El enorme saurio prehistórico que vomitaba

El enorme plesiosaurio no podía digerir ciertas partes de los animales que comía en el fondo marino. Foto Public Domain

Parece una conducta extraña para un enorme animal marino, pero hoy se observa lo mismo en algunos cocodrilos y lobos marinos. Es que un estudio publicado por Cambridge University sugiere que los enormes plesiosaurios se acercaban a la orilla para... vomitar. Sí, vomitar.

Estudios previos sobre este gran saurio, su anatomía y movimientos, sugerían que este reptil movía su cabeza hacia abajo para coger animales con conchas del fondo. Él no podía digerir las conchas, y por eso se cree que su estómago las compactaba para vomitarlas, tal como hacen otros animales en la actualidad, como los búhos.

El estudio fue publicado en Geological Magazine. El paleontólogo. Doctor Dirk Knaust, presenta nuevos hechos sobre el comportamiento de los plesiosaurios. Él identificó bolas de regurgitación en aguas pocas profundas en deltas fluviales a 50 kilómetros de la costa noruega.

Los plesiosaurios llegaban a tener hasta 15 metros de longitud. Tenían cuello largo y cola corta. Aparecieorn al comienzo del Jurásico, periodo que comenzó hace unos 201 millones de años.

Ya el alzheimer no es intratable

Aunque todavía asusta y causa un serio problema de salud personal y familiar, contra el alzheimer hay hoy más esperanzas. Foto Public Domain

La investigación sobre la demencia parece haber llegado a un punto de inflexión decisivo.

Antes se consideraba que la enfermedad de Alzheimer no tenía tratamiento, pero esa ya no es la norma general, según el Informe Mundial sobre el Alzheimer de este año.

Tan solo en los últimos cinco años, se ha demostrado que nuevos fármacos ralentizan moderadamente el deterioro en las fases iniciales del Alzheimer, al tiempo que crecientes evidencias sugieren que algunos casos de demencia podrían retrasarse o prevenirse mediante la reducción de factores de riesgo.

Hoy en día, cientos de ensayos clínicos en todo el mundo investigan posibles medicamentos, nuevas opciones de diagnóstico e intervenciones en el estilo de vida para identificar, tratar o retrasar el deterioro cognitivo.

La posibilidad de una cura aún parece lejana, pero se percibe como una perspectiva más tangible que nunca, según el Informe Mundial sobre el Alzheimer de 2026, elaborado conjuntamente por Alzheimer's Disease International (ADI) y el destacado periodista de salud Paul Gallagher.

"Tras décadas en las que la demencia se consideraba mayoritariamente una consecuencia inevitable de la vejez y la neurodegeneración, con escasas opciones terapéuticas más allá del control de los síntomas, la investigación ha entrado en una etapa de actividad sin precedentes", señala el informe.

"La enfermedad de Alzheimer ya no se describe universalmente como intratable; por el contrario, cada vez se percibe más como una afección en la que un diagnóstico precoz, una mejor comprensión de la biología de la enfermedad y una gama más amplia de intervenciones pueden mejorar los resultados de forma conjunta".

A medida que la población mundial envejece, algunas estimaciones prevén que para el año 2050 habrá 139 millones de personas viviendo con demencia.

Incluso un retraso moderado en la aparición del deterioro cognitivo podría traducirse en millones de casos menos.

Hace poco, por ejemplo, la OMS publicó nuevas directrices sobre cómo reducir el riesgo de demencia.

Según investigaciones recientes, hasta el 45 % de los casos de demencia podrían prevenirse o retrasarse abordando 14 factores de riesgo modificables a lo largo de la vida.

Entre ellos figuran la hipertensión, la depresión, el sedentarismo, el tabaquismo, la diabetes, el consumo excesivo de alcohol y el colesterol alto.

Además, en la última década, el número de medicamentos candidatos en fase de investigación para la demencia ha aumentado alrededor de un 40 %.

En la actualidad, los investigadores evalúan 158 terapias potenciales en 192 ensayos clínicos en todo el mundo.

Tan solo este año se esperan los resultados de ocho ensayos de fase III, los cuales evalúan rigurosamente los tratamientos en un gran número de personas comparándolos con la atención estándar.

