No hay vino seguro: todos aumentan riesgo de cáncer

Todas las clases de vino aumentan el riesgo de desarrollar cáncer de acuerdo con la nueva investigación. Foto Public Domain

Muchos creen que no todas las bebidas alcohólicas aumentan el riesgo de desarrollar cáncer; que hay unas que no o que poca incidencia tienen. Dentro de estas, se ha dicho durante mucho tiempo que el vino rojo es en realidad protector de la salud por su alto contenido de resveratrol, que tiene propiedades antinflamatorias y antioxidantes. 

Científicos de Brown University quisieron ver si esto es verdad y compararon el riesgo de cáncer asociado con el vino rojo y con el vino blanco. Y para ello analizaron 42 investigaciones observacionales que incluían casi 92 000 participantes.

¿Qué fue lo que hallaron? En resumidas cuentas, que el vino rojo no mitiga el riesgo de cáncer. No encontraron tampoco un aumento total del riesgo por el consumo de cualquier tipo de vino.

Pero eso no es todo. Sí detectaron una situación muy particular. Ya se las cuento.

Eunyoung Cho, codirector del estudio expresó que "Los resultados no revelaron  una diferencia significativa en el riesgo de cáncer entre el vino rojo y el blanco". Pero acá viene el dato llamativo. El científico agregó que "Sin embargo, observamos una distinción cuando se trata del riesgo de cáncer de piel. Específicamente, el consumo de vino blanco, pero no el rojo, estuvo asociado con un mayor riesgo de cáncer de piel".

De hecho, calcularon un riesgo 22 % mayor de desarrollar ese tipo de cáncer del vino blanco en comparación con el vino rojo.

¿La posible explicación? No se tiene por ahora. Todo son especulaciones. Tal vez que el elevado consumo del vino hace que las personas se expongan más al sol. Pero no está claro porqué el vino blanco en particular incrementa ese riesgo.

El consumo de vino blanco se asoció además con un mayor riesgo de cáncer en mujeres, hecho que puede ameritar futuras investigaciones para determinar a qué se debe.

El estudio fue publicado en el journal Nutrients.

Estudio determinó quiénes hablan más: ¿las mujeres o los hombres'

En una etapa de la vida que dura unos 40 años, las mujeres sí hablan un poco más que los hombres. Foto Pexels

Ha sido común en muchas culturas asumir que las mujeres hablan mucho más que los hombres y de hecho hasta chistes misóginos ha generado esa creencia. Pero ¿es realidad?

Les cuento que hay un nuevo estudio sobre el tema y fue publicado en el Journal of Personality and Social Psychology. ¿Qué es lo que encontró?

Bueno, vamos con un antecedente. En 2007 un estudio de investigadores de la University of Arizona refutó la creencia de que ellas hablan más que ellos Determinó que hablan más o menos lo mismo, unas 16 000 palabras al día.

La nueva investigación encontró algo diferente. "Queríamos ver si o no esa asunción (que ellas son más habladoras) se mantenía en una prueba empírica", explicó Colin Tidwell, codirector del estudio. Y he aquí si lo corroboraron o no.

 Encontraron que las mujeres en la edad temprana y media de la adultez, de los 25 a los 65 años, hablan en promedio 3000 palabras más que los hombres. No hallaron diferencias significativas en otros grupos de edad, como la adolescencia (10 a 17 años), la emergente adultez (18-24) y la adultez mayor (más de 65 años).

Hay otro hallazgo bien interesante, como para pensar un poco en el porqué y qué efectos tiene: se identificó que la gente en general hoy habla menos, hecho que podría deberse a una mayor dependencia en la comunicación digital.

En el estudio, más amplio que los anteriores a él, se analizaron 630 000 audios de grabadoras electrónicamente activadas que estaban en 22 estudios diferentes, con participantes con edades entre los 10 y 94 años de edad. Incluyó 2197 personas, cuatro veces más que la citada investigación de 2007.

