Preocuparse por la vejez, acelera el envejecimiento

El proceso de envejecimiento es algo natural que genera preocupación en las personas y eso conlleva a un mayor deterioro. Foto Pexels

No se preocupe por los problemas que puede traer la vejez porque... efectivamente puede envejecer más rápido, en particular si es mujer. 

Las mujeres que se preocupan por el e nvejecimiento, en especial por los problemas de salud asociados,  envejecen más rápido en el plano celular, de acuerdo con el estudio realizado por investigadores en NYU School of Global Public Health.

Mariana Rodríguez, estudiante de doctorado y líder del estudio indicó que "Nuestra investigación sugiere que las experiencias subjetivas pueden estar derivando en medidas objetivas de envejecimiento". Explicó que "La ansiedad relacionada con el envejecimiento no es solo una preocupación psicológica, sino que puede dejar una marca en el cuerpo con consecuencias de salud reales".

El estudio fue publicado en Pshychoneuroendocrinology.

No pocos adultos experimentan preocupación por el envejecimiento, incluyendo miedo a enfermedades, al deterior físico y a la pérdida de independencia. Investigaciones han demostrado que el malestar psicológico prolongado puede influir en el envejecimiento biológico a través de cambios en la activación o desactivación de genes.

Rodríguez dijo que "Sabemos por investigaciones previas que  la ansiedad, la depresión y la salud mental en general se asocian con diferentes problemas de salud física, pero hasta ahora los investigadores nos e han centrado en si existe una correlación entre la preocupación por el envejecimiento y el proceso mismo de envejecimiento".

Las mujeres pueden ser muy vulnerables a la ansiedad por el envejecimiento, pues pesan las expectativas sociales sobre la juventud y la apariencia, junto con la preocupación por la fertilidad, pueden aumentar el estrés durante la edad mediana.

La investigadora explicó que "Las mujeres en la mediana edad también pueden desempeñar múltiples roles, incluyendo el cuidado de sus padres ancianos. Al ver a sus familiares mayores envejecer y enfermarse, pueden preocuparse por si les sucederá lo mismo".

Así, para explorar la conexión entre la ansiedad por el envejecimiento y el envejecimiento biológico, examinaron datos de 726 mujeres del estudio Mediana Edad en Estados Unidos, en el cual informaron sobre su preocupación por perder atractivo, desarrollar problemas de salud o ser demasiado mayores para tener hijos.

Se examinaron muestras de sangre y las mujeres que reportaron mayores niveles de ansiedad acerca de envejecer mostraron signos de un envejecimiento epigenético más rápido, situación que se ha relacionado con declive físico y mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la vejez.

Las preocupaciones acerca del declive en la salud fueron las más fuertemente relacionadas con con un envejecimiento biológico más rápido.

Imagen revela la química oculta en el centro de nuestra galaxia

La gran imagen de la Zona Molecular Central de nuestra galaxia, un ambiente extremo alrededor del gran agujero negro. Imagen ALMA

Es tal vez el ambiente más pesado de nuestra galaxia y hasta allí llegó la mirada de ALMA para obtener la mejor mirada hasta ahora de la intrincada red de gas cósmico, que permitirá estudiar cómo viven y mueren las estrellas en predios del poderoso agujero negro en todo el centro de la Vía Láctea.

La imagen del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array se enfoca en el gas frío de la Zona Molecular Central, esa densa región interior de la galaxia donde nacen estrellas. Por vez primera, los astrónomos mapearon ese gas a través de toda la región con tan alta precisión.

Ashley Barnes, astrónomo del European Southern Observatory (ESO), basado en Alemania y miembro del grupo que hizo el trabajo dijo que "Es un lugar de extremos , invisible a nuestros ojos, pero ahora revelado en extraordinario detalle".

La imagen abarca 650 años luz alrededor del agujero negro supermasivo. Contiene gruesas nubes de gas y de polvo que rodean al agujero. Barnes explicó que "Es el único núcleo galáctico lo suficiente cercano a la Tierra para estudiarlo en detalle".

Los datos capturan estructuras que van de enormes formaciones de gas de docenas de años luz  hasta pequeñas nubes agrupadas alrededor de estrellas individuales.

Steve Longmore, otro de los astrónomos, a claró que "La ZMC contiene algunas de las estrellas más masivas conocidas en nuestra galaxia, muchas de las cuales viven rápido y mueren jóvenes, terminando sus vidas en poderosas explosiones de supernovas e incluso hipernovas".

