Este es el nuevo felino identificado en Sudamérica

Este es el individuo tipo de la especie, detectado mediante genética, el que vive en las selvas de Bolivia. Foto P. Nogales/Current Biology

Hacía un siglo que científicos no encontraban una nueva especie de felino. Lo hicieron ahora, valiéndose de análisis genéticos.
La especie identificada, Leopardus tilcayo, es un tipo de tigrillo -un felino salvaje pequeño y moteado— que habita en la región de bosque nuboso de los Yungas, en Bolivia. El análisis también reveló la existencia de una subespecie de otro tigrillo, denominada Leopardus tigrinus antisuyo, que vive en Perú.
El estudio determinó que L. tilcayo, que se consideraba un tigrillo del norte (Leopardus tigrinus), se separó de otras especies del género Leopardus hace cerca de 1,4 millones de años. Por eso es la primera especie de felino vivo nueva descubierta en más de un siglo, desde que se describió el gato de las pampas uruguayo (Leopardus fasciatus) en 1923. El nombre L. tilcayo hace referencia a cómo los habitantes locales llaman a este felino: tilcayo.

Las descripciones de la nueva especie se basan en dos individuos vivos hallados en Bolivia: un ejemplar capturado y fotografiado en libertad y otro que vive en cautiverio. Estos pequeños felinos pesan entre 1,5 y 2 kilogramos y alcanzan hasta 50 centímetros de longitud sin contar la cola, la cual añade unos 25 centímetros. El macho de L. tilcayo en cautiverio, llamado Tigrino, es el ejemplar tipo de la especie: un individuo que sirve de referencia para toda la especie.

"Es más pequeño que un gato doméstico", dijo al portal Live Science la bióloga Paola Nogales, coautora del estudio y quien trabaja en un refugio de vida silvestre en Bolivia.

El hallazgo fue publicado en Current Biology y se basó en el análisis del genoma de 38 muestras de felinos de Centro y Sudamérica, incluyendo 8 de especímenes de museo. Felinos de Costa Rica, Colombia, Perú, Bolivia, Brasil, Surioname,Guyana y Venezuela.

¿Es esta una imagen de qué?

Nuestra estrella como no se había visto jamás. A simple vista -con protección ocular- o con algunas ayudas ópticas parece una superficie lisa. No lo es. Imagen NSF/NSO/AURA/MP

No es una pintura moderna, tampoco un pedazo de lienzo ni una imagen con inteligencia artificial. No. Esta, quién lo creyera, es la imagen de mas alta resolución tomada al Sol, nuestra estrella. Fue capturada por el Telescopio Solar Daniel Inouye en Hawái.

La imagen hace zoom a un pequeñito pedazo de la superficie del Sol en luz visible. La sola fotografía se expande 5800 kilómetros de modo horizontal y 4350 en lo vertical, cubriendo apenas 0.0004 % de la superficie de la estrella. Cada pixel es 6 kilómetros.

Allí se aprecian unos remolinos, en los círculos abajo, que se extienden unos 100 kilómetros, unas inestabilidades que no se habían visto en el Sol.

Todo esto fue posible gracias al Daniel Inouye, cuya capacidad de resolución es equivalente a encontrar una moneda a 50 kilómetros de distancia.

Este es el planeta más joven conocido

El planeta más joven conocido alrededor de su estrella madre. Ilustración Keck Observatory

Para dar una idea del tiempo que ha transcurrido: cuando el planeta  Elias 2-24 b se formó, en la Tierra el Homo que predominaba era el Homo erectus. Fue hace cerca de un millón de años, casi nada en el tiempo del Universo.

Astrónomos confirmaron el hallazgo del planeta más joven conocido a hoy. Es ese, Elías 2-24 b, que se encuentra a unos 450 años luz de nosotros y que todavía está en el proceso de consolidación en medio del cisco de polvo y gas que quedó tras la formación de su estrella madre y parece tener una masa como la de Júpiter. 

El hallazgo fue presentado en The Astrophysical Journal Letters.