El silencio también es un sonido, ¡y lo escuchamos!

Mediante una serie de experimentos se demostró que los humanos escuchamos el silencio. Foto Pexels

¿Qué es el silencio? Ausencia de cualquier sonido. Pero los humanos... podemos escucharlo. Sí, escuchar el silencio, tal como lo lee.

Los sonidos del silencio no están solo en la famosa canción de Simon & Garfunkel, sino que es algo que puede ser examinado por los psicólogos. En un paper publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), investigadores usaron una serie de ilusiones sónicas  para demostrar que la gente percibe los silencios tanto como escuchan sonidos, sugiriendo que la gente percibe el silencio como su propio tipo de sonido y no solo un lapso entre sonidos.

Resulta que científicos usaron un viejo truco de percepción en su experimento, en el cual se engaña al cerebro. Este cree que dos sonidos son más cortos que un solo sonido, cuando en verdad duran igual.

Al remplazar los sonidos con silencio, el grupo encontró que esa ilusión funcionaba. Un silencio continuo es percibido como más largo que dos silencios separados, pese a que duran lo mismo.

"El silencio, cualquier cosa que sea, no es un sonido, es la ausencia de sonido", dijo Rui Zhe Goh, estudiante graduado de filosofía y psicología en John Hopkins University. "Sorprendentemente lo que nuestro trabajo sugiere es que nada es algo que usted también puede escuchar".

Los investigadores señalaron que porque reaccionamos al silencio en las mismas maneras que al sonido en esos trucos, en realidad estamos escuchando el silencio, no solo infiriendo que está ahí. 

En el estudio, 1000 participantes fueron reclutados  para siete experimentos. Igual al truco citado, se desarrollaron otras pruebas similares, cubriendo silencios parciales y silencios que variaban  en ser más o menos espaciados. Ruidos de fondo como un restaurante lleno y estaciones de trenes se usaron en el marco de los silencios para algunos experimentos, en otros hubo variaciones en los tonos.

A través de todos los experimentos, los efectos fueron los mismos: el silencio fue aparentemente procesado del mismo modo que el sonido. El estudio agrega conocimiento al campo de cómo nuestro sentido del oído funciona.

"Los tipos de ilusiones y efectos que parecían únicos al procesamiento del sonido en el auditorio, también se obtuvieron con los silencios, sugiriendo que realmente escuchamos también las ausencias de sonido", explicó Ian Phillips, filósofo y psicólogo en esa universidad.

Un genio: da Vinci modeló la gravedad 200 años antes que Newton

Reconstrucción del experimento de la gravedad de Da Vinci. Gif de CalTech

No solo fue un gran pintor y soñaba con máquinas voladoras. Leonardo da Vinci fue un genio. Ahora se conoció que un siglo antes que Galileo y dos antes que Isaac Newton desarrolló experimentos para desentrañar los misterios de la gravedad, la que exploró como una forma de aceleración.

Un estudio científico de su trabajo sobre la gravedad y sus experimentos, fue publicado en el journal Leonardo, hecho por investigadores de Caltech. Se demuestra que fue un adelantado para su época y a todo le trabajaba, pues se conocen sus desarrollos en geología, óptica, anatomía, ingeniería e hidrodinámica, dice una nota en The New York Times.

Leonardo prestó mucha atención al vuelo de los pájaros y cómo cambiaban su centro de gravedad cuando giraban y maniobraban en el viento. También entendió que la atracción gravitacional era la que mantenía a los mares en su lugar.

De los experimentos sobre la gravedad realizados por Da Vinci se supo al analizar el Código Arundel, denominado como Earl de Arundel, quien compró en el siglo 17 la colección enorme de artículos del pintor, elaborados entre 1478 y 1518. Una colección que reposa en el Museo Británico.