Al estudiar cómo nacen las estrellas en la ZMC se puede tener una imagen más clara de cómo crecen y evolucionan las galaxias y por eso dijo Longmore que "Creemos que la región comparte varios rasgos con galaxias del Universo primigenio, donde las estrellas se formaban en ambientes caóticos y extremos".

Zoom hacia el centro de nuestra galaxia

Así 'escribían' hace 40 000 años

Dos de los objetos con marcas que parecen una forma de protoescritura de hace más de 35 000 años. Unas secuencias arregladas con el fin de transmitir información. Imagen Public Domain

Un nuevo estudio sugiere que hace 40 000 años ya había quienes escribían, dejaban mensajes para comunicarse o almacenar información.

Eso sostienen el lingüista Christian Bentz, de la Universidad del Sarre, y la arqueóloga Ewa Dutkiewicz, del Museo de Prehistoria e Historia Temprana de Berlín, quienes analizaron figurillas, herramientas y otros objetos con esa antigüedad.

Sostienen que no las secuencias de signos no eran decoraciones aleatorias, sino que presentan niveles de complejidad y densidad de información similares a los del protocuneiforme, el sistema de escritura más antiguo conocido, que apareció alrededor del 3000 antes de nuestra era.

Los investigadores analizaron, con técnicas computacionales, más de 3000 signos grabados en 260 artefactos paleolíticos para comprender mejor cómo pudo haber evolucionado la escritura. Los resultados, publicados en PNAS, fueron claros e incluso no esperaban una comparación tan estrecha con el sistema de escritura primitivo.

Estos artefactos datan de hace 34 000 a 45 000 años y presentan patrones recurrentes de líneas, puntos, muescas y cruces. No pocos fueron encontrados en cuevas de la región del Jura de Suabia, en el suroeste de Alemania. En la cueva de Vogelherd, en el valle de Lone, por ejemplo, los arqueólogos encontraron una figurilla pequeña de mamut tallada en marfil de mamut. Su superficie está marcada con filas de cruces y puntos.

Otros objetos de la misma región también contienen grabados similares. El 'Adorant', una placa de marfil de mamut descubierta en la cueva de GeiBenkösterle, en el valle de Ach, muestra una figura híbrida de un león y humano y está cubierta con filas de puntos y muescas. Otra escultura muy conocida, el León Humano de la cueva Hohlenstein-Stadel en el valle Solitario, presenta muescas uniformemente espaciadas a lo largo del brazo.

Concluyen entonces los investigadores que estas marcas tenían un propósito. Los pueblos de la Edad de Piedra probablemente las utilizaban para comunicarse o almacenar información. El profesor Bentz afirma que "Nuestra investigación nos ayuda a descubrir las propiedades estadísticas únicas-o huella estadística- de estos sistemas de signos, que constituyen un antecesor temprano de la escritura".

La Doctora Dutkiewicz explicó que "El Jura de Suabia es una de las regiones donde se han encontrado con mayor frecuencia objetos con este tipo de signos, pero, por supuesto, existen otras regiones importantes. Innumerables herramientas y esculturas del Paleolítico, o la Edad de Piedra Antigua, presentan señales de signos intencionales".

Estos artefactos provienen de una época muy anterior a la escritura formal, cuando el Homo sapiens había migrado recientemente de África y se encontró con los neandertales. Con apoyo financiero del Conejo Europeo de Investigación, el equipod e investigación averigua cómo los primeros humanos codificabanla información a través de símbolos visuales.

Masacre: 77 personas asesinadas (en la Edad de Hierro)

A la izquierda, mapa donde quedaba Gomolova en el primer milenio antes de nuestra era; a la derecha, reconstrucción del sitio de la masacre. Imágenes tomadas de Nature Human Behaviour

Fue terrible. Una masacre para enviar un mensaje de terror a toda una comunidad. De los culpables, no hay huella y nunca se sabrá quiénes fueron con certeza. El caso es que fueron 77 víctimas, en su gran mayoría mujeres y niñas. Ocurrió en lo que hoy es Gomolava, al norte de Serbia.

No ocurrió durante las serie de guerras en la otrora Yugoslavia, sucedidas entre 1991 y 2001. No. Esta masacre se produjo hace 2800 años, en lo que se denomina Edad de Hierro.

Las víctimas fueron encontradas en ese sitio. Fueron apuñaladas y golpeadas sin compasión, un acto de violencia planificado a gran escala.

