Detectan formación de un sistema solar

La ilustración muestra los dos planetas alrededor de la estrella madre, un naciente sistema solar hacia la constelación del Águila y a unos 437 años luz de nosotros. Foto ESO.

No se han nacido por completo. Están en el proceso de formación y eso es interesante para los astrónomos. Es que con telescopios del Observatorio Europeo del Sur (ESO) se pudo confirmar un segundo planeta en crecimiento alrededor de la estrella joven WISPIT 2. Un naciente sistema solar.

El primer planeta, WISPIT 2b fue detectado el año pasado. Es unas cinco veces mayor que Júpiter y se encuentra de su estrella a 60 veces la distancia Sol-Tierra, que es de 150 millones de kilómetros. Es un planeta gigante gaseoso.

El seugndo,m que se acaba de detectar, es WISIT 2c, está unas cuatro veces ma´s cercano a la estrella que su planeta compañero y es enorme: dos veces WISPIT 2b.

Es una de las pocas observaciones de formación de un sistema solar. El primer caso fue PDS 70 y ahora este.

Los planetas se detectan por vacíos en los anillos de gas y polvo alrededor de estrellas, vacío que se produce porque ese material se va agrupando en los planetas para darles forma.

El hallazgo aparece en The Astrophysical Journal Letters.

Este es el arte más antiguo: 67 800 años

Explicación del hallazgo en la caverna en Sulawesi, a cargo de uno de los científicos. Video de Griffith University

Investigadores descubrieron lo que puede ser el arte rupestre más antiguo, hecho hace unos 67 800 años en un rincón de lo que es Indonesia. El inusual diseño, semejante a una garra, sugiere la existencia de un pensamiento simbólico primitivo y tal vez creencias espirituales. Refuerza, además, la teoría de que los humanos llegaron a Australia hace al menos 65 000 años. La antigüedad de esa expresión artística supera en unos 15 000 años lo que se conocía como el arte rupestre más antiguo, también de esa región.

Esa expresión fue encontrada en una caverna en el sudeste de Sulawesi,  en la isla de Muna. Los científicos identificaron una plantilla de mano rodeada de pinturas más recientes.

Los hallazgos sugieren también que esas personas continuaron creando arte en la caverna durante mucho tiempo. Esa actividad se desarrolló al menos durante 35 000 años, hasta hace unos 20 000 años.

Luego de ser cread ala figura d ela mano, parece que fue alterada con alguna intención. Delinea los dedos más apretados, semejando una garra.

El hallazgo fue publicado en Nature y en él participaron investigadores de Griffith University.

Debajo de las figuras oscuras se insinúa la mano que representa el arte rupestre más antiguo conocido a hoy. Foto Griffith University

Estos tiburones escogen muy bien a sus amigos

Los tiburones toro se relacionan con otros según ciertas afinidades. Foto N. Marosi

No crean que se revuelven con cualquiera. No. Tienen sus amistades preferidas para andar por los mares. Eso de que son solitarios son cuentos para desprestigiarlos. 

El cuento es este:

Un estudio publicado en Animal Behaviour demostró que los tiburones toro no son solitarios que tienen amigos, los cuales seleccionan muy bien. El estudio mostró que desarrollan relaciones sociales con amigos específicos. 

Vamos por partes.

El estudio se condujo en la Reserva Marina del Atolón de Tiburones en Fiji y en él se comprobó que estos tiburones no interactúan al azar juntándose con cualquiera. Bien selectivos que son. 

El caso es que exhiben preferencias sociales activas escogiendo ciertos individuos con los cuales asociarse mientras que evitan otros.

El grupo investigador incluyó científicos de University of Exeter, University of Lancaster, Fiji Shark Lab y Benga Adventures Divers.

El hallazgo viene luego de seis años de observaciones incluyendo 184 tiburones toro a través de tres etapas: sub-adultos no maduros sexualmente, adultos y adultos avanzados o en edad post-reproductiva.

El equipo analizó amplios patrones de  asociación -tiburones que estaban a un cuerpo de distancia del otro- y comportamientos más detallados como movimientos de 'sígame' y nado en paralelo.