Hallan uno de los primeros habitantes de la Tierra

En esta antigua formación que quedóe l descubierto al ceder elt erreno se encontró el espécimen de Charnia, uno de los primeros habitantes del planeta Tierra. Foto Varick Veenma

Uno de los fósiles animales más antiguos que se conocen conservados en tres dimensiones ha sido descubierto en un campo de ovejas en el Ártico noruego, lo que supone el primer yacimiento fósil importante de este tipo hallado en Europa en décadas.

Unas rocas que se desprendieron de un acantilado y se partieron en un campo de ovejas del Ártico noruego revelaron una criatura con forma de helecho que vivió hace 560 millones de años. Conocida como Charnia, se cree que es uno de los primeros animales. Este espécimen conservó su forma en tres dimensiones, lo que lo convierte en uno de los fósiles animales de su clase más antiguos que se conocen.

El hallazgo en Finnmark es el primero confirmado de Charnia en Escandinavia y representa el primer yacimiento fósil importante de este tipo descubierto en Europa en décadas. En rocas cercanas se habían encontrado anteriormente rastros de organismos que se anclaban al antiguo lecho marino, pero no fósiles de los organismos en sí. Las rocas fracturadas en el campo de ovejas dejaron al descubierto un registro fósil mucho más rico.

Estos organismos vivieron durante el periodo Ediacárico, cuando apareció por primera vez la vida compleja en la Tierra. Gran parte de lo que los científicos saben sobre ellos procede de un número reducido de lugares, en parte porque las rocas capaces de preservarlos son difíciles de encontrar.

El Doctor Yorick Veenma dijo que "Este periodo temporal tampoco cuenta con un registro rocoso extenso". Es él el  autor principal del estudio y miembro del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Cambridge. Añadió que "Para ser encontrados, los fósiles deben estar incrustados en rocas sedimentarias; por tanto, si estas rocas son menos comunes, resulta más difícil hallar los fósiles. La mayoría de los fósiles del Ediacárico proceden de un puñado de lugares, lo que hace emocionante encontrarlos en una ubicación nueva".

Los cuerpos de estos organismos plantean otro desafío. A pesar de su aspecto similar al de un helecho, Charnia carecía de boca, órganos o medios visibles de locomoción. Era, en esencia, una «bolsa llena de sustancia gelatinosa» parecida a una medusa que permanecía inmóvil en un mismo lugar.

El coautor, profesor Neil Davies, explicó que "Como registro fósil, el Ediacárico se enfrenta a varios inconvenientes; principalmente, que la mayoría de los organismos tenían cuerpo blando y aún no habían evolucionado los esqueletos, por lo que su conservación es más difícil". Es él también del Departamento de Ciencias de la Tierra de Cambridge. Agregó que "Muchos fósiles de este periodo aparecen como improntas, resultado de haber quedado aplastados bajo capas de roca".

'Edificio' de 6 pisos cayó sobre la Luna

Imagen delc ráter recién formado en la Luna debido al golpe de un asteroide, que pasó desapercibido para los científicos, pero lo observó la nave que orbita ese cuerpo. Foto NASA

El Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, captó algo que solo sucede cada siglo más o menos.

Es un cráter nuevo en la Luna, que debió formarse entre abril 11 y mayo 22 de 2024. Y no es pequeño. Es el cráter más grande formado recientemente en el Sistema Solar que ha sido hallado.

¿Cómo se formó y cuánto mide?

El cráter se formó cuando una roca que debió tener el tamaño de un edificio de entre tres y seis pisos golpeó la superficie lunar.Dejó un cráter de 222 meros de ancho y 43 metros de profundidad. El tamaño de un impacto que solo ocurre cada siglo o más.

El impacto alteró el paisaje alrededor del cráter. Creó una zona de unos 6.4 kilómetros que es 8.8° C más fría en las noches porque el suelo perdido no retiene bien el calor.