Los planetas que ostentaban la marca de ser los más jóvenes hasta ahora tienen unos 5 millones de años son dos alrededor de la estrella PDS 70 y otro par alrededor  de Wispit 2.

El hallazgo de Elías 2-24 b permitirá a los astrónomos estudiar la formación de un sistema solar y conocer más sobre cómo se formó el nuestro.

Este planeta se detectó con el análisis de archivos de un programa de la NASA.

Consumir esta cantidad de granos integrales ayuda al corazón: estudio

Una porción diaria y amplia de alimentos integrales tiene efectos positivos sobre la salud cardiovascular. Foto Wikipedia 

Consumir entre cuatro y seis porciones de granos integrales al día podría mejorar varios factores de riesgo importantes de enfermedades cardiovasculares, según una nueva investigación publicada el 15 de septiembre en el European Heart Journal.

Los hallazgos provienen de una revisión sistemática y un metaanálisis que combinaron la evidencia de 87 ensayos clínicos en los que se examinó cómo el consumo de granos integrales afecta a los factores de riesgo cardiovascular.

En el conjunto de los estudios, las dietas con mayor contenido de granos integrales se asociaron con mejoras en el peso corporal, la presión arterial, el colesterol y la glucosa en sangre. En conjunto, estos cambios podrían ayudar a reducir el riesgo a largo plazo de padecer enfermedades cardíacas.

La investigación fue dirigida por la Doctora Helda Tutunchi, de la Universidad de Ciencias Médicas de Tabriz (Irán). La Doctora señaló que "Aunque desde hace tiempo se ha vinculado una mayor ingesta de granos integrales con una mejor salud cardíaca en estudios poblacionales, los ensayos clínicos han arrojado resultados contradictorios. Esto dejaba sin respuesta una cuestión práctica importante: ¿qué cantidad de granos integrales deberían consumir las personas para mejorar significativamente su salud cardiovascular? Para abordar esta cuestión, combinamos y analizamos sistemáticamente todos los ensayos controlados aleatorizados disponibles con el fin de identificar la cantidad de granos integrales asociada a los mayores beneficios".

El análisis incluyó a más de 6.500 participantes de ensayos realizados en Asia, Europa, Estados Unidos, Canadá, Australia y Brasil. Las personas que consumían más granos integrales tendían a presentar un menor peso corporal, una circunferencia de cintura más reducida y una presión arterial más baja.

Una mayor ingesta de granos integrales también se asoció con niveles más bajos de colesterol total y de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL o colesterol "malo"), así como con niveles inferiores de triglicéridos, glucosa e interleucina-6 (un marcador de inflamación) en la sangre.

Los beneficios se observaron ya en personas que consumían entre 30 y 40 gramos de granos integrales al día (peso en seco). Sin embargo, los efectos más pronunciados se apreciaron, por lo general, con un consumo de entre 60 y 100 gramos diarios.

Esa cantidad equivale a unas cuatro o seis porciones de granos integrales al día. En términos prácticos, esto podría incluir un tazón de avena, un sándwich preparado con pan integral y una porción de arroz integral.

Estudio revela las ventajas de leer por placer

Si desde la niñez se acostumbra la lectura por placer,los beneficios serán para toda la vida y en diversos ámbitos, comenzando por el académico. Foto Public Domain

Leer por placer —desde sumergirse en un clásico hasta devorar una novela gráfica— está vinculado a una mejor salud mental, una mayor empatía y un menor riesgo de demencia.

Científicos de la Universidad de Cambridge se unieron a The Queen's Reading Room —la organización benéfica fundada por la Reina— para destacar los beneficios de la lectura por placer a cualquier edad, como parte del Año Nacional de la Lectura.

En 2025, la profesora Barbara Sahakian y la doctora Christelle Langley, del Departamento de Psiquiatría de Cambridge, publicaron Brain Boost: Healthy Habits for a Happier Life (Impulso cerebral: hábitos saludables para una vida más feliz). Fue durante la redacción de este libro cuando tomaron conciencia de lo amplios que son los beneficios de leer por placer, pero también de la sorprendentemente escasa investigación existente en este ámbito.