El profesor Darren Croft, de Exeter, explicó que "Contrario a las percepciones comunes sobre tiburones, nuestro estudio mostró que tienen vidas sociales relativamente ricas y complejas". 

El estudio encontró que tanto hembras como machos toro se asocian con mayor frecuencia con hembras. Sin embargo, los machos tenían típicamente un mayor número de conexiones sociales en general.

El núcleo de la red social era formado por tiburones adultos, mientras que los adultos avanzados y los sub-adultos estaban generalmente menos conectados.

El grupo explicó que esas conexiones sociales les pueden ayudar a aprender, encontrar alimento y evitar conflictos.

El subgrupo que menos se relacionaba era el de los adultos avanzados, que tienen experiencia y más habilidades para cazar y aparearse, y para quienes la sociabilidad no es tan integral para su supervivencia como lo es para un individuo joven.

Esta vacuna es una maravilla

Una vacuna que tiene un triple efecto protector para las personas, efecto evidenciado en varias investigaciones. Foto NIH

Parece una vacuna más. En nuestro medio, es más, no es la más usada, aunque está disponible en el sistema de salud. Es, por demás, costosa. Pero parece que tiene sus grandes ventajas.

Además de proteger contra su objetivo principal, el herpes zóster que produce la dolorosa e incapacitante culebrilla, reduce otros riesgos.

Primer beneficio adicional: las personas que tienen enfermedad cardiaca que reciben la vacun contra el herpes zóster experimentan casi la mitad de eventos serios relacionados con el corazón en el año siguiente en comparación con quienes no la reciben, según estudio que se acaba de presentar en el congreso científico del American College of Cardiology. En el estudio se revisaron datos de más de 246 822 adultos diagnosticados con enfermedad aterosclerótica.

Segundo beneficio adicional: una investigación publicada en diciembre pasado en el journal Cell encontró que esa vacuna tiene menor r riesgo de desarrollar alzheimer y otras formas de demencia, investigación realizada con una muestra en Gales y Australia. La vacuna frena la progresión de la enfermedad.

Las personas que recibieron la vacuna después de un diagnóstico de demencia era menos probable que murieran de demencia en los siguientes nueve años, un efecto mucho más sentido entre mujeres.

En su momento, el Doctor Pascal Geldsetzer, de Stanford y autor senior, explicó que "La parte más emocionante es que esto sugiere en realidad que la vacuna contra el herpes no solo tiene beneficios preventivos, duraderos frente a la demencia, sino también potencial terapéutico para aquellos que ya sufren demencia".

En el primer caso, el médico Robert Nguyen, de la Universidad de California en Riverside y director del estudio, dijo que "Se ha encontrado una y otra vez que esta vacuna tiene efectos cardioprotectores     reduciendo ataques al corazón, derrames y muerte".

Si cierra los ojos entiende menos

Si se cierran los ojos se induce al cerebro a un estado en el que se filtra más la información. Imagen Public Domain

No cierre los ojos que no escucha bien. Tal como lo lee. Es común que las personas cierren los ojos cuanto intentan escuchar algo, como para remover distracciones visuales, pero un estudio ahora dice que así no escucha mejor.

En el estudio, publicado en JASA -Journal of the Acoustical Society of America-, se buscó indagar si cerrando los ojos se escuchaba mejor en condiciones donde hay ruido. Así, los investigadores de Shanghai Jiao Tong University en China examinaron cómo la información visual afecta la capacidad para escuchar sonidos.

En el estudio los participantes escuchaban sonidos con auriculares mientras había ruido de fondo. Lo habían bajo diversas condiciones; ojos cerrados, con ojos abiertos mirando una pantalla en blanco, seguido de una imagen fija relacionada con el sonido y finalmente viendo un video que se equiparaba con lo que estaban escuchando.

Los resultados fueron contra la creencia popular, Por eso dijo Yu Huang, autor, que "Encontramos que, contrario a la creencia popular, cerrar los ojos de verdad altera la capacidad de detectar los sonidos". Agregó que "Al contrario, viendo un video dinámico correspondiente al sonido aumentaba mucho la sensibilidad acústica",.

Antes que ayudar, cerrar los ojos dificulta recoger los sonidos débiles en ambientes ruidosos, mientras que señales visuales relevantes dan una clara ventaja.

