Otra sorpresiva ventaja del chocolate

Una interesante y llamativa manera de aumentar la capacidad durante el entrenamiento físico proporciona el chocolate. Foto Wikipedia

No solo sabe bueno y tiene beneficios para la salud, sino que olerlo tiene su atractivo, de acuerdo con un nuevo estudio que sugiere un hecho interesante.

Si una persona está en el gimnasio en medio de una exigente sesión de piernas, podría recibir una ayuda extra. El estudio, publicado en Frontiers in Physiology, sugiere que la exposición al olor del chocolate negro o blanco puede incrementar la resistencia en el volumen del ejercicio sin hacer que el esfuerzo se sienta más fuerte.

El Doctor Mohamed Nashrudin bin Naharudin, profesor de la Facultad de Deportes y Ciencia del Ejercicio en la Universidad de Malaya y autor senior de la investigación, explicó que "Exponer hombres moderadamente entrenados a los olores del chocolate justo antes y entre las serios de ejercicio de resistencia aumentó de manera significativa su volumen total de entrenamiento sin aumentar un cansancio percibido". El doctor Mohamed agregó que "Ver un aumento sustancial en las repeticiones sin que el atleta sienta comoo ue se está exigiendo más es un fascinante resultado psico-biológico".

El estudio incluyó 23 hombres sanos en sus 20 o medios de los 20 años con experiencia de entrenamiento de resistencia moderada. Fueron divididos en tres grupos y a cada uno se le4 expuso a uno de estas muestras: chocolate líquido 90 % cocoa, chocolate blanco líquido 60 % cocoa, o agua sin olor como control.

Se examinó una interacción de tres vías entre eolor, apetito y capacidad real de resistencia al ejercicio.

Fue con el chocolate negro que se experimentó una mayor reducción del hambre, del deseo de comer y de planes para comer, mientras aumentó la sensación de llenura antes del ejercicio.

Quienes olieron el chocolate negro agregaron cerca de 18 repeticiones más a las extensiones de piernas, 9 con el olor del chocolate blanco, en comparación con los expuestos al agua.

Los hallazgos sugieren que anticipar alimentos puede producir algunas respuestas parecidas a aquellas que se dan al comer, en particular luego de ayunar. Los olores de comida podrían iniciar una preparación digestiva o provocar cambios psicológicos y físicos asociados con una comida esperada.

Toman foto de maratonista en Marte

En el círculo aparece un punto verde, el robot Perseverance captado desde el espacio por la sonda MRO y su cámara HiRISE. Foto NASA/JPL-Caltech/University of Arizona 

Como si hubiera participado en una maratón: el robot Perseverance que recorre Marte ajustó 42 195 kilómetros andados sobre la superficie marciana. Claso, su tiempo no es récord olímpico, pero sí es una marca en la exploración espacial. Esa 'maratón' le tomó 5 años y 4 meses.

No se crea que ha ido muy lento. Al robot Opportunity recorrer esa distancia le demandó 11 años y 2 meses. Claro que las misiones científicas en el planeta rojo no tienen la intención de competir con la Fórmula 1.

Es que el robot no ha ido de paseo. Camina, examina el terreno, envía información a Tierra y sortea obstáculos sobre la superficie.

Una vez cruzó esa marca, posó para una foto tomada desde órbita marciana por la sonda Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), imagen captada el 13 de junio pasado.

En ella se aprecia Perseverance como un pequeño punto verde, un punto que estaba cruzando una región al oeste del cráter Jezero, donde ha pasado buena parte del tiempo explorando. Una región denominada Arbot por los científicos.

La misión Perseverance fue enviada a Marte para investigar los amientes pasados del planeta y buscar señales de pasada vida microbiana que pudo existir allí, cuando aún había una atmósfera protectora y agua en diferentes regiones.

Desplazarse sobre ese terreno no es fácil. Hay que planear con cuidado casa paso para no caer en bancos de arena, terreno pendiente, rocas filudas y otros obstáculos. 

Los robots fueron enviados por la NASA,así como la MRO y las misiones son operadas por el JPL, Caltech y la Universidad de Arizona. 

