El problema no son las papas

Las papas fritas son la forma más nociva de preparar papas al aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo2. Foto Wikipedia

Consumir con frecuencia papas fritas puede desencadenar en diabetes. Eso encontró un amplio estudio publicado en BMJ. Pero el problema no son las papas.

Es que la investigación encontró que consumir papas hervidas, asadas o en puré no generan ningún aumento en el riesgo de desarrollar esa condición.

Las papas aportan nutrientes, desde fibra a vitamina C y magnesio, pero también son ricas en almidón y su índice glucémico es relativamente alto y esto significa que pueden provocar un aumento rápido de los niveles de azúcar en lasangre. Por ello, estudios previos las han relacionado con mayor riesgo de diabetes tipo 2.

Pero, dijeron los investigadores, se pasan por alto dos factores importantes. En primer lugar, las papas se pueden preparar de formas diversas. Seguindo, sus efectos en la salud pueden depender de los alimentos que se consuman en su lugar.

Por eso la intención del nuevo estudio: conocer las implicaciones de las papas en la salud. El estudio recogió datos de más de 205 000 profesionales de la salud, que participaron ent res prolongadas investigaciones entre 1984 y 2021.

Al comienzo del estudio, no tenían diabetes. Durante los casi 40 años de seguimiento, 22 299 desarrollaron esa diabetes. Tras considerar hábitos de estilo de vida y factores de dieta que podían influir el riesgo de diabetes, se encontró que comer tres veces a la semana papas -una situación común en muchas personas- se asociaba con 5 % de mayor riesgo de diabetes tipo 2.

Pero sin embargo la asociación más fuerte incluyó las papas fritas. Tres veces a la semana se asociaban con 20 % de más riesgo. Pero comerlas en otras formas (hervidas, asadas o en puré) no aumentaba el riesgo.

También miraron los investigadores qué pasaba cuando se remplazaban las papas con otros alimentos. Remplazar esas tres veces semanales de papa por granos integrados disminuía el riesgo en 8 %. Remplazarlas asadas, en puré o hervidas redujo el riesgo fue 4 % menor. Pero remplazar las papas fritas por esos grans redujo el riesgo 19 %.

¿Estresado? Cuidado se desorienta

Bajo condiciones de estrés, la persona puede perder orientación en diferentes espacios debido a la actividad de una hormona. Foto PxHere

Una consecuencia poco conocida del estrés: la desorientación. Eso confirmaron investigadores de Ruhr University Bochum en Alemania, que hicieorne l estudio con 40 hombres.

Un día les suministraron la hormona cortisol, al otro un placebo. Debían desempeñarse en una tarea de navegación virtual, mientras se les monitoreaba con imágenes de resonancia. El cortisol hizo que se desempeñaran peor en la prueba.

Parece que esa hormona interfiere con la actividad de las células que son fundamentales para la orientación.

Se sabe que el estrés puede afectar la forma como las personas piensan y se comportan, pero no estaba claro cómo el cortisol altera los circuitos cerebrales que sustentan la navegación.

E cortisol afectó claramente la capacidad de orientación de los participantes. En comparación con su desempeño tras tomar el placebo, cometieron errores mucho mayores al intentar llegar a sus destinos en la prueba virtual, independiente de la presencia de puntos de referencia espaciales o de la complejidad de la ruta.

Los efectos del cortisol también se observaron en las imágenes de resonancia. En condiciones normales, un grupo de neuronas de la corteza entorrinal se activan siguiendo un patrón reticular durante las tareas de navegación espacial. Estas neuronas, conocidas como neuronas de cuadrícula o rejilla, funcionan de forma similar al GPS interno del cerebro.

Tras la exposición al cortisol, el patrón de actividad de esas neuronas se volvió menos claro. El efecto fue especialmente pronunciado en entornos sin puntos de referencia, donde las neuronas prácticamente no funcionaban. "Bajo estrés, el cerebro pierde la capacidad de utilizar eficazmente sus mapas de navegación internos", dijo Osman Akan, uno de los investigadores.

El cortisol es la hormona del estrés. Ahí está la explicación.

El estudio se publicó en Plos Biology.

Hace 1000 años, esmeraldas colombianas llegaron a Panamá

Una de las esmeraldas de origen colombiano encontradas hacia la costa pacífica de Panamá. Esta se encontraba montada en una figura de mujer de cobre. Foto C. M. Tomé

¿Qué hacían esmeraldas colombianas en Panamá hace 1000 años? Bueno, en ese entonces no estaban los países, pero si la distancia: esas piedras preciosas a más de 700 kilómetros de su origen en lo que es Muzo.

¿Cómo llegaron? Hay solo hipótesis, pero la historia es la siguiente.

