inmunitario.

Pero eso no es todo. Encontraron que tenían en su sangre niveles más altos de un aminoácido, leucina, que puede ser hecho por bacterias en los intestinos.

¿Y?

Continúo: 

Con esta información, fueron a las muestras de sangre de las pacientes y en efecto encontraron que aquellas con mayor índice de masa corporal tenían más elevados niveles de leucina. Y de la célula que suprime el sistema inmunitario. Además sobrevivían menos tras el tratamiento que aquellas con índice menor.

Interesante, ¿no?

Ah, se me olvidaban dos cosas: el estudio fue publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences -PNAS-, y, dos, que esta noticia se desarrolló con base en un informe de Nature.

La dieta afecta espermatozoides del padre y... a su hijo

Espermatozoides humanos, acá teñidos para su visibilidad. Portan también información sobre la dieta del papá. Foto Wikipedia Commons

Sin que lo sepan, los hombres escriben en sus espermatozoides algo más que el código genético. En ellos queda, para sorpresa, escrito el historial de su dieta y si tiene hijos eso afectará el metabolismo de la descendencia.

Darle a un ratón macho una dieta alta en grasas aumenta ciertos tipos de RNA en sus espermatozoides, demostró un estudio. Eso no es todo: los descendientes de ese ratón con una dieta inadecuada tendrán problemas del metabolismo como intolerancia a la glucosa, una característica de la diabetes.

Estudios habían demostrado que las madres pueden pasar rasgos metabólicos a su descendencia. Qi Chen, investigador de biología reproductiva en la escuela de Medicina en University of Utah y su equipo mostraron ya en 2016 que óvulos de ratona inyectados con RNA de espermatozoides de padres con dieta elevada en grasas se desarrollaban en ratones con trastornos metabólicos.

La investigación mostró que el efecto de la dieta del padre es provocado por cambios no en el genoma de sus descendientes sino en su epigenoma, esa colección de marcas químicas en el ADN y sus proteínas asociadas.

En el nuevo estudio, publicado en Nature, los ratones machos comieron durante dos semanas una dieta alta en grasas y los autores encontraron que ese régimen conducía a cambios en un tipo de RNA en la mitocondria del espermatozoide, las estructuras dentro de la célula que generan energía. Los espermatozoides de los ratones con dieta grasa tenían unas moléculas del RNA más afectadas que en los ratones con una dieta baja en grasas.

Para Chen el estudio significa que si usted produce espermatozoides "debería comer sano. Afectará la información que portan los espermatozoides y afectará a sus hijos".

¿En qué orden se deben ingerir los alimentos?

Cierto orden en la forma como se consumen los alimentos de traer beneficios, mucho más si se tiene diabetes tipo 2 o prediabetes. Foto Pexels

Parece una tontería, pero en ciertos casos no lo es. ¿En qué orden comer los alimentos? Pues cada quién tiene sus costumbres, mas en ciertas condiciones de salud parece que puede ser conveniente seguir un orden. Al menos lo han sugerido algunos estudios.

Una revisión de 11 estudios reveló que quienes consumen al final los alimentos ricos en carbohidratos, después de las verduras y las proteínas, tenían niveles de azúcar en la sangre mucho más bajos que cuando los consumían de primeros.

Otro estudi, pero con apenas 15 personas dio resultados similares. Se les pidió que comieran pollo a la parrilla sin piel, en salada y pan ciabatta en tres órdenes distintos tres días diferentes. Midieron el azúcar en la sangre antes de comer,  y cada 30 minutos durante tres horas. Descubrieron que cuando se consumía primero el pollo y la ensalada los picos de azúcar en la sangre eran 46 % más reducidos que cuando comían primero el pan.

No se sabe porqué sucede. Tal vez porque al ingerir primero grasas, fibra y proteína se retrasa el vaciado del estómago y eso haría más lenta la absorción de azúcares.

Para una experta en diabetes de la Asociación Estadounidense de Diabetes, Barbara Eichorst, citada por The New York Times, tiene sentido comer primero verduras y proteínas en casos de diabetes tipo 2 o prediabetes.

Este orden no es necesario para todas las personas, aunque como proteínas, grasas y verduras tardan más en digerirse dejar los carbohidratos para el final puede ayudar a sentirse más saciado por más tiempo.

Comer de este modo, también, puede ayudar a estimular la hormona de la saciedad, GLP-1, que indica al cerebro que no se tiene hambre.

