Escuchar mal puede ser señal temprana de demencia

La salud auditiva puede ser importante para el bienestar general y tener menor riesgo de desarrollar demencia. Foto Pexels

Si no escucha bien, ponga atención. Un estudio de varias instituciones encontró que uno de cada tres casos de demencia en adultos está asociado con la pérdida auditiva, de acuerdo con modelos estadísticos de datos poblacionales.

Una cifra que preocupa, más sabiéndose que la prevalencia de demencia se triplique en las próximas décadas en todo el mundo.

El estudio "Fracción Poblacional Atribuible a la Demencia Incidental Asociada con Pérdida Auditiva" fue publicado en JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery y fue realizado por investigadores de varias universidades, como Columbia, Vandervilt, John Hopkins, teniendo en cuenta población de Estados Unidos.

Analizaron datos de 2946 adultos de 66 a 90 años que no presentaban demencia al comienzo del estudio y la recopilación de datos se hizo entre 2011 y 2019, con una evaluación auditiva en la sexta visita.

Pues bien, el 66.1 % de los participantes desarrolló pérdida auditiva significativa, medida por audiometría. Durante el periodo de seguimiento, el 9.9 % de los participantes con pérdida auditiva desarrolló demencia, en comparación de 4.7 % de aquellos con audición normal.

Se estima que 32 %de los casos de demencia se asociaron estadísticamente con alguna pérdida auditiva audiométrica. Entre los participantes de 75 años o más, el modelo indica que 31 % de los casos de demencia podrían estar asociados con la pérdida auditiva.

No se sabe si revertir esa pérdida podría incidir en que no se desarrolle demencia.

IA revela que las huellas dactilares no son únicas

Un sistema de Inteligencia Artificial reveló que no todas las huelas dactilares son diferentes. Foto Flickr/K. Bondelli

Muchos de los delincuentes atrapados en las películas de detectives por sus huellas digitales quedarían libres. ¿También los de la vida real? Bueno es una discusión que en algún tiempo podría darse.

Un equipo de científicos liderado por Gabe Guo de Columbia Engineering desafió el concepto aceptado en todo el mundo de que las huellas dactilares de cada persona son únicas y en su objetivo trabajó con una base de datos de 60 000 huellas, alimentando de a par en un sistema de inteligencia artificial conocido como una red de contraste profundo. Algunas veces los pares pertenecían a la misma persona, aunque de distintos dedos, y a veces eran de dos personas diferentes.

Con el tiempo el sistema de IA funcionó mejor indicando cuando unas huellas muy parecidas pertenecían a una misma persona y cuándo no. La precisión para cada par alcanzó 77 por ciento. Cuando se le presentaron múltiples pares, la precisión subió mucho más, aumentando por 10 la eficiencia forénsica actual.

El estudio, presentado en Science Advances, luego de ser rechazado en otros journales porque no creían en los resultados que refutaban una verdad universal, mostró que hay huellas que se repiten.

Los investigadores se preguntaron qué información  usaba el sistema de IA que superaba décadas de análisis forénsico y encontraron que no usaba métodos tradicionales sino otros aspectos de las huellas digitales de las personas. Se demostró que el sistema funcionaba para los distintos géneros y razas.

De todas maneras se requerirá trabajo adicional, con muestras muchísimo más grandes para confirmar los hallazgos. Aunque el sistema es insuficiente para  para decidir un caso oficialmente, puede ayudar a priorizar opciones en situaciones ambiguas.