BarryMolloy, de la UCD escuela de Arqueología, codirector de la investigación, dijo que "Cuando encontramos fosas comunes de la prehistoria con este tipo de población, podríamos esperar que se tratara de familias de una aldea que fue atacada". El profesor explicó que "Gomolova nos sorprendió mucho cuando nuestro análisis genético mostró que la mayoría de las personas estudiadas no solo no tenían parentesco, sino que ni siquiera sus tatarabuelos lo tenían. Esto era muy inusual para una fosa común prehistórica y no era lo que esperábamos encontrar si todas hubieran vivido juntos en la aldea".

Mediante diversos análisis, se demostró que, al igual que en el caso de los adultos, la mayoría de los niños enco ntrados también eran mujeres.

Esto,, junto con el asesinato de grupos de menores de edad que podrían haber sido llevados como esclavos, sugiere que se trató de algo más que una simple emboscada y que, según los investigadores, el objetivo de atacar a esas personas era enviar un mensaje espeluznante a la comunidad en general.

Estos hallazgos fueron publicados en Nature Human Behaviour y aportan una nueva perspectiva sobre los conflictos de la Edad de Hierro y arrojan nueva luz sobre cómo se utilizó la violencia masiva para afirmar el poder en la Europa prehistórica.

De las víctimas, 40 eran niños entre uno y doce años, 11 eran adolescentes y 24 eran adultos; el 87 % eran mujeres. El único bebé descubierto en la tumba era un varón.

Las víctimas fueron enterradas con sus pertenencias, como joyas de bronce y vasijas de cerámica para beber.

Si usa celular en el sanitario, mire lo que le puede salir

Es una práctica muy común hoy, pero sentarse en el sanitario con el celular puede generar problemas de salud con las molestas hemorroides. Foto Public Domain

Práctica de la modernidad, sentarse en el sanitario con el celular en la mano mientras evacúa intestinos. Para muchas personas es un rito. Y pasan minutos y minutos allí leyendo textos, revisando mensajes o respondiendo conversaciones. Pues bien, no es una práctica sana.

Un nuevo estudio, publicado en Plos One, reafirma que pasar mucho rato sentado en el sanitario mientras se revisa el celular aumenta mucho el riesgo de las molestas hemorroides.

Parece poca cosa, pero no lo es. Por ejemplo, en Estados Unidos las hemorroides generan  4 millones de visitas al médico cada año y demanda US$800 millones en gastos médicos.

Los médicos sospechaban que pasar mucho tiempo en el sanitario tenía que ver con ese problema. El uso del teléfono lo agrava. Y para comprobarlo, los investigadores estudiaron a 125 adultos que se sometieron a colonoscopias rutinarias. Los participantes respondieron cuestionarios sobre sus rutinas diarias en el cuarto de baño y los médicos que hicieron las colonoscopias evaluaron si tenían hemorroides.

Dos tercios de los participantes dijeron que usaban el smartphone en el sanitario, quienes en general eran más jóvenes que quienes decían no usarlo allí.

Luego de ajustar por factores que podían influir en el riesgo de hemorroides, como edad, actividad física e ingesta de fibra, se encontró que quienes usaban el celular en el sanitario tenían un 46 % de más riesgo de hemorroides en comparación con quienes no tenían ese hábito.

Los caballos silban y cantan a la vez

 

Sobre la comunicación de los caballos es muy poco lo que se ha estudiado, pese a ser tan cercanos con los humanos. Foto Public Domain

El relincho de un caballo destaca por combinar sonidos agudos y graves a la vez. En un estudio en Current Biology, investigadores revelaron cómo los caballos logran esta inusual hazaña. Crean tonos graves mediante la vibración de sus cuerdas vocales, de forma similar a como las personas producen sonido al cantar. Al mismo tiempo, generan un sonido agudo silbando a través de su laringe. Según los investigadores, esta producción dual de sonido probablemente evolucionó para que los caballos puedan comunicar más de un mensaje en una sola llamada.

"Ahora al fin sabemos cómo producen las dos frecuencias fundamentales que componen un relincho", afirma la autora Elodie Briefer, de la Universidad de Copenhague. Agregó que "Anteriormente, descubrimos que estas dos frecuencias son importantes para los caballos, ya que transmiten mensajes diferentes sobre sus propias emociones. Ahora tenemos evidencia convincente de que también se producen mediante mecanismos distintos".

