Detectan misterioso material enterrado en la Luna

El cráter más grande del Sistema Solar está en la Luna. Cuento viejo. Pero debajo… una gran masa de material desconocido fue detectada por astrónomos.

De morado, la cuenca. En círculo, la masa hallada. Foto en colores falsos. Foto Nasa/Goddard

En ese sitio, en la cuenca Aitken del polo sur lunar, pareciera que algo se oculta debajo del enorme cráter. Tal vez residuos metálicos del asteroide que chocó y formó el cráter.

Es lo que sugiere un estudio de Baylor University.

“Imagínese tener una pila de metal 5 veces más grande que la mayor isla de Hawai, enterrado. Esa fue la masa inesperada que detectamos”, explicó Peter B. James, principal autor.

El cráter es ovalado y mide unos 2000 kilómetros y tiene varios kilómetros de profundidad. No se aprecia desde la Tierra porque está en el lado lejano de la Luna.

Este sorprendente hallazgo fue publicado en el journal Geophysical Research Letters.

Los investigadores se basaron en información de la misiones como Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) de la Nasa.

“Cuando combinamos esa topografía lunar con datos del Lunar Reconnaissance Orbiter, descubrimos la inesperada gran cantidad de masa cientos de kilómetros bajo la cuenca Aitken”, dijo James. “Una de las explicaciones para esta masa extra es que el metal del asteroide que formó el cráter está aún embebido en el manto de la Luna”.

Las simulaciones de computador mostraron que tras un gran impacto en ciertas condiciones, el núcleo de hierro-níquel del asteroide se puede haber dispersado en el manto superior, esa capa entre la corteza y el núcleo.

Otra posibilidad es que la gran masa sea una concentración de óxidos densos asociados con la última etapa de solidificación del magma lunar.

James dijo que esa cuenca, creada hace unos 4000 millones de años, es el más grande cráter preservado en el Sistema Solar. Muchos cráteres en diferentes cuerpos se han perdido con el tiempo.

Hito médico: logran retrasar aparición de la diabetes tipo 1

Por primera vez científicos lograron retrasar la aparición de diabetes 1 en jóvenes con alto riesgo gracias a la aplicación de una droga intravenosa.

Las personas con diabetes deben chequearse los niveles de azúcar. Foto Wikipedia Commons

El logro fue presentado en The New England Journal of Medicine y fue a la vez expuesto ante el congreso de la American Diabetes Association en San Francisco, California.

Los investigadores encontraron que 2 semanas de esa droga retrasaban 2 años la aparición de aquella desgastante enfermedad.

El tratamiento principal para la diabetes tipo 1 es la insulina, descubierta hace 97 años. Con este resultado, según Jeffrey Blueston, inmunólogo de la University of California, parte del equipo investigador se abre un nuevo capítulo en el tratamiento y prevención de esa enfermedad.

“De un lado, el resultado es muy emocionante. De otro parte, comienza el trabajo real”. Es decir, avanzar con el tratamiento y determinar quién se puede beneficiar más.

El ensayo clínico comenzó hace 8 años e incluyó 76 personas, el más joven de 8 años y el mayor en sus 40. Casi ¾ tenían 18 o menos años. Cada uno tenía un riesgo extremadamente alto de desarrollar esa diabetes, una enfermedad autoinmune que se presenta cuando el cuerpo ataca en el páncreas las células que producen a insulina, sustancia que ayuda a mantener los niveles de glucosa en orden. Cuando se diagnostica, por lo general la mayoría de esas células productoras han desaparecido.

La diabetes 1 indica que el nivel de glucosa o azúcar se encuentra muy alto en la sangre. Se debe a que el páncreas no produce insulina, hormona que ayuda a que la glucosa penetre en las células para proveerles energía.

Con el tiempo puede causar problemas serios en el corazón, los ojos, los riñones, los nervios, las encías y los dientes.

Ocurre con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes, pero puede aparecer a cualquier edad.

Quienes la padecen deben tomar insulina el resto de la vida, pues no es una condición curable.

En 2015, según la Organización Mundial de la Salud, murieron 1,6 personas por esa causa. A 2014 se estimaba que la padecían 420 millones de personas.

La nueva droga es por eso una esperanza para ellas.

Descubren por qué enfermamos más después de los 60 años

Todos lo damos por hecho y no todos se preguntan por qué: hacia los 60 años o algo así comienzan a ser más frecuentes las enfermedades. Eso ha intrigado a científicos desde hace tiempo.