Mediante encefalogramas descubrieron que cerrar los ojos induce en el cerebro un estado conocido como criticidad neuronal, que aumenta la capacidad de filtrar la información entrante.

Tres ayudas para lidiar con el estrés

Las personas con mayor flexibilidad psicológica manejan mejor el estrés. Y esa flexibilidad se puede mejorar. Foto Public Domain

Una queja común hoy es el estrés, que se genera no solo en la vida laboral sino en la estudiantil y en la lucha diaria en muchísimas situaciones. Un nuevo estudio sugiere que hay tres maneras para reducirlo y responder mejor ante esa terrible condición, que enferma y nubla la cabeza.

La idea: desarrollar la flexibilidad psicológica, es decir, esa capacidad de ajustar los pensamientos, las emociones y las acciones a medida que cambian las situaciones, manteniendo el equilibrio y una actitud constructiva. En lugar de sentirse atrapadas por el estrés, las personas con mayor flexibilidad psicológica pueden hacer una pausa, comprender lo que sienten y responder de una manera más saludable.

Tres acciones ayudan a desarrollar esa flexibilidad.

Lina Begdache, autora principal, de la Universidad de Binghamton, expresó "Quizás conozcas a alguien que mantiene la calma bajo presión", y puso el ejemplo de "El tipo de persona que pierde un vuelo y, en lugar de entrar en pánico, se adapta con serenidad a la situación. Esta persona puede seguir sintiéndose estresada, pero es capaz de manejarlo mejor gracias a su flexibilidad psicológica".

Agregó la profesora que "Se podría decir que son personas resilientes, pero también poseen lo que se denomina flexibilidad psicológica. Son capaces de cambiar su perspectiva sobre la situación y utilizar sus recursos mentales para manejar el estrés".

Pero, bueno, ¿cuáles son esas tres ayudas para mejorar la flexibilidad psicológica?

Dormir bien,m un buen desayuno y hacer ejercicio son esenciales. El estudio encontró:

Las personas que duermen menos de seis horas tienden a tener menor resiliencia y menor flexibilidad psicológica.

Desayunar cinco o más veces por semana se asocia con una mayor resiliencia a través de procesos de flexibilidad psicológica.

Hacer ejercicio, incluso durante 20 minutos o más, se asocia con flexibilidad psicológica y resiliencia.

Tomar aceite de pescado varias veces por semana puede ayudar a mejorar la flexibilidad psicológica.

Por el contrario, se encontró, una baja flexibilidad psicológica, o un pensamiento y comportamiento rígidos, se asocia con hábitos poco saludables como comer comida rápida y no dormir lo suficiente.

El estudio fue publicado en el Journal of American College Health.

De suerte, detectan cometa que se partió en pedazos

La alta resolución del Hubble permitió distinguir los detalles de los pedazos en los cuales se partió el cometa, tal vez por el calor experimentado al pasar cerca al Sol. Foto NASA/ESA

Solo fue un asunto de suerte. Astrónomos habían reservado el telescopio espacial Hubble para observar un cometa, pero por ciertos aspectos técnicos no se podía ver, entonces se enfocaron en otro cometa que acababa de pasar detrás del Sol para alejarse del Sistema Solar. Cuál no sería la sorpresa al ver las imágen es y notar que no había un cometa sino lo que parecían cuatro. ¡El cometa se partió en pedazos! m

Se trató de cometa K1 o Cometa C/2025 K1 (ATLAS). Cada una de los pedazos tenía su propio coma, esa envoltura de gas y polvo alrededor del núcleo. El Hubble distinguió perfectamente los pedazos, lo que no podían los telescopios en Tierra.

Las imágenes fueron tomadas cerca de un mes tras darle la vuelta al Sol. El tamaño original de K1 era de unos 8 kilómetros y su desintegración comenzó pocos días antes de la mirada del Hubble.

K1 es ahora una colección de fragmentos a a unos 400 millones de kilómetros de nosotros y continúa su viaje para salir del Sistema Solar y tal vez no regresar jamás.

Los cometas son reliquias de la formación del Sistema Solar, es decir que está hechos de material antiguo sobrante de la formación del sistema.