Un tercio del mundo vive con dolor de cabeza

Las mujeres sufren más del doble dolores de cabeza que los hombres. El problema no ha sido abordado de manera adecuada. Foto Public Domain

Son un problema global que afecta al menos a 2900 millones de personas: los dolores de cabeza, que afectan a 1 de cada 3 personas y se han convertido en la sexta causa de pérdida de salud, dice un nuevo análisis del tema.

Este confirmó que las mujeres experimentaron más del doble de pérdida de salud relacionada con cefaleas que los hombres, además la migraña causó casi el 9'0 % de todas las incapacidades relacionadas con los dolores de cabeza, a pesar de que la del tipo tensión fue la más común.

Se encontró también que más de una quinta parte de la carga mundial de cefaleas se relacionó con el uso excesivo de analgésicos, hecho que sugiere que gran parte de la carga mundial de cefaleas es prevenible, dijo en un comunicado de prensa el autor principal, Andreas Katten Husøy, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología en Trodheim, Noruega.

Los hallazgos se publicaron en Lancet Neurology. Para el análisis los investigadores se basaron en estudios poblacionales globales para examinar la pérdida de salud derivada de cefaleas en 2023. La pérdida de salud se midió en años vividos con discapacidad, es decir el tiempo total que las personas pasan viviendo con afecciones que limitan sus actividades diarias y su bienestar general.

Así, estimaron que las cefaleas representaron una tasa estandarizada por edad de 541.9 AVD por cada 100 000 personas, situación que representa una causa importante de pérdida de salud y productividad.

No se ha observado un cambio significativo en la carga de dolores de cabeza en los últimos 30 años, y esto sugiere que las causas fundamentales siguen sin abordarse.

En cuanto a género, la diferencia es significativa. La tasa AVD estandarizada por edad fue más del doble en mujeres que en hombres, con tasas de 739.9 y 346.1 AVD por 100 000, respectivamente. En todos los grupos de edad, las mujeres pasaron sistemáticamente más tiempo experimentando síntomas de cefalea que los hombres.

Aunque la cefalea por tensión fue casi dos veces más común que la migraña, esta representó alrededor del 90 % de todas las discapacidades vinculadas a los trastornos de dolor de cabeza, un reflejo de los síntomas más graves asociados con episodios de migraña que la cefalea tensional.

Científicos presencian nacimiento de una orca en altamar

El agua llena de sangre y poco después la cría fue sacada a la superficie por las otras orcas del grupo. Imagen O. Channel

Durante un viaje de avistamiento de ballenas, cient´ficos de Noruega tuvieron el privilegio de presencial el nacimiento de una orca (Orcinus orca) en el Círculo Polar Ártico.

Krisztina Balotay, fotógrafa de Orca Channel comentó que "Navegábamos en calma y observábamos cómo se alimentaban, cuando de repente, cerca del barco, empezó a brotar sangre y a salpicar por todas partes", Esa es una empresa de excursiones en barbo que también recopila datos sobre mamíferos marinos en aguas noruegas.

Agregó que "Al principio, no tenía idea de lo que estaba pasando. Un instante después, vi una cabecita asomar por encima del agua. Resultó que una hembra había dado a luz justo a nuestro lado".

Poco después del nacimiento de la cría, el resto del grupo de orcas formó un círculo protector a su alrededor. Las orcas, en su mayoría hembras y crías, estaban inusualmente enérgicas y parecían empujar con fuerza a la recién nacida hacia la superficie, algo que preocupó al principio a la tripulación del barco.

Balotay escribió en Facebook que "Las vimos cargando a la cría sobre su lomo y sosteniéndola fuera del agua para que respirara. No estaba segura si estaba viva".

Momento en el cual las orcas sacan la cría a la superficie. Luego se comprobó que estaba en buen estado. Imagen O. Channel

Entonces, científicos del Norwegian Orca Survey, una organización de investigación y conservación, sobrevolaron a las orcas con un dron para observarlas más de cerca. También pidieron a otros cinco barcos de avistamiento de ballenas que se encontraban en la zona que se alejaran para que los animales pudieran tranquilizarse.