Comer primero las verduras o las proteínas puede hacer que se sienta menos pereza tras las comidas. Y podría sentirse saciedad, haciendo que se ingieran menos carbohidratos.

Nota: con datos de The New York times

No se fije en calorías, fíjese en los ultraprocesados: experta

Los ultraprocesados constituyen hoy parte de la dieta de la mayoría de familias. Foto Picryl

Si quiere mejorar su salud, cuide la dieta y al cuidar la dieta, cuide que no contenga alimentos ultraprocesados, de acuerdo con el consenso científico.

En vez de enfocarse en calorías y macronutientes, advierte Alexandra DiFeliceantonio, profesora del Fralin Biomedical Research Institute, analice cómo los alimentos que come han sido modificados física y químicamente.

Es más fácil decirlo que hacerlo, porque los alimentos procesados ya son parte de la dieta en casi todos, sino todos los países del mundo, alimentos que no son tan caros y que pueden durar mucho en los estantes. En países como Estados Unidos, por ejemplo, constituyen hasta 58 % de las calorías que consumen las personas.

Así que lo mejor es saber cómo identificarlos. En Brasil, científicos de la Universidad de Sao Paulo crearon la clasificación Nova para ayudar a las personas a reconocerlos. Los ultraprocesados carecen de fibra e incluyen una cantidad de azúcar, sal y grasas adicionadas y en sus etiquetas de nutrición incluyen una cantidad irreconocible de ingredientes.

Al elegir los alimentos las personas tienden a centrarse en las calorías y en los macronutrientes, pero una dieta alta en ultraprocesados está asociada con mayor riesgo de diabetes, cáncer y mortalidad por cualquier causa. "Comemos cosas que nos duelen", dice DeFeliceantonio.

Hay lago más: los alimentos ultraprocesados comparten las mismas calidades adictivas que el tabaco y otras sustancias, dice la neurocientífica. "Ciertos tipos de alimentos afectan el cerebro en un modo similar al abuso de drogas. Han sido diseñados para saber delicioso". Esto lleva a que las personas pierdan e control sobre su ingestión y siempre los busquen, aparte de que pueden generar problemas como el síndrome de abstinencia.

"Si usted está dejando de beber, no va a un bar, pero no puede dejar de comer", remata.

Nota: de acuerdo con una información de la Universidad Javeriana de Bogotá, Colombia, los ultraprocesados son esos alimentos que se elaboran con fórmulas industriales de ingredientes que se someten a métodos físicos, químicos y biológicos para su producción.. Son alimentos cuyo estado natural ha sido alterado al transformarlos y mezclarlos con otros comestibles, añadirles sal, azúcar, grasas o aditivos como colorantes, saborizantes y resaltadores de sabor.

Así debe ser consumo de frutas y verduras según evidencias

Las verduras, legumbres y frutas son básicas para una alimentación saludable, dice la Organización Mundial de la Salud. Foto Pxfuel

Sí, uno no sabe qué tiene por dentro ni cuál es su estructura genética ni los desajustes que tendrá, pero hay pautas para vivir mejor, más sano y más tiempo. La Organización Mundial de la Salud actualizó sus guías sobre el consumo de grasas y carbohidratos, actualización basada en las últimas evidencias científicas.

Se trata de tres guías: Grasas saturadas y trans para adultos y niños; ingesta total de grasas para la prevención de una ganancia no sana de peso; e ingesta de carbohidratos para niños y adultos.

Se reafirma así que tanto la calidad como la cantidad de los alimentos son importantes para una buena salud. Por eso la WHO indica que los adultos deben limitar la ingesta total de grasas al 30 % del consumo energético o menos. La grasa consumida por cualquier persona de más de 2 años de edad debe ser insaturada, con no más del 10 % proveniente de grasas saturadas y no más del1 % de grasas trans.

Se recordó que las grasas saturadas y trans se pueden remplazar con otros nutrientes, como las polinsaturadas, las monoinsaturadas provenientes de plantas, o carbohidratos de alimentos con fibras naturales, como los granos integrados, las verduras, las frutas y las legumbres.

Se mostró quelas grasas saturadas se encuentran en la carne con grasa, los lácteos y las grasas duras como la mantequilla, los aceites de palma y de coco, la manteca de cerdo entre otros alimentos, mientras que las trans se hallan en productos horneados y fritos, pasabocas prempacados y la grasa y productos lácteos de rumiantes como vacas y cabras.

