¿Cuánto alcohol tomar sin que haga daño?

Se revalúan las indicaciones de cuánto alcohol se puede beber sin que aumenten la morbilidad y la mortalidad. Foto Picryl

Que hasta dos tragos de licor al día no hacían daño, menos uno solo. Revisión. Crece el consenso entre científicos, investigadores y el sector de la salud: no hay ninguno seguro. Publicado en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs viene con nueva información la última investigación.

Se encontró que un solo trago de licor diario el riesgo de muerte prematura, aumenta. En este caso, es bajo, de 1 entre 1000. Pero si son dos bebidas de alcohol diarias, el riesgo aumenta mucho: 1 en 25. Esta era una medida que se consideraba segura hasta no hace mucho.

Además, se halló que más de un trago por ocasión se asocia con un riesgo que crece a medida que más se bebe de desarrollar cáncer de seno, enfermedad coronaria y lesiones.

La investigación concluyó entonces que tanto para mujeres como para hombres no es recomendable más de un trago de alcohol por día.

Se ha establecido de antes que un trago de licor equivale a 12 onzas de cerveza, 5 de vino o 1.5 onzas de bebidas espirituosas.

Esta es la relación entre beber alcohol y el cáncer

A mayor cantidad de alcohol, mayor riesgo de desarrollar cáncer en algún momento de la vida. No hay cantidad mínima segura. Foto Needpix

Si hasta hace mucho se afirmaba que una bebida alcohólica al día tenía efectos positivos para la salud, eso cambió. Las evidencias indican que no es así.

En Estados Unidos, el llamado cirujano general pidió que en los envases de licor, tal como se hace con los de tabaco, se advierta que el alcohol es cancerígeno.

Y sí que lo es. Veamos algunos datos del daño que puede hacer tanto a mujeres como a hombres.

En 2013 un estudio publicado en Annals of Oncology descubrió que quienes tomaban una bebida al día tenían 30 % más probabilidades de desarrollar cáncer de esófago, un 17 %más de desarrollar cáncer de cavidad oral y un 5 % más de desarrollar cáncer de mama.

Con dos bebidas al día: la proporción de mujeres que desarrollarían cáncer relacionado con el alcohol aumentó del 16.5 % en el grupo que solo tomaban una copa, a 22 % con dos. El de quienes desarrollarían cáncer de mama subió al 15.3 %. Y en hombres, aumentó al 13 % el porcentaje de quienes desarrollarían un cáncer debido al alcohol a lo largo de su vida.

Con cuatro o más copas al día: se relaciona con cánceres de boca, orofaringe, laringe, esófago, mama y colorrectal, más cánceres de hígado, estómago, vesícula biliar y páncreas. Quienes beben tanto tienen un riesgo de cáncer de hígado y de vesícula biliar más de dos veces superior al de los no bebedores. Y su riesgo de cáncer de pulmón, estómago y páncreas es entre un 15 y 20 % mayor.

Los estudios no han analizado si los efectos son peores o no cuando se consume alta cantidad en solo dos horas o beber mucho a lo largo de varios días.

En estos riesgos inciden además factores como el sexo, la genética la dieta y los antecedentes familiares. Se sabe por ejemplo que el alcohol afecta de manera más negativa la salud de los hombres porque tardan más en metabolizarlo y entonces permanece más tiempo en el cuerpo.

Lo que tampoco está claro es si dejar de beber alcohol o reducir su consumo a largo plazo hace que el riesgo vuelva a la línea de base.

Nota: con datos de The New York Times

¿Toma whisky? Mejor lea esta noticia

Toneles para el whisky. No siempre el añejamiento es real. Foto Wikipedia

Una botella de whisky escocés costó 1 millón de dólares el año pasado. Los catadores y expertos pagan lo que sea, ¿pero es buen whisky?

Como en todo, hay estafadores, quienes venden como licor antiquísimo bien conservado y tratado un licor que es reciente.

Pero hay una forma de conocer la verdad, aunque no está a disposición de todos.

Gordon Cook, de la University of Glasgow en el Reino Unido y colegas usaron una ingeniosa manera de verificar la autenticidad del whisky.

Se valieron de las pruebas de bombas nucleares del siglo pasado, que liberan grandes cantidades de carbono 14 a la atmósfera. Este es absorbido por los seres vivos al decaer a una tasa ya conocida, por lo que una muestra orgánica, como de la cebada destilada para este licor puede ser medida con absoluta precisión con base en cuándo carbono 14 tiene.

Así, el grupo recogió muestras de whisky con fechas conocidas de producción y midió las tasas de carbono 14, 13 y 12. Luego compararon el carbono 14 con licor no verificado con las medidas de muestras datadas y encontraron múltiples impostores. Por ejemplo: una bebida que se decía era de 1863, fue hecha realmente entre 2007 y 2014.

Así que si toma whisky costoso, tenga fe en que sí es añejo, así quede la duda.

El artículo apareció en el journal Radiocarbon.

Una bacteria lo puede emborrachar sin haber bebido alcohol

Imagen de la K. pneumoniae común en el intestino humano. Foto NIAID 

Pensar que usted puede ir conduciendo su auto, lo detiene un policía de tráfico y le toma una muestra de alcoholemia y usted tranquilo, pues no se ha tomado una sola copa en varios días.

Pero… ¡da positiva!

Hace 3 años a una mujer en New York le sucedió eso. Pero tenía una excusa válida.

Fue exonerada cuando probó que el alto nivel de alcohol en su sangre se debía a una condición rara en la cual su cuerpo… produce alcohol. Sí, como lo lee.

¿Qué es lo que ella sufre? Es el síndrome de auto destilación.

Ahora científicos, en un nuevo estudio, descubrieron que ciertas cepas de una bacteria intestinal muy común puede producir grandes cantidades de alcohol en el cuerpo, cepas que pueden ser la conexión entre el síndrome y una condición del hígado conocida como la enfermedad del hígado grasoso no alcohólico.

El hallazgo fue publicado en el journal Cell Metabolism y sugiere que esa bacteria puede ser una causa de esa condición común del hígado y podría ser de gran ayuda para su tratamiento, según la autora líder, Jing Yuan, del Capital Institute of Pediatrics en Beijing, China.

Aquella enfermedad es la acumulación de grasa en el hígado de alguien que ingiere poco o nada de alcohol. Si el mal progresa, puede derivar en daño del órgano, tal como le sucede a alguien que bebe mucho licor.

No se sabe qué provoca esa condición, pero se cree que cerca de ¼ de la población adulta del mundo la padece y está relacionada con obesidad, azúcar elevado en la sangre, resistencia a la insulina, niveles altos de grasa en la sangre.

Quienes padecen el síndrome de la auto destilación pueden emborracharse con solo haber ingerido muchos carbohidratos.

Un exceso de hongos gastrointestinales convertirá esos azúcares y almidones en etanol. Es decir, sin haber ingerido una sola gota de alcohol resultarán embriagados.

El estudio de Yan y sus colegas encontró que ciertas cepas de la bacteria Klebsiella pneumoniae están relacionadas con la producción alta de alcohol en el cuerpo, una bacteria intestinal muy común en las personas, aunque se requiere tener ciertas cepas para desencadenar el síndrome.

Esa bacteria estaría relacionada con la enfermedad citada del hígado graso, pero la confirmación no se tiene todavía.

No es entre copa y copa. Es entre cepa y cepa que usted puede... emborracharse.