Los caballos han convivido con los humanos durante más de 4000 años, pero los científicos aún saben relativamente poco sobre cómo se comunican vocalmente. En general, los grandes mamíferos tienden a producir sonidos más graves porque su laringe, de mayor tamaño, crea tonos más profundos. Sin embargo, los caballos no siguen este patrón por completo. Sus relinchos incluyen frecuencias altas a pesar de su tamaño.

Para comprender por qué, los investigadores examinaron detenidamente cómo se produce físicamente un relincho. Determinaron que el sonido implica un fenómeno vocal poco común llamado "bifonación", es decir que una sola llamada contiene dos frecuencias separadas, una grave y otra aguda.

La frecuencia más baja proviene de la vibración de las cuerdas vocales, similar al canto de una persona o al maullido de un gato. Sin embargo, el origen de la frecuencia más alta no se había esclarecido hasta ahora. Para identificarla, el equipo analizó la anatomía vocal de los caballos, revisó datos clínicos y realizó mediciones acústicas detalladas.

"Resolver este rompecabezas biomecánico requirió combinar enfoques de la medicina veterinaria con la física acústica", afirma el investigador Romain Lefèvre, de la Universidad de Copenhague.

Exitosa cirugía de prótesis mandibular ¡hace 2500 años!

En las imágenes se observa la reconstrucción articular del lado derecho d ela mandíbula de la desafortunada joven siberiana. Imagen NSU

¿Una cirugía maxilofacial con una prótesis hace 2500 años? De todo se ve en este mundo. Y eso es lo que creen haber descubierto científicos en Rusia: una joven sufrió una herida seria en su mandíbula y se sometió a la cirugía para reconstruirla.

Los detalles no abundan. El cráneo de la joven se encontró en el permafrost en Siberia. Andrey Letyagin, radiólogo de la rama siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia  expresó que "Es posible que hayamos descubierto evidencia de un procedimiento quirúrgico de este tipo por primera vez, ya que no lo habíamos encontrado previamente en la literatura científica".

Los científicos usaron tomografía computarizada no solo para preservar el cráneo sino para ver qué tenía y permitió no solo "diagnosticar la lesión, sino también reconstruir los resultados de una compleja intervención quirúrgica realizada en la antigüedad", dijo Vladimir Kanygin, de la Universidad Estatal de Novosibirsk en Rusia. Un solo hallazgo reveló así el alto nivel de conocimiento médico de la cultura Pazyryk.

Este era un grupo nómada de la Edad de Hierro emparentado con los escitas, floreció en la meseta de Ukok, en la República de Altái, al sur de Siberia. Las tumbas de Pazyryk son famosas por la excepcional conservación de restos orgánicos en el permafrost, incluyendo la de la princesa de Ukok, cuyos fantásticos tatuajes de animales se conservaron en perfectas condiciones durante más de 2000 años.

En 1994, los arqueólogos de la Academia excavaron un pequeño cementerio compuesto por cinco túmulos bajos en la meseta de Ukok. Uno de ellos albergaba el entierro intacto de una mujer que falleció entre los 25 y 30 años. Yacía sobre una camilla de madera y llevaba una peluca. Sin embargo, debido a que su entierro carecía de artefactos significativos y solo una parte de su cabeza estaba momificada, su entierro no se investigó a fondo en su momento.

Ahora, los escáneres del cráneo de la mujer revelaron una lesión en la cabeza que destruyó la articulación derecha temporomandibular. Esa lesión seguro no le permitía hablar ni comer y pudo producirse, tal vez, al caer de su caballo.

Las imágenes permitieron ver la forma como se hizo la cirugía, delatando canales perforados en los dos huesos la mandíbula, así como crin de caballo o tendón animal en los canales sosteniendo la articulación.

Dijo Letyagin que "Esta prótesis primitiva mantenía unidas las superficies articulares y permitía a la paciente mover la mandíbula". Agre´go que "La articulación se movía, pero seguía sin poder masticar del lado lesionado, probablemente por el intenso dolor".

Se estima que la mujer vivió meses o hasta años luego de la cirugía, pues había crecido tejido óseo nuevo alrededor de los canales, y los dientes del lado izquierdo de su mandíbula estaban desgastados y astillados,  hecho que sugiere que compensaba la lesión del lado derecho masticando exclusivamente por el izquierdo.

Aunque la joven fue enterrada de una manera simple, sin artefactos significativos, que hubiera sido operada revela que su vida era considerada valiosa.