Este es el nuevo felino identificado en Sudamérica

Este es el individuo tipo de la especie, detectado mediante genética, el que vive en las selvas de Bolivia. Foto P. Nogales/Current Biology

Hacía un siglo que científicos no encontraban una nueva especie de felino. Lo hicieron ahora, valiéndose de análisis genéticos.
La especie identificada, Leopardus tilcayo, es un tipo de tigrillo -un felino salvaje pequeño y moteado— que habita en la región de bosque nuboso de los Yungas, en Bolivia. El análisis también reveló la existencia de una subespecie de otro tigrillo, denominada Leopardus tigrinus antisuyo, que vive en Perú.
El estudio determinó que L. tilcayo, que se consideraba un tigrillo del norte (Leopardus tigrinus), se separó de otras especies del género Leopardus hace cerca de 1,4 millones de años. Por eso es la primera especie de felino vivo nueva descubierta en más de un siglo, desde que se describió el gato de las pampas uruguayo (Leopardus fasciatus) en 1923. El nombre L. tilcayo hace referencia a cómo los habitantes locales llaman a este felino: tilcayo.

Las descripciones de la nueva especie se basan en dos individuos vivos hallados en Bolivia: un ejemplar capturado y fotografiado en libertad y otro que vive en cautiverio. Estos pequeños felinos pesan entre 1,5 y 2 kilogramos y alcanzan hasta 50 centímetros de longitud sin contar la cola, la cual añade unos 25 centímetros. El macho de L. tilcayo en cautiverio, llamado Tigrino, es el ejemplar tipo de la especie: un individuo que sirve de referencia para toda la especie.

"Es más pequeño que un gato doméstico", dijo al portal Live Science la bióloga Paola Nogales, coautora del estudio y quien trabaja en un refugio de vida silvestre en Bolivia.

El hallazgo fue publicado en Current Biology y se basó en el análisis del genoma de 38 muestras de felinos de Centro y Sudamérica, incluyendo 8 de especímenes de museo. Felinos de Costa Rica, Colombia, Perú, Bolivia, Brasil, Surioname,Guyana y Venezuela.

¿Es esta una imagen de qué?

Nuestra estrella como no se había visto jamás. A simple vista -con protección ocular- o con algunas ayudas ópticas parece una superficie lisa. No lo es. Imagen NSF/NSO/AURA/MP

No es una pintura moderna, tampoco un pedazo de lienzo ni una imagen con inteligencia artificial. No. Esta, quién lo creyera, es la imagen de mas alta resolución tomada al Sol, nuestra estrella. Fue capturada por el Telescopio Solar Daniel Inouye en Hawái.

La imagen hace zoom a un pequeñito pedazo de la superficie del Sol en luz visible. La sola fotografía se expande 5800 kilómetros de modo horizontal y 4350 en lo vertical, cubriendo apenas 0.0004 % de la superficie de la estrella. Cada pixel es 6 kilómetros.

Allí se aprecian unos remolinos, en los círculos abajo, que se extienden unos 100 kilómetros, unas inestabilidades que no se habían visto en el Sol.

Todo esto fue posible gracias al Daniel Inouye, cuya capacidad de resolución es equivalente a encontrar una moneda a 50 kilómetros de distancia.

Este es el planeta más joven conocido

El planeta más joven conocido alrededor de su estrella madre. Ilustración Keck Observatory

Para dar una idea del tiempo que ha transcurrido: cuando el planeta  Elias 2-24 b se formó, en la Tierra el Homo que predominaba era el Homo erectus. Fue hace cerca de un millón de años, casi nada en el tiempo del Universo.

Astrónomos confirmaron el hallazgo del planeta más joven conocido a hoy. Es ese, Elías 2-24 b, que se encuentra a unos 450 años luz de nosotros y que todavía está en el proceso de consolidación en medio del cisco de polvo y gas que quedó tras la formación de su estrella madre y parece tener una masa como la de Júpiter. 

El hallazgo fue presentado en The Astrophysical Journal Letters.

Los planetas que ostentaban la marca de ser los más jóvenes hasta ahora tienen unos 5 millones de años son dos alrededor de la estrella PDS 70 y otro par alrededor  de Wispit 2.

El hallazgo de Elías 2-24 b permitirá a los astrónomos estudiar la formación de un sistema solar y conocer más sobre cómo se formó el nuestro.

Este planeta se detectó con el análisis de archivos de un programa de la NASA.