Hay déficit de frutas y verduras en los niños

 

Por diversas razones, los niños y adolescentes de todo el mundo no comen la cantidad suficiente de frutas, verduras ni legumbres. Foto PxHere

En un nuevo análisis global de la dieta infantil a lo largo de casi 30 años, investigadores de la Universidad de Tufts descubrieron que los niños de todo el mundo siguen consumiendo cantidades bajas de alimentos esenciales de origen vegetal.

 “Los hábitos alimentarios establecidos durante la infancia pueden influir en la salud a lo largo de la vida; sin embargo, encontramos que el consumo de alimentos saludables de origen vegetal sigue siendo bajo entre los jóvenes de todo el mundo”, afirmó la primera autora, Sydney Yearley, estudiante del programa de Doctorado en Medicina y Doctorado en Ciencias Clínicas y Traslacionales de Tufts. “Estos hallazgos proporcionan un importante punto de referencia para evaluar el progreso e identificar oportunidades para mejorar el acceso a alimentos nutritivos para niños y adolescentes”.

En el estudio, publicado en BMJ Global Health, los investigadores analizaron datos dietéticos de la Base de Datos Dietética Global, una amplia recopilación de lo que comen y beben las personas en todo el mundo. Utilizando un amplio modelo estadístico que incorpora datos de más de 1200 encuestas dietéticas de 185 países, los investigadores analizaron las tendencias de consumo de cinco alimentos vegetales saludables entre 1990 y 2018. Se centraron en la cantidad de fruta, verduras sin almidón, verduras con almidón (excluyendo las papas), legumbres, frutos secos y semillas que consumían niños y adolescentes desde el nacimiento hasta los 19 años. El estudio proporcionó estimaciones de la ingesta a nivel mundial, regional y nacional, incluyendo diferencias por sexo, nivel educativo del hogar y residencia urbana o rural.

Se constató que, en el plano mundial, los niños y adolescentes consumen cantidades relativamente bajas de alimentos vegetales, desde 1,19 raciones al día en niños menores de un año hasta 3,55 raciones al día en jóvenes de 15 a 19 años, con poca variación según el sexo. Las tasas eran más bajas en el sur de Asia en todas las edades, mientras que los países del este y sureste de Asia presentaban algunas de las tasas más altas en muchos grupos de edad, principalmente porque los niños y adolescentes de estas regiones consumían más verduras sin almidón. También se observó que el consumo de estos alimentos importantes aumentaba con la edad en todas las regiones, excepto en los países de altos ingresos. A nivel de país, las tasas fueron más altas en Vietnam, Congo y México; y más bajas en España, Pakistán y el Reino Unido. Entre 1990 y 2018, el consumo total de alimentos saludables de origen vegetal aumentó a nivel mundial y en todas las regiones, excepto en el sur de Asia.

 También descubrieron que solo en los países de altos ingresos el consumo de alimentos vegetales saludables disminuía con la edad, lo que, según indican, podría sugerir que factores como la autonomía juvenil, el entorno alimentario o las normas culturales influyen en la dieta infantil en estas regiones.

 “Cuando los niños no consumen suficientes alimentos adecuados, su salud física y mental se ve afectada, limitando su energía, metabolismo, aprendizaje y estado de ánimo”, afirmó el autor principal, Dariush Mozaffarian, cardiólogo y director del Instituto Food is Medicine de la Universidad de Tufts. “Nuestros hallazgos respaldan la importancia de identificar las deficiencias y promover soluciones para fomentar el consumo de alimentos vegetales saludables y mínimamente procesados ​​entre los niños de todo el mundo”.

Los trasnochadores tienen este otro problemita

Quienes son trasnochadores pueden tener un desorden alimenticio que los hace ingerir alimentos menos saludables y afectar su metabolismo. Foto HG

No es nada nuevo afirmar que acostarse temprano y levantarse temprano se han asociado con una vida saludable. Peor científicos han descubierto que si alguien es un pájaro madrugador o un búho nocturno es más que un estilo de vida. Este patrón refleja la preferencia natural del cuerpo por el tiempo de los ciclos de sueño y vigilia dentro de un día de 24 horas.