Las imágenes del dron mostraron que la cría luchó por mantenerse a flote los primeros 15 minutos después de nacer, pero que después estaba sana y salva.

Los investigadores escribieron que "La madre fue identificada como NKW-591, una hembra conocida desde 2013". Explicaron que "Ha tenido varias crías y, por lo tanto, es una madre experimentada".

La aleta dorsal de la cría estaba doblada, pero es algo normal en las primeras horas después del parto.

La señora Balotay escribió que "Fue increíble presenciar algo así en su hábitat natural".

Nota: con información de Live Science.

Las orcas son como los gatos: regalan comida a los humanos

En las fotos cuatro casos en los que orcas ofrecieron comida a personas, desde trozos de rayas hasta una foca entera. Casos sucedidos en el oeste del Pacífico Sur, Pacífico Tropical Oriental, Pacífico Nororiental. Imágenes Journal of Comparative Psychology

Quien conviva con un gato conoce de primera mano que este en ocasiones le 'regala' alguna de las presas de sus cacerías: desde ratones a murciélagos y otros. En eso se les parecen, quién creyera, las orcas, conocidas como las ballenas asesinas. Sí, como lee, también muestran su lado amable y su desprendimiento con el alimento. 

En un estudio, investigadores de Canadá, Nueva Zelanda y México reportaron 34 interacciones a lo largo de dos décadas en las cuales las orcas en su medio natural intentaron ofrecerles su comida a personas. Incidentes que tuvieron lugares en distintas regiones del planeta, de California a Nueva Zelanda, de Noruega a la Patagonia.

Jared Towers, quien condujo el estudio, de Bay Cetology en British Columbia, Canadá, explicó que "Las orcas con frecuencia comparten alimento unas con otras, es una actividad prosocial y una manera de construir relaciones con otras". El investigador agregó que "Que también compartan con humanos puede mostrar su interés en relación con nosotros".

Towers, Ingrid Visserde Orca Research Trust en Nueva Zelanda, y Vanessa Prigollini de Marine Education Asociation en México, recogieron y analizaron la información de los 34 incidentes de compartir comida que ellos y otros vivieron.

¿Que hallaron? En 11 ocasiones las personas estaban en el agua cuando las orcas se les acercaron. En 21 casos estaban en botes y en 2 casos estaban en la costa. Algunas fueron capturadas en videos y fotos; otras fueron descritas en entrevistas.

El análisis fue riguroso. Se consideraron solo casos en los que fueron las orcas las que se aproximaron a las personas y no al revés y les dejaron la comida al lado; en todos los casos menos uno, las orcas esperaron a ver qué pasaba tras su ofrecimiento de comida y en siete casos intentaron más de una vez ofrecer la comida cuando las personas se rehusaron inicialmente.

Los investigadores tienen la hipótesis de que "Ofrecer cosas a los humanos podría incluir oportunidades para las orcas de practicar una conducta aprendida, explorar o jugar y al hacerlo, aprender de eso, manipular o desarrollar relaciones con nosotros". También escribieron que "Dadas las avanzadas capacidades cognitivas y la naturaleza social y cooperativa de esta especie, asumimos que cualquiera de las explicaciones y resultados de tal comportamiento son posibles".

El estudio fue publicado en el Journal of Comparative Psychology.

Este animal es capaz de hacerse joven otra vez

Ciclo de vida y principales cambios morfológicos del ctenóforo M. leidyi, otro animal que de la edad adulta vuelve a la etapa juvenil.

Es el sueño de los humanos: regenerarse para vivir más o no tener fin. Ahora científicos, por casualidad, encontraron otro animal que puede regresar su desarrollo, una plasticidad que le permite volver a se runa larva. Se trata de un ctenóforo, Mnemiopsis leidyi.

No es el primero. Hay más, como el Turritopsis dohrnii, otro ctenóforo, que puede regresar de ser adulto para convertirse en un pólipo, un jellyfish inmortal.

