Un fuerte y continuado estrés puede acelerar la aparición de canas. Foto Pxfuel
Esa vieja y común afirmación de una persona desesperada
con otra, a la cual le dice que le está sacando canas… es cierta.
Sí, el estrés cambia el color del cabello. Eso encontró
un grupo de investigadores que trabajó con ratones y publicó sus hallazgos en el
journal Nature.
Encontraron que los eventos estresantes dañan las células
madre responsables de producir el pigmento del cabello; estas se encuentran
cerca de la base de cada folículo piloso y se diferencian en células más
especializadas, melanocitos, que generan los colores castaño, rojo, negro y
amarillo en el pelo y la piel.
El estrés conduce a que aquellas células se diferencian
más rápido, reduciendo su número, resultando en tiras que más probable sean
transparentes, grises.
En el proceso de encanecimiento también tiene un papel activo
el sistema nervioso simpático, que prepara al cuerpo para responder a amenazas.
Estos hallazgos son las primeras evidencias científicas
directas entre estrés y encanecimiento del cabello, según Ya-Chieh Hsu, quien
dirigió el estudio en Harvard Unviersity.
En ratones ese proceso de cabello cano se detenía con
unas drogas llamadas inhibidores CDK , que detienen la proliferación de células
madre o bloqueando la producción noradrenalina, un neurotransmisor liberado por
el sistema nervioso simpático y tomado por las células de melanocitos.
En el estudio se les aplicaron inyecciones de un análogo de la capsaicina, el químico del ají que causa irritación.
Otros estudios han demostrado que hay otros factores que
inciden en la aparición del cabello gris: los genes y la dieta. Una alta en
grasas y colesterol conduce al encanecimiento y la pérdida de cabello también.
¿Estresado?
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