Un nuevo estudio, sin embargo, sugiere que ser un búho nocturno viene con su propio conjunto de desventajas metabólicas.

Las comidas son también señales de tiempo para el reloj interno del cuerpo y cuando comemos podemos influir en el metabolismo. En un estudio, científicos exploraron si el cronotipo de la persona se relaciona con los hábitos de comida, la composición corporal y la salud metabólica en general.

El estudio hizo seguimiento a mujeres sanas viviendo en Auckland, Nueva Zelanda, y encontró que las nocturnas consumían menos energía y pocos alimentos con micronutrientes que aquellas del cronotipo mañanero. La mayor ingesta de calorías en la noche se asociaba con un porcentaje de grasa más alto y un mayor riesgo de obesidad.

Como esos búhos nocturnos comen muy poco en la mañana y consumen una gran porción de su alimento tarde en la noche, tendían a tener un índice de masa corporal más alto y mayor porcentaje de grasa corporal que los mañaneros.

Los hallazgos se publicaron en Frontiers in Nutrition.

Hallan un planeta muy interesante

 Ilustración de cómo podría lucir el planeta GJ 3378b alrededor de la enana roja. Un vecino cósmico de interés astronómico. Imagen UC Irvine 

Otro mundo de interés. Un mundo que no está muy lejos de nosotros. Es dos veces el tamaño de nuestra Tierra. Reside a 25 años luz y tiene una característica llamativa: se encuentra en la llamada zona habitable, esa en la que puede existir agua en estado líquido.

¿De qué se trata? ¿Tiene agua? ¿Hay vida? 

El planeta se denomina  GJ 3378b. Su existencia fue sugerida en 2024, pero ahora se confirmó que sí e4xiste. Es real. Es un planeta cuyo año dura 21 días de los nuestros, o sea que vive muy cerca de su estrella. Esta es una enana roja, mucho más pequeña y fría que nuestro Sol. 

El sistema fue visto con el telescopio Hobby-Eberly y el Observatorio McDonald. Los hallazgos se publicaron en el Astrophysical Journal.

Para el astrónomo Paul Robertson, de la UC Irvine, "Esta super-Tierra recibe cerca del 90 % de la radiación de su estrella de lo que recibe la Tierra del Sol, es decir que está en el punto dulce. Esto es emocionante. Es uno de nuestros vecinos cósmicos más cercanos. 25 años luz suena como un largo camino, pero la Vía Láctea tiene una longitud de unos 100 000 años luz, entonces sí es nuestro vecino".

Luego agregó que "Nuestro mantra es 'siga el agua'. Es la cosa que todo ser vivo en la Tierra necesita, así que es lo primero que miramos cuando intentamos encontrar ambientes que puedan sostener la vida".

Pero para que exista agua debe cumplir otro requisito mínimo y esencial. una atmósfera. Y hasta ahora no se sabe. No se sabe si la tiene o si la perdió.

Eso tal vez se responda cuando en los años 40 la NASA lance el Habitable Worlds Observatory. De pronto con otros observatorios antes de eso se pueda conocer.

Esa es la esperanza. O la gran frustración.

7 sugerencias para evitar el deterioro cognitivo

Tanto el ejercicio físico como el mental inciden en mantener una mejor salud cerebral y se deben fomentar. Foto Public Domain

La fórmula parece sencilla. Lo que es bueno para reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes y cáncer puede también reducir el riesgo de declive cognitivo, en palabras de Bryan Woodruff, neurólogo cognitivo en la Clínica Mayor en Arizona.

Explica que la conexión cuerpo-cerebro,los cambios en el estilo de vida para alentar la salud mental y porqué es importante trabajar para para lograr una detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias.

El Doctor Woodruff precisó que "Lo que es bueno para su salud en general, es bueno para su cerebro también".

Es conocido que el alzheimer es conocido en parte por la formación de placas beta amiloides y proteínas tau dobladas en el cerebro.Eso es cierto, pero hay otros cambios en el cerebro que probablemente están involucrados.

