El viejo dicho que todos los caminos conducen a Roma, no tiene razón de ser. Hoy no. No a la luz de las recientes investigaciones sobre el sistema vial del Imperio Romano.
Esas investigaciones han mostrado que, de hecho, varias otras ciudades estaban mejor conectadas que la Ciudad Eterna. Grandes ciudades como Antioquía, Ancira (actual Ankara) y Bizancio, en lo que hoy es Turquía, así como Corinto en Grecia, estaban mejor situadas que Toma para quienes viajaban por Tierra, dijeron los investigadores en un artículo publicado en la revista Nature Communications.
En su apogeo, en el año 117 de nuestra era, el Imperio Romano abarcaba casi 5.5 millones de kilómetros cuadrados en torno al mar Mediterráneo, gran parte de Europa, Oriente Medio y el norte de África.
Durante años, científicos han trabajo en la creaciond e un vasto atlas, llamado Itiner-e, de casi 300 000 kilómetros de caminos romanos. En este nuevo estudio, calcularon cuán bien estaban conectadas las ciudades con esa red de vías.
De hecho, la ruta intermedia por tierra más importante del Imperio identificada en el estudio, no corría por Roma.
En un correo al portal Live Science, el coautor Tom Brughmans, profesor de arqueología clásica en Aarhus University en Dinamarca, explicó que "Sigue la costa del norte de África y el Levante, pasa Antioquía y cerca de Ankara, cruza Europa por Constantinopla y se mueve a través del valle del Po y Milán hacia Francia".
Las otras ciudades bien comunicadas contaban con una serie de razones que explicaban la abundancia de caminos a su paso. Por ejemplo, Corinto estaba mejor integrada en la red vial porque las vías que la atravesaban conectaban la península del Peloponeso con el resto de Grecia; por su parte, Ancira gozaba de una mejor conexión al constituir un nudo de comunicaciones fundamental para Anatolia.}
Los autores explicaron que es posible que la ubicación singular de Roma sea la razón principal por la que no estuvo tan bien conectada a la red vial como otras ciduades.
El Doctor Brughmans señaló que "La península itálica es un apéndice de la red vial del Imperio, y Roma se encuentra a mitad de camino en dicho apéndice". Luego, el Doctor explicó que "Al analizar todo el movimiento dentro de la península itálica, nos sorprendió descubrir que la vía más central discurre, en realidad, por la costa adriática -el lado opuesto-, evitando por completo a Roma".
El estudio también reveló que, cuando la configuración del terreno lo permitía, las calzadas romanas tendían a ser rectas, aunque no tan rectas como las carreteras actuales.
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