Nuestros cuerpos están regulados por programas moleculares escritos al comenzar la vida y deben trabajar bien toda la vida. Pero en algún momento dejan de funcionar fin.

Las enfermedades son más comunes después de los 60 años. Foto Pixabay

Ahora, un nuevo estudio de Claes Wahlestedt, M.D., Ph.D., profesor of psiquiatría y ciencias del comportamiento y decano asociado en University of Miami Miller School of Medicine, y de Jamie Timmons, Ph.D. del King’s College London, junto a un grupo internacional da luces sobre el tema. Fue publicado en Aging Cell.

Encontraron algo sorprendente: los programas conocidos para promover la longevidad solo duran hasta la mitad de la vida.

Eso explicaría por qué las enfermedades son más comunes al llegar a la sexta década de vida: los mecanismos protectores de la salud desaparecen.

¿Se podría mejorar o revertir la situación con drogas, nutrientes, o estilos de vida hacia los años 60 de vida? En parte, dice Wahlestedt.

“Por más de una década ha sido claro que eventos bioquímicos claves regulan la longevidad de pequeños animales de vida corta como gusanos, moscas y ratones, pero esos mecanismos no habían sido vistos activos en humanos”, agregó.

“En este estudio internacional clínico y genómico, reportamos por primera vez que los humanos usan esos mismos mecanismos bioquímicos durante el envejecimiento. Sorprendentemente, sin embargo, parece que dejan de usarlos hacia los 50 años de edad. Por tanto, por cuánto y cómo cada persona los regula puede influir en la duración de la vida”.

El estudio es el resultado de dos décadas de esfuerzos persistentes. Y lograron el hallazgo mediante un método para cuantificar patrones de expresión de los genes.

Lo que encontraron cuadra con lo visto antes en aquellos animales pequeños.

Los humanos son más complejos y están dotados con programas antienvejecimiento que por alguna razón dejan de funcionar hacia los 50 años de edad.

¿Se podrán restaurar?

A este hombre se le incendió el pecho mientras lo operaban

En ciertos casos con alta presencia de oxígeno puede darse fuego en una cirugía. Foto Army Medicine

¿Se requiere un extinguidor en la sala de cirugía? En este caso sí.

A pocos se les ocurriría pensar que en plena cirugía hubiera fuego y menos que este fuera… producido por el paciente siendo operado.

Pero sucedió.

Eso le pasó a un australiano que experimentó una pequeña explosión con fuego en su pecho mientras era operado.

Estos son raros, pero en ocasiones se dan. Claro que en la cavidad pectoral son mucho más escasos. Lo acontecido, antes de contar toda la historia, muestra la necesidad de un entrenamiento para atender estos casos, dijo en una declaración Ruth Shaylor, del Department of Anaesthesia and Pain Medicine en Austin Health en Melbourne, Australia.

Los médicos deben saber que bajo ciertas circunstancias en una cirugía con la presencia de altos niveles de oxígeno junto a fuentes de calor, puede haber más riesgo de un fuego… en el paciente.

Lo que aconteció fue que un hombre de 60 años era operado para corregir un problema en la arteria aorta que amenazaba su vida, la principal arteria delpecho que transporta la sangre del corazón. El paciente había sido diagnosticado con Epoc, enfermedad obstructiva pulmonar.

En la cirugía los médicos notaron que el pulmón derecho estaba unido al esternón y una parte del tejido estaba muy inflado, situación causada por el Epoc.

Los doctores trataron de evitar esa inflamación cuando abrían el esternón para acceder al pecho,. Pese al cuidado, se punzó ese tejido, haciendo que el aire se filtrara fuera del pulmón.

Tuvieron entonces que darle una dosis más alta de oxígeno para prevenir problemas respiratorios. Más tarde, usaron electrocauterizador, que calienta el tejido con electricidad para detener el sangrado de los vasos.

De repente, chispas de ese dispositivo iniciaron un fuego en la gasa, ‘incendio’ que fue controlado pronto con solución salina, sin que el paciente sufriera heridas, dijo Shaylor.

Fuera de ese extraño sucedo, la cirugía terminó bien y la arteria fue reparada sin problemas.

El caso fue presentado en el Congreso de Euroanestesia en Viena (Austria).