El estudio de Morteza Gharib partió de un hallazgo en la página 143 de esos escritos, donde está un misterioso triángulo, con una serie de círculos que componían la hipotenusa. Con un programa de computador esos dibujos cobraban vida y se pudo determinar que da Vinci maneja los conceptos de la gravedad, dividiéndolos en dos. El primero, el jalón hacia abajo y el segundo se daba cuando quien sostenía un jarrón del dibujo se movía a lo largo de un camino recto paralelo al piso, revolviendo arena o algo que estaba debajo.

El experimento del jarrón reveló, según Gharib, que la gravedad es una fuerza constante que resultaba en una aceleración fija. Leonardo ilustró con el contenido del jarrón cayendo más y más bajo.

Los análisis revelaron que modeló la constante gravitacional con un 97 % de precisión.

Todo un genio.

Las anotaciones en uno de los artículos de Da Vinci. Imagen Gharib et al

Establecen otra era geológica de la Tierra

En los estratos de la tierra se lee el pasado del planeta. Foto Wikipedia

Hay una nueva era en la Tierra. Y no es el antropoceno, ese en el que la acción humana transformó el paisaje y la vida terrestres.

Se trata del Chibaniano, que ocurrió entre hace unos 770 000 a 126 000 años. Eso fue lo que revelaron sedimentos hallados en un promontorio ribereño al sur de Japón.

El nombre proviene de Chiba, la prefectura japonesa donde se encontraron los sedimentos y fue ratificado por la International Union of Geological Sciences.

Es un periodo importante para entender el paso del planeta; incluye la reversión del campo magnético de la Tierra, según un artículo en Eos. Vale recordar que en distintos puntos de la historia terrestre los polos magnéticos norte y el sur han trocado posiciones. Cuando sucede, deja marca en las rocas y el nuevo sitio en Chiba tiene el mejor registro de ese fenómeno.

Sobre cuánto demora esa reversión hay dudas, desde un estudio que en 2014 dijo que ocurre en pocas décadas, hasta otro que el año pasado sugiere que toma unos 22 000 años.

Por eso Chiba puede ser importante para establecer la verdad.

El cuerpo humano se está enfriando

Hoy la temperatura del cuerpo humano es menos de 37° C. Foto Public Domain Pictures

Aunque no lo crea (y hay algunos que no lo creen): la temperatura del cuerpo humano se ha estado reduciendo sugiere un provocativo estudio en eLife.

Si bien puede variar de persona en persona, un gran estudio en el Reino Unido con 35 000 participantes mostró que la temperatura promedio era de 36,6° C.

Y en la nueva investigación en eLife, con base en más de 677 000 tomas de temperatura desde 1860 en Estados Unidos, confirmó que hoy es menor que antes en una fracción de grado.

Hasta ahora se ha considerado que 37°C, de acuerdo con textos escolares y médicos.

Se ha venido reduciendo unas centésimas de grado por década según el grupo investigador encabezado por Julie Parsonnet, de Stanford University.

Pero, ¿por qué se había aceptado una temperatura media de 37° C? Porque en 1851 el médico alemán Carl Reinhold August Wunderlich tomó millones de veces la temperatura en 25 000 personas y reportó que estaba en un rango de 36,2 a 37,5°C. Y de ahí en adelante se adoptó como estándar.

Solo en 1992 científicos volvieron a tocar el tema. Investigadores de University of Maryland examinaron 148 personas y hallaron que el promedio era 36,8°.

Vino después el referido estudio británico con 25 000 involucrados.

Para el investigador del trabajo de 1992, Philip Mackowiak, los termómetros rudimentarios de la época del alemán Wunderlich explicarían la diferencia.

Mas ahora el estudio de Parsonnet sugiere que el cuerpo humano se ha estado enfriando. El grupo estudió tres bases de datos. Una con 83 900 tomas de 1862 a 1930. Luego con datos delos años 1970 y después con otros entre 2007 y 2017.

Tras modelaciones realizadas por ese equipo se determinó que una mujer nacida en la primera década del siglo 19 tenía una temperatura 0,32° C más alta que aquellas nacidas en los años 1900; para hombres la diferencia fue de 0,59°. En conjunto, las temperaturas se redujeron 0,03° por década.

