Una mirada a la convulsionada galaxia Centaurus A

Imagendel convulsionado ambiente de la galaxia Centaurus A, que se fusionó con otra generando un gran agujero negro y la reorganización del material de polvo y gas. Acá, vista de las estructuras de polvo y la actividad oculta dentro de la galaxia. Foto NASA/ESA/CSA/STScl

No está muy lejos en el vecindario cósmico. Es la galaxia Centauro A que fue captada por el telescopio espacial Webb y reveló un ambiente de caos lleno de filamentos,ondas y nubes de polvo caliente que abarcan toda la región.

Se cree que esta galaxia colisionó con otra hace unos 2000 millones de años. Esa vieja fusión dejó cicatrices que se aprecian en las imágenes, evidencia que muestra indicios de una galaxia que ha sido estirada, agitada y remodelada a lo largo de inmensos periodos de tiempo:desde la deformada estructura gris y blanca en forma de paralelogramo que la atraviesa, hasta las cintas rosas y lavanda que se curvan por encima y por debajo formando una S. 

La imagen revela cómo las fusiones de galaxias reorganizan el polvo y el gas, desencadenan la formación de estrellas e influyen en el crecimiento galáctico en el tiempo.

La imagen también muestra cómo un cercano agujero negro supermasivo puede alimenta y limitar el nacimiento de estrellas. Cuando el material cae hacia el agujero en el centro de Centaurus A,libera enorme energía y lanza potentes chorros que moldean el polvo y el gas alrededor.

Un paso hacia espermatozoides de laboratorio

Una eyaculación de macho humano puede contener entre 40 y 300 millones de espermatozoides. Se considera un rango normal cuando hay al menos 15 millones de espermatozoides por mililitro de semen. Muchos hombres presentan deficiencia. Foto Wikipedia

Un paso hacia la resolución de infertilidad humana. Una de las diferentes causad de infertilidad masculina es un fallo en el desarrollo de la línea germinal, ese procedo por el cual las células embrionarias se diferencian en espermatozoides u óvulos. Encontrar tratamientos para esas fallas ha sido un reto.

Un nuevo estudio da un paso hacia la solución. Publicado en Cell Stem Cell, los científicos presentaron un método par transformar células derivadas de sangre humana en células precursoras de espermatozoides inmaduros de primates en un entorno similar a un mini-testículo.

Un novedoso enfoque fue partir de células madre pluripotentes inducidas de machos humanos y de macacos rhesus, que son células en blanco que pueden programarse para convertirse en casi cualquier tipo de célula. Al exponerlas a señales químicas específicas, los investigadores las transformaron en células similares a células germinales primordiales, versiones cultivadas en laboratorio de las primeras células embrionarias que finalmente se desarrollan en células germinales, en este caso, espermatozoides.

Las células germinales no pueden madurar por sí solas y requieren un entorno propicio, o nicho. Para proporcionarlo, los investigadores combinaron células germinales humanas o de mono con células de soporte de fetos de ratón, Juntas, estas células se auto organizaron en una estructura tridimensional llamada testículo reconstituido xenogénico, que imita la estructura básica de un testículo natural.

Dentro del mini-testículo, comenzaron a formarse los túbulos seminíferos. Estas son estructuras enrolladas dentro de los testículos donde se producen los espermatozoides. Lo que creció en este sistema se asemejaba mucho tanto a la apariencia como a los patrones de actividad genética de las células germinales humanas reales durante las primeras etapas del desarrollo de los espermatozoides.

Mediante un largo proceso, los investigadores generaron con éxito células humanas germinales y, por ves primera, espermatogonia de macaco,  células germinales subdesarrolladas de macho que se hallan en los testículos, a partir de células madre. Estas células de macaco eran 97 % similares a las células producidas naturalmente de humanos y micos.

Endulzantes pueden acelerar pérdida de memoria

Varios de los endulzantes más comunes, sin o con mínimas calorías, pueden estar ligados a un más rápido declive cognitivo. Foto PD

Una investigación que hizo seguimiento a casi 13 000 adultos y examinó siete endulzantes que contienen pocas o ninguna calorías encontró que conducen a declives más rápido de la memoria y las capacidades de pensamiento a lo largo del tiempo.

El estudio fue publicado en el journal Neurology. Encontró que quienes consumían mayores cantidades tenían más reducción en sus capacidades mentales. La asociación fue mucho más fuerte en personas que tenían diabetes.

El estudio no concluye que los endulzantes directamente causan el declive cognitivo, sino que hay una asociación, hecho que indica que otros factoers pueden estar involucrados.

El estudio se hizo en Brasil y los participantes tenían en promedio 52 años de edad y fueron monitoreados durante ocho años.

El equipo investigó los endulzantes aspartame, sacarina, acesulfame K, eritritol, xilitol, sorbitol y tagatosa.

