Volvió a sonar. Chernobyl, el desastre de la planta
nuclear en Ucrania que causó una tragedia enorme: muertos y personas enfermas
por la radiación liberada.
Tras una serie de televisión, es de nuevo centro de miradas…
de los turistas.
Medición de radiación en Chernobyl, abierta al turismo. Foto Wikipedia Commons
Sí, turismo en lo que es ahora ese pueblo fantasma
evacuado solo 36 horas después de que explotara uno de los reactores de la
central.
Pero, ¿es seguro visitarla? Hace 10 años fue abierta para
el turismo afirmando las autoridades que era seguro visitar el lugar, pero bajo
visitas estrictamente controladas.
No es que cualquiera puede ir y meterse donde sea.
Las grandes dosis de radiación pueden provocar cambios
genéticos, afectar tejidos y derivar en cáncer. Situaciones que se pueden presentar
rápido, según la dosis recibida. También puede morir la persona.
Cada día los habitantes de toda la Tierra son rociados
por radiación proveniente de organismos vivos y del Sol y las estrellas.
Por ejemplo, en Estados Unidos una persona se expone a 3
milisieverts por año, dentro del rango considerado seguro.
Imágenes médicas diagnósticas irradian desde 1
milisievert (mSv) a 20 en algunos escáneres de tomografía computarizada.
La radiación de 50 a 200 mSv puede derivar en daño de
cromosomas y las de 200 a 1000 provocan la caída temporal de las células
blancas de la sangre. A 2000 mSv viene enfermedad seria y la muerte sobreviene
tras recibir 10 000 mSv según el Archivo Atómico.
Cuando explotó el reactor, hubo trabajadores de la planta
expuestos a entre 8000 y 10 000 mSv, o sea de 80 000 a 160 000 rayos X de
pulmón. Así, 134 desarrollaron enfermedades graves y 28 murieron.
La radiación, por las condiciones climáticas, no fue
igual en todas las zonas circundantes. Hubo diferencias. Unas zonas lejanas
tuvieron radiación peligrosa, algunas más bien cercanas no.
La radiactividad del reactor derretido puede durar unos
20 000 años más, pero está sellado. Las áreas que fueron abiertas al turismo
debieron recibir dosis bajas.
Pero no se puede visitar cualquier sitio y las visitas
son guiadas y supervisadas.
El recorrido comienza y finaliza en un puesto de control
para medir la radiación y a mitad de camino hay otro puesto de control.
No se permite a los visitantes tocar estructuras ni
plantas, tampoco remover nada en el área. Y no se pueden sentar ni poner
equipos como cámaras o morrales en el suelo.
El año pasado cerca de 60 000 turistas visitaron
Chernobyl, que se ha convertido en el lugar más visitado en Ucrania, una ola
disparada desde mayo cuando se emitió la serie en HBO.
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