Así le tomaron el pulso al animal más grande de la Tierra

Una enorme ballena azul en la superficie. Foto NOAA. 

Sorpresas te la vida, sorpresas te da el corazón… de una ballena azul.

Científicos estadounidenses midieron por primera vez la frecuencia cardiaca de uno de estos enormes cetáceos y lo que encontraron fue una gran sorpresa.

¿Por qué? David Cade y su grupo encontraron que el pulso de la ballena bajaba hasta los dos latidos por minuto cuando estaba sumergida o buscando comida. Pero cuando subía a la superficie para respirar aumentaba a 37 latidos por minuto al reoxigenar su sangre.

¿Poco o mucho? Para ponerlo en términos humanos: equivale a 20 latidos por minuto y luego aumentar a 400. En ambos casos, fatal para una persona.

¿A qué se debe esa variación? Los dos latidos por minuto cuando se sumerge es una adaptación para conservar el oxígeno durante los 12 a 16 minutos que pasa debajo del agua  en una zambullida para alimentarse, explicó Cade.

Para el estudio, el grupo diseñó un monitor especial del ritmo cardiaco, que incluía un electrocardiograma en un empaquetamiento estándar de sensores que se adhiere a la ballena con unas copas de succión.

No es una maniobra sencilla. Tuvieron que salir al área de la bahía de Monterrey, California, encontrar una ballena que se comportara tranquila y anduviera lenta cercana a la superficie para poder adherir el dispositivo.

Fue una maniobra complicada y con alto nivel de coordinación. Solo se disponía de unos segundos para adherir el sensor.

Por fortuna, al primer intento lo lograron y así recibieron información durante dos días cuando lo zafaron de la ballena y lo recuperaron.

El investigador explicó que la tasa de 37 latidos por minuto es la más alta que  el animal puede manejar, dado que le toma casi dos segundos bombear 220 litros de sangre que circula con cada latido.

Esta sería además la razón por la cual no existe un cetáceo más grande que la ballena azul. El corazón de una criatura más grande posiblemente no podría latir tan rápido en la superficie para recobrar el oxígeno perdido al nadar en la profundidad.

La ballena azul o rorcual azul, Balaenoptera musculus, puede pesar hasta 170 000 kilos y medir 30 metros, el animal más grande de la Tierra.

El estudio fue publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Este es un verdadero monstruo cósmico

En este cúmulo, Abell 85, está el agujero supermasivo. Foto USM/MPE

Agujeros negros hay de todos los tamaños y masas. Astrónomos descubrieron el más pesado de todos en el universo cercano.

Se encuentra en Abell 85, un cúmulo de más de 500 galaxias a unos 700 millones de años luz de nosotros.

De acuerdo con un estudio de los investigadores del Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics y el University Observatory Munich, tiene una masa equivalente a 40 000 millones de Soles.

El más masivo de todos los conocidos en esta parte del universo, medido gracias al instrumento Muse del Very Large Telescope.

Todo un monstruo cósmico.

¿Propenso a la depresión? Haga ejercicio y verá

El ejercicio intenso o suave ayuda a combatir la depresión.Foto Pixnio

Un consejo para personas con depresión: recurran al ejercicio.

Si bien varios estudios han vinculado el ejercicio con un menor riesgo de desarrollar esa condición, ahora uno, aparecido en el journal Depression and Anxiety, de científicos de Harvard University y otras instituciones, determinaron qué tipo y qué cantidad de ejercicio entrega los mejores beneficios.

Tras analizar registros de casi 8000 mujeres y hombres sobre el ejercicio y al estudiar el ADN en busca de variantes que se cree aumentan el riesgo de depresión, así como con los registros médicos de las personas, encontraron:

Era más probable que las mujeres y hombres con mayor riesgo genético, desarrollaran esa condición que aquellos con un perfil genético menos riesgoso.

Quienes hacían ejercicio 3 horas a la semana, en forma intensa como correr, o más suave como caminar o yoga, tenían menos riesgo de desarrollar depresión que los sedentarios. El riesgo se reduce otro 17 % con 30 minutos adicionales de ejercicio diario.