Hace 1000 años las élites panameñas -hablemos así- eran enterradas con piedras verdes traslúcidas, que se sospechaba eran esmeraldas, aunque no se había hecho el análisis.

so fue lo que hicieron ahora científicos, confirmando que las piedras viajaron los 700 kilómetros, sugiriendo además redes complejas de comercio entre sociedades de Sudamérica y Centroamérica.

Los hallazgos fueron publicados en Latin American Antiquity y para su estudio los investigadores emplearon una variedad de técnicas no destructivas, incluyendo espectroscopía de infrarrojo y fotoluminiscencia.

Así fue como hallaron cinco piedras verdes recuperadas en dos sitios arqueológicos en el Pacífico de Panamá. El Caño y Sitio Conte eran dos lugares de entierro de las élites, que datan de entre los años 800 a 1000 de nuestra era y forman parte de la región Gran Coclé.

Fueron piedras recuperadas de las tumbas, ricas en artefactos de diversa clase, desde dientes de megalodonte hasta oro. Y a hoy se conocen 8 esmeraldas de Coclé, incluso piezas montadas sobre un pendiente de cobre, un felino dorado y un pendiente de cobre como con figura de mujer.

Para determinar su origen se compararon las esmeraldas con otras 22 de Ecuador y Colombia. El análisis mostró que eran consistentes con las colombianas, del Cinturón Occidental de Esmeraldas, hogar de las minas de Muzo, y del Cinturón de Esmeraldas Oriental en Chivor.

Esos objetos, se estima, no fueron intercambiados de manera directa, sino que debieron llegar tras pasar por múltiples manos a lo largo de la costa y las comunidades ribereñas. El análisis mostró que algunas llegaron termiandas, otras fueron cortadas por artesanos locales en Coclé.

Árboles reducen 50 % el calor urbano

El efecto isla de calor se siente más por la falta de arbolado urbano. Es el caso del centro de Medellín, donde el déficit es grande. Foto Wikipedia

Dos verdades que reafirmó una nueva investigación: los árboles en las ciudades tienen un efecto refrescante reduciendo casi hasta la mitad el efecto isla de calor y el verde urbano se concentra más en los vecindarios de mayor nivel socioeconómico.

Se trata de un estudio publicado en Nature Communications, liderado por The Nature Conservancy, en el que se analizó la situación en casi 9000 ciudades de todo el planeta en las que viven cerca de 3600 millones de personas.

Más de 200 millones de personas tienen que agradecerles a los árboles que las temperaturas del aire sean 0.5 ° Celsius menor, un elevado contraste cuando se extrapola a miles de ciudades, miles de millones de personas y temperatura que pueden amenazar la vida.

El Doctor Theodore Endreny, coautor del SUNY College of Environmental Science and Forestry, dijo que "La siembra estratégica de árboles y su manejo donde vive la gente puede reducir dramáticamente la duración de la intensidad y la frecuencia del calor extremo".

El Doctor explicó que "La evaporación refrescante de los árboles y el suelo hace más para bajar la temperatura del aire que la sombra sola, así que durante las sequías del verano los árboles pueden necesitar irrigación para activar ese efecto. Tan importante es proteger los árboles existentes del daño o remoción durante construcción, dado que un árbol nuevo puede tardar años para alcanzar su tamaño máximo y el potencial de enfriamiento".

El estudio encontró también que el efecto de los árboles está concentrado en lugares donde se necesitan menos: sectores de altos ingresos, climas húmedos y vecindarios suburbanos.

La investigación también encontró que una proyección sobe la cobertura actual y futura de árboles solo mitigará del 9 al 10 % el incremento de las temperaturas causado por el cambio climático.

En el embarazo, el sedentarismo es un enemigo

No permanecer más de una hora sin levantarse ayuda a las mujeres para que su preñez sea saludable y el bebé tenga mejores perspectivas. Foto Wikipedia

Si una mujer está preñada, lo que más le conviene es no ser sedentaria. Moverse es ideal para ella y para el feto. Esto a la luz de un estudio publicado en el Journal of the American Medical Association -JAMA.

El sedentarismo en la preñez puede derivar en problemas adversos parala salud, complicaciones que pueden ocurrir durante el embarazo, el preparto y el parto. Los ejemplos más comunes incluyen el nacimiento prematuro, la diabetes gestacional, bebé de baja talla y presión arterial alta. Estas situaciones afectan a 1 de cad 5 embarazos y se relaciona con riesgo a largo plazo de enfermedad cardiaca, diabetes y obesidad tanto para la madre como para el hijo.

La Doctora Bethany Barone Gibbs, epidemióloga de West Virginia University, y colegas estudiaron cómo el sedentarismo y el movimiento suave en esa etapa se relacionada con el riesgo de complicaciones.

