¿Por qué nos crece la barriga al envejecer?

La acumulacion de grasa en la zona abdominal es un proceso que se presenta cuando la persona va envejeciendo. Una causa de serios problemas de salud. Foto Public Domain

Qué difícil es mantener una cintura adecuada cuando se envejece. Lo más común es que la llamada barriga vaya saliendo con el paso de los años, así no aumente el peso total de la persona. Pero, ¿por qué?

No se trata de un asunto meramente cosmético. El exceso de grasa en el abdomen se relaciona con mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, enfermedad coronaria, bajo metabolismo y envejecimiento acelerado, más otra serie de condiciones adversas.

En una investigación publicada en Science, investigadores de City of Hope (*) identificaron un posible factor biológico clave en la aucmulación de grasa abdominal relacionada con la edad. Sus hallazgos apuntan a un nuevo tipo de célula madre que aparece durante el envejecimiento y que podría contribuir a la aparición de nuevas células grasas. Este descubrimiento podría dar lugar a nuevas estrategias para reducir la grasa abdominal y promover un envejecimiento más saludable.

La Doctora Qiong (Anabell) Wang, coautora del estudio y profesor asociada de endocrinología molecular y celular en el Instituto de Investigación sobre Diabetes y Metabolismo Arthur Riggs de City of Hope, expresó que "A menudo las personas pierden masa muscular y ganan grasa corporal con la edad, incluso cuando se peso corporal se mantiene igual". La Doctora comentó que "Descubrimos que el envejecimiento desencadena la aparición de un nuevo tipo de célula madre adulta y potencia la producción masiva de nuevas células grasas por parte del organismo, especialmente en la zona abdominal".,

Los investigadores, junto a otros de UCLA condujeron una serie de experimentos en ratones que luego fueron respaldados con estudios en células humanas. Su investigación se centró en el tejido adiposo blanco, el tejido primario del cuerpo de almacenamiento de grasa. El tejido adiposo blanco responde por almacenar exceso de energía y es un gran contribuyente a la ganancia de peso y a la acumulación de grasa abdominal.

(*): City of Hope es un instituto estadounidense de alta categoría especializado en cáncer, con sede principal en Duarte, California.