¿A qué se debe este enfriamiento del cuerpo humano? Parsonnet cree que la mejor explicación son las tasas de infección más reducidas hoy. Las respuestas inflamatorias inmunológicas a infecciones prolongadas como tuberculosis o periodontitis pueden elevar la temperatura.

Con una base estadística amplia, muchos científicos consideran válidas las conclusiones del equipo de Parsonnet, pero el apoyo no es unánime.

Fríos.

¿Cómo detectar vida en otros planetas?

El tamaño del planeta es importante para el desarrollo de la vida. Foto Nasa

¿Cuándo encontraremos vida en un planeta extrasolar? A pesar de que van más de 4000 descubiertos, pocos se parecen a la Tierra, aunque los astrónomos creen que un planeta como el nuestro en tamaño y zona de habitabilidad (donde el agua está en estado líquido) debe ser común.

Pero, ¿qué condiciones se requieren para que sea habitable?´

En un nuevo estudio, astrónomos modelaron el potencial de vida en planetas con agua y encontraron que las condiciones que crean los océanos maximizan su habitabilidad.

Planetas húmedos con atmósferas densas, continentes y días largos (de rotación lenta) son más favorables para la vida. Esas condiciones estimulan la circulación oceánica, que transporta nutrientes de3 las profundidades a la superficie, donde queda a disposición de alguna actividad biológica.

Las condiciones bajo patrones favorables de circulación oceánica podrían ser más aptas para una vida más abundante y activa que en la Tierra, según Stephanie Olson, de University of Chicago, quien dirigió el estudio.

Hoy se busca vida especialmente en planetas terrestres o rocosos en zona de habitabilidad, pero se ha ignorado el papel que tienen los océanos para regular el clima y el transporte de calor.

El nuevo estudio consideró este factor bajo diferentes combinaciones de climas y hábitats oceánicos que podrían existir en exoplanetas en la galaxia.

Los océanos jugaron papel vital para el surgimiento de la vida en la Tierra. En otros mundos, es improbable que se logre detectar vida directamente, pero como la atmósfera y los océanos interactúan, la evolución de vida se ha reflejado en ciertos cambios químicos en la atmósfera, por lo que con los telescopios adecuados, hoy en construcción, podrían detectarse esos cambios para establecer si hay vida en uno de los planetas observados.

Cómo ser feliz con su pareja según estudio

Hay que saber de qué discutir para vivir mejor. foto Pixabay

¿Quiere ser feliz con su pareja? Solo discuta de los problemas que tienen fácil solución.

Eso sugiere un estudio de investigadores de University of Tennessee. Las parejas felices tienden a argumentar del mismo modo, es decir nada que dañe la armonía.

El estudio publicado en el journal “Family Process” comparó parejas en la mitad y finales de sus años 30 con otras en sus 70.

Todas se describieron como felizmente casadas y se les pidió ranquear los temas menos y más serios. Ambas cohortes ranquearon los celos, la religión y familia como los menos serios, mientras la intimidad, el ocio, las tareas de la casa, la comunicación y el dinero como los más serios, incluyendo la salud para las parejas de más edad.

Como detallaron los investigadores al observar la discusión de problemas maritales, resultó claro que ambos grupos dan sus batallas sabiamente. “Las parejas felices tienden a tener un acercamiento al conflicto centrado en la solución y eso es claro incluso en los temas que escogen discutir”, dijo Amy Rauer, cabeza del estudio.

Por ejemplo, las parejas se enfocaban en temas con solución, como cómo pasar el tiempo de descanso, o hacer los oficios del hogar. “Ser capaces de diferenciar entre asuntos que necesitan ser resueltos versus aquellos que se pueden dejar de lado por ahora puede ser una de las claves de una relación duradera y feliz”, dijo la investigadora.

Y de otros estudios se sabe que tener una relación saludable puede ayudar a vivir más.