En el estudio se mostró que muchos pacientes en coma mantienen actividad cerebral. Acá, una imagen de referencia no relacionada con el tema. Foto PxHere
No es de ahora le debate sobre si una persona en estado de coma puede escuchar y sentir lo que hay a su alrededor. Ahora, un estudio internacional arroja resultados más que interesantes.
¿Qué se encontró?
Les relato:
Científicos encontraron que un cuarto de esas personas están conscientes, aunque no puedan responder a órdenes ni peticiones y tampoco hablar. En el estudio se encontró que tenían actividad cerebral cuando se les pedía que se imaginaran a sí mismos moviéndose o haciendo ejercicio.
¿Cómo se hizo la investigación?
Prosigo:
El estudio incluyó 353 personas con lesiones cerebrales causadas por eventos como trauma físico, derrame o ataque cardiaco. De esos, 242 no podían reaccionar a ninguno de los tests que buscan respuesta por parte de la persona; los otros 112 sí lo reaccionaban de la manera descrita.
¿Y esto que significa?
Les explico:
Los resultados indican que un número sustancial de personas con lesiones cerebrales que parecen no responder, pueden escuchar lo que hay su alrededor e incluso pueden usar interfaces cerebro-computador para comunicarse. Estas interfaces son dispositivos implantados en la cabeza para capturar actividad cerebral, decodificarla y traducirla en comandos que pueden, por ejemplo, mover el curso de un computador para comunicarse.
"Deberíamos disponer recursos para encontrar esas personas y ayudarles", dijo Nicolas Schiff, neurólogo en Weill Cornell Medicine en New York City.
¿Se trata de un hito?
Miremos a ver:
No es el primer estudio que ha encontrado una disociación cognitiva y motora en personas con lesiones cerebrales que eran físicamente insensibles. En 2019 un paper encontró que 15 %de 104 personas en coma presentaban esa situación de conciencia, pero este sí es el estudio más grande y multicéntrico, pues en él participaron seis instituciones médicas en cuatro países: Bélgica, Estados Unidos, Francia y Reino Unido.
Esta investigación fue publicada en The New England Journal of Medicine.
¿Cuáles son las implicaciones posibles?
Analizo:
Que familiares de personas en coma decidan no desconectar a un paciente que lleve cierto tiempo en coma, pensando que todavía puede recuperarse y que está sintiendo todo a su alrededor.
También implicará que el personal de atención recurra a más pruebas para determinar el grado o no de respuesta de alguien insensible.
Y podría generar un mayor desarrollo y disponibilidad de interfaces cerebro-computadora para que pacientes en coma que presenten respuesta cerebral pueden comunicarse.
Interesante, ¿no?
Nota: informo que esta nota contiene información proporcionada en un artículo en Nature.