No son comunes, pero se estima que unos 600 incendios quirúrgicos se presentan cada año en Estados Unidos según la Food and Drug Administration (FDA).

Así, que nada raro que el médico le esté solicitando a sus auxiliares:

-Escalpelo, esponja… extinguidor.

¿Frío en Siberia? Olvídese de eso

Regiones rusas de Siberia tendrán clima más benigno a fines de siglo. Foto Pixabay

Sinónimo de frío extremo: Siberia. Y de tierra inhóspita y poco habitada.

Con sus 13 millones de kilómetros cuadrados, abarca 77 % del territorio de Rusia, pero solo alberga 27 % de su población, habitantes concentrados hacia la estepa del sur donde el clima es más confortable y el suelo más fértil.

Pero esta condición podría cambiar gracias a un invitado cada vez más incidente en la Tierra: el cambio climático.

Un estudio del Centro Federal de Investigación de Krasnoyarsk, y el Instituto Aeroespacial Nacional de Estados Unidos se basó en escenarios climáticos actuales y proyectados para examinar cómo será el confort climático en Rusia asiática y sobre el potencial asentamiento humano en el siglo 21.

Los resultados fueron publicados en un artículo en Environmental Research Letters.

“Las migraciones humanas previas se han asociado con el cambio climático. A medida que las civilizaciones desarrollaron tecnología que les permitieron adaptarse, los humanos se hicieron menos dependientes del ambiente, en particular en términos del clima”, explicó Elena Parfenova, cabeza del estudio, del Krasnoyarsk Federal Research Center.

“Queríamos saber si futuros cambios en el clima podrían derivar en que partes menos hospitalarias de Rusia asiática se hicieran más habitables para los humanos”.

Usaron una combinación de 20 modelos de circulación y 2 de concentración de CO2 –uno representando un cambio climático moderado y otro más extremo.

Estudiaron temperaturas de los meses de enero y julio y la precipitación anual para ver sus impactos en tres índices importantes para el sustento y el bienestar.

Bajo uno de los escenarios hallaron que hacia el año 2080 esa región asiática tendría un clima más moderado, con menos cobertura de permafrost, decreciendo temporalmente de 65 a 40 % del área, explicó la doctora Parfenova.

“La Rusia de Asia es hoy extremadamente fría. En un futuro el clima más cálido, la seguridad alimentaria en términos de capacidad de producción es probable que sea más favorable para que las personas tengan sus asentamientos”.

Así se muere por no comer frutas ni verduras

Comer pocas frutas y verduras puede tener una consecuencia severa: la muerte.

Datos preliminares de un estudio revelan que el consumo inadecuado de esos productos responde por millones de muertes debido a enfermedades del corazón y derrame cerebral.

Las verduras no pueden faltar en una dieta sana. Foto Max Pixel

Una de cada siete muertes por causas cardiovasculares se puede atribuir a no consumir suficientes frutas y 1 de 12 muertes por esa afección se debe a no comer verduras en cantidad adecuada.

En 2010, según la investigación, 1 800 000 personas murieron por la carencia de frutas en su dieta y 1 millón murió por no comer verduras.

“Frutas y verduras son un componente modificable de la dieta que pueden impactar muertes prevenibles globalmente”, dijo la autora líder del estudio, Victoria Miller, de Friedman School of Nutrition Science and Policy en Tufts University.

“Nuestros hallazgos indican la necesidad de esfuerzos para consumir más frutas y verduras en todo el mundo”.

La investigación es presentada en Nutrition 2019, de la American Society for Nutrition que reúne hasta este martes a unos 3000 expertos en el tema, en Baltimore (Estados Unidos).

Es que esos productos son fuente de fibra, potasio, magnesio, antioxidantes y fenólicos, que reducen la presión sanguínea y el colesterol.

También mejoran la salud y la diversidad de la bacteria buena en el tracto digestivo. Y quienes consumen más tienden a ser menos obesos o a tener sobrepeso, disminuyendo el riesgo de enfermedad cardiovascular.

“Las prioridades globales de nutrición se han enfocado en proveer suficientes calorías, suplementación de vitaminas y reducir aditivos como sal y azúcar”, dijo el autor senior, Dariush Mozaffarian, decano de aquella escuela en Tufts.

“Esto señala la necesidad de expandir el foco al aumento de alimentos protectores como las frutas, verduras y legumbres, un mensaje positivo con tremendo potencial para mejorar la salud global”.

