Autos negros están calentando las ciudades

En las calles, los autos negros aumentan la temperatura circundante, haciendo más fuerte el efecto isla de calor local. Foto Pexels

Es común determinar que la industria automotriz prefiere ciertos colores para los autos. Blanco, gris y negro son muy comunes en diferentes países y ciudades. Una tonalidad algo fría, pero es la que ha mandado durante largos años.

Nadie puede negar que las ciudades se están calentando más. El efecto isla de calor por factores como la pérdida de áreas verdes, poco arbolado y aumento de cemento en edificaciones y asfalto en las vías. También incide, en zonas congestionadas, el tráfico vehicular.

Pero hay otro factor que está incidiendo y poco se tiene en cuenta: los autos de color oscuro, como el negro. Y en periodos de intenso calor, como el verano en el sur y el norte o la temporada seca en el Trópico, la cantidad de autos negros puede aumentar la temperatura circundante hasta en 4 grados Celsius. No es un invento, lo dice un estudio de investigadores de la Universidad de Lisboa en Portugal. 

Márcia Matias y colegas midieron la temperatura del aire alrededor de dos autos, uno negro y otro blanco, dejados en espacio exterior durante más de cinco horas bajo un cielo claro de verano. A 36 ° (temperatura muy frecuente hoy en muchas ciudades del mundo), el auto negro aumentaba la temperatura del aire vecino hasta en 3.8° C en comparación con el asfalto al lado. El carro blanco tenía un impacto menor.

Esa diferencia se debe a la luz que reflejan los colores. Mientras la pintura blanca rebota o devuelve entre el75 y el 85 % de la luz solar incidente, el color negro solo refleja del 5 al 10 % y absorbe el resto. A diferencia del asfalto, que es grueso y lento para calentarse, el metal del carro es delgado y se calienta con rapidez y libera calor al aire.

Matias lo resumió diciendo "Ahora imagina miles de coches aparcados por toda una ciudad, cada uno actuando como una pequeña fuente de calor o un escudo térmico". Y agregó que "Su color puede influir en la sensación térmica de las calles".

Si se suma el calentamiento global y un cambio climático que ha aumentado las olas de calor intensas...

El estudio apareció en City and Environment Interactions.

Nuestras ciudades no están preparadas para el calor: estudio

Las áreas verdes reducen en varios grados el calor en las grandes ciudades, un efecto más sentido en el Norte Global, donde existe mayor densidad de zonas verdes. Foto UNDRR

 

Las ciudades del Sur Global no son tan verdes como para resistir mejor los embates del calentamiento global, sugiere un nuevo estudio. En este se trabajó con datos satelitales de la NASA, que mostraron que el Norte Global tiene ciudades más verdes. Y hay datos bien interesantes.

Los términos Sur y Norte Global se usaron en el estudio, publicado en Nature Communications, para distinguir los países desarrollados, en su mayoría en el Hemisferio Norte, y los que están en desarrollo, en su mayoría en el Hemisferio Sur.

Los hallazgos son más interesantes si se considera además que las ciudades tienden a ser más calientes que las áreas rurales vecinas debido al efecto isla de calor: la estructura de las urbes con mucho cemento hace que el calor sea en realidad mayor. Aceras, asfaltos, cemento, edificios y otras superficies retienen calor y hacen que la temperatura aumente.

Los investigadores, liderados por Yuxiang Li, de Nanjing University, analizaron 500grandes ciudades del mundo y compararon sus capacidades de refrescamiento. y para ello utilizaron datos del satélite Landsat 8 de la agencia espacial y el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Y miren lo que encontraron:

Primero, calcularon la temperatura superficial para el mes más caliente de 2018para cada ciudad, así como el promedio de los meses más calientes de 2017 a 2019.

De este modo hallaron que el Sur Global tiene solo 70 %de la capacidad verde de refrescamiento que las ciudades del Norte Global.

Esto llama la atención:

Los espacios verdes en una ciudad promedio del Sur Global reducen la temperatura 2.5° Celsius, mientras que esos espacios verdes en una ciudad promedio del Norte Global tienen una capacidad de refrescamiento de 3.6° C. Una diferencia notable.

Chi Xu, profesor de ecología en esa universidad, dijo que "Es claro que los países del Sur Global serán impactados por olas de calor, aumento de las temperaturas y extremos climáticos más que sus contrapartes del Norte Global". Es decir, el Sur Global tiene menor capacidad de adaptarse al calor porque el aire acondicionado es menos común y los cortes de energía más frecuentes.

Entre las ciudades estudiadas, la de peor en áreas verdes es Mogadiscio en Somalia y la mejor es Charlotte en Estados Unidos.

Los científicos precisaron quela capacidad promedio de refrescamiento de las ciudades puede aumentarse de manera notable, hasta 10° C aumentando la cantidad y la calidad de sus áreas verdes.

El estudio es un llamado de atención a gobernantes para que aumenten las zonas verdes que refresquen sus ciudades para proteger a sus ciudadanos.