En el nuevo caso, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences PNAS, los investigadores reportaron que se encontró por casualidad. Juan J. Soto Ángel, de la University of Bergen en Noruega, detectó que un ctenóforo se había evaporado del tanque y al parecer había sido remplazado por una larva.

Junto a Pawel Burkhardt diseñaron experimentos para tratar de reproducir esa potencial reversión mediante condiciones controladas. Cuando fue expuesto a condiciones de estrés por hambre y lesiones físicas, M. leidyi regresó a su etapa larval.

Y al respecto Soto Ángel precisó que "Ver cómo se transformaban lentamente hacia una larva típica, como si estuviera regresando en el tiempo, fue fascinante".

El hallazgo amplía el conocimiento sobre la flexibilidad en el desarrollo de los ctenóforos, para aplicar en el campo del envejecimiento y la biología del desarrollo.

Los ctenóforos son un filo de animales caracterizados por unas células especializadas, coloblastos, que producen una sustancia pegajosa para la captura de presas. Son marinos y se conocen 166 especies según la enciclopedia Wikipedia.

Se comieron 10 millones de peces en un momentico

El pequeño capelán que migra desde el Ártico hacia las costas de Noruega para desovar. Foto Public Domain

Ha sido la comilona marina más grande registrada a hoy. Un verdadero banquete se dieron los bacalaos del Atlántico, que con voracidad degustaron semejante manjar.

El cuento es el siguiente:

Cada febrero millones de peces capelanes migran desde el borde del hielo Ártico hasta afuera de las costas de Noruega y allí ponen sus huevos para dar paso a la siguiente generación. Esa costa noruega es sitio donde hacen escala los bacalaos del Atlántico, que migran hacia el sur.

Oceanógrafos del MIT y de Noruega estaban explorando un parche de aquella costa cuando se toparon con la gran sorpresa. El grupo observó la interacción entre individuos de bacalaos y los capelanes.

Los capelanes son un buen plato para los bacalaos. Los investigadores, con una técnica sónica rastrearon una amplia zona marina y observaron cómo los capelanes comenzaron a agruparse en un enorme cardumen. En respuesta, los bacalaos se agruparon también.

Luego vino lo que sucedió: en pocas horas, los bacalaos se tragaron al menos 10 millones de capelanes, más de la mitad del cardumen. Es el más largo y grande evento de depredación observado, tanto en cuanto a individuos involucrados como al área en donde ocurrió la gran cena.

Para la población de capelanes en general no es una gran pérdida. Se estima que los bacalaos apenas se comieron el 0.1 % de los capelanes que viven en esa región. Sin embargo, a medida que el cambio climático hace que el hielo del Ártico se retraiga, los capelanes tendrán que viajar más para desovar, con lo que la especie queda más estresada y vulnerable a los eventos de depredación como el observado.

Nicholas Makris, profesor de ingeniería mecánica y del océano en el MIT, explicó que "En nuestro trabajo estamos viendo que eventos naturales catastróficos de depredación pueden modificar el equilibrio depredador-presa en cuestión de horas", y aclaró que "Este no es un gran tema para una población sana con muchos centros de población distribuida espacialmente o hotspots ecológicos. Pero a medida que el número de esos hotspots disminuya debido al cambio climático y las presiones antropogénicas, el tipo de depredación catastrófica natural que vimos podría conducir a consecuencias dramáticas para esas especies así como para las que dependan de ellas".

El estudio fue publicado en Communications Biology.

Uno de los bacalaos del Atlántico, que a veces se pegan una gran comilona con los capelanes que migran. Foto Wikipedia

El Ártico se derrite como un helado

En 2018 también se redujo notoriamente la extensión del hielo ártico. Foto Nasa

El Ártico se recalienta y se derrite, afectando la cadena alimentaria regional y generando preocupación sobre el aumento del nivel del mar.

El informe que revisa la situación climática en esa región reveló que las temperaturas este año allí son las segundas más altas desde que se llevan registros (año 1900) y los 6 últimos años han sido los más calientes en esa zona del globo.

La información está contenida en la Carta del Ártico, un informe revisado por pares, producida por la oficina de los océanos y la atmósfera de Estados Unidos (NOAA) y que analiza en detalle los amplios efectos del cambio climático en la región.