Se estableció en la nueva guía que los carbohidratos son muy importantes en la alimentación y toda persona mayor de dos años deben recibirlos de granos integrales, verduras, frutas y legumbres. Recomendó que los adultos consuman al menos 400 gramos de verduras y frutas y 25 de fibra natural cada día.

Se sugiere entonces la siguiente ingesta de frutas y verduras:

De 2 a 5 años de edad: al menos 250 gramos día;

De 6 a 9 años de edad: al menos 350 gramos día;

10 años y mayores: al menos 400 gramos día.

Y en cuanto a fibra dietaria:

De 2 a 5 años de edad: al menos 15 gramos día;

De 6 a 9 años de edad: al menos 21 gramos día;

10 y más años: al menos 25 gramos día.

¿Arena contra la obesidad?

La sílice puede ayudar a controlar la obesidad. Es elemento fundamental de la arena. Foto Wikipedia

Hay un material con el que nos topamos casi a diario, por ejemplo cuando vamos a la playa, y que podría ser una alternativa contra la obesidad. Sí, es la arena. Bueno, no se trata de que hay que tomarse una cucharada de arena cada tanto. No. Ni riesgos.

El caso es el siguiente:

Una nueva investigación de la University of South Australia demostró que partículas de arena purificada podrían ser la próxima terapia antiobesidad. Se trata de partículas modificadas de sílice hechas de arena purificada, óptimamente diseñadas para su área de superficie que les permite absorber grandes cantidades de enzimas digestivas, grasas y azúcares dentro del tracto digestivo.

Este estudio validó cómo partículas de sílice porosa pueden impedir procesos digestivos e detener la absorción de grasa y azúcar.

La terapia es suave con el estómago y con pocos efectos indeseados como los de las drogas antiobesidad y para Paul Joyce, cabeza del estudio,  este desarrollo podría cambiar los resultados para la salud de millones de personas que luchan contra la obesidad.

Hay más de 1900 millones de personas con esa condición, aparte de que las drogas existentes causan efectos como diarrea,, sangrado y dolor abdominal.

La sílice porosa, principal componente de la arena, ha recibido atención por su potencial antiobesidad en humanos y los ensayos han mostrado que es una terapia segura, si bien no se sabe bien cómo lo hace.

"Nuestra investigación muestra que promueve un efecto antiobesidad funcionando localmente en el intestino para restringir la absorción de grasa y carbohidratos". El artículo fue publicado en Pharmaceutics.

La investigación reveló que las partículas con poros de 6 a 10 nanómetros son ideales para activar una respuesta ante las grasas y los azúcares.

No quiere decir que ya todo está investigado y el producto listo. Falta validar en modelos animales lo hallado para determinar cualquier variación.

¿Funcionará?

¿Cuál de estas dos dietas es mejor?

La ganancia de peso por la dieta es un asunto complejo, más allá de grasas y carbohidratos. Foto Pixabay

¿Cuál es mejor, una dieta baja en grasas, basada en vegetales o una baja en carbohidratos y basada en productos animales? Aunque no lo crea, respuesta tiene sus mañas y algo de sorpresa.

Un estudio de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH) comparó los efectos de esos dos tipos de dieta en la ingestión de calorías, niveles de hormonas, peso corporal y otras variables. La idea era analizar cómo la restricción en grasas o carbohidratos puede impactar la salud.

¿Qué hallaron? Para sorpresa detectaron que consumían menos calorías las personas con una dieta basada en vegetales con bajo contenido de grasas pero presentaban mayores niveles de insulina y glucosa en la sangre.

El estudio abarcó 20 adultos sanos, sin diabetes, que fueron seguidos durante cuatro semanas, 11 hombres y 9 mujeres, cada uno de los cuales recibía una dieta o la otra durante dos semanas y luego cambiaban a la otra por dos semanas.

¿Los resultados? Le cuento: las personas que ingerían la dieta baja en grasas comían de 550 a 700 calorías menos que en una dieta baja en carbohidratos. Los participantes, pese a esa diferencia de calorías, no manifestaban sentir hambre, sentirse llenos entre las dos dietas y disfrutaban los alimentos.