En un artículo de revisión publicado en la revista Psychological Medicine, Sahakian y Langley, junto con Vicki Perrin (directora ejecutiva de The Queen's Reading Room), sostienen que, independientemente de qué o cómo leamos, la lectura por disfrute puede reportar enormes beneficios. Leer en compañía —ya sea en un club de lectura o cuando un progenitor lee a sus hijos— puede ofrecer recompensas aún mayores.

Sahakian afirmó que "La lectura es una forma excelente de cuidar la salud cerebral, desarrollar habilidades cognitivas importantes y mejorar nuestro bienestar. Es una práctica que deberíamos fomentar desde una edad temprana, dada la creciente evidencia de sus beneficios, especialmente para los niños; no obstante, nunca es demasiado tarde para empezar, ya que puede aportar ventajas a lo largo de toda la vida, incluso en la vejez".

Las encuestas indican que la lectura entre niños y adolescentes se encuentra en sus niveles más bajos desde que existen registros, especialmente entre los chicos adolescentes y los niños procedentes de entornos desfavorecidos. Sin embargo, incluso aquellos que afirman disfrutar menos de la lectura reconocen su valor educativo: casi la mitad admite que les ayuda a aprender palabras o cosas nuevas.

Una de las pruebas más sólidas sobre los beneficios de leer por placer proviene de un estudio realizado por Sahakian, Langley y sus colegas con más de 10.000 jóvenes. La investigación reveló que los niños que empezaron a leer por placer a una edad temprana presentaban ventajas como una mejor atención, memoria y función ejecutiva, un mayor rendimiento académico, menos problemas de salud mental y estilos de vida más saludables, incluyendo más horas de sueño y menos tiempo frente a las pantallas. Langley dijo que "Dada lo beneficiosa que resulta la lectura por placer a una edad temprana, deberíamos hacer todo lo posible por acercar la lectura a niños y jóvenes. Lo importante es encontrar algo que realmente disfruten leer —ya sea un programa de televisión o un juego— y utilizarlo como punto de partida. Leer cómics y novelas gráficas también puede servir de buena introducción, ya que pueden percibirse como menos intimidantes —y tal vez menos aburridos— que las novelas".

Estos beneficios pueden cobrar especial importancia en etapas avanzadas de la vida. Las actividades de ocio que estimulan el cerebro —en particular la lectura— se asocian con un deterioro cognitivo más lento y un menor riesgo de demencia en las personas mayores. Por ejemplo, en un estudio realizado con casi 5500 adultos de 55 años o más, aquellos que participaban frecuentemente en actividades como la lectura mostraron una probabilidad significativamente menor de desarrollar deterioro cognitivo durante un periodo de seguimiento de cinco años.

Otro estudio reveló que la lectura de periódicos, revistas y libros estaba asociada a una reducción del 33 % en el riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.

Quizás no resulte sorprendente que la lectura esté fuertemente asociada a una mejora en las habilidades de alfabetización; sin embargo, también se vincula con el rendimiento en matemáticas, ya que ambas actividades comparten procesos cognitivos similares, como las habilidades lingüísticas, la memoria y la función ejecutiva.

Los beneficios no se limitan a niños y jóvenes. Diversas encuestas han señalado múltiples ventajas para los adultos, especialmente en lo que respecta al bienestar: reducción del estrés y mayor relajación, aumento de la empatía y la comprensión hacia los demás, y una actitud más tolerante ante diferentes perspectivas.

La lectura se ha consolidado como el método más popular para aliviar el estrés; casi dos de cada cinco adultos (38 %) eligen los libros como su forma predilecta de desconectar. Un estudio de neurociencia encargado por The Queen's Reading Room en 2024 reveló que apenas cinco minutos de lectura de ficción pueden reducir el estrés hasta en un 20 %, además de mejorar la concentración y la capacidad de resolución de problemas, y ayudar a los lectores a sentirse menos solos. Una encuesta incluso halló que más personas recurrían a los libros en busca de consuelo (35 %) que al vino (31 %) o a un baño caliente (10 %).

Este trabajo se presentó en Psychological Medicine.

