Tener cerca un caso de alzheimer es devastador. Y por eso a veces nos inquieta llegar a ese estado ya de adultos. En los últimos meses han aparecido varios estudios que sugieren que hay una manera de reducir el riesgo de desarrollar esa condición: hacer ejercicio. Si es vigoroso, mejor; pero cualquier clase ayudaría.
Entre otras es que no es fácil determinar qué es actividad física, recordó Joel Salinas, profesor de neurología en la escuela de Medicina de New York University, citado por The New York Times.
Pero varios estudios, citó el periódico, han intentado caracterizarlos tipos, intensidades y duración de la actividad física que protege mejor contra la demencia.
El ejercicio fuerte parece ser el mejor, pero incluso otros ejercicio no tradicionales como las tareas hogareñas pueden ser benéficas. Tanto, que reducen el riesgo en personas con familias con historial de demencia.
Uno de los estudios apareció en Neurology, con información de más de 500 000 participantes que no tenían demencia, de una base de dato británica. Fueron seguidos durante 11 años y 5185 desarrollaron demencia, pero se encontró que quienes hacían ejercicio fuerte de manera regular, como participar en algún deporte, o entrenamiento en gimnasio u otro lugar, tenían un riesgo 35 % más reducido de desarrollar esa condición. Y quienes continuamente hacían los oficios de la casa, tenían 21 % de menor riesgo.
La norma es la misma: 150 minutos de actividad física a la semana fortalecen la salud cerebral.
El otro estudio también apareció en Neurology, una compilación de 38 investigaciones, que en total siguieron más de dos millones de personas durante res años, de los cuales 74 700 desarrollaron demencia. Luego de controlar edad, género, educación, se encontró que quienes se ejercitaban regularmente en actividades como caminar, trotar, nadar, bailar o trabajando en el gimnasio, tenían un 17 % de menos riesgo.
Los beneficios no se lograban con un determinado tipo de actividad, sino con cualquiera de ellos.
En la tercera investigación, siguieron a 1200 niños entre los 7 y 15 años durante más de 30 años y hallaron que aquellos que hacían más ejercicio tenían mejores niveles de funcionamiento cognitivo en la edad media. Es decir, nunca es tarde para comenzar. Además, el ejercicio durante toda la vida mejora la salud mental.
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