La situación no es nada buena. Reikiavik, Islandia, tuvo en julio el mes más caliente de los registros. Y en Anchorage, Alaska, hubo récord de calor en junio, julio y agosto.

No se crea sin embargo que el calor estuvo relacionado con el verano. En Svalvard, Noruega, las temperaturas este mes han estado 5° C por encima del promedio 1981-2010.

El reporte mostró que 95 % de la capa de hielo de Groenlandia sufrió derretimiento este año.

El hielo del mar del Ártico, que ayuda a mantener frescas las regiones polares, modera los patrones del tiempo global, siguió reduciéndose, igualando al segundo verano con menos extensión de hielo. En el mar de Bering las reducciones fueron altas en particular por segundo invierno consecutivo.

El hielo más viejo, aquel de más de cuatro años, comprendía 33 % del área, hoy solo 1 %, sugiriendo que no alcanza a consolidarse.

El Ártico se calienta mucho más que el resto de la Tierra: 0,75° C en la última décdada, mientras la temperatura del planeta aumentó 0,8° C en 137 años.

No se espera que el panorama mejore en los próximos años en un planeta que cada día emite más gases de invernadero y en consecuencia se calienta más.

En esta isla quieren eliminar el tiempo: nada de relojes

A diferencia del atareado mundo de hoy, donde todos corren de un lado para otro, presurosos, midiendo el reloj, hay una isla en Noruega donde el tiempo transcurre sin afanes. Es más, una isla donde sus pobladores quieren convertirse en la primera zona del planeta libre de tiempo.

Sí, así como suena.

Aspecto de la pequeña isla noruega donde el tiempo no existe. Foto Wikipedia

En los inviernos en Sommarøy, esa isla al norte del círculo Ártico, el Sol no sale y durante 69 días del verano, no se oculta. Por eso sus habitantes tienen una concepción del tiempo muy diferente a los demás habitantes de la Tierra.

“En mitad se la noche del verano, que los locales llaman las 2 am, se puede ver a niños jugando fútbol, otros pintando sus casas o motilando el prado. Adolescentes van a nadar”, dice Kjell Ove Hveding, uno d elos 300 residentes en la isla, citado por CNN.

Él es uno de los líderes que quieren que el tiempo sea abolido en Sommarøy. Y así presentaron una petición al parlamento noruego y entre las motivaciones figura aprovechar el turismo.

Vivir en un pueblo sin tiempo significa que las tiendas pueden estar abiertas a cualquier hora cuando los dependientes estén disponibles, que la escuela tenga horario flexible. Según Joseph Brean del National Post, no habría relojes.

La idea es tener flexibilidad 24/7.Si se desea cortar el césped a las 4 am, no hay problema.

Aunque esperan que quede por escrito, si es aprobado, Hveding dice que en la práctica desde hace generaciones que abolieron el tiempo en la pequeña isla.

Esta se halla a 36 kilómetros de Tromsø y es lugar turístico por sus playas blancas y su extensión es de 0,38 kilómetros cuadrados.

El tiempo ha sido una construcción cultural. En países a veces adelantan el reloj una hora, otras lo atrasan. La Unión europea por ejemplo votó que cada país puede establecer si hace eso o no, si imponen el horario de verano (daylight saving time) o no.

A quienes viven en esas zonas donde el Sol no alumbra en el invierno o nunca se oculta en el verano, se les aconseja tomar algunas decisiones para mantener un ciclo regular de sueño, como exponerse a luz fluorescente difusa o usar blackouts según la estación.

El ritmo circadiano, ese reloj interno de cada organismo, de 24 horas, es vital para la salud humana, se afirma.

Eso puede ser cierto. También que los aviones y trenes necesitan salir a cierta hora, pero los habitantes de Sommarøy no dependen de un reloj ni lo quieren tener que hacerlo y así vivir sin ese estrés que significa estar pendientes de llegar a una hora, salir a otra y cumplir actividades en momentos establecidos… por el reloj.

(Con aportes del Smithsonian Institute)