Hace 16 000 años también 'volaban alto'

Los surcos en los dientes de dos cráneos encontrados en Sulawesi sugieren el consumo de sustancias psicoactivas hace varios milenios- Foto S. Advances

No es de ahora, tampoco de los últimos dos siglos. Se sabe que los antepasados consumían bebidas alcohólicas fermentadas, como la cerveza, probaban la ayahuasca -efectos psicodélicos- y los opiáceos de la amapola.

No es de ahora, tampoco de los últimos siglos. Un estudio presentado en Science Advances reveló señales de consumo de sustancias que alteran la mente hace 16 000 a 25 000 años. Que eso sucedió lo mostró un cazador-recolector que vivió entonces.

¿Cómo fue eso? Las muelas de esa persona, que vivió en lo que hoy es Indonesia, halladas en una cueva en la isla de Sulawesi, presentan surcos profundos. Es muy probable, de acuerdo con los investigadores, que se debiera a su costumbre de mascar continuamente la nuez de betel, que libera estimulantes psicoactivos. Esa nuez es consumida hoy por más de 600 millones de personas y se le conoce también como nuez de areca.

Hasta ahora, la evidencia más antigua documentada del uso de estas drogas era cerveza de Israel hace unos 13 000 años. 

Sí, no es una conducta de la vida moderna. Adam Brumm, profesor de Arqueología en el Centro de Investigación Australiano sobre la Evolución Humana de la Universidad de Griffith, quien encabezo la investigación, comentó que "El uso humano de plantas psicoactivas, en particular, fue mucho más común en el pasado remoto de lo que podemos apreciar actualmente". Agregó el Doctor Brumm que "Creo que probablemente fue un aspecto muy arraigado del comportamiento humano".

El Doctor Brumm y sus colegas encontraron la mandíbula y los dientes de aquel individuo en 2017 en aquella isla. Aunque Sulawesi alberga el arte rupestre más antiguo que se conozca, de hace 67 000 años, no se habían encontrado restos esqueléticos de humanos prehistóricos.

Los surcos en los molares llamaron mucho la atención. El misterio aumentó cuando hallaron en otra cueva restos de otro cazador-recolector que vivió hace cerca de 7000 años, individuo que tenía los mismos patrones de desgaste dental.

Este doble hallazgo sugiere que puede tratarse d euna conducta que ha sobrevivido milenios y es muy posible, aparte de los efectos psicoactivos para los consumidores, que a diferencia de los que hoy siguen consumiendo esa nuez, lo hicieran aquellos antiguos ancestros con fines terapéuticos.

Las luces tenues en la habitación pueden dañar el corazón

La luz que se filtra por las ventanas o incluso de los dispositivos en el cuarto inciden en las afectaciones en el corazón que pueden presentar las personas. Foto Freerange

Exponerse a la luz artificial tenue durante el tiempo nocturno para dormir puede derivar en cambios potencialmente nocivos la estructura y el funcionamiento del corazón. Eso sugiere un estudio publicado en el European Heart Journal.

De hace tiempo, por diferentes estudios, se sabe que la exposición a la luz nocturna genera un elevado riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, ataque cardiaco, falla cardiaca y derrame.El nuevo estudio examina los efectos en la estructura del corazón.

Los cambios en este órgano pueden explicar el mayor riesgo de problemas cardiacos asociados con la exposición a poca luz nocturna.

El estudio analizó datos de 11 071 participantes en el UK Biobank, una base de datos masiva que comenzó a reclutar participantes en 2005.

Las personas en el estudio usaban sensores de luz y movimiento en sus muñecas. Se comparó a quienes no recibían nada de iluminación nocturna y aquellos que estaban expuestos al menos a 3 lux, por ejemplo una luz tenue por equipos en la habitación o la luz de la calle filtrada por las ventanas y persianas. Una luz que incluso los ojos cerrados pueden detectar. La lux es una medida de iluminación.

Aquellos con mayor exposición tenían un 2.4 % más grande el ventrículo izquierdo y un 1.5 % más gruesa la pared del corazón, así como un 1.9 % de reducción en la capacidad del corazón de contraerse.