Jóvenes están envejeciendo más rápido y por eso tienen más cáncer

El reloj biológico de los jóvenes corre más de prisa hoy y no se conocen las razones. Eso incide en el cáncer de aparición temprana. Imagen Sara Moser/WashingtonUMedicine

Las personas adultas tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer porque han tenido más tiempo de acumular daño celular. Pero el cáncer en los jóvenes sube de manera alarmante. ¿Por qué?

A medida que aumentan las tasas de cáncer en adultos jóvenes, y cada generación sucesiva enfrenta mayores riesgos que la anterior, investigadores se vienen preguntando si el daño celular se está acumulando más rápido en las generaciones más nuevas, acelerando así el envejecimiento biológico del organismo.

Es así como un nuevo estudio, liderado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis (Estados Unidos) aportó evidencias de que las generaciones recientes, en efecto, están envejeciendo biológicamente más rápido que las generaciones mayores. Las causas se siguen investigando en todo el mundo.

Lo más importante es que esta nueva investigación vincula ese envejecimiento acelerado con un mayor riesgo de cánceres de aparición temprana en generaciones más jóvenes. En general, los cánceres de aparición temprana son aquellos diagnosticados a los 55 años o menos.

Dicen los investigadores que cuando mayor sea la diferencia entre la edad biológica (es decir, la edad que aparenta nuestro cuerpo) y la edad cronológica (los años que realmente hemos vivido), mayor será el riesgo de cáncer. Descubrieron que las personas nacidas en cohortes más recientes, presentaban mayores diferencias de edad que las nacidas en cohortes más antiguas, y esto podría explicar el aumento del cáncer de aparición temprana en las últimas generaciones.

El estudio también identificó vínculos entre el envejecimiento acelerado de determinados sistemas orgánicos y un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.Por ejemplo, un sistema inmunitario que aparenta mayor edad de la que se tiene se asoció con el cáncer de pulmón de aparición temprana. Del mismo mod, el tejido adiposo que aparenta mayor edad de la que se tiene cronológicamente se asoció con el cáncer colorrectal de aparición temprana.

El estudio publicado en la revista Nature Medicine sugiere que las mediciones de envejecimiento acelerado podrían ayudar a identificar a las personas con mayor riesgo de cáncer de aparición temprana y a orientar nuevas estrategias para la prevención y la detección precoz del cáncer.