El Doctor reveló que cuando se analizan cerebros de personas fallecidas con alzheimer, encuentran algo más que aquello: acumulacio´n de grasas,colesterl y otras sustancias en los vasos que suministran sangre al cerebro. También hallan evidencias de derrames microscópicos -llamados microinfartos.

Estos son silenciosos y a medida que se producen más, afectan el oxígeno y la nutrición del cerebro. Si se producen suficientes cambios microvasculares, hay síntomas como lentitud en el pensamiento y problemas en la concentración.

El Doctor Woodruff explicó que "Su cerebro, como cada otro órgano en su cuerpo, depende del sistema cardiovascular". Por eso es importante cuidar el corazón y los vasos sanguíneos.

Para lograr entonces que el corazón proteja el cerebro, vale seguir estas recomendaciones:

-Controle los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular: trate el azúcar elevado, la presión arterial alta, controle el colesterol, no fume y mantenga el peso adecuado.

-Siga una dieta sana para el corazón: por ejemplo, la dieta Mediterránea, con pocos alimentos procesados y con frutas y verduras.

-Duerma lo suficiente: El insomnio está relacionado con el declive cognitivo. Y dormir mal eleva el riesgo de otras enfermedades.

-Mantenga lazos sociales: estas benefician al cerebro de diferentes maneras, como con la liberación de serotonina y dopamina que mejoran el estado de ánimo.

-Trate la pérdida auditiva y de la visión: Son vitales para cómo pensamos e interactuamos con el mundo. Si no se escucha bien y no se ve, no se recuerda bien.

-Evite el uso crónico de sedativos: algunas medicinas usadas para tratar el dolor, el insomnio y otras condiciones pueden nublar el pensamiento, , disminuir el tiempo de reacción y hace que la persona esté somnolienta.

-El ejercicio físico y mental: estudio enr tas mostró que el sedentarismo aumenta dos veces el riesgo de declive cognitivo.

Cada embarazo altera el cerebro de la mujer

Cada preñez deja una huella única en el cerebro de la mujer modificando su estructura para beneficio del cuidado al bebé. Foto Public Domain

Un segundo embarazo cambia el cerebro de formas que son familiares y distintas de la primera preñez, sugiere un nuevo estudio de Amsterdam UMC, publicado en Nature Communications. Estructurado bajo la base de un trabajo previo que mostraba que el primer embarazo modificaba el cerebro, los investigadores encontraron que cada embarazo deja su huella única en el cerebro materno.

En un estudio previo, Elseline Hoekzema y colegas fueron los primeros en demostrar que la preñez cambia la estructura del cerebro humano. También demostraron que esa preñez afecta cómo funciona el cerebro. Para esta última investigación, los investigadores siguieron 110 mujeres durante un tiempo. Algunas esperaban su primer bebé, algunas estaban preñadas del segundo y otras permanecían sin hijos. Mediante repetidos escáneres del cerebro, los investigadores rastrearon cómo cambiaba el cerebro durante el estudio.

La Doctor Hoekzema explicó que "Con esto, hemos mostrado por vez primera que el cerebro no solo cambia durante el primer embarazo, sino también durante el segundo". La Doctora, directora del Pregnancy Brain Lab en Amsterdam UMC, agregó que "Durante el primer y el segundo embarazo, el cerebro cambia de manera similar aunque en formas únicas. Cada embarazo deja una marca única en el cerebro de la mujer".

Los científicos encontraron que la primera preñez producía los cambios más grandes en la estructura y actividad de un sistema cerebral relacionado con la autorreflexión, el pensamiento social y otras funciones mentales importantes.

Durante la segunda preñez, ese mismo sistema cambiaba de nuevo, aunque en menor grado. En vez, los cambios más notables ocurrían en las redes cerebrales responsables de dirigir la atención y responder a información sensorial.

Milou Straathof, que analizó los datos, dijo que "Parece que durante un segundo embarazo, el cerebro es alterado más fuertemente en redes relacionadas con señales sensoriales y el control de la atención". A renglón seguido explicó que "EStos procesos pueden ser benéficos cuando hay que cuidar a múltiples hijos".