Para ello siguieron a 470 mujeres preñadas, desde el inicio de la preñez hasta el parto. CAda voluntaria usaba un rastreador de su actividad durante 24 horas por una semana durante cada trimestre. Luego los investigadores revisaron los registros médicos de las participantes tras el parto para confirmar complicaciones.

¿Qué hallaron? Encontraron que 42 % de las mujeres preñadas que permanecían sentadas 10 horas o más al día experimentaban alguna complicación. Este grupo experimentaba más del doble de riesgo de dificultades que aquellas son siete horas de sedentarismo.Y el mayor riesgo lo generaba el permanecer sentadas por una hora o más sin levantarse. Entre las que se sentaban menos, menos de una en cinco experimentaron alguna complicación.

Y uno d elos mayores beneficios de estar paradas era tener menos trastornos por la presión arterial.

Los autores escribieron en su artículo que "SEntarse menos y moverse más con intensidad suave estaba asociado con menores riesgos de eventos adversos durante la preñez".

Indicaron además que para las mujeres preñadas "Optimizar los patrones de actividad de intensidad suave debería ser examinado con rigurosidad como una estrategia para mejorar la salud en el embarazo".

Esta es la llamativa nebulosa Bola de Cristal

La bella nebulosa de la Bola de Cristal posee una forma única debido a la interacción del sistema binario en el centro. Foto NoirLab

A 1500 años luz de nosotros se encuentra, hacia la constelación Tauro, cerca al borde de Perseo, la nebulosa planetaria de la Bola de Cristal. Fue descubierta por el astrónomo germano-británico William Herschel en 1790. Ahora la volvió a mirar en detalle el telescopio Gemini Norte de 8.1 metros, situado en Mauna Kea, Hawái y hay detalles para resaltar.

Primero, una nebulosa planetaria no tiene que ver con  planetas, es el remanente de una estrella pequeña a mediana que llegó al final de su vida y expulsó sus capas externas. La que la generó no está sola, vive con una compañera, las cuales  orbitan una a la otra en un periodo de unos 9 años. 

Y acá viene el otro detalle:las nebulosas planetarias por lo general tienen forma redonda, pero la Bola de Cristal no. Obedece a que en la órbita que recorre, el par deforma la estructura, compuesta de gas con una temperatura de unos 15 00 kelvin (14 726 Celsius).

La estrella que arrojó sus capas y dejó el núcleo desnudo pudo tener una masa algo mayor a la del Sol.

Esta es una ayuda contra el párkinson

El ejercicio aeróbico ayuda al cerebro y reduce la progresión de enfermedades como el párkinson. Foto Public Domain Pictures

Existen diversos tratamientos para enfrentar la enfermedad de Párkinson, pero ninguno la elimina y tienen resultados parciales.¿Entonces? Hay una forma de disminuir la progresión de la enfermedad y está al alcance de todos: ejercicio aeróbico.

Merrill Landers, de la Universidad de Nevada en Las Vegas y la Escuela de Ciencias Integradas de la Salud explicó que "El ejercicio puede ser más que bueno para la salud en general, porque en realidad puede ayudar a reducir la progresión del párkinson al reducir la inflamación del cerebro en la base de la enfermedad".

Para los adultos de más de 60 años, señales tempranas como un pequeño temblor en las manos, movimientos más lentos o un sentido de olfato reducido señalan un problema que debe ser evaluado.

Landers dijo que "Hasta que se encuentre una cur, una de las mayores metas en la investigación sobre el párkinson es encontrar un tratamiento que pueda en realidad ralentizar o detener la enfermedad". Pero, agregó, "Uno de los candidatos más promisorios para enlentecer la progresión es el ejercicio aeróbico, lo cual es el foco de mi actual investigación".

Landers explicó que el ejercicio trabaja como un fertilizante para el cerebro. Aumenta el factor neurotrófico derivado del cerebro, una proteína que ayuda a las neuronas a sobrevivir y crecer. Este "También rebaja la inflamación a través del cuerpo y el cerebro accionando la liberación se señales antiinflamatorias desde los tejidos y los músculos durante el ejercicio".

La inflamación es una parte importante de la defensa inmunitaria, pero mucha puede dañar tejido sano. Es decir, la inflamación puede acelerar la muerte de neuronas, mientras que el ejercicio aeróbico puede reducir la base de inflamación de una persona.

Landers recomienda ejercicio aeróbico sostenido de cualquier tipo, como caminar en una banda, bicicleta, baile u otra actividad que aumente la frecuencia cardiaca.

Sugiere además un nivel moderado, pero exigente. La persona debería estar ejercitándose lo suficientemente fuerte como para hablar en frases cortas, pero no tan suave que pueda sostener una conversación con facilidad.