"A pesar de comer una comida con abundancia de elevados carbohidratos glicémicos que derivaron en variaciones pronunciadas en los niveles de insulina y glucosa en la sangre, las personas con la dieta a base de vegetales y baja grasa tenían una reducción significativa de ingestión de calorías y pérdida de grasa corporal, lo que cuestiona la idea de que las dietas alta en carbohidratos conducen per se a que la gente coma de más. De otro lado, la dieta con base en alimento animal y bajos carbohidratos no derivó en ganancia de peso pese a ser elevada en grasa", explicó Kevin Hall, principal investigador.

Esto sugiere que los factores que resultan en comer en exceso y en ganancia de peso son más complejos que la cantidad de carbohidratos o grasa en la dieta.

Mire este otro dato: la dieta basada en vegetales y baja en grasa tenía 10,3 % de grasas y 75,2 % en carbohidratos, mientras que la baja en carbohidratos y basada en comida animal tenía 10 % de carbohidratos y 75,8 % de grasa.

Interesante, ¿no? 

El estrés... sí saca canas

Un fuerte y continuado estrés puede acelerar la aparición de canas. Foto Pxfuel

Esa vieja y común afirmación de una persona desesperada con otra, a la cual le dice que le está sacando canas… es cierta.

Sí, el estrés cambia el color del cabello. Eso encontró un grupo de investigadores que trabajó con ratones y publicó sus hallazgos en el journal Nature.

Encontraron que los eventos estresantes dañan las células madre responsables de producir el pigmento del cabello; estas se encuentran cerca de la base de cada folículo piloso y se diferencian en células más especializadas, melanocitos, que generan los colores castaño, rojo, negro y amarillo en el pelo y la piel.

El estrés conduce a que aquellas células se diferencian más rápido, reduciendo su número, resultando en tiras que más probable sean transparentes, grises.

En el proceso de encanecimiento también tiene un papel activo el sistema nervioso simpático, que prepara al cuerpo para responder a amenazas.

Estos hallazgos son las primeras evidencias científicas directas entre estrés y encanecimiento del cabello, según Ya-Chieh Hsu, quien dirigió el estudio en Harvard Unviersity.

En ratones ese proceso de cabello cano se detenía con unas drogas llamadas inhibidores CDK , que detienen la proliferación de células madre o bloqueando la producción noradrenalina, un neurotransmisor liberado por el sistema nervioso simpático y tomado por las células de melanocitos.

En el estudio se les aplicaron inyecciones de un análogo de la capsaicina, el químico del ají que causa irritación.

Otros estudios han demostrado que hay otros factores que inciden en la aparición del cabello gris: los genes y la dieta. Una alta en grasas y colesterol conduce al encanecimiento y la pérdida de cabello también.

¿Estresado?

Estudio sugiere esta es la fruta quitahambre

¿Cómo eliminar el hambre? Con aguacate. Así de simple. Eso sugiere un nuevo estudio del Centro de Investigación en Nutrición del Instituto de Tecnología de Illinois (Estados Unidos).

Aguacate Hass, con el que se hizo el estudio. Foto Pixabay

Las comidas que incluyen esa fruta como sustituta de los carbohidratos refinados no solo reducen el hambre sino que aumenta la satisfacción, llenura, en adultos con sobrepeso.

La investigación, publicada en el journal Nutrients, evaluó los efectos fisiológicos de incluir aguacates Hass frescos sobre el hambre, la llenura y cuán satisfechos se sentían las personas en un lapso de 6 horas.

Esos efectos se evaluaron en 31 adultos obesos en un estudio múltiple. Estos cambios dietarios también limitan la insulina y la glucosa, reduciendo el riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular agregando grasas saludables y fibras en la dieta diaria.

“Durante años, las grasas han sido catalogadas como la principal causa de la obesidad, y ahora son los carbohidratos los que están bajo escrutinio por su rol en la regulación del apetito y el control del peso”, dijo Britt Burton-Freeman, director de aquel Centro. "Pero entender la relación entre la química de los alimentos y sus efectos fisiológicos en distintas poblaciones puede dar pistas para tratar el control del apetito y reducir las tasas de obesidad, acercándonos a recomendaciones dietarias personalizadas”.

La investigación encontró que las comidas que incluyen aguacate no solo resultaron en una reducción significativa del hambre y un aumento de cuán satisfechos se sentían los participantes, sino que también se halló que una hormona intestinal, la PYY, era un mensajero importante de la respuesta fisiológica.