Esta relación funciona entre quienes han experimentado depresión en el pasado: si reportaban que hacían ejercicio, tenían menos probabilidad de otro episodio en comparación con personas inactivas con una historia de esa condición mental.

Los hallazgos no indican que el ejercicio eliminará por completo el riesgo para todos,, incluso algunas personas activas la desarrollan, pero sí reduce los riesgos incluso en personas nacidas con predisposición genética a esa condición.

La depresión es definida por Medline Plus como “el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de esta manera de vez en cuando durante períodos cortos. La depresión clínica es un trastorno del estado anímico en el cual los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria durante un período de algunas semanas o más”.

Y si bien algunas personas solo experimentan un episodio den su vida, en otras es una situación recurrente.

Infórmese de lo que está pasando en cumbre del cambio climático

El globo se recalienta generando grandes problemas a los humanos. Imagen Copérnicus

Prosigue en Madrid la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, la llamada COP25.

Y continúan los informes reveladores de la crisis planetaria. Esta vez a cargo de la Organización Meteorológica Mundial, que entregó un reporte preocupante sobre lo que está sucediendo en todo el planeta.

Este es un resumen:

No es una exageración, pero el planeta se está rechinando, los glaciares derritiendo y el nivel del mar subiendo. Los cinco años 2015-2020 y la década 2010-2019 han sido los periodos más calientes desde que se llevan registros, hace casi 140 años.

La temperatura de la Tierra entre enero y octubre de este año estuvo 1,1 grado Celsius por encima de la era preindustrial (1750).

Como veíamos ayer, la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera llegó a 407,8 partes por millón en 2018 y sigue en aumento este año.

Desde que comenzaron las mediciones satelitales, por el derretimiento de Groenlandia y la Antártida, se ha observado un aumento más rápido del nivel del mar. Groenlandia perdió cerca de 260 gigatoneladas de hielo por año entre 2002 y 2016.

Y además los océanos son hoy 26% más ácidos que al comienzo de la era industrial situación que afecta numerosos ecosistemas marinos y la vida en ellos.

Más del 90 % del exceso de energía que se acumula en el sistema climático como resultado de las mayores concentraciones de gases de invernadero van al océano. El calentamiento de este hasta los 700 y 2000 metros llegó a niveles récord.

Pero no es solo esto: las olas de calor más continuas y fuertes alcanzaron otros 220 millones de personas vulnerables, como los mayores de 65 años.

Los eventos climáticos son responsables de que el hambre esté de nuevo en aumento y cerca de 820 millones de personas lo padecieron en 2018. De 33 países afectados por crisis alimentaria el año pasado, la variabilidad climática y los climas extremos tuvieron consecuencias económicas y conflictos en 26 de ellos y fue la causa principal en 12 de estos.

Y entre enero y junio de este año, hubo más de 10 millones de nuevos desplazados por el clima, 7 millones de ellos por amenazas como el ciclón Idai en el sureste de África, el Fani en el sur de Asia, el Dorian en el Caribe e inundaciones en Irán, Filipinas y Etiopía.

Cometa que viene hacia nosotros es 14 veces más grande que la Tierra

El cometa viene de otra estrella y es más grande que la Tierra (derecha) Foto O. Keck

El cometa 2I/Borisov, que proviene de otro sistema estelar, está ya en su mayor acercamiento a la Tierra y al Sol. Eso ha permitido mejores imágenes a los astrónomos. Pasará a algo más de 300 millones de kilómetros.

Pero se encontró otro rasgo sorprendente: tiene una enorme cola. Así que completo mide 160 millones de kilómetros, 14 veces el tamaño de la Tierra.

Si llegara hasta nosotros, su cola iría más allá del Sol, que está a 150 millones de kilómetros.

Al acercarse al Sol aumenta la evaporación del material helado que trae, el gas y las partículas finas de polvo.
El Borisov dará la vuelta al Sol y se alejará hacia su casa en un viaje de miles de años. No se sabe de cuál estrella proviene.

La imagen fue tomada desde el Observatorio Keck.