El promedio de consumo de esos endulzantes por parte de quienes consumían menos fue de 20 miligramos al día y el de los que más consumían fue de 191 miligramos diarios. En el caso del aspartame, la cantidad consumida por el grupo que más consumía era casi el aspartame que hay en una lata de gaseosa dietética.

El estudio reveló que seis de esos endulzantes se asociaron con declives mayores y más rápidos con la pérdida de memoria y otros aspectos cognitivos.

El resultado indica que aquellos qu consumían más endulzantes tenían un promedio de envejecimiento cerebral mayor, equivalente a 1.6 años.

Otra sorpresiva ventaja del chocolate

Una interesante y llamativa manera de aumentar la capacidad durante el entrenamiento físico proporciona el chocolate. Foto Wikipedia

No solo sabe bueno y tiene beneficios para la salud, sino que olerlo tiene su atractivo, de acuerdo con un nuevo estudio que sugiere un hecho interesante.

Si una persona está en el gimnasio en medio de una exigente sesión de piernas, podría recibir una ayuda extra. El estudio, publicado en Frontiers in Physiology, sugiere que la exposición al olor del chocolate negro o blanco puede incrementar la resistencia en el volumen del ejercicio sin hacer que el esfuerzo se sienta más fuerte.

El Doctor Mohamed Nashrudin bin Naharudin, profesor de la Facultad de Deportes y Ciencia del Ejercicio en la Universidad de Malaya y autor senior de la investigación, explicó que "Exponer hombres moderadamente entrenados a los olores del chocolate justo antes y entre las serios de ejercicio de resistencia aumentó de manera significativa su volumen total de entrenamiento sin aumentar un cansancio percibido". El doctor Mohamed agregó que "Ver un aumento sustancial en las repeticiones sin que el atleta sienta comoo ue se está exigiendo más es un fascinante resultado psico-biológico".

El estudio incluyó 23 hombres sanos en sus 20 o medios de los 20 años con experiencia de entrenamiento de resistencia moderada. Fueron divididos en tres grupos y a cada uno se le4 expuso a uno de estas muestras: chocolate líquido 90 % cocoa, chocolate blanco líquido 60 % cocoa, o agua sin olor como control.

Se examinó una interacción de tres vías entre eolor, apetito y capacidad real de resistencia al ejercicio.

Fue con el chocolate negro que se experimentó una mayor reducción del hambre, del deseo de comer y de planes para comer, mientras aumentó la sensación de llenura antes del ejercicio.

Quienes olieron el chocolate negro agregaron cerca de 18 repeticiones más a las extensiones de piernas, 9 con el olor del chocolate blanco, en comparación con los expuestos al agua.

Los hallazgos sugieren que anticipar alimentos puede producir algunas respuestas parecidas a aquellas que se dan al comer, en particular luego de ayunar. Los olores de comida podrían iniciar una preparación digestiva o provocar cambios psicológicos y físicos asociados con una comida esperada.

Toman foto de maratonista en Marte

En el círculo aparece un punto verde, el robot Perseverance captado desde el espacio por la sonda MRO y su cámara HiRISE. Foto NASA/JPL-Caltech/University of Arizona 

Como si hubiera participado en una maratón: el robot Perseverance que recorre Marte ajustó 42 195 kilómetros andados sobre la superficie marciana. Claso, su tiempo no es récord olímpico, pero sí es una marca en la exploración espacial. Esa 'maratón' le tomó 5 años y 4 meses.

No se crea que ha ido muy lento. Al robot Opportunity recorrer esa distancia le demandó 11 años y 2 meses. Claro que las misiones científicas en el planeta rojo no tienen la intención de competir con la Fórmula 1.

Es que el robot no ha ido de paseo. Camina, examina el terreno, envía información a Tierra y sortea obstáculos sobre la superficie.

Una vez cruzó esa marca, posó para una foto tomada desde órbita marciana por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), imagen captada el 13 de junio pasado.

En ella se aprecia Perseverance como un pequeño punto verde, un punto que estaba cruzando una región al oeste del cráter Jezero, donde ha pasado buena parte del tiempo explorando. Una región denominada Arbot por los científicos.

La misión Perseverance fue enviada a Marte para investigar los amientes pasados del planeta y buscar señales de pasada vida microbiana que pudo existir allí, cuando aún había una atmósfera protectora y agua en diferentes regiones.

Desplazarse sobre ese terreno no es fácil. Hay que planear con cuidado casa paso para no caer en bancos de arena, terreno pendiente, rocas filudas y otros obstáculos. 

Los robots fueron enviados por la NASA,así como la MRO y las misiones son operadas por el JPL, Caltech y la Universidad de Arizona. 

Hay déficit de frutas y verduras en los niños

 

Por diversas razones, los niños y adolescentes de todo el mundo no comen la cantidad suficiente de frutas, verduras ni legumbres. Foto PxHere

En un nuevo análisis global de la dieta infantil a lo largo de casi 30 años, investigadores de la Universidad de Tufts descubrieron que los niños de todo el mundo siguen consumiendo cantidades bajas de alimentos esenciales de origen vegetal.

