Ahora la inteligencia artificial ayuda en la búsqueda de civilizaciones extraterrestres. Y con un nuevo algoritmo de aprendizaje automático (machine learning) astrónomos detectaron ocho señales que parecen ser marcas de alguna tecnología.
Los científicos ensayaron varios algoritmo para reducir los falsos positivos y analizaron150 terabytes de datos del Green Bank Telescope en West Virginia (Estados Unidos) cubriendo 820 estrellas cercanas a la Tierra. Luego descubrieron ocho señales de cinco estrellas situadas a entre 30 y 90 años luz de nosotros.
Junto al programa Breakthrough Listen, un esfuerzo Seti, los científicos dijeron que esas señales tenían dos rasgos en común con señales que podían ser creadas por alienígenas inteligentes.
"Primero, están presentes cuando miramos a la estrella y ausentes cuando no, algo opuesto a una interferencia local, que se presenta casi siempre", explicó Steve Croft, científico de aquel programa. "Segundo, las señales cambian de frecuencia en el tiempo de un modo que las hace aparecer lejanas al telescopio".
El hallazgo fue publicado en Nature Astronomy, pero antes de proclamar que se trata de señales de seres inteligentes, los astrónomos hicieron un breve rastreo de esas ocho señales y... solo silencio.
Por eso se requerirán observaciones más detenidas para ver si eran lo que parecían. Y esperan aplicar el algoritmo a potentes radiotelescopios, como el MeerKAT en Sudáfrica o el planeado Next Generation Very Large Array. Están convencidos que la inteligencia artificial será una poderosa arma para la búsqueda de señales inteligentes de otros mundos en nuestra galaxia.
Así, en vez de estudiar solo cientos de estrellas podría extenderse la búsqueda a millones. "Con la ayuda de inteligencia artificial soy optimista de que seremos capaces de cuantificar mejor la probabilidad de la presencia de señales extraterrestres de otras civilizaciones", expresó Cherry Ng, coautor y astrónomo de la University of Toronto (Canadá).
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