Le quitaron la sangre para operarlo y le pusieron solución salina

Con la supensión animada los médicos ganan tiempo para operar. Foto Pixabay

No se había hecho antes: científicos usaron animación terapéutica suspendida para inducir hipotermia en un paciente y hacer lento el funcionamiento de sus órganos, una medida para personas con lesiones traumáticas como heridas a bala o cuchillo. Se llama preservación de emergencia y resucitación (EPR, sigla en inglés), el que prolonga el tiempo que requieren los médicos para operar al paciente ganando una ventana de dos horas, según un informe en New Scientist.

En un caso de esos, los médicos tienen poco tiempo para intervenir pues el paciente puede desangrarse y perder oxígeno. Los que pierden más de la mitad de la sangre experimentan paro cardiaco y se reduce a 5 % las chances de sobrevivir.

En este procedimiento, los cirujanos bombearon una solución salina helada a la aorta (la arteria principal que sale del corazón) a un ritmo de un galón por minuto. Una vez la temperatura del cuerpo ha bajado a entre 10 y 15° C, la circulación de la sangre y la actividad cerebral se reduce dramáticamente, concediendo a los médicos tiempo para operar.

Luego de que las heridas son cerradas, los cirujanos bombean de nuevo la sangre al paciente mediante un equipo de bypass pulmón-corazón, aumentando la temperatura hasta que el cuerpo esté lo suficientemente caliente para que la sangre circule de nuevo.

En el procedimiento se detiene el funcionamiento del corazón.

El informe dice que la suspensión animada se practicó en un paciente, pero no se informó si sobrevivió a las heridas. La intención es continuar con la práctica en esos casos de suma gravedad.

Esta primera experiencia fue expuesta por Samuel Tisherman, profesor de cirugía en la Escuela de Medicina de la University of Maryland, en el simposio de la Academia de Ciencias de New York .

Tisherman lidera un ensayo en esa técnica en el Shock Trauma Center en Baltimore, de esa Universidad.

Él y su equipo habían reportado en 2017 en un artículo en el Journal of Trauma and Acute Care Surgery que EPR era efectiva en animales grandes. Así operaron varios cerdos con éxito.

La intención que tienen es practicarla en 10 pacientes, mientras que otros 10 recibirán atención estándar.

El problema es hallarlos y con el tipo de lesiones, porque no pueden tener signos de daño cerebral ni de la columna.

Actualícese con lo que está sucediendo en cumbre del cambio climático

Día 1 de la importante COP25 del cambio climático. Foto UNCCC

Comenzó en España la Conferencia 25 -COP/25-del Cambio Climático de Naciones Unidas con un panorama no muy alentador sobre lo que está sucediendo. Va hasta el 13 de diciembre.

Acá les paso dos reportes en verdad preocupantes y la reacción del secretario general de ONU, Antonio Guterres.

Hecho 1: Las emisiones globales de gases de invernadero deben reducirse 7,6 % cada año en la próxima década hasta 2030 si se quiere que la temperatura del planeta no aumente más de 1,5 a 2° C con respecto a la era preindustrial 8años 1750). Lo reveló el programa de Medio Ambiente de Naciones Unidas (PNUMA o UNEP).

Ese límite es el más seguro, dadas las condiciones a las que llegamos, para que la vida en el planeta no se deteriore a niveles insospechados con perjuicio para todos los seres vivientes, incluidos nosotros.

Las emisiones de esta década han aumentado 1,5 % y en 2018 se emitió la increíble cantidad de 55,3 % gigatoneladas de CO2 equivalente (medida que incluye otros gases).

Hecho 2: A raíz de todas esas emisiones, la concentración de CO2 en la atmósfera, ese potente y más emitido gas de invernadero, subió a 407,8 partes por millón el año pasado, frente a 405,5 en 2017. Es un nivel que no había tenido la Tierra en al menos 800.000 años.

Llamado: Antonio Guterres hizo un dramático llamado a los países para aumentar las metas de reducción de gases: “Hoy el mundo produce 120 % más combustibles fósiles de lo requerido para una temperatura que suba a 1,5° C. Para carbón, la figura es 280 %.Pero la comunidad científica también nos está diciendo que aún podemos alcanzar la meta de los 1,5° C”.

Lo que se han comprometido a reducir los países hasta ahora llevará a un calentamiento de 3° C o más, fatal para la vida de muchas especies y un gran escollo para los humanos.