 “Los hábitos alimentarios establecidos durante la infancia pueden influir en la salud a lo largo de la vida; sin embargo, encontramos que el consumo de alimentos saludables de origen vegetal sigue siendo bajo entre los jóvenes de todo el mundo”, afirmó la primera autora, Sydney Yearley, estudiante del programa de Doctorado en Medicina y Doctorado en Ciencias Clínicas y Traslacionales de Tufts. “Estos hallazgos proporcionan un importante punto de referencia para evaluar el progreso e identificar oportunidades para mejorar el acceso a alimentos nutritivos para niños y adolescentes”.

En el estudio, publicado en BMJ Global Health, los investigadores analizaron datos dietéticos de la Base de Datos Dietética Global, una amplia recopilación de lo que comen y beben las personas en todo el mundo. Utilizando un amplio modelo estadístico que incorpora datos de más de 1200 encuestas dietéticas de 185 países, los investigadores analizaron las tendencias de consumo de cinco alimentos vegetales saludables entre 1990 y 2018. Se centraron en la cantidad de fruta, verduras sin almidón, verduras con almidón (excluyendo las papas), legumbres, frutos secos y semillas que consumían niños y adolescentes desde el nacimiento hasta los 19 años. El estudio proporcionó estimaciones de la ingesta a nivel mundial, regional y nacional, incluyendo diferencias por sexo, nivel educativo del hogar y residencia urbana o rural.

Se constató que, en el plano mundial, los niños y adolescentes consumen cantidades relativamente bajas de alimentos vegetales, desde 1,19 raciones al día en niños menores de un año hasta 3,55 raciones al día en jóvenes de 15 a 19 años, con poca variación según el sexo. Las tasas eran más bajas en el sur de Asia en todas las edades, mientras que los países del este y sureste de Asia presentaban algunas de las tasas más altas en muchos grupos de edad, principalmente porque los niños y adolescentes de estas regiones consumían más verduras sin almidón. También se observó que el consumo de estos alimentos importantes aumentaba con la edad en todas las regiones, excepto en los países de altos ingresos. A nivel de país, las tasas fueron más altas en Vietnam, Congo y México; y más bajas en España, Pakistán y el Reino Unido. Entre 1990 y 2018, el consumo total de alimentos saludables de origen vegetal aumentó a nivel mundial y en todas las regiones, excepto en el sur de Asia.

 También descubrieron que solo en los países de altos ingresos el consumo de alimentos vegetales saludables disminuía con la edad, lo que, según indican, podría sugerir que factores como la autonomía juvenil, el entorno alimentario o las normas culturales influyen en la dieta infantil en estas regiones.

 “Cuando los niños no consumen suficientes alimentos adecuados, su salud física y mental se ve afectada, limitando su energía, metabolismo, aprendizaje y estado de ánimo”, afirmó el autor principal, Dariush Mozaffarian, cardiólogo y director del Instituto Food is Medicine de la Universidad de Tufts. “Nuestros hallazgos respaldan la importancia de identificar las deficiencias y promover soluciones para fomentar el consumo de alimentos vegetales saludables y mínimamente procesados ​​entre los niños de todo el mundo”.

Los trasnochadores tienen este otro problemita

Quienes son trasnochadores pueden tener un desorden alimenticio que los hace ingerir alimentos menos saludables y afectar su metabolismo. Foto HG

No es nada nuevo afirmar que acostarse temprano y levantarse temprano se han asociado con una vida saludable. Peor científicos han descubierto que si alguien es un pájaro madrugador o un búho nocturno es más que un estilo de vida. Este patrón refleja la preferencia natural del cuerpo por el tiempo de los ciclos de sueño y vigilia dentro de un día de 24 horas.

Un nuevo estudio, sin embargo, sugiere que ser un búho nocturno viene con su propio conjunto de desventajas metabólicas.

Las comidas son también señales de tiempo para el reloj interno del cuerpo y cuando comemos podemos influir en el metabolismo. En un estudio, científicos exploraron si el cronotipo de la persona se relaciona con los hábitos de comida, la composición corporal y la salud metabólica en general.

El estudio hizo seguimiento a mujeres sanas viviendo en Auckland, Nueva Zelanda, y encontró que las nocturnas consumían menos energía y pocos alimentos con micronutrientes que aquellas del cronotipo mañanero. La mayor ingesta de calorías en la noche se asociaba con un porcentaje de grasa más alto y un mayor riesgo de obesidad.

Como esos búhos nocturnos comen muy poco en la mañana y consumen una gran porción de su alimento tarde en la noche, tendían a tener un índice de masa corporal más alto y mayor porcentaje de grasa corporal que los mañaneros.

Los hallazgos se publicaron en Frontiers in Nutrition.