La ingesta optima, determinaron los científicos, es de 300 gramos de frutas al día, algo como dos manzanas pequeñas. Y la de verduras, incluyendo legumbres, es de 400 gramos diarios, como tres pocillos de zanahorias crudas.

 En el mismo congreso se presentó otro estudio sobre el consumo mundial de bebidas como jugos y otras bebidas azucaradas.

En cuanto a jugos, de 185 países estudiados, en Colombia es en donde más se toman, unas 11 onzas al día. En otras bebidas endulzadas, México ocupó el primer puesto con 19 onzas al día.

Popurrí científico: cómo no subir de peso y estrellas exiliadas

Pesarse a diario para no aumentar de peso. Foto Pixabay

No engordar en época de vacaciones o fechas especiales es posible. Eso sugiere un nuevo estudio publicado en el journal Obesity. Y no se trata de dietas especiales ni píldoras mágicas ni de ejercicio adicional. No.

Un equipo de la University of Georgia dirigido por Sepideh Kaviani buscó un método diferente: averiguaron si la retroalimentación gráfica podría hacer diferencia en el peso ganado.

¿Qué es eso? Pusieron a 111 voluntarios, en distintas sesiones a pesarse diariamente. Al hacerlo, controlaban más el peso en esos días de festividades.

Saber el peso diario es una forma efectiva, para muchas personas, de no sobrepasarse en las calorías ganadas.

Soplarán los vientos. Las predicciones para la temporada de huracanes del Atlántico que está comenzando indican que puede haber de 2 a 4 grandes de categoría 3 al menos, con vientos de 178 kilómetros por hora o más. Eso indican los datos de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) de Estados Unidos. Prever una temporada normal.

En una ptromedio se presentan unas 12 tormentas que reciben nombre, incluyendo 6 huracanes y 3 grandes.

En 2018 estuvo por encima. Y si se cumplen los pronósticos, no quiere decir que los huracanes fuertes no causen destrozos enormes.

Ballenas en alerta. Las francas, Eubalaena, están amenazadas en el Pacífico norte debido al calentamiento del océano, creen los investigadores. Su fuente de alimentación ha variado y eso explicaría la dramática reducción de la población de las ballenas francas de Sri Lanka, cuyo número se redujo de 482 en 2010 a 411 hoy. Un estudio en el jornral Oceanography vincula esa situación con la disminución del Canalus finmarchicus, un pequeño crustáceo que es su fuente principal de alimento.

Galaxia compacta en dos longitudes de onda. Foto Chandra

Supernegra. Científicos encontraron una galaxia que aislada por miles de millones de años, contiene más materia oscura en su núcleo de lo que se esperaría y para eso se valieron del observatorio de rayos X Chandra, de la Nasa.

Se conoce como

Markarian 1216 (abreviada Mrk 1216), que contiene estrellas de cuando el universo tenía 10 % de existencia. Ha tenido una evolución algo diferente, tanto en cuando estrellas y la materia oscura que, con su gravedad, mantiene la galaxia unida.

Es elíptica, tipo que tiene más estrellas empacadas hacia la zona central. Allí también andaría apretujada, por llamarlo de algún modo, la materia oscura, de la que poco se conoce y compone 85 % de la materia del universo.

Vieron cosas raras. Eso dicen seis pilotos, que entre 2014 y 2015 observaron objetos extraños no identificados que volaban a grandes velocidades y Alturas de más de 9000 metros, reportó The New York Times. No eran objetos comunes, pero ninguno de los pilotos afirmó que fueran de origen extraterrestre de acuerdo con ese medio. Esos avistamientos tuvieron lugar a lo largo de la costa sureste, de Virginia a Florida. Los pilotos también contaron su historia en History Channel.

Estrellas binarias salidas de su galaxia

En la soledad del espacio. Es común encontrar sistemas binarios de estrellas. Una gira alrededor de la otra y en algún momento de su vida pueden compartir gases y generar tremendas explosiones. Etas hacen que salgan disparadas de su lugar de residencia y, por decir algo, sean expulsadas de su galaxia. En un artículo en The Astrophysical Journal científicos reportaron el hallazgo de 30 sistemas binarios en un cúmulo de galaxias a 562 millones de años luz, que andan solos por el espacio, lejos de sus galaxias. Exiliadas ni más ni menos.